马前卒-第912部分

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　　　　程务本转身，却被江上燕紧紧地拽住衣袍，他大怒，竖起手掌，哧啦一声，衣袍被一划两断，程务本转身便向内卫方向走去。

　　　　看着程务本决然的背影，紧紧抓着那半截衣袍的江上燕，竟然如同一个孩子般放声大哭起来。

　　　　程务本跃上马车，啪的一声，车门紧紧关闭。

　　　　“出发！”车内传来程务本的怒喝之声。

　　　　杨青僵直的身子一抖，回头百感交集地看了一眼紧闭车门的马车，一抖缰绳，缓缓向前。内卫的队伍，将马车裹在当中，缓缓向前驶去。

　　　　数百骑兵仍然挡在路上。杨青却是目不斜视，策马缓行。

　　　　站在路中间的江上燕，握着手里的衣袍，闭上了眼睛，缓缓地向旁迈开了脚步，让开了道路。

　　　　随着江上燕的让路，数百骑兵哗听一声，如同波浪一般两边分开，将大道让了出来。

　　　　内卫们在两边骑兵们的怒目注视之下，战战兢兢的通过了这一段让人惊心动魄的道路。

　　　　一过这一段路，内卫们不由自主地快马加鞭，迅速远离这一危险的区域。而在他们身后，传来了江上燕狼一般的嗥叫，听到这声声嗥叫之声，杨青的身上不由起了一层鸡皮疙瘩。

　　　　内卫的队伍早已经走得无影无踪，江上燕却仍然一动不动地站在哪里。一名骑兵军官翻身下马，走到了江上燕的身边。

　　　　“将军，现在我们怎么办？”

　　　　江上燕长叹一口气，将那半截衣袍塞进了怀里，落寞地道：“你们先回军营吧，我想一个人转一转。”

　　　　“将军是想要离开了吗？”军官大惊失色。

　　　　“屁话，大帅让我替他守护大楚百姓呢！”江上燕道：“我只是心里不好受，想去转一转，散散心，你们先回去吧！”

第一千二百零七章：苦难楚民（上）（）　
缠绵的春雨，不紧不慢地飘落着，如烟如雾，如飞扬的轻沙，在刚刚换上绿装的柏树，柳树以及所有的绿叶之上，披上了一层轻薄的雾挂。

　　　　春雨蕴藏着活力，潜藏着生机，将冬日中沉睡的大地逐一唤醒，从田地里刚刚冒出头来的禾苗，树枝之上那些刚刚冒头一点点来的绿芽，还有那些开在早春的那些小小的花儿，快活地在水雾碎雨中摇摆着，路边的池塘因为春雨而荡起层层的涟漪，春雨太细太温柔，生怕自己的雨滴太大而击碎了池塘的宁静。

　　　　江上燕一身便衣，只牵了他的马儿，走在春雨迷蒙的乡间小道之上。雨看起来不大，但他的身上，却早已经湿透了。

　　　　去冬今春的大雪，即便是深藏在土里的那些虫子也被冻死得差不多了，阳春三岁，春雨又如期而至，地里的庄稼虽然才刚刚冒头，但却已经能看得出来，今年绝对是一个丰收年。

　　　　这让江上燕很开心。

　　　　前方有一株大树，江上燕决定去那里避避雨。春雨虽好，但人却是不能久淋的。

　　　　树冠之下靠近树根的地方还是干爽的，外面却是已经湿透了，江上燕松开了马缰，自己盘膝坐在树下，马儿是久经训练的战马，并不担心它会自己跑掉。松开了马缰，马儿便自顾自的低头啃着地上刚刚冒出来的一层绿芽儿。江上燕则抬头看着不远处的一个村庄，差不多已是饷午时分，家家户户都开始陆续冒出了炊烟。这是江上燕最喜欢看见的。

　　　　在大明的时候，这种情景只不过是司空见惯，让他根本就会视而不见的事情，但回到了楚国，到了荆湖，在一次次的战争之中，他见到了太多的荒无人烟的地方，看多了因为战争而破败不堪的村落，炊烟，竟然成了一种难以想象的幸福。

　　　　自己和战友的所有付出都是值得的。透过雨幕，江上燕看着远处宁静的村落，心中浮现出一种浓浓的满足感，那些卧冰吃雪，顶风冒雨的日子，那些不顾一切与敌厮杀的辛苦，在看到这一切的时候，都已经消失了。

