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盎格鲁玫瑰-第357部分
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这时，沃尔顿男爵也慢慢来到众人身旁，饶有趣味地询问了几句。面对男爵及夫人的询问，卡罗琳只能对丈夫的父母实话实说，把伊莎贝尔的说词又大致复述了一遍。
男爵及夫人听完卡罗琳的讲述后，对伊莎贝尔的想法有些哭笑不得。他们认为身为贵族小姐的女儿在去了一趟南方后，脑子里除了钱仿佛什么也没有剩下。在女儿的眼中，骑士精神，贵族的荣誉、准则及礼节已变得不再那么重要。
沃尔顿夫人有些无奈地望着伊莎贝尔，“我的女儿，蔗糖和香料确实很值钱，可是它们同样也是贵重物品。与黄金、白银、珠宝一样，可以向下等人证明我们的身分和地位。”
沃尔顿男爵轻轻捋着胡须，赞同地点了点头，“女儿，你的母亲是对的。要知道，香料在中世纪时是作为贵族往来和外交交涉中较为适宜的一种礼物。”
“又是中世纪？！天主，现在已经是热兵器时代了，为什么还是中世纪？”伊莎贝尔没敢把心里话都吐出来，只是故作惊讶地看着父母亲，“噢，是这样。我还以为，香料只是烹饪过程中使用的一种佐料。”
沃尔顿夫人还想告诉她香料在医药和宗教活动方面的用途时，管家布鲁斯·哈德脚步匆匆地走进大厅快步来到众人附近。对众人分别行礼问候后，向沃尔顿男爵通报了一件事，“大人，拉提默勋爵要求与您及夫人会面。”
沃尔顿男爵感到有些诧异，又转过脸朝一侧的伊莎贝尔看去，“女儿，拉提默勋爵来了。”
“约翰·内维尔…？”伊莎贝尔下意识地念出了拉提默男爵四世的名字，连忙朝管家瞥去一眼，“布鲁斯，拉提默勋爵在哪儿？带我去他。”
管家迟疑的朝沃尔顿男爵看去，男爵微笑着点了点头。当管家领着伊莎贝尔离开大厅时，沃尔顿夫立即对贴身女仆吩咐道：“克丽丝，现在立刻去叫些仆人来，把这些箱子全都送到库房。”
女仆答应着正要离开时，沃尔顿夫人又吩咐了一句，“没有我和大人的命令，不准任何人打开这些箱子。”
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伊莎贝尔在管家的引导下来到庄园前的小广场上时，敏锐地看到20多个身穿整套四分之三甲，腰挎护手刺剑，手持轻骑枪及火把的准枪骑兵骑马伫足在小广场上。当火把燃烧时产生的火光照映在每个准枪骑兵的面甲上时，一股凝重、肃杀的气氛顿时将笼罩在小广场四周的无尽的黑夜给凝结住了。
还未等伊莎贝尔叫出拉提默男爵四世的名字，一名与其他骑兵同样被冰冷的，毫无生命气息的带透气小孔的面甲给遮挡住面部的准枪骑兵跳下马来。摘下头盔，脸上挂着阳光般的笑容朝她走来。
利索的短发，坚挺的鼻梁，深邃的眼窝，身着四分之三甲并手捧头盔的约翰·内维尔大步来到伊莎贝尔的面前点头致意。随即，神情激动地凝视着她，“教母，我很意外，我们会在这个时候再次见面。”
伊莎贝尔也有些意外，有些激动。望着年轻的拉提默男爵四世，笑着说道：“约翰，现在你已经是一位贵族了。所以，你应该称呼我的头衔。”
两人相互寒暄了几句后，伊莎贝尔与约翰在管家的引领下来到大厅。进入大厅时她发现地上的宝箱全都不见了，父母亲再次坐回到各自的主位上，兄长的妻子卡罗琳也不见踪影。
伊莎贝尔什么也没有说，只是笑容依旧地坐回到自己的座位上。约翰·内维尔坐在她对面的一张座椅上时，神色庄重地看向主位的沃尔顿男爵，“阁下，今晚我来您的庄园是想告诉您与夫人，今晚我就要去苏格兰参战了。”
曾在自己的家庭里生活过几年的约翰，给沃尔顿夫人留了很好的印象。如果约翰不是贵族后裔，只是一个骑士的后代的话，她也许会把约翰认作养子。然而此时，她却听到了约翰准备出征苏格兰的决定。
扭头冲丈夫沃尔顿男爵看了一眼，心情有些沉重的又看向约翰，“阁下，今晚您就要出发去苏格兰吗？”
