1768年:大恐慌-第37部分

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手菜招牌菜统统端上来。这次无论如何，也要把东昌府来的两个官差喝趴下。两个官差喝醉了，他有重赏，蒋捕头提出来的涨薪俸的事情也好商量，如果蒋捕头连这事都干不成，别说涨薪俸，他这个捕头也当不成，眼红捕头这个差事的人多了去了。

　　　　蒋捕头听了贾知县最后凶巴巴的几句话以后，心里边直发毛，他赶紧应承着，又挑了两个平素最能喝酒的人，然后几个人带着东昌府来的两个官差去了鸿运楼。

　　　　蒋捕头一边走，一边心里边琢磨贾知县葫芦里卖的什么药，想来想去也没猜出个所以然来。他摇了摇头，心里安慰自己说：“上级抓根鸡毛就是令箭，放个屁就跟号令一样，不该问的咱不多问。今天就舍命陪君子，好歹先保住捕头这个名头再说。我老蒋别无所长，就他娘的喝酒是强项。再说今年光顾着抓和尚乞丐，累得半死，这年过得也不舒爽，今天就敞开了怀喝，把失去的都补上。而且喝酒喝多了，贾知县那边还有赏钱，这等好事多少年也赶不上。”

　　　　到了鸿运楼，一进门，蒋捕头就开始扯着嗓子喊崔掌柜。崔掌柜听到喊声，肩膀上带着块毛巾，风风火火地从后厨跑过了招呼蒋捕头他们几个。

　　　　“崔掌柜，过完年，这生意可好？”蒋捕头问。

　　　　“托您老的福，年前闹割辫子党闹的，冷清了很长时间，过了年后，好不容易安生些了，这阵子来店里吃饭的人不少。就等着立春后，天气暖和了，运河里的船多起来，生意就好做多了。”

　　　　蒋捕头指着两位官差说：“老崔，你这里，我可是还久没来了。这两位是来自东昌府的贵客。今天你把鸿运楼那几个招牌菜都拿出来显摆显摆。贾大人有吩咐，务必好好招待，把两位官差伺候舒服了，贾大人那边有重赏。老崔，把你库房里放的那几坛子不舍得喝的红高粱全部端搬出来。你放心，亏不了你，价钱随便你定。老崔，机会难得呀！”

　　　　正如崔掌柜所言，割辫子党闹的厉害，鸿运楼生意冷清，过完年以后稍微红火了些，如今又有县衙的官差来捧场，崔掌柜自然很是高兴。

　　　　听蒋捕头一说，他满口应承着，把客人让到楼上坐下。等客人坐下以后，崔掌柜又偷偷摸摸地把蒋捕头叫出来，告诉他待会各色的菜肴每样都预备两份，一份他们吃着，另一份做好以后，他派伙计送到蒋捕头家里去。

　　　　蒋捕头很高兴，他拍了怕崔掌柜的肩膀，夸奖崔掌柜会办事。

　　　　很快酒菜端上了桌，大盘小蝶，满当当得一桌子。酒菜还没上齐，蒋捕头几个人就撸胳膊挽袖子陪着两个官差划拳行令，吆五喝六，酣畅淋漓地吃了起来。东昌府来的两个官差饿坏了，再加上酒菜丰盛，两个人也禁不住劝，一会就喝得脸红脖子粗，蒋捕头几个人还是接二连三，如同走马灯一样地敬酒。

　　　　他们吃到一半的时候，县衙里的师爷也来到了鸿运楼。他上了楼，站在门口把蒋捕头叫了出来，小声告诉他赶快回县衙，贾知县有要紧事找他商量。

　　　　蒋捕头吃得正高兴，喝得正酣畅，突然听说贾知县找他，开始时心里老大不乐意，但是贾知县让回去就得赶紧回去。他回到屋里，喝干杯子里的酒，又往嘴里夹了些肉，把嘴巴塞得满满当当，留下师爷陪着两个官差继续喝。

　　　　他蹒跚着脚步下了楼，正好遇到崔掌柜，他冲着崔掌柜摇了摇手，崔掌柜颠颠地跑到他跟前问：“蒋捕头，吃好了？”蒋捕头红着眼睛，不耐烦地摇了摇头：“真他娘得扫兴，才刚刚喝到兴头上，贾知县跟个瘟神一样地催着我回去。我得走了，今天这酒真不错。”崔掌柜满脸堆着笑，送他出门。到了门口，蒋捕头停住脚又问：“屋里的桌上的饭菜是不是已经给我送家去了？”崔掌柜赶紧点头说：“早就送回去了。”蒋捕头心满意足地拍了拍崔掌柜的肩膀说：“记账时多算上几两银子，我老蒋办事公道，不能让你崔掌柜吃亏……”蒋捕头一边说着，一边出了鸿运楼，一路小跑，赶回县衙去了。

