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侯爷贵性-第29部分
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这河水泛滥，水患未退之际，沿河的地比之前便宜了不少。
但这二十八块地加起来，足足占了半个河东西路。安国侯府富甲汴京，并非浪的虚名。
乐信又道：“四位掌柜有情有义，晚辈亦定不会让诸位吃亏的。”
他向其中一名侍卫示意，侍卫从内室取来一个七寸方长的锦盒，打开，是一叠契纸。
“沿河堤坝的修复、改建的工钱，皆由晚辈支付；诸位掌柜只需付修桥、补路的工钱，这地契晚辈分文不增，原价售予各位。”
胖胖的老人沉吟了片刻，笑道：“眼下是饥荒年岁，工价最是便宜，正好大兴土木。待得堤坝、桥路修葺，这河畔的地皮四通八达，泽国变良田。”
他又对荆老头道：“老荆，这交易不亏。”
荆老头亦轻挑白眉，道：“能帮得上侯爷，又能赚钱，自然是好。”
他们身边另一位黑黑壮壮的老人也笑道：“最好的，是能接济灾民，行善积德，自当不甘人后。”
乐信着侍卫搬来笔墨纸砚，对四人笑道：“既然四位掌柜没有异议，那我们便签契约吧。”
说罢，乐信正要动笔，那四个掌柜里一直未发一言的老人却道：“慢！”
庞籍闻言看向他，只见这老人轮廓颇深，鼻子高直，似有异族血统。
那老人说：“我们四个与侯爷做交易，从不签契。”
乐信也是一愣。
荆老头接口道：“正是，与老朋友做买卖，只讲一个‘信’字。”
胖胖老头也道：“这五箱黄金，但凭世子花销，两个月后，我们再携尾款来取地契。”
乐信笑而拱手：“承诸位美意。”
……
“五百九十八。”
“五百九十九。”
“六百。”
众人散去，乐信与庞籍在私驿内室清点黄金。
一共是六百条金条。
粗大而长的金条。
六百条，足足一百二十万贯。
庞籍咋舌。
巨款。
十亿二千万文钱。
“那四位是什么人？”
庞籍颤颤巍巍问。
“说了你也不认识。”
乐信坐下来抿了口茶水，面无表情道。
庞籍吁了口气，摇头道：“想不到这赈灾一事，竟在一下下午便谈妥了。”
他更看清楚自己与眼前人的差距。
忽而，他想起来私驿之前，乐信的话。
——“指不定待你外放回京之时，我已经不在了。”
他好奇问：“为何你会说，待我外放回京之时，你或许会不在了？”
乐信没有答他。
庞籍安静地等。
等了一刻钟。
两刻钟。
似有一盏茶的时间。
或是两巡酒的光阴。
乐信才道：“他们要动手了。”
……
第五十一章 击掌为盟（）
一刻钟，两刻钟。
似有一盏茶的时间。
或是两巡酒的光阴。
乐信才道：“他们要动手了。”
此时，天色早已暗了下来。
大片大片的黑色，在窗外肆意蔓延。
庞籍忽觉得毛发竖起、脊骨发冷，他问：“他们是谁？”
是柴佑的人，还是柴佟的人？
抑或两者兼之？
乐信不答。
庞籍又问：“要对谁动手？”
是对付太子，还是对付乐信？
乐信还是不答。
室内烛光幽冥。
除了二人的呼吸声，便只有私驿外飘荡着的蛙鸣之声、蛐蛐声。
庞籍无奈，他渐渐有点儿了解乐信的性子了。
他若是想告诉你的，你不问，他也会说。
他不想说的，任凭是谁，也是万万问不到答案的。
叹了口气，庞籍打趣道：“以你的能耐，还有甚么事是摆不平的？”
这话说了出来，却似飘进了一个看不见的旋涡中。
眼前人恍若未闻。
庞籍不由得感到尴尬。
二人沉默了一两刻钟，乐信拎起茶杯，将剩下的冷茶一饮而尽。
“回去了。”他说。
“黄金不带走吗？”
“不带。”
“就放在这里？”
“嗯。”
……
一声鸟啼，响彻空寂。
