大明文魁-第723部分

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　　　　林延潮一见许宗道如此，当即面露不快道：“许员外，吴员外，我早已说了不见任何人，你怎么追到这里来了。”

　　　　吴胖子当即道：“恩公是我不是，请听我们把话说完。”

　　　　许宗道也是赔礼道：“兄台，我们实是不得已。眼下我们盐商总会与巡盐衙门出了一点小冲突，故而我们这才来打搅足下，我与你引荐，这位是马会长的公子。”

　　　　那马公子看林延潮十分年轻有些怀疑，但仍是拱手道：“这位兄台，在下马博名，我与家父扬州盐商里还算有些薄名，长话短说，不知今日巡盐衙门的事，兄台可知道一二？”

　　　　林延潮陪着林浅浅游扬州，怎么知道发生了什么事，当即摇了摇头。

　　　　马公子看了许宗道一眼分明是说，此人什么也不知道，真是巡盐衙门的人吗？

　　　　许宗道忙解释道：“是这样的，今日巡按召集马会长等总商商议取缔牙行之事，但操江衙门下了公文承认了牙行后，巡按已师出无名。眼下巡按要求我们扬州所有盐船一律不许从十间牙行里经办手续，否则不许过江。”

　　　　“那就不经办好了。”林延潮甚是敷衍。

　　　　许宗道当即道：“万万不可，这十间牙行把持江面，背后又有操江衙门撑腰。若是他们不倒，今日不给，明日也要给，但巡按之令却让我们与牙行划清界限，否则盐船不得过江，此事本该由操江衙门与巡盐衙门自行协商，但两边此举不是让我们与牙行不利，现在实在叫人左右为难。”

　　　　林延潮道：“我与妻子出门不过是游扬州，此事与我无关，我也不想插手，告辞。”

　　　　说完林延潮携林浅浅走出，马公子当即道：“兄台若是能够为我们在巡按面前转圜，我们必后厚礼奉上。”

　　　　“没兴趣！”林延潮闻言拂袖而去。

　　　　但见马公子面上挂不住，当即对许宗道道：“舅舅，这位兄台也太赏脸了吧，我看此人不过是偎红倚翠之辈罢了。”

　　　　吴胖子与许宗道都是色变道：“马公子万万不可这么说。”

　　　　听了这话，林浅浅顿时气的脸色涨红，林延潮也是双眼微眯。他方才已是说过与妻子出来游扬州了，但对方这么说……

　　　　那马公子冷笑道：“谁会与自家的黄脸婆出游？除非……”

　　　　话音刚落，只见啪地一声。

　　　　马公子脸上已吃了一记耳光，众人都是勃然色变。

　　　　然后林延潮一脚踹在了对方的肚子上。

　　　　马公子捧腹弯腰在地，林延潮淡淡地道：“你既没有家教，那么我来代劳一二。”

　　　　马公子捧着肚子道：“拦下此人，不要让他走，快。”

　　　　“还敢再说！”在许宗道，吴胖子还未反应过来时，林延潮又连往马公子脸上踹了两脚。

　　　　这二十四桥边，马公子的下人拥了过来。

　　　　而陈济川与两名下人也是跟上。

　　　　马公子人多，林延潮这边人少，许宗道，吴胖子知道林延潮肯定是在巡按面前能说得上话的人，所以不敢得罪，拼命阻止冲突。

　　　　片刻后，官兵这才赶来。

　　　　官兵们一看这阵仗即倒吸一口凉气，这位马公子扬州城里谁不认识，平日走马章台的，名声不是很好，但是背景太大扬州城里无人敢惹。

　　　　而林延潮这边人虽少，但敢打马公子的，一看就知道不是好惹的。

　　　　官兵头目当即向二人鞠躬弯腰，然后‘请’他们回扬州县衙调解一下。

　　　　鼻青脸肿的马公子看了林延潮一眼心想，也好，到了衙门里也好探探你的底细。

　　　　到了县衙后，早有人报知了知县。知县立即开堂秉烛夜审。

　　　　马公子一见知县即上前道：“李知县，我与他不过有所口角，是此人先动的手。”

　　　　知县平日受了马家不少好处，当即附和道：“无论有理无理，先打人终归是不对。”

　　　　当即李知县拍惊堂木喝道：“堂下之人姓甚名谁？见了本官为何不跪？”

　　　　这里烛火甚暗，这名李知县看不清对方的脸，但见对方也不说话。

　　　　李知县又拍惊堂木喝道：“好啊，本父母官问话，居然也不答。”

