首辅沈栗-第226部分

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栗：“到底是我家连累你。”

　　　　沈栗面上不显，心下也觉焦灼如焚。

　　　　他身后背着东宫和礼贤侯府。既是依仗，又是负担。一旦他被牵连进这桩形同谋逆的案子，立时便成了他人攻击东宫和家族的把柄，到时试图构陷的人不要太多。

　　　　三木之下何求不得？古家上下这么多人，肯定会有人说出别人想听的答案。

　　　　虽则焦虑异常，沈栗仍勉力安慰沈怡：“姑母不要着急，侄儿一定会找到表妹”

　　　　沈栗忽奇道：“他们救走姜氏，带走墨与表弟倒是符合常理，为何还要劫走表妹？”

　　　　沈怡忽想起姜氏记恨古冰容之事：“会不会是姜氏要报复她？”

　　　　“要报复还需将人带出去？他们又不是没在府中杀人。”沈栗迟疑道：“表妹胆子大，不会是自己跟上去的吧？”

　　　　沈怡惊恐地看向沈栗，若以古冰容的脾性

　　　　古逸芝听的心惊胆战：“若她果然发觉那些人，为何不肯想法子示警求救？”

　　　　官兵就埋伏在府外。

　　　　“若是小侄碰到这等事大约也不会声张。”沈栗推测道：“那些人带着墨与表弟，若教官兵进来，他们是为击杀匪徒与姜氏，只怕不会在乎表弟的安危。”

　　　　气息奄奄的古显忽地坐起：“定是如此，我家孙女是为跟踪匪徒而去的，她是为了助官府剿匪”

　　　　一旁站着的百户翻了个白眼。

　　　　沈栗的推测确实可能，但仍缺乏证据。古显如此急不可耐地一口咬定，是为了将二房摘出去——三房出了个姜氏，但二房出了个襄助官府剿匪的姑娘，怎么也不能算作“附逆”了。老三将来下场不容乐观，惟盼能保二房不被连累。

　　　　古显唠唠叨叨：“我家已将姜氏休弃，切结书俱已写好，只是事发突然，未及去官府备案而已”

　　　　这老爷子当年也曾出仕，平日里也讲究身份体面，如今碰上这等要命事却半点顾不得了。

　　　　堂中渐渐安静，除了古显的唠叨，只有抽泣声时而响起。

　　　　沈栗与那百户面面相觑，各自苦笑一声。古家固然大祸临头，他们何尝不亦然如此。

　　　　“报！”有兵丁冲进来道：“府中西院墙上有所发现。”

　　　　沈栗急忙率人跟去，却见飞白、童辞俱都站在西院墙下。

　　　　飞白道：“小的们跟着官兵一同搜索，还是童先生最先发现这院墙上写有字迹。”

　　　　众人看时，只见粉墙上不知是谁蘸着地上湿泥写着“缁衣卫”三个字。泥水干涩，墙上的字迹断断续续。

　　　　童辞殷勤道：“少爷，您看这笔迹潦草，该是被人匆忙写下。地上湿泥还未干透，说明这些字才被写下不久。还有这儿，看着是个女子的鞋印。”

　　　　“请本官姑父姑母过来认认字迹。”沈栗吩咐，又问：“墙那边是哪里？”

　　　　百户答道：“是古家的邻居，姓叶，下官方才已差人去问。”

　　　　古逸芝夫妇很快过来，沈怡此时已顾不得回避，径上前去查看字迹，确认是古冰容所写。

　　　　“那鞋样子还是妾身亲手给她画的呢。”沈怡道。

　　　　到邻家询问的兵丁也回报：“说是没发现有人进入，但听过房上几声瓦响，以为是猫，就没在意。”

　　　　那百户道：“只怕是在房上走的。”

　　　　“埋伏时没有注意房上？”沈栗皱眉。

　　　　百户惭愧道：“下官以为海寇不会在房上走，动静太大。”

　　　　“来的显然不是海寇。”沈栗叹息道：“这大约是尤行志带走的几个缁衣卫，以他们的身手叫人扩大范围，他们不可能总在房上走。再者，表妹既然跟上去，还会留下其他线索。”

　　　　沈怡担心道：“你表妹不会有事吧？”

　　　　沈栗默然。墙上只有古冰容的鞋印，说明那些带着姜氏和古墨与尚且不留痕迹。双方势力差异巨大，古冰容一旦被发觉，只怕一丝反抗之力都没有。

　　　　兵丁们随即在邻家一处临街院墙外发现一些米粒大小的珠子。沈栗看了道：“这是我来时送与表妹的见面礼中的，只一小袋。”

　　　　“教人拿去镶了副头面，今早见她戴着。”沈怡含泪道。

　　　　“可见别处还有？”沈栗问：“是当做记号的吗？”