　　　　他突然有些明白大帅为什么宁愿去京城赴那一场必死的相见，也不愿意因为他一人而爆发出内战。

　　　　被程务本赶走之后，江上燕便让他的那些亲信部下先行返回部队，他自己则茫无目地的四处转悠着。

　　　　他也不知道自己想干些什么，他只是觉得很心塞。

　　　　他静静地看着这一切。只到耳边响起了脚步声，他这才回过神来，转头看着小径之上一个扛着锄头，背着一个萝筐的大汉。

　　　　那人缺了一支胳膊。

　　　　荆湖郡很少能看到这样强壮的男人，除非他是残废的，这是一个因伤从军队之中退役下来的人，江上燕站了起来，微笑着冲他点头示意。

　　　　“也是当兵的？”男人看看江上燕，再看看一边正在啃着草皮的马儿，那是一匹战马，与平常的驽马，驮马大不一样，男人当过兵，自然一眼便能认出来。

　　　　“正是！”江上燕微笑着道。

　　　　“那怎么会在这儿没在前线呢？”男人不解地问道。

　　　　“回家探亲回来，刚好路过这里，衣衫淋湿了，所以在这里歇歇！”江上燕解释道，他可不想让这人认为自己是一个逃兵。

　　　　“原本您还是一个军官啊！”男人有些惊讶地道，在军队之中，也只有到了一定级别的军官，才会享有探亲假亲，小兵可不能有探亲假。

　　　　“校尉！”江上燕不想吓着眼前这位。一位校尉，已经可以统带上千人，有的甚至可以带几千人了。

　　　　即便是校尉，男子也瞪圆了眼睛，放下了肩上的锄头，弯腰向江上燕施礼。

　　　　江上燕亦严肃的还礼，不为别的，只为那一只断臂。

　　　　“兄弟是在那里丢了这一条臂膀的？”江上燕问道。

　　　　听到江上燕的话，男子脸上黯然的神色微微闪过，却又在瞬间消失于无形，反而露出了自豪的神色。”毛镇防御战！那一仗，我们顶住了齐人的狂攻，三千兄弟，最后回来的只有百多人。我只丢了一条手臂，算是幸运的了。”

　　　　毛镇防御战！江上燕神色微凛，那是程帅撤回荆湖，建立荆湖防线最为关键的一战，那个时候，荆湖还远远没有后来的稳固的多层防线，毛镇地处要冲，要是失守，荆湖防线能不能建立都还是二话。那场战斗，是江涛亲自指挥的。

　　　　“原来是江涛将军的部下！失敬了！”他再次躬身道。

　　　　“是啊，带领我们的就是江涛将军，可惜了，多好一位将军啊，要不是他，我们也不可能守住毛镇，可惜他最后，终于没有知下来。”男子脸上露出了遗憾的神色：”校尉认得江涛将军？”

　　　　当然认得，不仅认得，当初还多次在一起并肩作战。

　　　　江上燕点了点头，”以前也在江涛将军的指挥之下作过战，只是后来分开了。”

　　　　“那咱们可真是有缘份啊！”男子开心的笑了起来，”校尉，我家就在前边，如果校尉不嫌弃的话，便去我家将衣服烘烤一下，顺便吃顿便饭吧！”

　　　　江上燕想了想，点了点头。”好，那就叼扰兄弟了。”

　　　　“都是军中儿郎，那来这许多客气。”男子笑了起来，”校尉这可是见外了，自从我退下来之后，都没有见过活着的军中兄弟了，倒是骨灰坛子见了不少。”说着话，男子的语气便又低沉了下来。

　　　　“我们刚刚打了一场大胜仗，齐人已经被完全驱逐出荆湖郡了，好日子就要来了。”江上燕牵着马，跟在男子的身后，道。

　　　　“是啊，这是个好消息，我们也听说了。不过要说好日子嘛，倒也不见得。”男子呵呵一笑，笑声之中却充满了苦涩。

　　　　“这是如何说呢？敌人被赶走了，日子自然就会好起来。”江上燕有些奇怪地问道：”我看地里庄稼长势挺好的，今年一定是个丰收年。”

　　　　“丰收那是肯定的，不过咱们老百姓可留不下多少。但愿今年丰收能留下吃饱肚子的粮食吧。”男子摇了摇头，无奈地道。”不过我们家算是幸运的了，因为我活着回来了。”

　　　　他指点头村子里那些星落棋布的屋子，道：”校尉，整个村子，五十岁以下，十六岁以上的男人，就只有我一个，剩下的，要么便在军中服役，要么便已经长眠了。”

　　　　江上燕有些震惊地停下了脚步，这个村子的规模并不小，好几十户人家，居然只有眼前这个男子一个壮男，而且还是一个残疾人。情况恶劣到了这样的地步吗？

　　　　“那平时这些庄稼？”

　　　　“都是些妇人，还有老人在做，我又是一个残废，想帮忙，有时候也是力不从心，也就只能做一些力所能及的事情。”男子站在一间土坏房外头，”校尉，这便是我的家了。”

