明末之虎-第279部分

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这议和之事这般重大，还需请赤凤伯亲来京城，向朕明言其故方好。”李啸急回道：“微臣浅陋，才学皆是不足，恐有污圣听。但皇上既有心咨询微臣，微臣定当言无不尽，知无不言。”崇祯轻轻地点了点头，便道：“李啸，朕且问你，我大明真要与那清人这般议和，才能存续国本，匡扶国势么？”听了皇帝这般问自已，李啸心头一阵苦涩。这个已派人谈妥了议和条件，现在又开始反复犹疑的皇帝，竟是如此的瞻前顾后，处事不决。想来去年自已便向他表明过相关的态度，现在看来，却又不得不再费一番唇舌，来向他说明了。“启禀皇上，微臣以为，大明现在内忧外患，沉竒已深，官军疲于奔命，百姓难以为生，这般艰难情状之下，如若不能息宁边境，暂时对清人讲和，让官军全力剿杀国中流贼的话，如何可重振本已蜩螗沉沦的国势，如何可复兴大明昔日的辉煌与荣耀啊。”听了李啸这沉重而诚恳的话语，崇祯眉头深皱，长长地叹了口气。“李啸，你可知那历史上宋金议和之事么？那，那可是被人唾骂千古的丑事啊。”许久，崇祯的话语，才微弱地响起。“皇上，嘴巴长在人身上，别人要怎么说，微臣自无法干涉。但微臣倒以为，宋金议和，彼此息兵，非但不是什么遗臭万年的丑事，而是审时度势的明智之举。”见皇帝想用这个话题为自已摭掩，李啸毫不客气地亮明了自已的观点。“哦？李啸，你，你竟是这般认为？”崇祯皇帝听了李啸的话，明显地吃了一惊。“正是。臣历史粗疏，大概了解宋金议和的经过。”李啸侃侃而谈道：“当时，金朝在俘虏了徽钦二帝及一众皇族后，宋氏皇族仅剩康王赵构一人，逃到临安，方重建宋廷，再整河山。此时，宋朝国家残破，军力大损，赵构为保全社稷江山，才不得不与金签下了现在看来十分屈辱的绍兴和议。规定东起淮水，西至大散关以北的土地，归金朝统治，南宋皇帝向金称臣，每年向金输纳岁币等和议条款。现在，世人多认为赵构此协议误国误民，堪称人人唾弃，但以微臣看来，却恰恰相反。因为，正是有了这份和议，宋朝才得以苟延残喘，休养生息，最终又延了一百五十多年的宋祚。若当时赵构听信那些主战派的话，不顾国家的残破与军力的衰微，一味与如日方升军力强盛的金朝对抗到底，这南宋皇朝，能否存续下去，却是难说得很啊。”听了李啸的话语，崇祯微眯起眼睛，他淡淡地说了一句：“爱卿，那宋朝当时这般惨状，与那金廷签下和议，倒也算是情有可原。只是，现在我大明幅员万里，军兵百万，乃是一等一的天朝上国，比那残破得只剩下半壁江山的宋朝，却要强上许多吧？”李啸听懂了崇祯这话的弦外之音，他复向崇祯沉声道：“陛下，恕臣直言，我大明现在的处境，其实并不比宋朝强多少。那宋朝与金人议和之际，虽然国家残破，仅剩半壁江山，但国中尚无大规模的流贼作乱，国中局势尚是稳定。而我大明，自崇祯初年以来，流寇荼毒四方，攻州克县，杀戮百姓，中州各地一片糜烂，迄自今日，犹然未知动乱何时能平息。而关外的清朝，虽然其势力之大，未可与金朝相比，但其现在，已并我辽中辽南，又征服了蒙古诸部，亦是幅员广阔，人民数百万的大国，与昔日起势之际，断不可同日而语。且自崇祯初年以来，清人已有三次入关，掳掠了我大明无数的金银财宝，粮食布匹，百姓牲畜，对于我国的危害，相比金人侵宋，却怕是有过之而无不及。在这内有流贼肆虐，而有清虏掳掠的情况下，我大明现在的境遇，怕是连南宋亦多有不如！”李啸顿了下，又接着说道：“陛下，我大明官军，缺粮少饷，斗志消沉，要他们克期剿灭流寇，尚是极为不易，如何还能复分兵去抵御清军的再次入侵！皇上，恕臣直言，若清兵再度入关，我本用于剿灭流贼的精锐兵马，必定只得分兵前去边境抵御清人的进犯，这样的话，很可能清兵未得挡住，而我精锐兵马已尽遭损灭，而国中现在压缩于山陕湖广之地的流寇，定会重新死灰复燃，再度荼毒天下，不可复制了啊！