　　　　“有！小的们发现隔段距离便有这种珠子。”兵丁振奋道。

　　　　“这孩子，用珠子做记号，岂不被人捡去？”沈怡无奈道。

　　　　珠子虽小，对平民而言也值些钱。

　　　　“她当时手头又能有多少适合的东西？”沈栗道：“珠子虽小，倒是显眼，用作标记也好。今日剿匪，街上几乎没有百姓逗留，这当口敢随便捡东西的人可不多。”

　　　　随即吩咐：“教人去通报应大人。我等先去追捕。”

　　　　那百户巴不得将功折罪，连忙率人跟上。

　　　　童辞忽低声道：“大人，缁衣卫的身手那般出众，怎么没发现表姑娘跟随其后？”

　　　　“我知你怀疑他们是故意教表妹跟上的。”沈栗淡笑道：“说说。“

　　　　“古家人发现姜氏死了，必然会找少爷拿主意，这桩事总会着落到您身上。他们手中有姜氏，有墨与少爷，还有一路为您留下记号的表姑娘——只怕他们就是为了引少爷去。”童辞道。

　　　　“也有能是为了引诱与我同行的目标，但肯定包括我。”沈栗微微点头：“就算没被表妹发现，他们大约也会主动为我们留下些线索，碰上表妹对他们来说是意外之喜。却不知他们为何冲着我来？”

　　　　童辞不赞同地看着他：“听您的话音应是有所推测，为何还”

　　　　“对方很会算计人心，教我不得不去，不得不立刻去！”沈栗苦笑：“姜氏是在古家不见的，在下已被卷入其中，担了罪名。若教人知道我得到线索后没有立即追击，反而悠悠然等待应大人派人前来，只怕会被认为是匪徒的同党，故意放走疑犯。何况如今表妹失踪到底与我有些关系。姑母虽然深明事理，但若表妹真的有个三长两短，我却耽搁了时间，这亲戚以后就没法做了。”

　　　　沈栗长叹道：“于公于私，我都必须立刻走上这一趟。”

　　　　飞白听罢，低声嘱咐侍卫们护好少爷：“真碰上危险，官兵们未必肯尽心。”

第三百一十四章　死生（）　
沈栗想了想，劝童辞道：“先生不擅刀兵，何苦跟着犯险，且回去等着。”

　　　　童辞摇头道：“正是因为遇到危险小人才要跟来。既是为少爷做事，哪有临阵退缩的道理。”

　　　　飞白疑他来历，怕这人到时会作妖，连声催他走人。

　　　　童辞坚持不肯，只道少爷为难之时正是我辈立功之机。

　　　　沈栗倒也不甚在意。童辞比他“文弱”多了，若说这人伺机在案牍上做些手脚倒还可能，到了真刀真枪搏命时，他能自善其身就不错了。索性就教其跟着，看这人所图为何。

　　　　“若有不妥，旁人可顾不得先生。”沈栗道。

　　　　童辞听出沈栗语气软化，笑道：“小人绝不拖后腿。”

　　　　飞白只暗暗打定主意到时要好生看着这人。

　　　　道路越走越偏僻，加之官府下令戒严，竟连半个人影也不见了。那百户亦觉心下忐忑，又派人回去找应如是、祁修文求援。

　　　　到后来，古冰容的珠子大约用光了，留下的便是钗环、手镯、玉佩等，再往后，则是用树枝在路上画的记号。

　　　　好在官兵们俱都惦记着戴罪立功，搜索的仔细，才未走错方向。

　　　　一路急追，忽听得儿童啼哭声，兵丁立即围上去，少倾竟带回了古墨与！

　　　　这孩子两眼发直，嗓子都哑了。见到沈栗，越发哭得厉害。

　　　　沈栗一边哄他，一厢急着问：“你母亲呢？可见你表姐？”

　　　　古墨与抽泣道：“母亲疯了，教人杀了父亲，又杀了表姐，表姐要我快跑，我，我就藏起来。”

　　　　沈栗心下一沉，又问：“可见过几个穿着缁衣的人？”

　　　　“缁衣卫！他们杀人！”古墨与惊恐道。

　　　　又问了几句，古墨与只知道“杀了人”和“藏起来”，指着一个方向一头扎进沈栗怀中不出来。

　　　　沈栗知道这孩子大约目睹杀人被惊到，对那百户道：“这孩子怕是问不出什么了，如今时间紧急耽误不得，咱们先追过去吧。”

　　　　那百户也知被吓坏的人很难说清事情，何况又是个小儿，点头道：“听大人吩咐。”

