鹰扬德兰士瓦-第26部分

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　　　　“为了荣誉，前进，大英帝国骑兵万岁！”

　　　　“大英帝国骑兵万岁！”

　　　　阿什利未必是个好军官，但却无疑是个好演说家。被阿什利的言辞鼓动，年轻的骑兵们热血沸腾，也拔出马刀，大声呼喝响应。战马奔腾，阿什利的心情也随着激烈的马蹄声澎湃。虽然早已经进入热兵器时代，但骑士的荣耀仍然是他心中的梦想。

　　　　近二百匹战马风一般席卷大地，冲向山坡。

　　　　看见敌人骑兵发起了冲锋，梁洪的心终于放了下来。如果敌人像甩不掉的幽灵一样，始终跟在后面，那才是真正让他头痛的。

　　　　战马越来越近，冲上坡地开始减速了，距离他们藏身的树林不过二三百米。马上骑兵的狰狞面容清晰可见，骑在马上的人也看见了树林中的伏兵，还有枯草丛中伸出的圆筒形枪管，远不止一根。

　　　　哒哒哒，草丛中的枪管喷吐出火舌，十道火舌喷射无尽的弹雨，将山坡上的骑兵尽数笼罩。

　　　　受伤的战马猛地前蹿跃起，将马背上的主人甩下，飞在半空中的骑兵身体随即也被子弹击中。密集的弹雨仿佛无处不在，人员、马匹，横扫几百米的范围，贯穿一切生物体阻碍。

　　　　前面的骑兵被打倒，而后便轮到后面的骑兵。紧随的战马收不住脚步，踏着前排的尸体和鲜血前进，继续被机枪子弹打翻。短暂时间内，整个冲锋的骑兵队伍，前半部分像长成的庄稼被镰刀收割放倒。山坡上，人和战马的尸体层层叠叠，在距离山顶一百多米的地方堆砌成一道血肉壁垒。

　　　　机枪响起的时候，跟在最后面的骑兵勒住坐骑，取出步枪，顽强地向山顶还击。可惜黑火药子弹的卡宾枪有效射程只有二百米，英军骑兵又是骑术远精于射术。面对有效射程超过千米的机枪，骑兵的步枪反击只在一瞬间便被击溃了，马上的士兵连同马匹，继续垒成新的血肉之墙。

　　　　阿什利没有冲在最前面，在听到机枪声的第一时间，就勒住马匹。当机枪子弹延伸过来的时候，他已经成功下马兵找到了遮掩的隐蔽物，躲到突起的岩石后面。

　　　　他清楚地看见，山顶上机枪吐射着火焰，数出来居然有十挺之多。

　　　　砰，依托岩石还击的士兵被打爆了脑袋，红色的鲜血和白色的脑浆溅到了阿什利脸上身上。子弹是从山顶打来的，开枪的人手中端着有猎鹿镜的步枪。射击太准了，那个人在精确射杀被机枪忽略下的其他人，射杀那些还在勇敢反击的士兵。

　　　　巨大的伤亡，终于让勇敢的英军骑兵崩溃了，残存的士兵转身策马奔逃，把后背留给敌人恣意瞄准射击。

　　　　阿什利的英军骑兵惨遭伏击的时候，比勒陀利亚的总统克鲁格却显得更加恼怒。刚刚收到开普殖民地总督米尔纳的电报，措辞强硬得近乎侮辱，要求德兰士瓦彻查袭击金伯利的布尔人武装分子，字里行间隐含着暗指是德兰士瓦军队所为。

　　　　他已经是73岁的老人，雪白的大胡子更凸显了年龄的苍老。长期担任这个国家的领袖，今年2月竞选继续连任，就是对他声望的诠释，超越了国民对年龄的认知。不过克鲁格自己知道，这个总统其实并不好当。

　　　　德兰士瓦的财政状况极佳，但危机却出现在同世界第一强国大英帝国的关系上。连任总统以来，代表英国政府同德兰士瓦打交道的米尔纳就表现得异常强硬。先是指责德兰士瓦对外国人尤其是英国公民，歧视甚至虐待，然后又一再强调英国对德兰士瓦共和国有无可辩驳的宗主权。接下来翻出当年双方签订的《伦敦协定》，曲解了其中关于宗主权的言辞。其实也算不上曲解，1884年签订协定的时候，谁也没想到英国人将来会用封建时代的领主权，来解释现代国家间的外交关系。