伊莎贝尔预料到约翰会去参加入侵苏格兰的战争，不紧不慢地端起酒杯呷了口葡萄酒，沉默地注视约翰及父母亲。约翰朝她瞥了一眼后，又看向沃尔顿男爵及夫人，“是的，虽然我继承了父亲的爵位和领地，但是我仍旧希望可以得到骑士头衔。”
第734章 入侵（）
虽然拉提默男爵三世不喜爱自己唯一的儿子约翰·内维尔，没有赋予他属于自己的名字，甚至不准他干涉家族的产业，但是男爵在遗嘱中还是确立了约翰的长子继承权。继而，使得约翰在1543年的3月继承了拉提默家族的爵位和领地。
约翰从一个自信，愠怒，撒谎和过于敏感的男孩子突然成为斯内普的拉提默男爵四世后，他感觉到他的贵族成长道路上还缺少一样重要的东西——骑士的头衔。只有在被授予了骑士头衔后，他才能将贵族的气度，基督信徒的美德以及对女士的尊重融合成骑士精神，成为一位孔武有力的，忠诚、慷慨与宽容的，如同史诗中的英雄一般的骑士。
固然，促使年轻的拉提默男爵走上战场的另一个原因是，他的位于约克郡斯内普的领地目前正在被亨利八世派来的官吏行使监护权。虽然监护期限还有5年，但是约翰可以从领地上得到的收入却异乎寻常的少得可怜。再者，5年后须向亨利八世交纳的一笔继承金，他也希望可以通过战争中的掠夺来获得。
兴许，他的前继母凯瑟琳·帕尔即亨利八世的最后一任王后可以协助他。可惜，他的父亲已经死了，他与成为了王后陛下的前继母的联系自然也就中断了。更何况，他已是一位有爵位、有领地的北方贵族了，身为王后陛下的前继母更没有任何义务去协助他度过难关。
在以上种种因素的影响下，约翰·内维尔做出了参加入侵苏格兰的战争的决定。他相信只有战争，才能为他处理掉各种麻烦。所以，在参战前他希望可以与沃尔顿男爵及夫人见上最后一面。不管怎么样，沃尔顿男爵一家人曾把他视作半个亲人。
沃尔顿男爵久久地凝视着还很年轻的贵族，“阁下，天主会护佑您的，也会护佑您可以得到骑士的头衔。”
约翰轻轻笑着点了下头，又把目光集中在对面的伊莎贝尔的面容上，“小姐，我感激您让我学会了如何去作战。现在，我即将去苏格兰战场了，您还有什么话要告诉我的吗？”
骑士的职责就是用鲜血和生命去保卫自己的家园，为公义而战以对抗不平与邪恶，尽管约翰此时还不是一位骑士。伊莎贝尔认为自己没有什么可以对约翰说的，思来想去她只想到了一句话，“阁下，护佑好自己的生命，我希望您可以在活着的时候被授予骑士头衔。
约翰·内维尔在沃尔顿庄园停留的时间很短，因为当天晚上他还要率领一支由准枪骑兵及长弓手组成的贵族军队连夜赶往西部边境的卡莱尔城堡。然后，从卡莱尔城堡出发越过英苏边境进入到苏格兰境内。最后，直到顺利抵达陆军司令赫特福德伯爵一世设立在爱丁堡附近的大本营。
伊莎贝尔把约翰送出大厅，来到大门外的小广场上。趁着身旁没人，语调有些沉重的小声说了句，“约翰，去了苏格兰后替我查找一下我的兄长欧内斯特爵士。现在，他已经去苏格兰参战了。”
怀抱着头盔的约翰用坚毅的目光看着她，点了下头，“小姐，我会的。”
“嗯，如果可以找到他的话，告诉他，他的领地、妻子及孩子的所有事务我会处理好的。”
“好吧，我一定会当面告诉他的。”
临行前，伊莎贝尔默默地注视着约翰，忽地笑了起来，“约翰，我不希望这是我们的最后一次见面，你明白吗？”
年轻气盛的拉提默男爵在火光的映衬下哈哈笑了起来，“教母，我跟随您参加了很多次的战斗，您还是不信赖我的战斗技巧吗？”
“好了，快上马吧，从这里到卡莱尔城堡还有很长的一段路要走。”
“是的，教母，我走了。”
拉提默男爵一边走向自己的战马，一边戴上头盔。快速骑上马并从身旁的一名准枪骑兵手中接过自己的轻骑枪后，那张躲藏在面甲后面的双眼始终紧盯着他昔日的教母。猝然高举起手中的轻骑枪，枪尖直指黑夜里的天空，朗声叫道：“忠诚！信仰！荣誉！勇气！”
