1768年:大恐慌-第46部分

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　　　　说完之后，蒋捕头出了县衙大门，扬长而去，剩下贾知县一个人呆在公堂上，半晌没有缓过神来。

　　　　第二天，蒋捕头给他娘说，贾知县派他去外地查案，需要过段时间才能回来。老太太倒是没怀疑，嘱咐他路上小心，照顾好自己。蒋捕头出家门的时候，又给老婆交代，少给老太太提外面的事情，免得坏了老太太的心情。

　　　　把家里的事情都安顿好，蒋捕头到了县衙给贾知县见了面，然后被两个官差“押”到城北监狱去了。

第58章　夜擒（）　
新任巡抚微服私访到了临城，性海寺被查封的事情很快传遍了临城，接着人们又听说蒋捕头因为正一失踪被关进了监狱。精神抖擞的贾知县又布置人在临城的街巷上张贴布告，通告全城：割辫子党仍然存在，临城百姓还得时刻留心身边的可疑人士，为了自己的性命，一旦发现要么就地擒获，要么马上报告县衙，定有重赏。

　　　　很快，年前那股鬼魅之气再一次游荡在临城的上空，百姓又开始变得躁动不安。

　　　　接下来，保护好自己的辫子重新成了临城百姓生活的中心，闲置起来的帽子和铁锅再一次派上了用场。人们又开始把辫子盘在头顶上，再用竹簪子别住，最后扣上棉帽子护住。阳春三月，北方的天气变得越来越暖和，脑袋顶上盘着辫子又捂上笨重的棉帽子，很不舒服，经太阳一晒，棉帽子里热得如同蒸笼一样，因为这样，百姓出门时，都得随身带上盛满水的水壶，随时补充水分。

　　　　贾知县派县衙的官差轮流在运河大码头值班，叮嘱他们凡是在临城靠岸停泊的船都要经过层层盘查，一旦遇到形迹可疑的人就抓起来。

　　　　这么折腾了几天，在临城停泊的船越来越少。客商们上岸也就是打打尖歇歇脚，这么被问来问去地多麻烦，况且被当成不法之徒的感觉也不舒服，有些如狼似虎的官差还不断借机搜刮，看着不顺眼的客商就以怀疑跟割辫子党有牵连为由把船给扣了，得偷偷摸摸地给他们塞点银子他们才放行。船都不敢再在临城停了，他们要么提前在东昌府把淡水和食物补足，要么过了临城以后再找地方停泊。

　　　　运河两岸店铺的生意又冷清了下来，成群的纤夫慵懒地坐在运河边扯淡晒太阳，崔掌柜辞退了鸿运楼新雇佣的厨子，老赵的茶馆除了些熟客也少有人光顾，群芳楼的老鸨子又开始整天愁眉不展，赌馆里噼噼啪啪的声音也听不见了。

　　　　忙碌了几天，但是割辫子党还是没有抓住。贾知县不免有些焦虑，他觉着如果不抓上几个割辫子党，他就愧对了巡抚福汉对他的信任。万一哪天巡抚大人派人来问，或者巡抚大人召见他去省城，问他新近又抓了多少割辫子的乱党，说一无所获就丢人了。

　　　　贾知县心里急躁，把气都撒在官差身上。他整天在县衙里敲桌子打板凳，骂这些当差的都是废物。

　　　　贾知县觉着不能坐等割辫子党的到来，这些乱党可能已经感觉到了风吹草动，得主动出击才行。他还寻思着一定是这些乱党觉着白天行动不方便，都改成晚上活动了。

　　　　重大的事情得亲力亲为，贾知县觉着他得亲自出马，于是贾知县改成白天睡觉，晚上带着人出来抓乱党。他开始昼夜颠倒，就像一头猫头鹰一样。这么一来，县衙的差官却倒了霉了，他们白天在运河边值班，晚上还得哈欠连天地跟着贾知县出来抓割辫子党。

　　　　功夫不负有心人，勤奋的贾知县还真有了收获。这天晚上，鼓过了三更，刚睡醒的贾知县精神抖擞地带着几个筋疲力尽的官差游荡到城东门。

　　　　快到城门口的时候，他看见前面点点的灯笼光亮，还听见隐隐的狗叫声。

　　　　贾知县来了精神，他小声对几个差官说：“快点躲起来！”

　　　　几个昏昏欲睡的差官吓了一跳，他们以为割辫子党来了，都慌慌张张地把腰里的铁片刀，嘴里还问：“割辫子党在哪里？割辫子党在哪里？”

　　　　差官这么一咋呼，前边的人听到了动静，转身就往城门口跑。贾知县气地踢了差官两脚，骂到：“赶快追！”

