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骑士悲歌-第43部分
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艾瑞斯静静地听完吉伦威尔这番话。他觉得自己就像是个做错事的孩子，在聆听着大人们的训斥和教导。他本来就是一个还未成年的小男孩。
但艾瑞斯却想不明白，父亲为什么要透过这样一种让他措手不及的方式，来让他明白这个道理。难道就为了试探自己的对未知事物的应变反应和承受能力？才在自己不知情的情况下宣布婚约？
“从明天开始你就是爱德华的侍从，他去哪，你就跟到哪，”艾德大人没有露出任何表情，只是看着儿子，“在这两年内，你的表哥将会教你骑马，射箭和剑术，直到你成年为止。”
“父亲，我不合适做一名骑士。”艾瑞斯低嚷道，丝毫不掩饰他的失落。自己就像是一个玩具木偶，所有的一切完全操控在父亲手中。
“那你觉得自己合适做什么？”父亲质问道，“像你母亲一样吟诗作画，写曲唱歌？如果你是女孩，我不会阻拦你，但那不是男人该做的事，更不可能是哈伦哥斯家族继承人该做的事。”
“不，我不是这个……”艾瑞斯的反驳在那一瞬间却被父亲的声音打断。
“艾瑞斯，你是我唯一的继承人，南部行省未来的统治者，”艾德大人的语调逐渐掺入威严与压迫的气势。“在这之前你必须成为一名骑士，只有这样你才有资格继承哈伦哥斯家族的领地和爵位。”
父亲这样严肃的表情是他从来没有见到过的，但艾瑞斯还是鼓足勇气说道，“父亲，我不想成为一名骑士。”这是他第一次违背父亲的命令，并且是在吉伦威尔和表哥的面前。
坐在叔叔对面的爱德华眼见房间里的气氛僵持不下，他试着劝导表弟，“能够成为一名骑士可是所有男孩的梦想。在这片大陆上，有多少年轻人踹怀着这个梦想，但他们却一生都没有这个机会。”
“就因为他们没有高贵的贵族身份，因为他们负担不起昂贵的骑士装备，”艾瑞斯语气坚定的说，“这些我都知道，但那并不代表我就要跟他们的心里一样装着同一个梦想。”
父亲面无表情，眼睛盯着他看，不冷不热的说道，“难不成你的梦想是吟游诗人？说书人？音乐家？或许你想成为一名学士？”
“不，我没想过。”艾瑞斯怯弱地回答。
“那你告诉我，你的梦想到底是什么？”父亲的语调充斥着命令的口气。
“魔法师。”艾瑞斯稚气的回答。「我不是效忠你的封臣，更不是服从你的士兵。」艾瑞斯在心里不满的发泄着。
坐在书桌前的吉伦威尔和爱德华对视一眼，他们的眼神里充斥着惊讶的神色。随后他们又转过头望着面前的男孩，对于男孩这个不切实际的幼稚的回答，完完全全出乎了他们的意料。
“如果你告诉我，你想成为一名国王，说不定我还有可能帮你实现。”老人的话里突然有种兴味十足的讥讽。“这个世上根本就没有魔法，难道马尔科师傅没有告诉过你这些吗？”
艾瑞斯不在乎父亲话里的嘲讽。“这个世界上任何事情都有可能发生，这不是您刚刚教导我的道理吗？”他的语气里带着少年独有的确信和叛逆。
哈伦哥斯公爵意味深长地审视着儿子。“如果我还有另外一个儿子，或许我会容许你，去做你自己想做的任何事。”
“为什么非得由我继承哈伦哥斯家的爵位？”艾瑞斯理直气壮的反驳，故意问道，“表哥他我比出色一百倍，他是您手下英勇的骑士，难道您不觉得他比我更适合继承哈伦哥斯家族的爵位和领地吗？”
这时，爱德华惊讶得就像半截木头般愣愣地戳在那儿。他从没有幻想过自己将来有一天会继承叔叔的爵位和领地，甚至连父亲那块地处北疆的贫瘠领地他都没有资格继承，更何况是叔叔的领地。
哈伦哥斯公爵的声音极其不满，大声训斥道，“他不是我的儿子，如果他是我的儿子，不用你告诉我该怎么做。”
“他体内留着哈伦哥斯家族的血液，这难道还不够吗？”艾瑞斯觉得心脏在胸腔一通乱跳，他已经语无伦次。
