绑架全人类-第179部分

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　　　　古怪的意思是，这个家伙，身材略带些下等人的瘦削，身上却干干净净；面孔有些稚嫩，脸上却挂着少年人绝对不可能有的成熟；走在男爵和侍从官身边明明矮了一大截，仔细打量却一点都不让人觉得矮小

　　　　“看什么？”

　　　　希尔保特略有些出神的时候，侍从官走到了身边：“不知道礼仪吗？还不向教士老爷行礼？”

　　　　“啊”希尔保特这才注意到，这个古怪的家伙，身上穿的是教士的服饰，他忙不迭地摘帽鞠躬：“很抱歉，老爷，请原谅我的怠慢。”

　　　　“没什么，天气太热，不是你的错。”年轻的教士也走到了旁边，听到希尔保特说话，年轻的教士立刻停下脚步，他先转向希尔保特，站正了才开始说话，脸上温和的笑容仿佛可以化解一切芥蒂。

　　　　“过来吧”

　　　　两句交谈，男爵阁下已经走出了十来步，他回过头招招手：“让我好好瞧瞧，我的侄儿，又给我带来了什么好消息。”

　　　　“好的，阁下。”

　　　　说着，年轻的教士再次对希尔保特点点头，送出又一个饱含善意的微笑，才转过身，走向男爵老爷的方向。

　　　　“诺顿老爷这是哪个堂区过来的牧师？”

　　　　冲着年轻教士的背影，希尔保特呆呆地笑了笑，偏头望向留在自己身边的侍从官。——城堡里的人都知道，和人说话的时候，男爵老爷不喜欢不相干的人靠得太近。

　　　　“不是堂区。”侍从官摇摇头，轻声回答：“这是艾克丽村庄的洛斯/莫尔教士。”

　　　　“艾克丽村庄？”希尔保特很有些吃惊：“主宰啊！这就是那位牛新教士？”希尔保特眼中透出浓浓的艳羡：“难怪男爵阁下这么亲切，听说这位幸运儿被教会提拔的时候，男爵老爷足足开心了两三天。”

　　　　“怎么可能不开心呢？”

　　　　侍从官笑了一下：“洛斯教士境况不太好的时候，是男爵老爷力排众议，亲自下令，将他任命为牛倌自由民直接跳到牛倌，还记得当时有多少人发牢骚吧？”

　　　　“当然。”希尔保特连连点头。

　　　　怎么可能忘记呢？

　　　　刚刚结束“听差争夺战”，希尔保特对此深有体会，自己争夺听差的时候遭遇了多少明枪暗箭，洛斯/莫尔成为牛倌的时候，就肯定经历了多少波涌暗潮。

　　　　只不过，希尔保特酸溜溜地望着年轻教士的背影：这些波折，还没摸到洛斯/莫尔的衣角，就已经通通被男爵阁下挡得干干净净。

　　　　“嘿”仿佛是猜到了希尔保特的想法，侍从官似笑非笑地望了过来：“嫉妒了？”

　　　　希尔保特脸上微微一红。

　　　　“嫉妒也没什么。”侍从官略有些感慨：“谁不羡慕这样的好运呢？大村庄的牛倌啊！谁家没几个下等人亲戚需要安排？不过，以前算幸运，现在就不一样了，当时那些人嚷嚷男爵阁下浪费了拉拢人心的机会时嗓门有多大，现在就得多佩服男爵阁下的眼光。”

　　　　“嗯？”希尔保特有些迷茫。

　　　　“从来没见过面，没有任何人帮忙说话，就从自由民直接跳到牛倌什么叫信任？什么叫恩情？什么叫自己人？这就是了。”

　　　　“可是”希尔保特略略皱眉：“这里面复杂的事情，洛斯阁下都不知道吧？”

　　　　“现在不知道，不代表以后不知道。洛斯阁下不知道，不代表普拉亚阁下不知道就算洛斯阁下周围的人个个闭嘴，不是还有我们吗？实际上，说不定越晚知道，结果越好。”

　　　　“唔是的。”略略思索片刻，希尔保特佩服地望着侍从官。

　　　　“前几天，男爵老爷已经得到了消息”侍从官继续说道：“普拉亚牧师得到神品之后，凡是去议事的时间，艾克丽村庄就由洛斯/莫尔代为主持，看这个模样，菲什加德堂区已经计划好将艾克丽村庄留给洛斯教士了。”

　　　　“啧啧”希尔保特使劲地砸了砸嘴巴。

　　　　侍从官也满是感慨：“一个牛倌的职位，换来一个大村庄牧师的友情，这交换太合算了。”

　　　　“难怪”

　　　　“咦！”希尔保特还没说完“难怪”什么，侍从官忽然指着前方：“男爵阁下不去楼上的会客室吗？”