　　　　前面的人跑到了城门口，到了城门口他们才发现城门已经紧闭，两个人无路可去，他们两个只得硬着头皮顺着台阶爬上了城门楼。

　　　　贾知县跑在最前头，两个人刚爬上去，他也紧跟着追了上来。他借着暗淡的月光，看清楚了站在他跟前的是两个人，一个矮胖，一个高瘦，矮胖的象块土豆，高瘦的象根黄瓜。

　　　　贾知县身先士卒，他登上城门楼，一回头看见几个官差还没上来，他吓了一跳，扭回头冲着后面喊：“都他娘的快点！”后面的差官好不容易气喘吁吁地爬了上来。

　　　　贾知县这才放了心，他朝着矮土豆扑了过去，矮土豆一哈腰，他扑了个空，没抓住人，一下子把矮土豆头上的帽子给薅下来了。天色虽说有些暗淡，但是贾知县还是瞅见了这个人光秃秃的脑袋，显然是个和尚。

　　　　贾知县莫名兴奋，往前追了两步，城门楼狭窄逼仄，矮土豆无路可逃，被贾知县一下子抓住了衣服，他还兴奋地喊：“这次看你往哪里逃！”

　　　　矮土豆拼死挣扎，贾知县身单力薄，竟然制服不了他。他扭回头招呼几个不长眼的官差过了帮忙。几个官差在那边把高个子给摁住，正拳打脚踢，听到贾知县嚷嚷，才缓过神来。矮土豆趁着贾知县喊人的时候一分神，挣脱两下，腾出拳头朝着贾知县的眼睛“咣”地打了一拳。

　　　　贾知县挨了一拳，疼痛难忍，手一松，矮土豆挣脱开来，爬上城墙垛口，然后顺着城墙滑了下去，然后“扑通”一下掉到城墙外面，打了滚，乘着夜色跑掉了。

　　　　贾知县挨的这一拳不轻，他觉着天旋地转，眼皮发胀，差点没摔倒。两个差官把瘦高个摁住，还有一个跑到垛口看逃掉的那个矮个子。

　　　　剩下的一个跑到贾知县跟前问他伤的严重不严重，被贾知县抬手打了一巴掌，骂他不长眼睛，不及时过了帮忙把矮土豆给抓住。

　　　　贾知县窝了一肚子火，揉着眼睛，走到躺在地上的瘦高个跟前，抬腿踢了两脚，然后气呼呼地说：“先带回县衙再说。”几个人押着瘦高个，悻悻地跟在受伤的贾知县后头回县衙了。

　　　　回到县衙，贾知县原本想立即审案，可是他眼睛疼得厉害，他老婆听说后，带着药水大呼小叫地从后院跑来。

　　　　她这阵子心情不错，人变得格外的温柔体贴。自从听贾知县说新任巡抚大人对他青眼有加，升迁提拔近在咫尺，尤其贾知县把性海寺抄了以后，她欣喜异常。

　　　　她后来还听说贾知县从性海寺查封了些铜钱银子，她有事没事就往贾知县书房跑，吵吵着要把查封的银子弄到后院去。贾知县好一顿解释，说现在这事在风头上，等过段时间在藏到后院也不迟，肉已经进了嘴，巨成的账本子也烧了，这些银子早晚能变成她的。

　　　　连哄带骗，好说歹说，这个贪心的老婆才噘着嘴没再提银子的事，从那以后，每天都催命似的催促着贾知县赶紧把银子的事弄利索，说肉含在嘴里，不往下咽，肚子里难受。

　　　　他老婆往他眼睛上涂上药水，又是吹又是揉的，不一会眼睛就肿了起来，看东西重影。他想审案也审不下去了，吩咐人先把抓到的瘦高个关起来，明天一早再审。

　　　　然后便在老婆的搀扶下，哎呦哎呦地回后院休息去了。

第59章　审问（）　
睡到天亮以后，贾知县的眼睛还是不舒服。他老婆起身时看见他的眼睛后就捂着嘴笑。他赶紧拿来一面镜子照了照，眼睛的肿胀倒是退了，但是留下黑乎乎的一块，如同熊猫一样。

　　　　他起床后，用清水拭了拭。这时候师爷来问他要不要升堂审案，知县夫人说知县大人的眼睛变成了熊猫眼，有碍观瞻，恐怕今天这案子是审不成了。贾知县心里也急，他想赶快把这些割辫子的都抓起来，免得让别人到巡抚大人那里抢了他的风头。

　　　　但是这么升堂确实不象样子。他发誓如果哪天抓住那个打他眼睛的秃驴，一定扒他的皮，拆他的骨，这个秃驴太可恶了。

　　　　师爷听明白了，转身跑了出去。过了一会师爷又兴冲冲地折了回来。他手里拿着副西洋墨镜，他说这是一个过路的苏州商人以前送给他的，他觉着这稀奇古怪的洋玩意稀罕得要命，一直没舍得戴过。贾知县也没见过这洋玩意，伸手摆弄了半天，然后把眼镜架在鼻子上。墨镜的镜片是上等水晶磨制而成，贾知县戴上以后，顿时觉着眼睛清爽了很多，再拿过镜子来一照，竟然还很威风。

