逆臣-第72部分

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　　　　吕承恩没有办法，轻声叹气之后，也只能拿起书，硬着头皮翻看起来，但没多久就睡着了。

　　　　待天亮起时，景霆瑞已不见人，听侍卫说是出去点兵操练了。

　　　　都不困乏么？真的不是人……。

　　　　吕承恩揉着红肿发涩的眼睛，如此感慨着，可转念一想，宫里千斤的重担，他挑着七百呢，岂能悠哉度日？

　　　　罢了，我亦有事要办。吕承恩用冷水洗了脸，醒了醒神，便赶回太医院操持去了。

　　　　※※※

　　　　明媚的朝阳抖开彩衣，驱散昨日夜里的乌云，大燕的皇城睢阳就像是一座巨大的云彩之城。

　　　　一位身穿灰布长衣，头戴巾帽，手里牵着一匹骏马的少年，似乎被眼下的繁华景象给惊呆，就这么举目四望。

　　　　他刚满十四岁，来自北部乡镇宁远，父亲开着一家私塾，教育乡绅富商子弟，怎么说家乡也是民居稠密，美丽富饶之地。

　　　　但是他才到皇城，就被那山高似的城门给惊呆，守城士兵铠甲锃亮，威风气派的样子，让他的心情也跟着激动起来。

　　　　这里就是皇城……！

　　　　少年越往里走，人潮就越汹涌，街巷如蛛网密布，却又规划得整整齐齐。

　　　　这儿是绸庄一条街，那儿是粮油一条巷，每家铺上都悬有字号匾额，处处可见历史。

　　　　还有一些他见所未见、闻所未闻的店铺，门口挂着长着大獠牙的虎头，那虎眼就跟鸡蛋那么大，当真要吓死人。

　　　　少年没敢往店里去，只是顺着五颜六色的人群，随着马车驴车牛车，往皇城的深处走，他无需登高远望，都能看到皇宫金灿灿的屋瓦、红彤彤的巍峨宫墙，就好像云端仙界一般。

　　　　他伸手摸了摸袖管里的军令牌，本想尽早去宫内报道，却不想肚子一阵打鼓，冒雨连夜赶路，此刻早就饿得前胸贴后背了。

　　　　既然都到了，不如先去祭一祭五脏庙。少年微微一笑，便往一家人头挤挤的食肆去了。

　　　　满堂鲜在朱雀东大街上，以制做烤鱼、祖传酱菜闻名。

　　　　它的菜肴大到花鲢鱼头，小到姜葱蒜末都是鲜香味美。此时都是赶来喝早茶的客人，这出名腌制酱菜都上了桌，有红萝卜片、姜芽、蒜头、韭菜花等。

　　　　别看都是些百姓小菜，里头名堂可大了，红萝卜收进来时，是论个付钱的，每一个都要精挑细选，任何一个菜叶既不能生虫，亦不能干瘪，往往几车的料，才收拢那么一筐可用的。

　　　　原料如此考究，腌制过程就更别提多繁琐了，还有百年相传的秘方，所以，这么不过手心大的一碟酱菜，就要一吊钱。

　　　　自然，店里坐的都是些提着精致鸟笼、锦衣华服的老爷子。少年爱吃酱菜，包里的银子也足够，并没计较那么多，就找了一个二楼僻静的位置坐下。

　　　　小爷是从外省来的吧。店小二很热情，擦台抹凳、倒水奉茶，并没有因为少年风尘仆仆的样子，就有所嫌弃。

　　　　嗯。少年点头，喝了口热茶，正要问些什么，就听得临窗的位置一阵喧哗。

　　　　今年高中的，必定是爷这几位兄弟！

　　　　自称爷的男人，其实年纪不大，顶多二十，金锁片嵌宝石的项圈、蓝绣雀鸟的绸衣，整一个珠光宝气。

　　　　可是周围的人对他都异常客气，哪怕是些花白头发的老头子。

　　　　贾少爷说得极是！一抽着烟斗，镶着金牙的老头说，老夫看这几位学生，面白眉清，身材挺拔，不但能高中，还仕途昌顺啊。

　　　　少年不禁扬了扬细眉，忍不住暗叹一句，我没听错吧。

　　　　店小二见他一脸困惑，便笑道，没错，他们是在称赞那几位小爷长得好，是当官的料。

　　　　这长相和仕途有何关系？少年问道，若是武举，倒是需要身材魁梧的。

　　　　因为皇上年少，朝官又都是上了年纪的，所以，这次科举有意要选几个才貌双全的后生作伴呢。店小二一副很了解内情般地说。

　　　　你是怎么知道的？少年更惊讶了。

　　　　瞧见那边的爷没？店小二压低声音道，这可是宰相大人的大侄子，俗称贾大爷，宰相疼得很，一直教养在宰相府内。他说的消息，都是宫里头的真材实料，您别小瞧我们不过是吃饭闲聊的地方，但凡宫里有点风吹草动，我们这儿也是最早知晓的。