　　　　“现在这时候”望望天色，希尔保特迟疑着说道：“太阳已经晒过来了，会不会是嫌会客室太热了？”

　　　　接下来，两人看到，阿克福德男爵领着洛斯教士，停在了走廊的尽头。

　　　　在那儿，树荫遮蔽的窗口送来一阵阵凉风，窗边摆着一张长桌，后面是男爵阁下最喜欢的靠椅。

　　　　“果然是的。快”侍从官连忙拍拍希尔保特的肩膀：“快去给洛斯阁下搬个座位。”

　　　　“好。”

　　　　希尔保特点点头，正要迈步到时候，男爵老爷的声音也传了过来：“希尔保特，你去一下厨房，让他们准备晚宴。”

　　　　“好的，阁下。”希尔保特大声应下。

　　　　刚刚成为听差两天，宴会的礼仪超出了希尔保特的知识范畴，现在这场合又明显不适合追问男爵阁下，幸好，擅长这些活儿的侍从官就在身边，希尔保特连忙快速询问：“晚宴的话，准备什么食物？”

　　　　“唔普拉亚老爷上次来的时候是两只鸡洛斯阁下是代牧，比普拉亚老爷低一级，但男爵阁下特别亲近唔，告诉厨房，同样宰两只鸡”

　　　　“好的。”希尔保特点点头，快速离开。

　　　　“回来的时候，记得搬个座位。”身后传来侍从官的再次提醒。

　　　　五分钟左右，通知好厨房，搬着一只圆凳，希尔保特走了回来。

　　　　“唔，跑得挺快。”

　　　　看到希尔保特，旋梯转角的位置，侍从官接过圆凳，露出略带点赞赏的微笑。

　　　　正在这时，两人身后传来了男爵阁下一连串大笑的声音。

　　　　“瞎眼的那头牛和断腿的那头牛也活下来了？现在都已经能下地干活了？”

　　　　“好好好！太好了！洛斯，艾克丽村庄多亏你了！阿克福德领以后也要拜托你的好运气了！”

　　　　两人同时扭过头，走廊尽头，男爵阁下左手捏着羊皮卷，右手连连拍着年轻教士的肩膀，脸上的笑容极其畅快。

　　　　侍从官脸上的微笑潮水般地消散。

　　　　“快”一把将圆凳重新塞回希尔保特手中，侍从官急急催促：“洛斯教士是什么身份？怎么能坐圆凳？快，快去换成靠椅！”

　　　　“希尔保特吗？”

　　　　虽然没有看到圆凳，但男爵隐约听到两人交谈的声音：“回来的正好，你再去下去一趟，找个人，去外面把巴列斯找回来，告诉他，埃利斯家的耕牛先别弄死，或许还有救。”

　　　　“好的，阁下。”希尔保特飞快地将圆凳藏到背后，转过身，就要朝楼下跑。

　　　　“等等！”侍从官压低着声音吩咐：“告诉厨房，多宰一只羔羊。”

　　　　五分钟之后，通知好厨房，通知好传令兵去寻找农事官，搬着一张靠椅，希尔保特气喘吁吁地爬上了旋梯。

　　　　侍从官直接等候在旋梯尽头。

　　　　两人还没来得及交接靠椅，走廊尽头的方向，又传来了男爵阁下放声大笑的声音。

　　　　“蜜蜂可以建新窝！对啊！我怎么没想到蜜蜂还可以建新窝呢！”

　　　　“希尔保特！希尔保特希尔保特回来了没有？”

　　　　“是的，阁下”将靠椅塞到侍从官手中，希尔保特气喘吁吁地冲了出来：“我在这里。”

　　　　“快，再下去一趟，找个人去叫林事官回来，他应该在森林里面，让他先别忙着折腾蜂窝了，赶紧回来，有重要的事情！”

　　　　“好的，阁下！”希尔保特大声应下，转过身走下两级台阶，回头无助地望着侍从官。

　　　　“唔”侍从官用力地揉着自己的太阳穴：“让厨房把前几天捉到的小鹿宰了吧。另外”再看看手中的靠椅，侍从官就说到：“这个可以先给洛斯阁下坐不过，等下你上来的时候，记得再带块狼皮垫子。”