“听了李啸沉痛的话语，崇祯久久无言。许久，崇祯才复问道：“那李啸你认为，你让朕签下这份议和协定，让朕迎娶那鞑酋的公主，与那清人成为翁婿之国，那么，清军就真的不会再度进犯我大明了么？李啸脸上浮起一丝苦笑，他轻叹一声道：“皇上，微臣当时就对皇上说过，与清人签下这份协议，乃是仿效东魏高欢和西魏宇文泰，迎娶柔然可汗之女为妃，以息宁国境的权宜之策。微臣以为，皇上若是签下这份协定，迎娶了那清国公主，每年按这协议给予清人贡礼，那么，长的时间微臣不敢保证，但在五年之内，甚至再退一步，最少在三年之内，有姻亲关系且坐收重利的清人，绝不会有再度南向掳掠的心思。那么，在这宝贵的三年时间里，皇上当可抽调精锐边兵，全力平剿国中流贼。而在国中流贼剿灭殆尽，百姓生活恢复安稳之后，再重整军伍，演练精锐，筹齐粮草，北抚蒙古，东连朝鲜，出辽西而北伐，再与那叛乱作恶的清虏，一决雌雄，收复故土，亦不为晚！”李啸激昂的话语，激起了年轻皇帝那久已息灭的雄心，他腾地从龙椅上站起，喉头涌动着，表情十分激动。李啸见皇帝心动，连忙趁热打铁：“皇上，自古以来，事难成而易败，功难建而易毁。想来古时那越王勾贱，愿尝吴王粪便而屈辱求存，最终卧薪尝胆十年积聚，终于一举灭吴，一雪前耻。陛下乃是何等英明神武的天纵之君，这般忍辱负重的道理，更是无需微臣多言。”让李啸没想到的是，崇祯听了李啸这段话，脸上原本激动的神色，反而渐渐消失了。他长叹一声，又颓坐回龙椅上。“李啸，你这般话语，虽然说得朕颇是心动。但是，朕却还是实难签下，这份丢尽了我大明脸面的屈辱协议啊！想来我大明立国二百余年，何其刚烈不屈，纵有土木堡事变这般诡谲险情，却还从未有与鞑虏屈膝议和之事。今番朕身为大明天子，却不得不向一个忘恩负义背叛大国的蛮夷之邦屈膝求和，那么，朝臣会如何看朕，天下士子与百姓，又将会如何看朕？而朕死后，却复有何脸面，去见列祖列宗啊！”崇祯话语低微，眼中竟有泪光闪烁。李啸扑通一声，跪于地上，他拱手抱拳，大声地向崇祯说道：“皇上！臣斗胆请问一句，究竟是脸面重要，还是性命重要！究竟是虚名评价重要，还是江山社稷重要！若皇上定要拘泥于所谓的脸面与清名之中，耽误了与清廷的议和大事，让那清酋皇太极，怒而发动大军，再度入关的话，我大明何以挡之！那好不容易好转的国内剿匪局面，怕是要就此一朝毁坏荡尽了啊！”李啸停一下，又立刻接着说道：“当然，微臣深知，皇上若下此决心，定会有大批泥古不化的朝臣和只知纸上谈兵的士子，交相抵辱，诽谤嘲讽。哼，这帮人，平日里只知所谓的袖手谈心性，但恐怕最终愿一死报君王者，怕是没几个吧！微臣还请圣上早作决断，莫在这极为关键的时候，被这帮无用文人的聒噪反对所误，而耽误了大明难得的的振作机会！皇上，臣再说句诛心之话，若江山社稷和太庙宗祠都不能得以保全，使得神州沦陷，华夏腥膻，那这所谓的清名与气节，以臣看来，又能抵个甚用！”李啸直接而犀利的话语，让崇祯脸上红一阵，白一阵，额上青筋饱绽，牙齿咬得格格响。“够了！”暴怒的崇祯皇帝狠狠地一拍御桌，腾地站起，桌上的纸墨纸砚，竟皆惊跳而起。砚台翻倒后，墨汁四溢，将整个御桌浸染得一片狼藉。伏跪下于地的李啸，虽然胸口起伏激动，却是目光平静而锐利，他直视着崇祯愤怒的眼神，毫不避让。崇祯的右手，颤颤地直指着李啸面孔，似乎想大声痛骂他一顿，只是最终，他眼神一黯，又颓然坐下，什么话也没说出来。“皇上。。。。。。”崇祯摆了摆手，示意李啸不必再说下去。东暖阁中，一片让人压抑无比的死寂。“李啸，你且退下吧，让朕好好想想。”许久，从龙椅上，一个极度虚弱与疲惫的声音，传入李啸耳中。

第二百八十六章　崩塌的信仰（）　