　　　　说罢，店小二还指了指周围的客人，衣着打扮都是一副官宦人家的样子，几杯热酒下肚，都争相说着道听途说来的传闻，也难怪这边如此的消息灵通了。

　　　　那也要考得上才行啊？绣花枕头怎么成？少年一笑，并不当真。

　　　　肚子里的墨水肯定有的，怎么说都是秀才啊，且又是贾大爷花了大价钱供养起来，冲着状元郎去的，加上相貌周正，以后一定是常伴皇上身边的。

　　　　店小二干得久了，便知道一些宫里的事，还有些卖弄的意思，宰相府的亲友门生遍布朝野，再中个状元、探花什么的也很寻常。

　　　　依你说的，这宫里可是宰相的天下了？

　　　　小的可没这么说。店小二自觉多嘴，便道，这不是陪您唠嗑解乏么？

　　　　行了，你下去吧。少年从衣襟里掏出一点碎银，店小二两眼放光，很开心地捧着走了。

　　　　你莫非也是赶考的书生？

　　　　正当少年刚喝了一口白粥，贾少爷不知为何走了过来，还上下打量着他，就像在估算一件货物的价值。

　　　　岂敢。少年悠然一笑，唇红齿白，竟让旁人都愣了愣。

　　　　都说人要衣装，但这位小兄弟穿得如此普通，却依然俊秀可人，真是难得！贾少爷自顾自地坐下了，热情地问道，小兄弟是外地来的吧？可有下榻之处？

　　　　是，但小弟有事在身，不便在此地久留。少年起身，还向贾少爷行了个礼。

　　　　贾少爷很是受落，便点头道，这样啊，待你忙完事，大可来宰相府找我，兄弟我做东，替你洗尘接风，包你乐不思归！

　　　　很显然，贾少爷看中了少年的容貌，想要再圈养一个书生呢。

　　　　多谢！小弟初来乍到，也没什么可相赠的，就送两句打油诗，给赴考的诸位。

　　　　哦！洗耳恭听。贾少爷显得很得意，还指了指一直跟在他身旁的秀才们道，来，这是这位

　　　　小兄弟送你们的，好生听着。

　　　　呵呵，小弟见各位文似智多星下凡，武似玉麒麟降生，将来必定有戏看。

　　　　文武双全！必定高中！好啊！真好！贾少爷热烈击掌道，几位秀才也跟着笑，倒是旁边的店小二听到，脸孔憋得通红，想笑又不敢笑。

　　　　少年躬身退下，直到走远了，贾少爷还在回味赠言，才品出不对劲来。

　　　　等等，下凡、降生、有戏看……这、这不是嘲笑我们会落地吗？贾少爷反应过来，气得面红脖子粗，直嚷叫着，让家丁去拿人来问！

　　　　可哪里还有那位少年的影子，他就像突然蒸发掉似的，遍寻不见了。

第125章（）　
唉，没吃饱，还惹了一肚子气。

　　　　少年揉了揉空瘪的肚皮，但也顾不上这么多，时候不早了，他得入宫了。

　　　　越接近玄武宫门，路边的人就越少，少年看到一老一少的乞丐，衣衫褴褛，缩在长满苔藓的石墙根下。

　　　　想到方才自己浪费的粥和菜，少年又觉得心疼，拿给他们也好。

　　　　反正也用不到路费了。少年想着，就把怀里的钱都放在老乞丐的碗里。

　　　　老乞丐吃惊地抬头看看他，手在发抖，似乎不敢拿这么多银两，足有二十两。

　　　　给孩子买点吃的吧。少年温柔一笑，便起身走向掖门。宫门是皇帝宰相走的，他这等小民，只能从一旁的小门通过。

　　　　没想，老乞丐突然追上来，并抱着他的裤腿跪下了。

　　　　大爷！好心的大爷！您收了这个孩子吧。说着，老乞丐还把身旁的小男孩往前一推。

　　　　小男孩不过四、五岁，脸上挂着鼻涕虫，黝黑的肤色，只是傻傻地跪着。

　　　　这是为何？少年惊讶地问。

　　　　我们在这守了好几天了，您进宫是当太监的吧？老乞丐虽然面目邋遢，心眼却很清楚，这扇门通太监府，进去的小公子都是当公公的。

　　　　少年哑然半刻，便扶起老乞丐，轻声地道歉着，对不起，这事我帮不了你。

　　　　老乞丐还想说什么，巡街的士兵到了，凶恶地赶走了他们。

　　　　你又是干什么的？士兵持枪，冲着少年厉声问道。

　　　　我是……

　　　　少年望着老乞丐蹒跚着步子，走远的样子，淡淡地说道，来当公公的。

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　炎热的午后，爱卿正在御书房里批阅奏折，小德子随侍一旁，可有些心不在焉。

