侯爷贵性-第108部分

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　　　　欧阳修连连摆手，诚恳道：“安国侯言重，老夫既然已经答应，以酒为酬即可。”

　　　　“这……”乐琳心中为难。

　　　　以酒为酬，对别个也就罢了，但这可是欧阳修啊！

　　　　“既是安国侯一番心意，永叔你就不要推辞了。”刘沆这话虽是对欧阳修说的，但目光却不眨一瞬地看向柴珏：“何况，三殿下其实早已为小刊谈下了几笔不少的赞助费，绝对足够支付你的薪酬，只是还未来得及与安国侯说而已。”

　　　　他戏谑的表情活脱像一只奸计得逞的老狐狸。

　　　　柴珏的眼眸霎时蒙了一层阴霾，下颚一束肌肉微微抽动，但睑上却还是没有表情。

　　　　乐琳既惊又喜，转头问柴珏：“柴珏，刘阁老说的可是真的？”

　　　　柴珏忍下不快，柔声对乐琳道：“是真的。”

　　　　“是活动赞助？”

　　　　“嗯，翰墨斋、尚诚行，还有缬绣坊，拢共五百三十贯。”

　　　　众人听了这个数目，都咋舌吃惊。

　　　　唯独乐琳皱着眉头沉吟了片刻，摇头道：“少了。”

　　　　少了？

　　　　司马光只当“他”是信口胡扯：“三家商号五百余贯，怎会算是少？”

　　　　王安石、苏轼等人虽不言语，却也是这般想法。

　　　　也只得柴珏丝毫没有质疑，颔首道：“我也觉得少了，”又问：“你有办法？”

　　　　“有！”乐琳抬头看天色，未到黄昏，料想那几家商号大约还未打烊，便对欧阳修拱手告辞：“欧阳大人，晚辈如今就去找那三家商号的掌柜议价，聘任的契约我明日一早命人送到府上。”

　　　　说罢，拉扯着柴珏往外走。

　　　　柴珏随着她走，未走得几步，忽而停了下来，对乐琳道：“你先上马车，我与刘阁老说句话便来。”

　　　　乐琳不疑有他，点了点头，一溜小跑往马车那处去。

　　　　这边厢，柴珏转身到刘沆与欧阳修跟前，嘴角扯起一抹笑。

　　　　笑容像他平日的明媚爽朗，但刘沆看得出那眼神里隐忍的怒。

　　　　“欧阳大人的《醉翁亭记》以文叙志，格调清丽，读之如食哀梨，百读不厌。”柴珏对着欧阳修说话，目光却定定地看向刘沆：“其中，‘醉翁之意不在酒’一句，委实是立意高远。”

　　　　说完这意味不明的两句话，也不顾愕然不解的众人，他便紧随乐琳的身影而去。

　　　　……

第二百一十四章　无为而治（）　
雨，终于开始飘洒了。

　　　　来得不急不躁，不愠不火。

　　　　不大不小的雨，淅沥沥地落在马车的顶盖上。

　　　　“你怎么不早些和我说？”

　　　　车厢里，乐琳蹙眉对柴珏埋怨道。

　　　　柴珏明知故问：“说什么？”

　　　　“欧阳修啊，你怎的不和我说他也会来？害我在大文豪面前失礼了。”

　　　　“一直以来，你在刘阁老、文少保，甚至庞太师面前不也是很‘失礼’吗，我以为你早就习以为常了。”

　　　　“这……”

　　　　乐琳没法子反驳，懊恼地道：“在欧阳大人，不，是在所有人眼里，我想必是个贪财、懒惰、不学无术、无可救药的人吧？”

　　　　柴珏怔怔的瞧着“他”，拿不定主意。

　　　　他不知道该继续让“乐琅”这样误会下去，抑或是告知“他”刘阁老的期望。

　　　　良久……

　　　　“不，并非如此。”

　　　　“嗯？”

　　　　不忍看到“他”的失落，柴珏终于还是道出了实话：“其他人我不清楚，但至少刘阁老他不是这般看轻你的。”

　　　　“刘阁老？”

　　　　乐琳露出一脸迷惑的表情。

　　　　她有做过什么让刘沆另眼相看的事情吗？

　　　　“他想劝你入仕。”柴珏心中忐忑，却强装镇定，问道：“你呢？你有这个打算吗？”

　　　　凭借好友之间的默契，乐琳敏锐地捕捉到他的不快，好奇问：“你不赞同？”

　　　　“不赞同。”

　　　　柴珏点头承认，语气淡然，可是他眼睛里的光芒，可跟淡然扯不上半点关系，灼热得几乎要把乐琳烫伤。

　　　　有种暖热的感觉窜入乐琳血液中，让她的耳根子烧得厉害。

　　　　“为什么？”她不想柴珏看到自己通红的脸颊，别过头看向窗外，问道：“你之前不是还想劝我入仕的么？”