　　　　换了旁人，李知县肯定不问青红皂白先来一顿板子，但他揣测对方背景没有动手。

　　　　但见林延潮在堂下：“你可是叫李墨祟？”

　　　　“大胆竟敢直呼本县的名字？”

　　　　林延潮笑了笑负手道：“我不仅知道你叫李墨祟，还知道你是隆庆元年的举人，是先帝刚刚登基，开了恩科才取中的。可惜后来的会试却是屡试不第，最后于万历五年在吏部补缺当了官。”

　　　　对方讶道：“你怎么对本官过去的事这么清楚。”

　　　　林延潮摆了摆手道：“我还没说完，后来你补远方缺在云南任过推官，后来的缅王犯边，在县令弃城而逃下，是你出面募集乡勇守住了县城。你本该因此升官，得到朝廷嘉奖，但因为酒醉骂了云南的藩司差一点被罢官，最后朝廷有人念你有功，故而保你到扬州任知县。”

　　　　这李墨祟整了整官帽，他因为当年的事灰心丧气，虽说调到扬州这个繁华地方任官，但也是浑浑噩噩，随波逐流。

　　　　但却不想这个人对他过往之事却如数家珍般一一道出，简直比吏部官员的还了解。凭他说话口吻，此人恐怕来头极大。

　　　　当即李墨祟走下案台，在林延潮面前拱手问询道：“不知足下是何人？还请相告。”

　　　　但见林延潮笑着道：“我是谁不重要，但当初保荐你的是当今户部郎中郭正域，他之初衷是想为朝廷挽一人才，但若是今日看到李兄这浑浑噩噩的样子，不知是否会后悔呢？”

一千一百三十二章　梅家的盘算（）　
林延潮的每一句质问，都如同敲打在王墨祟的心坎上。

　　　　想起自己为官种种，他此刻倒是绵长了叹息了一口气。他既是有所愧疚，但更多惊骇的是对方竟对他过往如此清楚，仿佛自己在他面前没有半点隐蔽之事可言。

　　　　而脸肿得如猪头一般的马公子则道：“老父母在上，此人装神弄鬼，何必理会，先拘起来就是了。”

　　　　听马公子这么说，李墨祟深感对方怎么如此没有眼力，但他在任时收了马家不少钱，也不好说马公子什么，换了他人早就骂过去了。

　　　　王墨祟定了定神，当即向林延潮问道：“在下确实是郭大人保荐的，敢问足下与郭大人是否相熟？”

　　　　“确实相熟，还是门上常客。”林延潮倒没有否认。

　　　　王墨祟露出释然的表情，当即道：“郭大人乃朝堂上的贤臣，前礼部林部堂的学生，足下能与他相交不是普通人吧。”

　　　　林延潮闻言笑了笑道：“在下非官非商，说普通百姓你也不信，你就当我是一名处士而已。”

　　　　“处士？”王墨祟皱眉。

　　　　处士是古代有德行却不愿做官的人，但久而久之，很多人就拿处士往脸上贴金了，甚至连商贾之人也如此称呼自己。

　　　　故而有功名之人，反而不屑于称自己为处士。

　　　　马公子冷笑道：“启禀老父母，有的人常自称处士，却常常周旋于士绅之间，应身在江湖之上而心居庙堂，蝇营钟鼎，想走一条终南捷径。”

　　　　“这些人要么是豢养的清客，要么是请来教书的西席，依仗着见过一些世面，听到一些官场消息。出门到处招摇撞骗，故而腰有十文钱振衣作响，与人言必谈其贵戚。”

　　　　马公子一说，他的随从都是笑了，似觉得林延潮提起户部郎中郭正域往自己脸上贴金。

　　　　王墨祟听马公子之言，摇了摇头，没错官场上是有马公子说的这一等人，但他身在官场言谈之中都是在揣摩对方底细，所以论看人眼光他还是有的。

　　　　马公子却不依不饶地道：“老父母，此人藏头露尾，若无功名，见官不拜，先当杖责。就算有功名在身，听此人的口音也不是扬州人，那需有学校开具的游学路引，否则就是擅自离籍。”

　　　　王墨祟岂会给当枪使，终于忍不住道：“马公子，这里是县衙，本官自有主张。”

　　　　林延潮一直不说话，但对方一再挑衅，目光不由扫到马公子身上。

　　　　“怎么看什么看，你也能查我的底？”马公子长笑一声，袖袍一抖。

　　　　林延潮点点头道：“同洲马家的底细，我确实略知一二，但前首辅张文毅公，前内阁大学士马文庄公面子还是要给的，暂且不说破了。”