　　　　你怎么了？总往外头看？爱卿并不责怪，反而微笑着问。

　　　　启禀皇上，李公公之前和奴才说，这几日蝉鸣不止，怕扰了皇上和各位殿下的清幽，就让各个宫殿派几个小太监，去把蝉抓了吃。

　　　　如此甚好……。爱卿笑着说，又一顿，惊讶地问，等等？你说抓了吃？！

　　　　把蝉洗净，裹上粉浆油炸了，那滋味可是一等的。小德子不慌不忙地解释道，奴才在家乡时，还盛行烤蝉吃呢。

　　　　可那是虫子啊。爱卿向来怕虫，忍不住脸色发青。

　　　　您只是吃不惯罢了，下回，奴才也给您做一份试试？小德子笑嘻嘻的，在他眼里，爱卿还和以前太子时一样。

　　　　朕可不要。爱卿摇头，不过很了解他的小太监，你去吧。

　　　　什么？

　　　　你人在这，心早就飞出去捕蝉了。爱卿笑着说，你快去吃饱，再回来伺候朕。

　　　　这怎么成？！

　　　　小德子虽然确实很想出去玩，可他是皇上的近身太监……景将军要是知道了，还不扒了他的皮。

　　　　换个人伺候就成了。爱卿微微一笑道，难道朕离了你，就批不成奏折了？

　　　　那么……

　　　　小德子回头看看阶下，有一位从内务府新拨来的太监，年方十四，叫安平，就垂首站在那儿。

　　　　你过来伺候皇上。小德子对他下令道，既然是御前的太监，研墨倒茶应该没问题。

　　　　是。安平并不卑怯，低头来到御案旁。

　　　　皇上，奴跪安了。

　　　　呵呵……。爱卿见他这么高兴，心里也觉得舒坦，便继续看起奏折来。

　　　　其实，倒也不是小德子不专心，引得他走神，而是折子上写的东西让他无法静下心来。

　　　　东南的晟、夏二国，自古以来便是海上强国，如今两国的王子、公主联姻结盟后，军力更为强盛。大燕东南的珍贝诸岛，常有海盗出没，晟、夏二国借由追击海盗，时常派军骚扰我国边境，实为觊觎我国领地……不能不防。

　　　　奏折上写的字并不多，却透着一份不容小觑的危机。

　　　　爱卿自登基以来，处理的奏折大多是写着太平祥和，需表彰嘉奖的。比如某省某地有孝女伺候患病父母，终生未有出嫁；又如北边一位官员开仓赈济灾荒得当，百姓联名感谢的；还有，梁国使节请陛辞归国的……

　　　　这突如其来的军务要文，让爱卿的心头难免怦怦直跳，他还翻阅了地图，查看晟、夏二国的具体位置。

　　　　他们的国家就像一道上玄月，一南一北，两头都略尖，中间有错落开的岛屿连接，正因为那些个岛屿，使得这两国总是摩擦不断，烽烟四起。

　　　　爱卿突然想起，父皇在位时，就算征战天下，却唯独没有去动晟、夏，大概是想让他们鹬蚌相争，好坐收渔翁之利吧。

　　　　对大燕来说，这也是避免损兵折将的最好策略。

　　　　可是恐怕连父皇都不曾预想到，这世代为仇的两个国家，竟然也会有一笑泯恩仇的时候！

　　　　晟、夏……沉思着的爱卿，略显烦闷地念道。

　　　　皇上，盛夏既已至，凉爽的秋日可还会遥远？这声音听着温婉可人，和一般太监尖细柔腻的嗓子不同。

　　　　不过让爱卿感觉惊奇的，除去那分外动人的嗓音外，还有他说的话。

　　　　虽然说，对方把他的晟、夏二国听成为盛夏了，可能以为他是在感叹酷暑难耐吧。

　　　　可是，这样机灵的答话，是爱卿未曾遇到过的。

　　　　你是……？爱卿想了想，温柔地问，安平吧。

　　　　奴才正是安平。年轻的太监依然低着头，恭恭敬敬，但不卑怯。

　　　　你多大了？可曾读书？爱卿问道。

　　　　回皇上的话，安平应道，奴才今年十四岁，曾读过十年的书。

　　　　什么，十年！爱卿又惊又喜，学的都是哪些书？你把头抬起来回话。

　　　　奴才遵旨。安平抬头，依然用温缓柔和的声音回答道，奴才有学史书、掌故、棋艺、书法、丹青……

　　　　爱卿那双湛如秋水的眼眸睁大着，盯着小太监的脸儿猛瞧。他的肤色像雪一样白净，人也清