　　　　为什么？

　　　　柴珏也想知道是为了什么。

　　　　“乐琅”虽然看似散漫不上进，但他相信，以“他”的“才华”——那些与众不同的想法，还有务实而不顾虚名的作风，定能在朝堂上闯出属于“他”自己的路。

　　　　同样地，如刘沆所言，暮气沉沉的大庆殿，也该是时候注入新鲜的气息了。

　　　　这样于公于私都好的事情，何以他莫名地万般不情愿？

　　　　这是第一次，柴珏感觉到一种陌生的感情。

　　　　一种冲动。

　　　　独占。

　　　　“乐琅”那总是满怀希望与憧憬的双眸，“他”鲜活生猛得如同野兽的灵魂，“他”永远热气腾腾的心，“他”不经意流露的大逆不道与狂妄，“他”所有天马行空的奇思妙想……

　　　　柴珏都想要独占。

　　　　“他”一切的美好，旁人即便是无意地发现，他都会生出被冒犯的愤怒。

　　　　今天上午，他还在为那些不懂得“乐琅”的人惋惜。

　　　　此刻，他却巴不得大家永远把“他”当成草包蠢货才好。

　　　　这种情感太过强烈，如同一个旋涡，他纵使百般挣扎，也无力反抗，只得沉溺其中，不断扭曲、不断沉沦。

　　　　他从来没有想过，在自己的内心深处，竟然也有如此黑暗的一面。

　　　　自私、霸道、疯狂。

　　　　丑陋得不堪入目。

　　　　“乐琅”要是知道自己是这般狭隘，定会心生厌恶吧？

　　　　……

　　　　窗外细雨带风，柴珏也渺然若失。

　　　　他不着痕迹地转过身去，不想让“乐琅”看出破绽，寻了个理由，说道：“早朝在辰时开始。”

　　　　“啊？”

　　　　“算上进宫的路程，还有杂七杂八的事项，文武百官最迟卯初便要从府中出发了。”

　　　　“卯初？”

　　　　乐琳大吃一惊。

　　　　那不是才早上五点钟么！

　　　　她灵机一动，眼珠子碌碌地转动着，挑眉问道：“早朝那么多官员，少了一两个应该不太显眼吧？”

　　　　“我就猜到你会这样问，”柴珏压下思绪，佯笑调侃道：“确实不太显眼，不过要是被发现了，你就不再是‘官学第一草包’了。“

　　　　“为什么呢？”

　　　　“因为你会晋升为‘大宋第一草包’。”

　　　　乐琳听了，忍不住伸手捶打他：“连你也这样挤兑挖苦我！”

　　　　“哈哈哈哈哈……”

　　　　柴珏用大笑掩饰着心虚。

　　　　“反正我不打算入仕，这倒也不要紧，”乐琳却笑不出来，她皱眉苦思道：“眼下有桩难事才是迫在眉睫。”

　　　　听到“他”再次强调没有入仕的想法，柴珏放下心头大石，追问道：“什么难事？”

　　　　“欧阳大人的新栏目，是不是还有聘些人手？”

　　　　“让那几个新来的记者抽空去帮忙即可。”

　　　　乐琳不太放心：“新栏目与新闻部不同，是要讲史论经的，去帮忙的人若是没有一定文学修养的话，只会给欧阳大人添乱。”

　　　　柴珏想了想，笑答道：“那些记者里头，有个叫苏轼的，真正是博学多才……”

　　　　“苏轼？”

　　　　乐琳惊得下巴都合不拢，只当自己是听错了：“是哪个‘苏’，哪个‘轼’？”

　　　　“‘苏州’的‘苏’，‘凭轼结辙’的‘轼’。”

　　　　是他！

　　　　真的是苏轼！

　　　　乐琳直觉得头脑中一阵晕眩。

　　　　她深呼吸一口气，定了定神。

　　　　柴珏径自继续道：“此人诗词歌赋无一不精，字写得极好，画也画得甚妙。先前我还感慨，他在新闻部的话实在大材小用。如今你提起这桩，让他去欧阳大人的新栏目那处，真正是最适合不过了！”

　　　　他说着说着，发现“乐琅”没有了反应，转头一看，看见“他”紧皱着眉头，一脸茫然，双手无意识地搔着发冠，苦恼不已。

　　　　“乐琅，你怎么了？”

　　　　乐琳回过神来，惴惴不安道：“我感到压力好大。”

　　　　欧阳修、苏轼。

　　　　“千古文章四大家”里头，除了唐代的韩愈和柳宗元，这里已经占一半了。

　　　　再加上王安石的话，“唐宋散文八大家”里头，编辑部就凑集了三个。

　　　　还有文彦博、司马光。

　　　　“如此人才济济，要是《汴京小刊》弄不出什么名堂的话，我这个东家大约要遗臭万年了吧？”

