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天堂里的陌生人-第19部分
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常山哈哈大笑，奥尼尔夫人时常具有这样的幽默感，他认识她这么些年了，仍然会为她的犀利言辞惹得发笑。
“你看，我会说笑话，可是他们都不愿意慢下脚步来倾听。”奥尼尔夫人笑着说下去。“我家与他家是原来乡村里的邻居，我的父亲和他是朋友，只是多年没联系过了。有一次我父亲带我进城，来看独立日的烟火表演，车子停在他的加油站加油，这才重逢了。后来他去我家向我父亲求婚，我父亲揍了他，你也想得到，他少了一只手臂，哪里打得过健康人。”
常山只好闷声笑。
“我觉得他很可爱，就同意了。我父亲气得要和我断绝关系，我母亲只会哭，埋怨自己没照顾好我，让我有了这个病，才让他们的老朋友这么来羞辱他们。”奥尼尔夫人脸有不忍之意。“我太任性了，完全没有考虑他们的感受。他们觉得没脸见人，周日不肯去教堂做礼拜。要知道在四五十年前，在乡村，周日的教堂仍然是人们重要的聚会日子。”
“听上去像是在看怀旧影片。一个返乡的退伍军人，向儿时的朋友求婚，迎娶他们的女儿。”常山说，“爱情没有模式可言，是吗？”
“是的。”奥尼尔夫人说。
常山若有所悟。“还有一个问题，奥尼尔先生曾经是个军人，那你肯定对军人和军队有所了解。不知道我父亲，我是说我母亲信里写的这个男人，他的身份当时是一名现役军人，这是否意味着诸多限制？”
奥尼尔夫人笑一笑。“你母亲能放下这个问题，那已经说明了一切。”
“哈，也许她被爱情蒙蔽了眼睛，热情冲昏了头脑。”常山依然有些不忿。
“如果真的像你说的，能够享受到爱情和热情，那么大多数女性愿意为之付出生命。”奥尼尔夫人恢复她一惯的冷静和刻薄，“你嫉妒了。男孩子大多时候都有俄狄浦斯情节，爱上他们的母亲，憎恨他们的父亲。为了能从父亲手里解救母亲，可以挑战一头狮子。”
常山假意恼怒，“奥尼尔夫人，你太邪恶了，我只是怜惜我的母亲。我想像不出，她一个怀孕的单身女子，来到美国，是怎么生活下来的？她需要租房、找工作、上医院定期检查。然后又要哺乳、带孩子。连我都觉得没有家庭的帮助没有积蓄没有贷款，要读书要生活很困难，何况是她这样的情形。”常山对自己的生母有无限的怜悯。
“不会比第一代移民更艰难。”狠心肠的奥尼尔夫人说，“你看她有这么一枚戒指都没有卖掉，可见薄有积蓄。”
“你说的也是，我忘了这个。”常山开心起来。
“你打算回中国去找你的哥哥吗？”奥尼尔夫人问。“看起来你似乎想马上起行。”
“当然不。”常山叫起来，“这么大的国家，我从哪里找起？等下个月圣诞节放假，我会去西班牙，向我的女朋友求婚。我现在有一枚家传的宝石戒指了，也许姑娘肯嫁我。”他哈哈一笑，“就像当年的小奥尼尔先生那样。”
“我觉得可能没那么顺利就让你的小女孩同意。”奥尼尔夫人带着点预言性质地说，“你的一生足够幸运了，磨难太少，时机还未成熟。”
“你有水晶球吗？”常山这次是真的恼怒了。
“孩子，”奥尼尔夫人直言不讳地说。“人的命运都写在他们的脸上，会看的人，一眼既能明了。你前途尚早。你以为你受了点刺激，迫切想现在就安定下来，于是带了戒指去求婚，未来五十年就不会变了吗？依我看，你还有一大段路要走。”
常山听这话似极耳熟，一时却想不起在哪里听过，脑子里拚命回想，就是想不起来。
“孩子你今年多大了？”奥尼尔夫人问。
常山抬起头。“二十三。”
奥尼尔夫人一笑，不再说话。
常山也觉得荒谬，他岔开话题。“奥尼尔夫人，我想这是我们最后一次见面了。”
“怎么，有人在传流言蜚语了？”奥尼尔夫人开玩笑。