　　　　男子将锄头斜倚在墙角，大声喊道：”妮子，来客人了，多下点米，粥煮稠点，是我军中时的兄弟呢！”

　　　　随着男子的喊声，一个背上背着一个小娃娃的女人出现在门口，身上穿着一件补丁摞着补丁的衣裙，脸上满是风霜之色，伸手接过男子背上的背篓，那一双手上尽是还没有完全好转的冻疮伤口。有些惊奇地看着牵着高头大马的江上燕，一边柔声答应着。

　　　　将马丢在院子里，随着男子走进屋里，用家徒四壁来形容男人的家也差不多了，看不到什么像样的家具，屋顶有一块是破了之后用茅草排子堵起来的，一张桌子，四条板凳，桌上一个壶嘴缺了一半的茶壶，一个同样边缘缺了口子的黑陶碗。

　　　　拉过一条板凳，汉子用那条独臂上的衣袖用力擦了擦，对江上燕道：”校尉请坐，还没有请教校尉大名。”

　　　　“我也姓江，江上燕！”江上燕道。

　　　　“我姓韦，韦力！”男人笑着，去屋里翻了一会儿，找出来件看起还算完好的衣服，递给了江上燕：”江校尉把身上的湿衣脱下来，我去厨房里头给你烘干，我这衣服是破了一点，不过妮子洗得挺干净的。”

　　　　如果是一个稍晚退役的士兵，对江上燕这个名字必然会很熟悉，但眼前这位却是在程帅退回荆湖郡的第一战之后，便受伤回家了，而那个时候，江上燕还在大明当着宝清营的将军呢！

　　　　江上燕当然没有那矫情，爽快地脱下湿衣，换上了韦力的这件衣服，韦力则拿着那些湿衣，走进了一侧的厨房。

　　　　江上燕站在大门口，看着安静的村子，问道：”韦兄弟，村子里可真是安静，怎么连狗叫声也听不到啊？”

　　　　厨房里传来了韦力的回答：”江校尉，人都吃不饱，那来的东西喂狗啊！以前村子里的狗，最后还不是都进了人的肚子啊！村子里倒还养着猪，反正只吃草啊什么的，倒也好养活，就是没有粮食喂，瘦了一点。不过即便这样，也舍不得吃啊，那是要拿去顶税的。即便是养着鸡啊什么的，村子里也没人舍得吃，都会拿去顶税。”

　　　　江上燕不由哑然，他统率的骑兵伙食一向不错，每隔个十天半月，总能吃上一顿肉食，现在看起来，自己吃的，只怕便是与韦力一样的这些村民们苦巴巴的养出来的。

　　　　他突然有些惭愧起来。

第一千二百零八章：苦难楚民（中）（）　
看着桌上摆放着的粥盆，江上燕眼睛有些发直，这当真是名符其实的稀粥了，汤汤水水的不少，但却看不到多少米粒。除了粥盆，桌子上还摆着一大碗绿色的野菜，都是刚刚长出来的芽头，那是先前他碰到韦力之时，韦力背篓里的东西。

　　　　看到江上燕有些发楞，韦立站起来，拿着汤勺在盆里搅了搅，终于有一些米粒从盆底浮了上来，他将略稠了一些的粥盛了一大碗放到江上燕的面前，黑色的脸庞有些泛红：“江校尉，这可委屈你了，将就着吃一点吧。”

　　　　“不委屈，哪里委屈啦！”江上燕端起粥碗，“有时候打起仗来，没得吃了连树皮都啃呢，韦兄弟是知道的。”

　　　　“那倒是！”韦立呵呵笑着，给自己媳妇也舀了一碗，却比江上燕碗里的粥稀多了。那女子抱着孩子，用小勺将米汤一点一点的喂下去。

　　　　“孩子要吃奶才能长得更健壮一些呐！”喝着粥，江上燕看着抿着汤的孩子道。一丁点儿的小家伙，脸还没有江上燕的手大。

　　　　韦立苦笑：“大人没得吃，那来的奶喂孩子，有米汤喂就不错了。”

　　　　江上燕心情有些沉重，“村子里都这样吗？”

　　　　韦立重重的点了点头：“我家还算是好的了，我虽然残废了，但总还算是一个壮劳力，村子还有一些人家，比我要惨多了。吊着命罢了。也不知道这日子什么时候是个头啊！”

　　　　“税赋这么重？”江上燕问道。

　　　　“没办法的事情，光是税赋还好办一些，还有很多的徭役，村子里都是些老弱妇孺，沉重的徭役怎么受得住，那是要死人的，便也只能折算成银钱交付，这样一来二去，不就将手里的一点钱折腾得精光么？江校尉，现在老百姓啊，也就只是活着而已了。”韦立一边大口喝着稀粥，一边有些唏嘘地道。

　　　　江上燕再也吃不下