“就算我同意，国王的律法也绝不允许这样的事情发生，”父亲回答的语气不容任何辩驳，“如果要按照律法排列贵族爵位继承顺位的话，排在你之后的，也该是罗格斯。”
“如果我放弃……”
“如果你不愿意继承我的爵位，”哈伦哥斯公爵言词急促的打断了他的话，“那么我就派人送你去教堂做一名修士，并且永远不许你回来。”老人了解他的儿子，知道对方想要说什么，但他绝不允许这样的事发生。
男孩露出难以置信之色，他惊讶的望着面前的满面皱纹，脸色苍白的老人，他从未想过严厉苛刻的父亲会对自己说出如此残酷无情的话语。就连一旁的吉伦威尔也露出了惊讶之色。
艾瑞斯沉默了许久后，缓慢地点了点头。他不打算再继续争辩下去，那样只会惹怒父亲大发雷霆，他也不敢抗拒哈伦哥斯公爵的命令。如果真的那样做的话，只会让他失去面前的父亲。
“现在回你的房间去休息，”哈伦哥斯公爵的语气顿了顿，“明天一早就跟着爱德华去尼美加。”就在一刹那间，老人说话的语气变得有些伤感，而望向儿子的目光，也变得更加温和。
“我会给您写信的。”艾瑞斯的话音带有明显的不舍和哭腔。他打开房门，沿着走廊往楼梯口走去。
艾瑞斯并没有回到自己的房间，而是独自走在漆黑的城堡里。在昏暗的月光下只剩下自己和影子，他想把自己隐藏在一个无人的角落可以不再有任何顾忌独自尽情放声哭泣。
他穿过了一片蜿蜒狭长的竹林，来到后院的花园，朵朵鲜花在银色月光和闪烁星光的照耀下透露着一种凄凉又寂静的美。
花园内种满了各种鲜花，有象征纯洁与高贵的粉红色百合花；代表优雅和美丽的紫罗兰；以及寓意思念的百日草。然而最令人瞩目的是一块被鲜花包裹的石雕墓碑。
艾瑞斯在花丛中摘下一束百日草，放在墓碑的石地上，然后静静的站在那一动不动，目不转睛的看着面前的墓碑，他的眼神里充斥着令人怜爱的悲伤和思念。
他那有些稚嫩的脸庞上，一双蔚蓝色的眼眶里转动着湿润的泪水，他强忍着不让眼泪从眼睛里滑落出来。他知道她不喜欢看见自己伤心难过的样子，她说那样她的心会疼，尽管她已经看不到了。
艾瑞斯忽然间背过身去，缓缓地移动脚步向花园外走去，猛然间两行热泪从他的眼眶里挣脱出来，流过他的脸颊，并将一滴滴思念的泪水掉落在这片芬香松软的泥土上。
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第024章：（骑士美德）艾德（）
本章人物：（艾德·哈伦哥斯）、（爱德华·哈伦哥斯）、（吉伦威尔）。
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第024章：（骑士美德）
在艾瑞斯离开书房后，哈伦哥斯公爵望着他年轻的侄子，满脸平静地问，“爱德华，你能明白为什么我让艾瑞斯担任你的侍从，而不是其他更优秀的骑士吗？”
爱德华思索片刻后，用最坚定的语气回答，“是您对我的信任。”他想不出其它的理由，就像叔叔说的那样，他并不是叔叔麾下最优秀的骑士。
在制裁骑士团众多的骑士当中，比爱德华更优秀的骑士虽然寥寥无几，但却也有几个，巴伦·戴格兰那和吉伦威尔就在其中。吉伦威尔或许更适合，但他的首要职责是保护哈伦哥斯公爵的安全。
“是的，”哈伦哥斯公爵和颜悦色地对他说，“但我信任你，不是因为你是我的侄子，而是因为在我的眼里，你是一个具备所有美德的骑士。”
“这都是您的教导和培养，”爱德华立时回答，“我不会辜负您对我的期望和信任。”
能够得到一向严厉的叔叔当面的承认和赞誉，这让爱德华的情绪顿时激动不已，尽管他刻意的按耐住自己不能平复的心情，但那颗砰砰直跳的心脏就像是被滔滔的浪水不断地拍打的礁石。
“不，你应该感谢的人不是我，”叔叔告诉他，“而是帕罗库大人，是他把你培养成为一名真正的骑士。”