　　　　克鲁格的目光又回到电报上，携带机枪的布尔人武装分子。虽然他不是军人，但也知道机枪这种厉害武器，每挺售价高达上百英镑，能拥有机枪的几乎都是国家武装。

　　　　难道真是德兰士瓦军队所为？皮埃特·朱伯特虽然为人强硬，但总不会如此鲁莽吧。他拿起电话，让接线员接通了陆军司令部。

第四十六章　关注（）　
德兰士瓦再次建国的时候，政坛号称有三巨头，自从小比勒陀利乌斯退休后，现在只剩下总统克鲁格和副总统朱伯特两个人。这个国家的副总统，职权并不完全固定，小比勒陀利乌斯当总统的时候，副总统克鲁格主要负责外交，军权在总统手里。克鲁格当了总统，可军权仍旧不在他手里，副总统皮埃特朱伯特兼任陆军总司令。谁让克鲁格不是军人出身，并且这个朱伯特恰好又是打胜再次建国关键一仗的英雄。

　　　　城南阿皮斯河边的陆军司令部，皮埃特朱伯特的办公室，在陆军司令部的顶层三楼。

　　　　皮埃特身材魁梧，留着布尔人特色的大胡子，虽然已经是67岁的老人，但精神矍铄，须发只是花白。刚接到总统克鲁格的电话，让他很生气。英国人又开始找茬挑衅了，居然凭空怀疑德兰士瓦军人参与了袭击英属殖民地。

　　　　他是军人出身，凭直觉就预感到一场新的战争不远了。英国和布尔人之间的立场，有着本质的分歧，就是关于宗主权。按照伦敦协定，德兰士瓦独立后不拥有独立的外交权，但随着布尔人经济实力的增强，早已不满足于英国女王宗主权下的完全自治政府这种定义。

　　　　协议就是用来撕毁的，皮埃特从来就不迂腐，他是法国胡格诺教徒的后裔，遗传了先辈坚韧执着的性格。1877年德兰士瓦财政枯竭，无力抵御祖鲁人的进攻，可以选择暂时投靠英国人的庇护，取消德兰士瓦这个国家。当英国人制服了祖鲁人之后，他们也可以在1880年英国人忙于镇压黑人暴乱时，乘机揭竿而起再次武力建国。

　　　　望着墙上那张十七年前的照片，猎装的中年男子手持步枪，站在高高的悬崖上眺望。照片是1881年朗峡之战后补照的，那场战斗中，他率领布尔人中的勇士，乘夜色爬上陡峭的山崖，一战击溃英军，击毙英国将军科利。此战之后，英国格拉斯通内阁倒台，双方签订了停战协议。

　　　　公理正义，只在大炮射程之内，德国名相俾斯麦这句话，皮埃特绝对赞同。英国人和布尔人的分歧，就用大炮和步枪来解决吧。

　　　　梆梆，传来敲门的声音。

　　　　“进来”

　　　　他没有回头，看了眼照片下的镜子，浓密的胡须依旧，但岁月的痕迹却爬满了脸颊。

　　　　“总司令，德韦特将军到了。”

　　　　这是他副官布伦特的声音。皮埃特转回身，正看见克里斯蒂安德韦特和乔舒亚朱伯特走进来。

　　　　“克里斯蒂安，坐吧。”

　　　　手指了指桌案对面的椅子。

　　　　德韦特将军，德兰士瓦军事统计调查局局长。德兰士瓦的最高军衔只有将军，国家小军队少，就不再像欧洲列强细分少中上将。现在授衔将军的只有区区几个人，除了他这个总司令之外，现役的只有德拉瑞、德韦特、博塔、克龙治其他四位将军。事实上，德韦特的将军军衔是不公开的，甚至他的军人身份也是保密的。在开普敦，他是事业有成的布尔商人，扶危济困受人尊敬的慈善家，也是能周旋于达官贵人间的社会活动家。

　　　　“刚才总统打电话过来，说是有人冒充咱们布尔人袭击了金伯利，一路上还干掉了不少英国兵。”皮埃特看了眼德韦特，按道理这些情报应该调查局最先知道。

　　　　“是有这事，这伙人都是白人，讲荷兰语。前后也就是一天时间，先在金伯利几乎杀光了罗得斯的警察部队，又在弗雷堡干掉了二百多英国兵。”德韦特不愧是情报头子，最新动态了如指掌。

　　　　罗得斯是布尔人的公敌，打击罗得斯，皮埃特乐见其成，不过冒充布尔人，可就犯了禁忌。

　　　　“这伙人究竟是哪路神仙？”

　　　　“这方面消息不多，英国人恐怕也只是揣测，手里根本没有过硬的证据。前一段时间，米尔纳最近频繁接见了不少外侨，英国人的媒体也在大量报道，英国侨民在我们这里所谓的不公平待遇。约翰内斯堡的英国人还组织了所谓的请愿团，向米尔纳递交了请愿信，还准备去伦敦游说议会，呼吁对咱们采取更强硬态度。”