　　　　到了县衙以后，蒋捕头看见贾知县正一个人坐在公堂上发呆，刚才离开公堂之前，他还虎着脸，吓唬他，嚷嚷着要撤他捕头，此时的贾县令胳膊支在公案上，手托着腮帮子，面沉似水，目光迷离，如同迷途的羔羊一样。

　　　　贾知县看见他进来，如同看见无所不能的神灵一样，他倏地从椅子上站起来，兴冲冲地绕过公案，脸上洋溢着天使般的微笑，他走到蒋捕头跟前，一把握住蒋捕头的手，声音颤抖地说：“老蒋！”

　　　　蒋捕头见平时如同庙里的神像一般肃穆的贾县令变了样，突然热情得如同群芳楼的老板娘一样，他心里不知道贾知县葫芦里买的什么药，顿时慌乱起来，有些手足无措。

　　　　自从这贾知县入了这县衙的大门，他从来没见他如此亲民过。平素哪怕是往他家送礼，贾知县也是端着架子摆着谱，昂着头挺着胸脯，倒背着双手，话也不多说两句，多数时间都是用鼻子发音。

　　　　可是现在太阳却从西边出来了，蒋捕头心里咯噔咯噔地，不由自主地往后退了两步，一脸的讪笑，嘴里胡乱地说：“不知道大人有何吩咐？”

第45章　妥协（）　
贾知县拉着蒋捕头的手，把他引到公案旁边，又给蒋捕头搬了把椅子，蒋捕头站也不是坐也不是，贾知县索性把他一把按在椅子上。

　　　　“老蒋，东昌府来的那两个官差喝得怎么样了？”

　　　　“喝得正高兴呢，我来的时候，他们两个已经脸红脖子粗了，估计这会已经喝趴下了。”

　　　　“哦，这事诸位办得漂亮哈，贾某一定谨记在心。”

　　　　“贾大人太客气，当属下的给大人分忧这是天经地义的事情呀。以后大人有什么事情尽管吩咐就是了。”

　　　　听蒋捕头这么说，贾知县不由得眼圈有些发红。

　　　　“老蒋呀，家里过年过得可好？”贾知县接着问，语气温柔得要命。

　　　　“托大人的福，除了我老娘体弱多病以外，都挺好。”蒋捕头胡乱地说，他本来想提俸禄的事，突然觉着此种情景下说这些不合时宜，大煞风景，话到了嘴边又咽下去了，怕辜负了知县大人的脉脉温情。

　　　　一听到蒋捕头说起家里的娘亲，贾知县那边更激动了，眼睛里竟然泛起了泪花。这么一来，顿时把蒋捕头弄得不知所措，他手足无措地站在贾知县跟前，不知道该如何是好。

　　　　贾知县用衣服袖子试了试眼睛的泪水，接着说：“唉，人上了年纪，身体总是会出毛病的，我家老母也是如此，自从来到了临城还不曾回家探望探望我娘。老蒋呀，我平时公务繁忙，来临城快半年了，也不曾登门拜见令堂，实在是我贾某的疏忽。过两天，我一定登门看望伯母，就当我回家探望我娘了。”

　　　　“大人这话说的，您公务繁忙，怎敢劳您大驾。有您这句话，小人我就心满意足，肝脑涂地，在所不惜了。”蒋捕头莫名感动，站起来身来表示决心。

　　　　“蒋兄实在客气，你我职位虽有高低，都为朝廷服务，不就是兄弟我比蒋兄你多看了两本闲书，多写两篇酸臭文章么？至于这官场上的事，兄弟我实在是不行呀！唉，这做官真是很难呀！”贾知县一边说，一边唉声叹气地摇晃脑袋。

　　　　蒋捕头听贾知县这么一说，心里有些眉目。他试探着走的贾知县跟前问：“莫非贾大人因为正一和尚的事情犯愁？”

　　　　听蒋捕头提到正一的名字，贾知县愈加激动起来，他使劲点了点头，用力过猛，眼泪都飞了起来。

　　　　贾知县的温情制造烘托出来很容易推心置腹的场景，蒋捕头突然觉着眼前的贾知县多了几分可爱。他咳嗦了两声，先是欲言又止，但是最后实在是控制不住了，他走到贾知县跟前说：“恕我多说两句，这次刘知府似乎您老有些不满意。据我看，刘知府不满意不是因为割辫子党，江南各处都闹割辫子党；也不是因为性海寺的和尚被烧死，如今和尚多的是，有度牒的少，好逸恶劳，骗吃骗喝的居多，这些人本来就不招人待见，烧死几个，到时候编个合适的缘由混过去也不是什么难事。”