　　　　七八分钟之后，通知好厨房宰鹿，通知好传令兵寻找林事官，提着狼皮垫子，希尔保特拖着沉重的脚步，艰难地迈向旋梯。

　　　　还没来得及开始爬一级旋梯，男爵阁下的笑声又一次传过来了。

　　　　主宰啊！

　　　　希尔保特望望头顶，这里和男爵老爷之间，至少还有五六个自己身高，四五十步远的距离。

　　　　这么远都能听到男爵阁下的笑声

　　　　而且是这样的笑声！

　　　　希尔保特发誓，从来没有听到过男爵阁下如此开怀的笑声。

　　　　看看手中的狼皮垫子，希尔保特陷入了思考：

　　　　怎么办？再去搬张床过来吗？

202盛宴，盛会，盛情难却（）　
夜幕快要降临的时候，吴清晨坐到了城堡餐厅。

　　　　晚宴快要开始了。

　　　　无论地球封建社会，还是中古世界，宴会，毫无疑问都是相当注重礼仪的场合。

　　　　体现礼仪的重要形式就是等级待遇。

　　　　比如吴清晨旅途中进餐的时候：

　　　　随员们有碗，俘虏们没有碗；

　　　　随员们可以围在饭桌旁边，俘虏们得远远地站开；

　　　　农奴有两只碗，站着吃；

　　　　警役，送信人，牛倌帮工有三只碗，蹲着吃；

　　　　格雷斯，朗科恩有四只碗，坐在随便搬过来的石头上吃；

　　　　吴清晨有五只碗，坐在最平坦的石头上面吃。

　　　　有碗没碗，有碗的话是几只碗；有没有位置，有位置的话坐在哪里；要不要背东西，要背的话背多少一点一滴的差别待遇，汇聚在一起，就完整地表现出了其人在组织中的地位。

　　　　城堡餐厅中的位置排列，无疑也是同样的思路：

　　　　阿克福德男爵阁下，毫无疑问地盘踞着餐桌最前方的位置。

　　　　他的左右两侧，分别端坐着男爵夫人，和男爵长子。

　　　　接下来便是阿克福德领总管，阿克福德领卫队长这两位文武首席。

　　　　再接下来，轮到了农事官、林事官、马事官这三个核心领域的负责人。

　　　　然后便是侍从头目、大庄头、传令官这样的二线臣僚，以及男爵的次子、三子。

　　　　再往后面，靠近末尾的位置，加鲁查、巴士瑟、马库尔、狗事官等低级臣僚挤在一起。

　　　　至于希尔保特、传令兵、小庄头这样低级侍从，根本就没有他们的位置，只能站在餐桌旁边侍立，充当背景。

　　　　他们还不是餐厅中最低的等级。

　　　　餐厅边缘，距离阿克福德男爵最远的地方，五个下等人贴墙跪成一排。

　　　　他们是农事官、林事官被传令兵召回城堡的时候，顺手拎回来的牛倌，牛倌的长子，以及千辛万苦夺取了“试移蜂窝”的活儿，正努力朝这个千载难逢的手艺人名额奋斗的三父子。

　　　　吴清晨的位置在第三序列，紧贴在农事官、林事官、马事官的旁边。

　　　　很显然，吴清晨的位置相当靠前。——朝前看，仅次于总管、卫队长这样的文武首席，朝后看，比男爵次子、三子还要优越。

　　　　理论上来说，吴清晨现在坐的位置略显逾越——换成普拉亚牧师才算完全匹配——不过，在场二十多人，没有任何一位表示不满。

　　　　其一，这是男爵阁下亲自指定的座位，没有哪个傻瓜愿意为这点小事触男爵阁下的霉头。

　　　　其二，吴清晨不是阿克福德堡的常住户，又身兼“养蜂人”和“教士”之职，横跨领地和教会两大系统，稍稍出格，并不是太过分。

　　　　其三，就算不论以上两点，以吴清晨/洛斯刚送过来好消息，治疗耕牛，移动蜂窝，干预分群，这三点只要有信件中描述的一半效果，都可以让整个阿克福德领至少增产两成！

　　　　增产两成！如果连吴清晨/洛斯这样的功绩，都配不上现在的座位，在座的其他臣僚，岂不是更应该通通都滚到墙边，和那五个下等人跪成一排？

　　　　落座之后，上餐之前，阿克福德男爵先为吴清晨简单介绍了自己的夫人、长子，以及总管和侍卫长。

　　　　吴清晨站起来一一鞠躬致意。

　　　　接下来，和吴清晨有过接触的农事官，开始为吴清晨介绍其他臣僚。

　　　　按照普拉亚牧师的教导，介绍到林事官、马事官的时候，吴清晨再次站起，和两位核心部门的负责人，互相点头致意。

　　　　再接下来，吴清晨坐回座位，开始接受其他臣僚——包括男爵次子、三子——的鞠躬。

　　　　这一刻，就名义上来说，整个阿克福德领，不计相对独立，也没有前来的寥寥几名骑士，吴清晨的地位，已经和农事官，林事官，马事官等人，排列到了并列第六位。

　　　　排名在吴清晨之下的臣僚们毫不介怀。

　　　　甚至，每一位臣僚鞠躬的时候都很诚挚，攀谈的时候也很热情，能够坐到这里的人，谁家没几头耕牛需要医疗保险，谁家没几片份地需要蜂窝