退出殿外的李啸，跟着领路太监，默然离开皇宫。走在那宽阔平整的青石板道上，两边皆是巍峨曲折的暗红宫墙，李啸有种走在迷宫之间的感觉。只是，这紫禁城的迷宫好走，这心中的迷宫，何时才能真正走出来呢？在经过太子所居的兴庆宫处时，一直低头沉吟的李啸，被一个身着鲜红衮团龙袍，脚穿犀皮蛮靴，约有十岁左右的少年，从前头拦住了去路。而在这名少年旁边，是一名年纪大小与他差不多的女孩，她梳着双丫鬏，身着粉红色薄绸袄裙，正瞪着乌溜溜的眼睛，一眼不眨地望着李啸。“赤凤伯，这位便是太子爷。旁边是长公主殿下。”旁边的太监，向这名少年躬身行了个礼，一边小声地对李啸说道。李啸哦了一声，定睛一看，见这名少年，确是去年入宫时，曾见过的太子朱慈烺。旁边那位长公主，倒是头一次见过。于是，他连忙躬身而拜。“臣，赤凤伯李啸，见过太子殿下，公主殿下。”“哦，原来你就是那个李啸么？快请平身吧。”太子那模仿大人说话的口音中，虽然带着一丝天家威严，却依然饱含稚气。李啸起身后，朱慈烺复将李啸上下打量了一番，便嘻笑道：“李将军，等孤长大了，就跟你一起去战场上杀鞑子，好不好？”听了太子这稚气的话语，几名太监皆忍俊不禁，强忍着没有笑出来。李啸看着太子充满期待的神情，脸上不觉浮起微笑，他和气地对朱慈烺说道：“好，微臣答应殿下，等太子爷长大了，就带着太子爷一起上疆场杀鞑子，一起打到沈阳去！”听了李啸的话，朱慈烺眼中，顿时泛起充满希冀的神采。“太好了，孤要打到沈阳去，把清虏全部杀光！赤凤伯，你可不许骗孤，要说话算话哦？”“呵呵，当然，微臣安敢欺瞒殿下。”朱慈烺大喜而笑，这时，他旁边那只比他小几个月的妹妹朱媺娖，声音有如清脆的铃铛响起：“赤凤伯，听娘亲说，你是个杀了好多鞑子的大英雄，本宫还以为，你是个凶神恶煞满面胡须的恶汉呢，却没想到，你看起来，倒一点都不凶哦。”朱媺娖的话语，让李啸大笑起来。他低下头，温柔地直视着朱媺娖清澈乌亮的瞳眸，微笑道：“公主殿下，李啸的凶狠严厉，只会针对我大明的敌人，但对于太子与公主，李啸身为臣属，当然会温和相待了。”朱媺娖轻笑起来，她眨着大大的眼睛，仿佛突然想到了什么一般，对李啸说道：“李大人，那你这次来京师，可曾带了什么好玩的东西么？”听了朱媺娖这充满孩子气的话，李啸不觉一怔。自已这次匆忙来到京师，一心想着如何与皇帝对答，却是实未带得甚么好玩之物。不过，他下意识地在身上摸索了一下，便从袖中抹得两样物品，脸上便有释然之色。这两样物品，一样是半尺来长，纯金所铸，上嵌祖母绿玉石的金柄玉如意；一样亦是纯金所铸，由金匠精雕细刻，堪称活灵活现的滚球金狮子。这样物品，皆是李啸那招远金矿所产黄金制成，外型相当漂亮美观，极为华贵精致。本来，李啸打算，在面见完皇帝后，看看带着这两样去拜访自已想要交往的京中重臣，没想到现在，却正好用来给这太子与公主了。更何况，现在见到皇帝对自已的议和之策满是犹豫，甚难决断之状，让李啸内心十分萧索无奈，再没了拜访重臣之心。现在的他，已是一心只想离开京城，返回山东而去了。于是，李啸笑眯眯地从袖口中掏出这两样金饰，将金柄玉如意给了朱媺娖，将滚球金狮子给了朱慈烺。“微臣自山东远来，未曾带好甚好玩物件，这两样金饰，就权表微臣给太子与公主的一点小小心意吧。”李啸微笑着对他们说道。朱慈烺与朱媺娖，见李啸竟送给自已这般贵重漂亮的礼物，当下喜不自禁，两人连声向李啸道谢后，便你追我逐地飞跑回兴庆宫而去。见到两个孩子欢笑着远去，李啸笑着摇了摇头，便继续跟着领路太监，从宫中离去。行至大明门外，李啸停下脚步，他仰望澄蓝无垠的天空，感受着那夏日里，烤得让人全身发烫的炽热阳光，只是心下，却是莫名的凉意。李啸已想到，犹豫不决的崇祯皇帝，必定会把这份议和草案，去与一众大臣们商讨，那么接下来，自已该会立刻面对，那如雨般飞来的弹劾奏章了。果然，不出李啸所料，仅过了三天，便有多堆叠如山的弹劾奏章，堆放在了崇祯的案头。“臣内阁首辅兼东阁大学士温体仁，拟劾兵部尚书杨嗣昌、赤凤伯李