哈伦哥斯公爵同样感激效忠于他的帕罗库·雷德男爵，这位享誉斯瓦迪亚第一骑士头衔的英雄，在其担任制裁骑士团团长二十年的漫长岁月里，为哈伦哥斯家族培养了成百上千名英勇善战的优秀骑士。
“叔叔，您说的没错，”爱德华承认道，“是帕罗库大人把我培养为一名优秀的骑士。”随即他提高音量，毅然决然的说，“但如果不是您为我所做的一切，我永远也不可能成为一名骑士。”
爱德华今年二十出头，是艾德公爵的弟弟——已去世的劳勃·哈伦哥斯男爵的儿子。不幸的是——他是父亲的私生子，在斯瓦迪亚王国境内私生子没有财产继承权，甚至不能算作一名家庭成员。
但是，艾德·哈伦哥斯公爵却在弟弟死后不久，公开承认了这个男孩的血统。他不仅派人把年幼的爱德华从弟弟那块偏远贫瘠的领地接回自己的城堡，并让爱德华担任帕罗库团长的侍从。
对于叔叔为他所做的这一切，爱德华一直谨记于心。他知道，如果不是叔叔派人将他带离父亲的领地——那么他父亲的妻子，还有他那个同父异母的哥哥将会向对待他死去的母亲那样虐待他。
而在当时，很多人认为一向注重血统与荣誉的艾德公爵会做出这样的抉择，是因为哈伦哥斯家族的男性血脉已经凋零到了接近枯竭的缘故！但事实真相并非如此，艾德大人是为了弥补自己的过失。
艾德大人不愿回忆起那段令他自责和内疚的往事，他岔开话题道，“我知道你心里想着跟随王国大军一同南征罗多克公国，你一直渴望着能够从战争中证明自己，并获得属于你的荣誉和地位。”
爱德华沉默片刻后，缓慢地点了点头。他知道无论自己的内心隐藏着任何想法，都逃不过叔叔那双洞悉一切的目光。“我绝对不会违背您的命令。”他似有不甘的向叔叔保证道。
一个人的眼睛除了能够看到面前的事物，还能看到什么？爱德华不能说清楚，他只知道人与人的眼界是不同的，而这不同的眼界注定了每个人不同的命运。
“我说这些并不只是为了要提醒你的职责，”艾德大人看着他说，“骑士们渴望获得荣誉这是很正常的一件事，但是为了虚荣而为别人牺牲性命却又是另外一回事。你明白我的意思吗？”
爱德华不明白叔叔这话的意思，又或者说他不想明白这个道理。“谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、精神、诚实、公正，”他停顿片刻后，续道，“骑士的八大美德，我说的对吗？叔叔！”
“你说的一字不差。”他的叔叔静静地回答。
突然间，他期望叔叔能够改变当初的决定。爱德华掩饰住情绪，继续说道，“与邪恶对抗，牺牲自己的利益和性命来帮助别人，便是履行骑士的职责，这正是骑士的光荣所在。”
爱德华在心里幻想着，如果叔叔能够率领麾下的制裁骑士团和南部行省的一万精锐士兵加入王国大军即将南征的队伍中，那么这场针对罗多克公国的战争，将有可能会为叔叔获得前所未有的荣誉。
最主要的是叔叔也能够因此不再被国王猜忌，以及遭受近臣们的子虚乌有污蔑和恶意控告。此时此刻他不在想着自己的荣誉，而是全心全意的为叔叔设身处地的着想。
“罗多克人在你的眼中是邪恶的吗？”艾德大人质问他，“你打算牺牲自己的性命去帮助谁？国王？还是…我？”
“国家的荣誉高于一切，这是每个骑士应该铭记的，”爱德华语气坚定的说，“为了正义，他们浴血在疆场，生命早与置之度外。”
“这场战争真的是为了正义而战吗？”艾德大人的口气不是发问，而是陈述，“难道你忘了这些士兵如何掠夺罗多克人的村庄吗？忘记了你的母亲吗？还是你忘了你体内留着一半罗多克人的血？”
二十多年前，劳勃·哈伦哥斯爵士率领一队骑兵，侵入了罗多克公国的边境，在一个叫做【艾斯提尼娜】的村庄里烧杀抢掠，并占有了爱德华的母亲——一个农家女孩。
劳勃爵士将这个农家女孩带回了已经属于兄长的哈伦哥斯堡，�
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