　　　　她嗟叹道。

　　　　柴珏难得看到“他”这个样子，忍不住顽皮地戳了戳“他”的发冠，笑问道：“《汴京小刊》还不算有名堂吗？”

　　　　“嗯？”

　　　　“‘民生无小事’，光凭这五个字，全大宋都找不到比这更有意义的事情了。”

　　　　“听了你这话，”

　　　　柴珏难得的夸赞，让乐琳宽慰了不少，她眼中精光闪动，双颊微红，说道：“我怎么竟觉得有些惭愧呢……你说，我是不是该多些参加编辑部会议？”

　　　　柴珏一时也厘不清思绪，究竟自己想不想“他”更多参与编辑部的事情？

　　　　正在发愁该如何答“他”的话，却听得“乐琅”自答道：“不过，细心一想，《汴京小刊》正是因为我的‘无为而治’，才蒸蒸日上……所以，我维持原状才是最好的。”

　　　　乐琳说着，转头问他：“你说是吧？”

　　　　柴珏莞尔，摇头道：“我还是第一次知道，原来‘无为而治’可以这样用。”

　　　　“不是么？”

　　　　“是，是。”

　　　　“你这个语气很勉强啊……”

　　　　“怎么会呢？我是真心佩服安国侯的‘无为而治’啊。”

　　　　……

第二百一十五章　萧益秀（）　
下午。

　　　　离黄昏尚早。

　　　　大雪稍停。

　　　　冬阳弥足珍贵，带来些许聊胜于无的暖意，透过窗棂，洒落一地碎光。

　　　　婢女小心翼翼地添茶。

　　　　抚琴吟唱的伶人穿得华美贵气——绣芍药的石青色纱衣，红缎云形千水裙，金线绮罗绸袍。

　　　　容貌艳丽，声若黄莺。

　　　　坐于窗边的贵客，却是装束极简，一身缃色窄袍，更显得身形高瘦。

　　　　此人约莫在三十七八的年纪，眉浓如墨染的，一双细长的瑞凤眼，眼尾微微上翘，似是在笑眯眯地，偏又教人琢磨不透。

　　　　这刻，他正认真地翻阅着最新一期的《汴京小刊》，一旁陪同的叶明诚亦只好沉默地陪伴。

　　　　“宋国真乃人才辈出！”

　　　　良久，那人掩卷长叹：“物价上涨竟是与钱乏一事有这般关联，这文章深入浅出，解释得一清二楚。”

　　　　又惋惜道：“只可惜我来迟了几天，要不然便可亲自耳闻目睹这场‘讲座’，可惜，可惜！”

　　　　叶明诚笑答道：“《汴京小刊》后天于八宝茶楼再举办辩论赛，叶某早已命人购了首席的票，萧大人此番便不会错过了。”

　　　　他眼前的这位“萧大人”，正是辽国遣来的使者——辽国知南院枢密副使事，萧益秀。

　　　　萧益秀轻轻地拨动手边杯盏上的盖子，撇走茶沫，垂下眼帘，语气里听不出是何种情绪：“那本座便谢过叶大人了。”

　　　　抿了口茶，他悠悠道：“本座既是来迟了，也是来早了。”

　　　　“萧大人何出此言呢？”

　　　　“本座最爱吃鲤鱼，只可惜此隆冬时节，在汴京大约是吃不上了。”

　　　　叶明诚笑得甚有深意：“若是萧大人开春之后再来，还可欣赏到鵚鹙捕鱼的奇妙景致。”

　　　　“鵚鹙？”

　　　　“一种凶猛的禽鸟，最爱吃鲤鱼。”

　　　　“哈，”萧益秀挑眉，饶有兴味地笑道：“有趣，有趣！”

　　　　顿了顿，他坐正了身子，问道：“杜……”

　　　　话才说了一个字，便被叶明诚打断：“杜鹃花也是那个时节开的。”

　　　　言语间，他不着痕迹地朝不远处的伶人瞥了一眼，又轻轻挠了挠头发，但手指暗暗指向身后。

　　　　站在他身后候着的，是礼部员外郎管麟书。

　　　　萧益秀心领神会，不动声色地把茶喝完。

　　　　一时，室内只余琴声歌韵。

　　　　伶人在唱着曲儿，忽而眼前闪过一道白光。还未待她回得过神来，她便已再也无法回神了。

　　　　身首异处。

　　　　头从身上分离，滚落到她身前的七弦琴上，又落到地上。

　　　　鲜血溅得一墙一地都是。伶人的头上，那杏眼瞪得如银铃大，睫毛仿佛尚在簌簌地动着，嘴巴微张，似乎还有话未说……

　　　　叶明诚佯装出惊怕不已的样子，瘫软在座位上，指着地上的人头，颤颤问道：“萧，萧大人……这，这是……？”

　　　　“此