　　　　德韦特有一半时间在开普敦，联络布尔人中的坚定分子，秘密发展调查局的外围组织。

　　　　“这些英国佬，当初就该借着詹姆森事件，一股脑都杀了，看还有人敢跳出来胡说八道。”当时迫于英国人压力，总统克鲁格选择了让步，对约翰内斯堡叛乱首领，所谓的外侨改革委员会成员草草判刑罚款了事，代表国内强硬鹰派的皮埃特很有微词。

　　　　对皮埃特的牢骚，德韦特选择了沉默，他是搞秘密工作的，知道当时如果不退步的话，为了颜面，恐怕逼得英国人只能选择战争。

　　　　那时候英国四面树敌，在非洲同德国和法国冲突，在美洲几乎派舰队和美国宣战。1895年英属圭亚那同委内瑞拉的边境纠纷，新崛起的美国人出人意料地采取了强硬的门罗主义立场，坚定站在委内瑞拉一方同英国对抗，迫使英国不得不重新审视美洲战略，并且随后在非洲同德国法国达成妥协交易。现在英国人已经没有了外部拖累，英国国内武力解决南非问题的呼声越来越高。

　　　　“刚才总统还提到另一个问题”，发过牢骚，皮埃特又回到工作上，“诺贝尔托拉斯找到总统，这个月他们的销售额急剧下降，所以怀疑有人走私开矿用的猛火药。总统的意思，让调查局先秘密调查一下，如果情况属实，再由他决定如何采取措施。”

　　　　这也是接到电话后，皮埃特不满的一个原因。走私属于犯罪，查实了直接动手打击不就成了，还要总统亲自决策，现在这个老头真是越活胆子越小。诺贝尔托拉斯，大化学家诺贝尔遗留下来的企业，德兰士瓦官方指定垄断经营猛火药，每年在这方面提供税收三十多万英镑。

　　　　“这件事就让乔舒亚负责去办吧。”

　　　　德韦特当场表态交给内卫处，一方面这正是内卫处的管辖，另一方面也是给皮埃特一个面子，乔舒亚可是他的长子。况且德韦特也正忙于对英国的情报工作和开普殖民地布尔人的发动，也的确精力管这些事情。

　　　　金伯利的街道早已经被清理过，尸体被运走火化，血迹被简单冲洗，不过仔细一点仍旧能从角落找到暗黑的血斑。最触目惊心的是化为瓦砾的三层小楼，清理人员不时还会从废墟中找出一两具尸体。

　　　　安妮在现场不停地拍照，折叠三脚架干脆不再收起，这可是很有力度的爆炸性新闻。三天前金伯利遭到袭击的消息，轰动了南部非洲的媒体，开普敦、比勒陀利亚的报社记者们集体出动赶往这个钻石小城。东西两条开普铁路是平行的，安妮他们从比勒陀利亚乘坐火车到布隆方丹，然后骑马赶到金伯利。

　　　　“开普殖民地官方要举办新闻发布会了。”

　　　　远处有人喊道。这时代的记者之间还都比较友好，大家都是区域性报纸，相互之间更多的是合作而不是竞争。。。

第四十七章　威胁（）　
所谓的官方新闻发布会，是由开普殖民地和南非公司联合举办的。

　　　　做为当事一方，代表南非公司的罗得斯首先介绍关于5月23日晚袭击时间的调查结果，简单经过、袭击人员、造成伤亡和财产损失。其间他多次刻意强调，袭击人员都是白人并且讲荷兰语，训练有素且携带多挺马克沁机枪。现场公布了证人证言、弹壳证物，还有不少照片，可谓准备充分、证据翔实。

　　　　在热兵器时代，城市还从没有如此被不明身份武装人员袭击过，并且手段如此新颖，不，官方叫做残忍。所有指证都隐含瞄向了金伯利的邻邦，讲荷兰语的白人国度德兰士瓦。

　　　　“在得到金伯利遇袭消息之后，大英帝国驻军立刻拦截并追击武装匪徒，匪徒在弗雷堡以北四十公里处窜入德兰士瓦境内。我们刚收到最新消息，追击的帝国骑兵遭到接应匪徒的德兰士瓦军队伏击，部队伤亡惨重。”

　　　　米尔纳突然插话，这个消息他也是刚刚收到电报，逃到弗雷堡的阿什利少校真是如此报告的。这个真相很符合他的需要，所以指示一定要控制好相关人员，把指控做扎实了。

　　　　像一枚重磅炮弹被引爆，前来新闻发布会的十几名记者，瞬间被消息震撼了。

　　　　“米尔纳先生，德兰士瓦官方对此有何解释？”

　　　　这是中立媒体的提问。

　　　　“请问总督阁下，对于德兰士瓦的战争行为，开普殖民地方面有何应对？”

　　　　这是大英帝国媒体的提问。

　　　　“两天前，开普殖民地就向德