　　　　贾知县很高兴，洗脸漱口，吃完饭，戴上顶戴，换上官服，鼻梁上架上新奇的西洋墨镜，然后昂首挺胸，大摇大摆地到了前院公堂上。

　　　　县衙里的人都到齐了。他们大清早就听说了，昨天半夜贾知县带着人巡城，抓住了割辫子的，但是贾知县也意外受伤。

　　　　等贾知县带着墨镜大摇大摆地进了公堂，他们没有认出来，吓了一跳，揉揉眼睛才看清楚进来的人是贾知县。

　　　　戴着墨镜的贾知县威严地坐在大堂中间的椅子上，“啪”的一声敲了敲惊堂木，然后粗着嗓子，拉着长音喊到：“升堂。”

　　　　紧接着，昨天晚上被抓回来的瘦黄瓜被绳捆索绑地押了进了，进了门以后，被差官一脚踹倒在地上。

　　　　贾知县看见这个高瘦的年轻人，顿时想起来昨天打他眼睛的那个矮胖子，想起来矮胖子他的眼睛就隐隐作痛。这两个家伙一瞅就不是什么好东西。半夜三更，跟鬼一样在城里边游荡，竟然还敢袭击官差，肯定不是什么好东西，尤其那个逃跑的矮胖子还是个和尚，贾知县现在看见和尚就想打一顿。

　　　　他二话没说，吩咐手下，先打三十大板再说。

　　　　沉重的板子打在瘦高个屁股上，瘦高个开始的时候如同杀猪般叫唤，叫了一会就没有什么声息了。贾知县已经从上次公审净心和尚的过程中获取了经验，他挥挥手，吩咐人去后院打一桶井水来，然后让官差一股脑地浇在瘦高个脑袋上。

　　　　瘦高个醒过来，贾知县在上面问：“瘦子，赶快招供吧，你是不是割辫子的？昨天晚上袭击本官的那个秃驴是不是你的同党？”

　　　　瘦高个嘴角里吐着血沫子，他刚说了句：“大人听我说……”

　　　　他话还没有说完，贾知县就怒了。上次审正一以后，他得出来经验：绝对不能跟这些忤逆小人讲证据谈道理，越是仁慈，他反倒会认为你愚蠢可欺，必须大刑伺候。

　　　　贾知县“咣”地一拍桌子，喊了声：“上夹棍。”

　　　　跟上次审正一和尚一样，那副夹碎正一和尚踝骨的沉重夹棍又被抬了上来，“哐啷”一声扔到了瘦高个跟前。

　　　　看见夹棍以后，瘦高个的脸刷得一下子白了。果然不出贾知县所料，接下来瘦高个就吞吞吐吐，断断续续地把所有事情都招了。

　　　　这个瘦高个姓韩，是个秀才，长得斯斯文文的，县衙里的人都感觉挺惊讶，这么斯文的读书人怎么也跟割辫子党混在一起了。

　　　　韩秀才说他是直隶省的，自幼出身读书世家，他爹读书读得比他好，还是雍正年间的举人，后来家里遭了难，落魄了。他在家里混不下去了，就坐着南下的船到了临城。

　　　　百无一用是书生，虽说中过秀才，但是除了写字画画，吟诗作对，他实在也不会什么养活自己。幸亏他还能写得一手好字，初到临城的时候，他便在运河边上摆起来桌子靠卖字为生，但是生意惨淡，吃了上顿没下顿，日子过得很艰难。

　　　　一年前，有个南方人坐着船回家经过临城，下来船吃饭闲逛。这个人转到他的摊子前，看见他写的字，一个劲地夸奖他写的字好。一副字写完，韩秀才也闲得无事可做，便天南海北的跟这个人聊了起来。

　　　　南方人说：“韩兄，书画这玩意当成闲情逸致倒也罢了，如果考不上科举，单靠书画养家糊口实在是太难了。你读过书，识文断字，不如趁现在年轻，钻研钻研医道，还是懂点望闻问切之类的比较靠谱。总比你现在风吹雨淋，站在这长街上卖字强得多。”

　　　　韩秀才觉得南方人说的也对，他倒是非常仰面临城的名医老左，但是人家老左家的医道是家学，不外传，更何况自己是外乡人，他想学医也没有门路。

　　　　南方人劝他跟着他去江南，他说江南海州有个三教堂，三教堂有个明远和尚，医道高深得很，任何疑难杂症都能妙手回春，药到病除，真学的他的一点皮毛，在运河上养家糊口不成问题。

　　　　韩秀才很高兴，但是又有点为难，跟人家学医总得花费些银子的，但是如今穷得叮当响，就连去海州的路