　　　　马公子脸色一变，前内阁大学士马自强出自陕西同洲，乃陕西大商人。

　　　　马自强入朝为官后，他的儿子马慥取了张四维的女儿，而其兄马自修专门经商，他的父亲盐商总会马会长就是马自修的三儿子。

　　　　马公子板下脸当即道：“既知道我马家的背景，怎么还敢放肆？”

　　　　林延潮摇了摇头道：“你这口气还真不小，当年马文庄公在朝时，参预机务，深具人望，天子还御赐‘正己率属’四字。马文庄公如此的贤臣，怎么会有你如此不肖后辈。”

　　　　马公子此刻大吃一惊，这‘正己率属’四字是马自强任礼部尚书时天子赐的字，至今乃是高挂在他同州老宅的正堂上，此人怎么知道的如此清楚。

　　　　“你怎么知道此事？知道这率己正人？莫非你见过我叔父？”

　　　　林延潮淡淡地道：“文庄公是万历六年病故，那时我还在读书，无缘一见。”

　　　　那时我还在读书？那现在？

　　　　马公子额上冷汗滴落，嘴上硬道：“依你这么说你倒是见过张文毅公了？”

　　　　说起张四维，林延潮何止见过，交道还打得不少。

　　　　林延潮看了马公子一眼，但见对方身子已是微微发颤，当即摇头道：“说见过未见过，你都是不信，不提也罢。”

　　　　马公子见林延潮样子，顿时觉得毛骨悚然，他这一刻才知道自己错了，实在是错得厉害。

　　　　“在下之前实在是得罪，还请兄台见谅，今日之事一笔勾销。”

　　　　众人都是松了口气，林延潮却反问道：“是吗？就这么算了？”

　　　　马公子心想自己被你白打了还不行吗？

　　　　马公子当即道：“在下知错了，不知足下可否给文毅公的大公子一个面子？”

　　　　“哦？”

　　　　“大公子现任南户部员外郎，明日会来本府里，他平日对在下十分关照，看在他的面子上，恳请足下给我一个上门请罪的机会。”

　　　　林延潮心知他说的是张四维的大公子张泰征，张泰征是他同年，既是如此自己也不好太为难此人。

　　　　林延潮道：“好吧，此事罢了，但上门请罪就不必了。”

　　　　马公子顿时露出一个失望的神色，连张泰征的面子也不管用吗？此人现在就是马家的大腿啊。

　　　　林延潮向张墨祟道：“既是马公子撤诉，不知我可否走了。”

　　　　李墨祟哪里敢拦当即道：“当然足下随时可以走，请让本官送一送足下。”

　　　　县衙里的人看了这一幕，都是不敢置信，林延潮到底什么来头，居然能令知县相送。

　　　　但见林延潮却是没有丝毫不妥，与家人一并离开了县衙。

　　　　到了县衙大门前，李墨祟一脸忐忑，林延潮回头看向对方然后道：“临别之际，赠你一句诗‘一味黑时犹有骨，十分红处便成灰’。”

　　　　李墨祟听了满脸羞愧道：“请教足下这是何意？”

　　　　林延潮道：“此诗说得是黑炭，未入火炉时犹有几分骨气，但烧红了却成了灰，做官也是如此，不能官当了越久越没了当初的骨气。”

　　　　李墨祟听了浑身上下一颤，林延潮这一句话实叫他涌起了内心深处的惭愧，任官的种种之事过了一遍心头。

　　　　李墨祟当即向林延潮长长一揖，跟在身后的马公子脸色更是难看。

　　　　林延潮点点头，此刻天已是黑了，李墨祟当即吩咐派人护送林延潮。

　　　　林延潮也没有拒绝，直接让他们送到了自己下榻的梅家别院，到了地头方让他们回去。

　　　　而此刻梅家别院里，林延潮刚到，梅大公子，梅侃二人已是急忙忙地迎了出来。

　　　　梅侃连忙道：“部堂大人，这么久没回到，倒是让我们担心一场了。”

　　　　梅大公子道：“不错，我们派人四处在扬州城里打探消息，所幸部堂大人先一步回来了。”

　　　　林延潮笑了笑道：“不妨事，就是到县衙门走了一趟。”

　　　　两位梅公子都是露出讶异之色，当即几人到了花厅喝茶，林延潮将事情简单说了一遍。

　　　　梅侃闻言道：“原来是马会长的公子，此人在扬州走马章台，沾光惹草惯了，论经商不如其父多了。”

　　　　梅大公子笑了笑道：“那自是当然，马家毕竟是不如当初了，但是两淮盐业倒还是能分一杯羹。”

　　　　说到这里，梅大公子谈古