说罢，身旁的20几个准枪骑兵几乎同时举起手中的轻骑枪，大声重复着拉提默男爵说过的话。那一瞬间，伊莎贝尔感到自己被对方身上散发出的一股勇于牺牲自己的骑士精神所感动。随即，也高举起自己的手臂，大叫一声：“为荣誉而战！！”
小广场上再次响起了“为荣誉而战！！”的呼喊声和一阵战马的嘶鸣声。随着一阵繁杂的马匹的踩踏声，拉提默男爵率领着他的骑兵小队风似的消失在了黑夜中，朝着他们的目标而去。
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两天后的1544年5月4日，一场旨在抢夺苏格兰女王的战争终于在这一天的清晨爆发了。英格兰陆军司令赫特福德伯爵一世指挥着由贵族兵及雇佣兵组成的大批地面部队直扑爱丁堡，并按照亨利八世的指示在占领爱丁堡后将其完全烧毁掉。
在这之前，伊莎贝尔的史长欧内斯特爵士率领着由领地内的约曼、农夫组成的一支小型贵族军队，跟随其他贵族及雇佣军军队已经长驱直入进入到苏格兰境内。沿途对所经过的城镇、村庄一路烧杀、掠夺直至爱丁堡附近，如遇抵挡不及男女孩提，格杀无论。苏格兰的无数平民为了他们的女王丧命，很多村庄尸横遍野，变成了无人村。
正如20年后，一位英格兰外交官所转述的苏格兰律师及外交官亚当·奥特伯恩的原话所描述的那样：“我们的人民不喜欢它。虽然总督和一些贵族已经同意了，但是我知道很少或没有人喜欢它，而我们的普通百姓却完全不喜欢它。”
“我恳求你让我问你一个问题：如果你的小伙子是个姑娘，我们的姑娘是个小伙子，你会在这件事上如此认真吗？…我向你们保证，我们的民族永远不会同意英国人成为苏格兰国王。虽然整个王国的贵族会同意，但是我们的平民百姓会拿起石头来反抗它！”
第735章 败退（）
5月2日的晚餐时间，拉提默男爵四世率领着自己的准枪骑兵及配备了马匹的长弓手小型贵族军队到达了爱丁堡西南面的一片森林外。接着，又向东行进了几英里后顺利抵达东南面的一个叫做达尔基斯的城镇。这里，是此次入侵苏格兰的英格兰陆军大本营。
日落后，拉提默男爵才在一片贵族军队的驻扎区域内找到欧内斯特爵士军队的驻扎地。由于两人已在两年前的边境反击苏格兰入侵作战中相识，所以两人此时的交谈显得十分熟稔。
5月3日上午，陆军司令赫特福德伯爵下达了进攻爱丁堡的命令后，两人同时率领着各自的军队按照贵族作战的惯例下马进行战斗。当两人跟在各自旗手的后面步行冲向雄踞于延绵的火山灰和岩石峭壁之上的苏格兰首府时，拉提默男爵一边跑一边冲身旁的爵士大声吼道：“爵士，苏格兰佬的城堡修建在一座该死的山上，我们要怎么做才能占领它？”
全身穿戴着四分之三甲，腰间系有一柄护手刺剑，手持两柄破甲锥战锤的欧内斯特·沃尔顿爵士，将那双隐藏在面甲后面的眼睛朝年轻的男爵看去时大叫着，“进行围攻，烧掉爱丁堡！”
爵士告诉男爵的只是陆军方面的行动。而海军方面，由舰队司令里士满公爵指挥的王室舰队已由外海海域进入到了爱丁堡东岸的福斯湾。按照之前与陆军协商的作战计划，由陆军方面提供登陆渔船，海军登陆部队在爱丁堡西北面的格兰顿城镇进行登陆，继而占领爱丁堡北部的港口城镇利斯。
只要王室舰队搭载的雇佣军部队顺利登陆并攻占港口城镇利斯后，英格兰海陆军部队就完成了南北包围爱丁堡的作战态势。应该说，由陆军司令赫特福德伯爵爱德华·西摩与里士满公爵制订的这个作战计划是完全可以取得此次战役的胜利的。
事实上，在英军进攻爱丁堡的当天，赫特福德伯爵还收到了亨利八世的另一项指示：要求他立即派出军队去烧毁圣安德鲁斯城镇。圣安德鲁斯，是坐落在苏格兰东海岸的一个很大的城镇。中世纪时，不仅是苏格兰王国最著名的城镇之一，而且还是苏格兰天主教的宗教首都。
很显然，在这个时候分兵前往近70英里外的圣安德鲁斯城镇，恐怕就要改变之前与王室舰队共同�
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