“是的，我情不自禁，爱上了您。”常山笑，然后收起笑容。“云先生马上要调到芝加哥总公司工作，这里的房子就要被卖掉了。我这几年回到这里，是陪露丝回家看她的父母，他们搬去芝加哥后，露丝放了假，也是去芝加哥的了。我以后没机会再回到这里来，不会有机会再见到您。我今天来看您，除了向您说说心事，也是来和您道别的。再见了，奥尼尔夫人，你就是我想要的祖母那样的，严厉又亲切，睿智又冷静。在我被养母见弃后，我有幸住到您这里，让我觉得又有了一个家。就像你刚才说的，我真是足够幸运，没有了生母，有养父，没有了养母，又有了您。您都不知道您对我有重要，您让我觉得，我还有家，希尔市还是我的故乡。不然，我就真的跟一块漂流木没什么两样了。”
奥尼尔夫人从衣裳口袋里拿出一块手绢来擦眼泪，“你真是一个魔鬼的孩子，我都多少年没有流过泪了，你让一个老祖母流泪，太不应该了。”
常山过去拥住她，把她雪白的头温柔地搂在胸前。“再见，夫人。你一定要活到一百岁，将来美国举办为尚在世的二战老兵的遗孀佩戴勋章的活动，你将是希尔市的荣耀。”
“我的孩子，活到那个岁数，未必是一件好事。我这把老骨头，怕是撑不了多少时间了。”奥尼尔夫人为他的温柔感动，流露出一些伤感来，这在她是很少有的。
“不。”常山固执地说，“您一定长寿多福。”
Chaptre 6 青梅竹马
常山离开奥尼尔夫人的家，临走前帮她换了两盏灯泡，修了炉灶开关，他刚才烧水的时候觉得有点卡。洗了茶壶杯碟，又问她还有什么地方需要修理。奥尼尔夫人说没有了，你暑假回来时都修过了，这才两个多月，哪里就这么容易都坏了？常山点点头，在门口站住说，你一个人，我很担心。奥尼尔夫人跺跺金属的拐杖，说，我还没老到打不动流氓。常山说那我就走了，你多保重。
奥尼尔夫人挥挥手让他快走，常山看见她眼睛里像是有泪光在闪，不想让老妇人太伤感，狠狠心掉头走了。
回到云家，云先生问他这一天过得可好。他说很好，离开墓地后，他想一个人静一下，就去了埃莉诺湖，那里还真是一个人都没有，在那里坐了半天，回想一下在希尔市渡过的十多年，将来就没机会再回来了。
云先生也有同样的感触，说他在这里住了十来年，早把这里当成他的家了，本来都打算在这里买墓地，谁知还会有离开的日子。这把年纪了再换城市，都不知是否能够习惯。希尔市虽然小，但住久了，仍不失为一个可以安居乐业的地方。
“只是住久了就变成乡下人了。”云太太笑。
云先生回答说：“美国中西部，本来就是个大乡村。”
云太太招呼常山吃饭，常山过去帮忙摆餐桌，一看菜式，是清蒸鱼，忙说这个正是我想吃的。他在学校附近租房住，和其他几个学生分租一间公寓，不方便做菜，云实又不在，他也没时间去农夫菜市买新鲜的鱼，这道清蒸活鱼若不是上中国馆子，轻易吃不到嘴。而云先生云太太显然是特地为他准备的。
云先生说：“知道你在学校吃不到，来，快趁热吃吧。”
餐桌上还有白灼芥兰，上面只浇一点蚝油，沾了吃。菜新鲜，就这么简单的做法，也让常山吃得停不住筷子。
云太太看着常山狼吞虎咽的吃相，感叹地说：“看了肯扬吃饭，我自己都可以多吃半碗。有孩子在家就是好，要是囡囡也在，就好了。”
云先生笑说：“你那是觉得自家孩子好，就什么都觉得可爱了，哪怕是吃个老母猪不抬头。”云太太也觉得好笑，嗤了一声，说：“哪有这样说孩子的。”
常山倒也还记得红楼梦里这个段子，他抬头一笑，继续埋头苦干。
云太太只盛了半碗鸡汤喝，对云先生说：“你这话说得可太对了。我小时候，去外婆家小住，我的一个表姐，那时候有二十多岁了，家里给相了亲，那个男青年对我表姐很有好感，一到周末就来家里，到了吃饭时间坐下就吃。来了两次后，我大姨有一天等他走了之后说，一来就吃两碗饭，饭都给他吃光了。”
说得云先生和常山大笑，云先生说：“不是啊，我记得你大姨很大方的，我们结婚的时候她不是来了吗，礼金一送就是多少来的？我记得比别人都多。”