　　　　沈栗教人送古墨与回去，只这孩子惊恐的过了，不肯与陌生人走。沈栗无奈，遂吩咐自己随从们亲去送他——至少这几个是见过的。

　　　　“咱们的人手本就不多。”飞白低声对沈栗道：“那些官兵太奸猾，身手又差，少爷可不能指着他们保护。”

　　　　沈栗叹息道：“表妹怕是凶多吉少了，安安稳稳将这孩子送回去，好歹是个心意。”

　　　　飞白无法，只好依言拨出人手，心中只着急接应的人为何还不来。

　　　　向古墨与所指方向追去，来到一片破屋前。沈栗方欲询问这是何处，一声唿哨，众人霎时陷入厮杀。

　　　　“怎么会有这么多人？”沈栗一惊。

　　　　他从缁衣卫出来时知道尤行志没能带走几个人，只平日里几个护卫跟着。因此沈栗才敢带着这队人匆忙追来——便是对方再招揽些海寇，这些官兵也足够应付了，打不得也跑得。

　　　　如今再看，海寇也有，缁衣卫也有，竟还出现了很多身着红衣的好手。他带来的这点官兵完全不是对手。

　　　　对敌人的数量和质量估计有误，沈栗苦笑。他们哪来这么多好手？

　　　　心念电转，脑中一时千头万绪。

　　　　那百户急道：“大人，怎么办，冲不出去了！”

　　　　“那边的路数像是湘州的。”飞白凑过来急道：“大人不该教侍卫们回去！”

　　　　飞白是真急了，若教沈栗折在这里

　　　　他家里是世仆，对沈家堪称忠心耿耿。当初沈淳教他接替竹衣伺候沈栗，全家人都欢天喜地。沈栗待属下又和善公正，正是难得的好主家。飞白都不想如竹衣一般过些年由主家安排前程，他就想伺候沈栗到老。但凡沈栗有个闪失，比教飞白自己死上个七八次还要难受。

　　　　危急关头，沈栗一样心生恐惧，指尖藏在袖子里微微颤抖。

　　　　强自镇定，沈栗深吸一口气，也不理那百户，只向飞白道：“你能不能冲出去？”

　　　　飞白两眼通红：“小人护不住少爷”

　　　　“没有我带累，”沈栗撕下衣襟，割破手腕，一边用手指蘸血疾书，一边问道：“只你一个，能不能冲出去？”

　　　　飞白跳脚道：“少爷说什么话！小人怎能抛下您！”

　　　　“你不要急，听我说。”沈栗快速道：“对方——大约是尤行志，他们要杀我且不必这样麻烦，机会多着呢，所以我大约不会死。但必须有人逃出去送信，你方才说对方是湘州来的？”

　　　　飞白惊惶道：“小人练武的时候被师傅们指点过，那是湘王府侍卫的路数。他们的衣裳”

　　　　“所以，这消息一定得教皇上和应大人知道，龄州有湘州叛逆活动，缁衣卫千户所必须彻查。还得教人知道我沈栗不是叛逆同党。必须有人冲出去！”沈栗目视飞白道：“你做的到的，飞白？”

　　　　“少爷。”飞白喃喃道。

　　　　“既使我今日要死，也不能不明不白的死！”沈栗深意道：“没人出去，就没人能向世人解释这里到底发生了什么。死人是不会说话的，只能任由旁人猜测诽谤，甚至会因此牵连无辜。你要为为侯府想想，飞白！”

　　　　飞白抖了抖嘴唇。

　　　　沈栗不再多话，将血书与应如是的私印塞到飞白怀中：“出去后要替我辩白，也要记得告诉世人这些浴血拼杀的兄弟们有多英勇。”

　　　　那百户见沈栗自顾自嘱咐手下逃出去，又是感叹沈栗冷静果断，到这时还记得朝廷与家族，又觉心底不是滋味，可惜自己武艺稀松，没有机会逃出生天。此时听沈栗叮嘱飞白一定要为兄弟们扬名，那点嫉恨顿时了然无踪。

　　　　他们原是担了失察之责，要戴罪立功，这才匆匆追来落入陷阱。就如沈栗所说，死也就死了，没人能为自己辩白。飞白多说一句，他们说必定就能多个身后名，不期嘉奖，起码不算罪人，上边多给些体恤也算惠及家眷不是？

　　　　到了生死之际，这百户倒是想得开。反正他自己是没本事逃出去，别人肯为他说话，那也算赚着了。

　　　　沈栗嘱咐罢飞白，方转头对那百户道：“原是本官轻率，才教兄弟们一同落难，本官对大家多有亏欠，若是有幸能逃过一劫，本官一定好好补偿诸位。”

　　　　那百户大笑道：“怪不着大人，所谓生死有命，我等是自愿走这一遭。兄弟们，再坚持一会儿，说不定援兵就要到了。”

　　　　底下人同声应答，