　　　　“那么依照蒋兄来看，刘知府对贾某不满意，那到底是因为什么事？”贾知县冲动起来，他差不多扑过去拉着蒋捕头的手说。

　　　　蒋捕头喝得本来就有点多，再加上刚才贾知县一口一个“蒋兄”，“蒋兄”地叫着，他也不觉中有些飘飘然。他哈着酒气，嘴巴凑到贾知县跟前说：“老弟，审讯正一的时候，你不该把梁五爷死的事情跟割辫子党牵连到一块。你犯大忌了！”

　　　　贾知县惊恐又迷茫地看着蒋捕头，没听明白他的意思。

　　　　“你有所不知，梁五爷的那个案子是刘知府审的。梁五爷的死因早已经是铁板钉钉的事情了，如今你突然这事跟割辫子党扯到一起，你说刘知府能坐得住吗？没准哪天省里的巡抚大人心血来潮，微服私访，下来查案，他刘知府会因此受牵连，承担失察的后果。”

　　　　贾知县听到这里，心里也有些将信将疑了，他好像明白了刘知府为什么对这事没有热情了。他突然紧张得要命，如同热锅上的蚂蚁一样在公堂上来来回回地走动，他恨不得时光倒转，再回到两个月前，那样打死他他也懒得管这事。如今倒好，费劲九牛二虎之力，既没功劳也没苦劳，反而把顶头上司给得罪了。他当初本想借着破获梁五爷自杀的案子讨好梁六爷，结果听蒋捕头这么一分析，拍梁六爷的马屁不成反倒是拍到马蹄子上，万一京城的梁六爷听说了这事动了怒，那他这官就当不成了。

　　　　更让他提心吊胆的事情在后面。蒋捕头接着说：“这事估计梁六爷也应该知道，当时临城人都觉着翠花神秘消失，他更应该如此，但是他们府上竟然没再劳烦县衙找翠花，不知道梁六爷是怎么想的。”

　　　　“那接下来你看该如何是好？”贾知县赶紧问。

　　　　“如果正一和尚真送到了东昌府，事情就难说了。我刚才吃饭时，套那两个官差的话，他们说性海寺的主持巨成和尚已经到东昌府告状去了。正一和尚到了东昌府以后万一改了口供，那么咱们就麻烦了。”

　　　　贾知县一听到蒋捕头说“咱们”两个字，心里一阵兴奋异常，好像他跟蒋捕头已经成了亲密无间的战友。贾知县激动地抓住蒋捕头的手，问该如此是好。

　　　　蒋捕头想了想，望了望门口，然后走到门口关上门说：“如今最好的办法就是除掉正一。”

　　　　这个想法也是贾知县的想法，贾知县故意装作糊涂，他试探着问蒋捕头如何才能让正一消失，还不留下印迹。

　　　　蒋捕头凑近贾知县说：“上次李家庄送来割辫子的乞丐，他们说乞丐的两个同党过桥时，跳河跑掉了。待会咱们送正一和尚去东昌府的时候，正好也要经过那座桥，那个桥我去过多次，桥面很窄，离河面很高，而且那段河水深不见底，河面上就一层薄薄的冰凌。大人可以找个可靠的人驾车，途中可以想办法把正一和尚推到河里去。和尚身上有枷锁，掉地河里，想游也游不动，肯定会淹死，即便淹不死，如今河水冰冷刺骨，淹不死也能冻死他。正一和尚死了以后，事情就安全了。”

　　　　贾县令含情脉脉，眼睛湿润如水地注视着滔滔不绝的蒋捕头，如同捣蒜一样不停地点着头。

　　　　等蒋捕头说了的差不多，贾知县说：“蒋兄，这个主意实在是高，但是谁能担此大任呢？”

　　　　贾知县这么一问，蒋捕头如同大梦初醒一样，沉静下来，不敢吭声了。

　　　　贾知县见他突然不说话了，刚才天使般的面孔瞬间换了另外一副造型。他咳嗽了一声，然后面沉如水地坐到紫檀木椅子上，然后合上眼睛。

　　　　时间象凝滞了一般，蒋捕头觉着嗓子很干，脸有些发热，如同被火烤过一样。他讪讪地说：“大人，我手下有个捕役既可靠又能干，实在不行我安排他去做这事。他是个光棍，一个人吃饱全家不饿，出事也没什么牵挂，给他点银子他就能把这事办得妥妥的。”

　　　　贾知县睁开眼，慢声慢气地说：“老蒋呀，这事，我看还是你亲自去做合适。这事做完以后，我贾某绝对不会亏待了你。听说你娘身体一直不好，寻医问药的总要花些银子。等这事做成了，以后你老母看病还有你家的吃穿用度都包在我身上，你看如何？”

　　　　蒋捕头听到这里，低头沉吟片刻。老蒋孝顺，从小死了爹，她娘守了半辈子寡，辛辛苦苦地把他拉扯他。前几年她娘病重，瘫卧在床，寻医问药，花了不少银子。老太太不愿意拖累她，得空了就嚷嚷着上吊，不想活了。老蒋最害怕听见他娘