“你就记得收了多少礼金了。”云太太嗔道：“看谁不顺眼，就连多吃一碗米饭都是错的。后来那男青年也不来了，估计是我表姐表态了。其实人家很大方的，总是带糖给我吃。”
“那你也没帮着说点好话？”云先生笑问。
“我那时候小，哪里知道是大姨不满意他呢？觉得他要吃两碗饭，也确实多了点。我们都是吃一碗的。”
常山刚把一碗饭扒拉下去，可怜巴巴地捧着空饭碗问：“我可以再吃一碗吗？”
云先生云太太闻言笑得肚子痛，云先生手指着云太太笑得说不出话来。云太太作势要打他。
常山笑着去盛了饭来，放下后，摸出戒指说：“我想跟露丝求婚，想先征得你们的同意。这是我母亲留下来的，可以吗？”
他并没有说是哪一个母亲，含混地希望他们不要深究。如果他们要问，他不会说假话骗他们，但他在这个时候，还不想告诉他们。他可以把一切对奥尼尔夫人全盘托出，却不愿告诉云先生和云太太。他想在他们面前保留一点隐私，他愿在他们面前就是一个阳光大男孩，没那么复杂的家庭背景和父母恩怨。
云太太哦哟一声，接过来看，又示意云先生也看。两个人都带着惊奇的表情看这枚戒指。云太太忽然一拍脑门说：“我想起来了，有几次见到你母亲，看见她手上戴着这枚戒指，原来还是给你了。用家传的戒指求婚，这太美好了。哎，我想哭了。”用手盖在脸上，偏转头饮泣。
云先生把戒指还给肯扬，回手拍拍妻子，“哭什么？我当年向你求婚也没见你哭。”对常山说：“我们当然没意见，你和囡囡青梅竹马一同长大，我们早就等着这一天了。难得现在还有男孩子在求婚之前先去征得女方父母的同意，这简直可以算是古风了。”
“像回到了简奥斯丁的小说中。”云太太抹去眼泪，“班纳特先生就专门坐在书房里等着青年们来向他的女儿们求婚。没问题没问题，我们这里肯定没问题。你尽管去和囡囡求婚，你在我们这里，一顿吃三碗饭都没问题。”
这一句，马上又把三人都说笑了。
“你这前一句和后一句都不挨着，大概真是乐糊涂了，语无伦次的。”云先生也高兴得不知说什么了。
常山看着云先生和云太太，实在觉得很幸福。虽然他是个孤儿，但有维方德夫妇做他的养父母，有云家作他的精神家园，云先生云太太塑造他的东方情怀，他的人生实在是很丰富。他等于有三对父母，这在一般人那里可不是能随便拥有的。
吃完饭，常山按原来的习惯把碗送进洗碗机，厨房收拾整洁，洗净手，跟云先生云太太道过晚安，回到他在云家的客房去。他每年都要回云家好几次，这间客房几乎就是他的房间了。而来云家住宿的朋友并不多，因此这间房里，有他好多东西，都是历年来留在这里的。
房间里有书柜和书桌，有电脑和打印机复印机，在这里做功课看书上网十分方便。他打开电脑连上网，给云实留了话。这个时候，西班牙应该是凌晨了，明天云实要是早上起来没课，一开机就可以看见了。
他取了衣服去洗澡。洗完澡，又把洗好的衣服从干衣机里取出，插上熨斗，把衬衫熨平整。云太太经过洗衣房时看见里面有灯光，伸头看是他，摇头说，真是模范先生，将来我家囡囡可真是要享福了。常山抬头笑，说应该的嘛，哪能让她做这些事，她是艺术家，就要不食人间烟火。云太太哈哈一笑，说那你早点休息吧，今天也真够你受的了。常山说好的，做完这些就去。又说晚安。云太太也说晚安，上楼回房去了。
常山把牛仔裤也熨挺括了，搭在手臂上，拔下插头，关了灯，回到客房去，把裤子挂好，衬衫叠起，坐下来在网上订机票。他实验室里的小白鼠由同学代养着，出来有好几天了，他应该回去了，虽然实在不舍得云家的家庭气氛。
订好机票，在网上浏览了几家学术期刊的电子版，临下线前，又给云实留言，说有很重要的话要对她说。说你什么时候上线呢？我明天就回学校了，今天和你爸妈商量了一件大事，他们有个重要消息要告诉你，你听了一定会吓一跳的。
他的这段话里，其实是有两个讯息。一个是他跟云�
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