露珠凝聚在青草的尖端，天边是鱼肚白的颜色。
晨间的清风飕飕而来，隐约有些寒意。
这是连日暴雨后，首个放晴的清早。
庞籍的心情也似那晴空般，一碧如洗。
他来到粥厂，才发现，乐信早早已在此处指挥修葺重建的事宜。
晨光中，乐信着一身素色的盘领遥溃躺霰吆退飞系聂浯溆穹Ⅳ⒔幌嗷杂场�
衣服上，那雅致的竹叶花纹，用的是“通经断纬“的织法，反复缂丝、工序繁琐。
是京城织金阁的出品。
织金阁的丝绸，乃是“织中之圣”，有“一寸织丝一寸金”的美誉。
而这“竹叶织”，更是其镇店之宝，每匹要二百二十贯钱。
庞籍知道得如此清楚，因为他亦有一件用“竹叶织”制成的直裾。
那是他会试登科之日，父亲带他去织金阁量身定做的。
他本来亦是想要素色的，但父亲却说，如此金贵的衣服，定要日后传给子孙，选个耐脏的颜色才好。
最后选的是群青色。
那身直裾，他只在面圣之时穿着了一次，之后便小心翼翼地收进衣箧。
而乐信却穿这素色的“竹叶织”来赈灾。
庞籍心里莫名地一阵酸涩。
乐信听得身后有脚步声，转过头来，对庞籍道：“你怎生这般迟？”
“是你太早了。”庞籍嘟囔道。
但他左右张看，才发现自己真的来迟了些。
赈灾大致的事项，都处理得差不多了。
他疑惑得很，乐信的效率竟如此惊人！
细细观察，他发现那日乐信带来的数十人，分了五队人马，领队一人，每人的衣服上绣了各自的编号。每队负责不同的事项，而相互之间早已分好工，井然有序。
在粥厂中央，立了一块大大的木板，上面写好了各队人员需要处理的事项。
此法甚妙！
庞籍心中赞叹。
此时，甲队三号侍卫带着一队十数人的灾民，正要前去河边修葺堤坝。
乐信向那侍卫招手道：“甲三，你过来。“
“世子有何吩咐？”
侍卫恭敬地问。
乐信指了指队中的两个老人和一个小孩子，说道：“他们不用去堤坝。”
侍卫不明所以。
乐信耐心解释：“老人和小孩手无缚鸡之力，去了也是用处不大，遣他们去炊事队协助吧。”
侍卫领命而去。
铁汉柔情，冷漠的人不经意流露的温暖，往往是更打动人的。
庞籍动容。
“世子！”他唤乐信道。
“嗯？”
“今日的米汤还是拌了泥的么？”
乐信回他：“自愿去做工的人，吃的是干净的米饭。”
“那不去做工的呢？”
“还是泥水米汤。”
庞籍莞尔而笑，对乐信更是佩服——他连这样那样的旁枝末节都考虑周到了。
赏罚分明，恩威并施。
他想起那日乐信对他说的话：“你何德何能，敢与本世子说‘一时瑜亮’？”
当时，他觉得乐信自信又自负。
但此刻，他为自己羞愧不已。
他太不自量力了，何德何能，敢与这样的人物比之以“一时瑜亮”？
好在的是，知耻者，近乎勇也。
想罢，庞籍对乐信道：“我想好要奏请外放去哪里了。”
“嗯？”乐信以挑眉替代疑问。
“就来这太原府。”
“哈，你想坐享其成。”乐信笑道。
“非也，非也。”庞籍摇头：“你说得对，我以“瑜亮”与你比之，目前来说确实是自不量力。”
庞籍盯着乐信看，眼里有熊熊的火光。
那是士大夫的抱负之火。
是一个年轻人远大的野心。
是这帝国的希望之光。
他挺直了腰板，毅然道：“但是，给我五年，不，十年，我未必不能与你比肩。”
庞籍又指了指那河畔灾民的方向，说道：“我并非坐享其成，我是要做得比你更好。我要五年、十年后，他们感恩铭记的，不是安国侯世子乐信，而是庞籍。”
乐信闻言，微笑着。
庞籍惊讶他竟然也有这种赞赏别人的笑容。
“这是宣战？”
“是！”
庞籍用力地点头，朗声道：“所以，不论有何人要对付你，都烦请你要挺过去。”
他又径自拉扯乐信的袖口，将他的右手提举了起来，然后猛力与他一击掌。
击掌为盟。
这是男人与男人的约定。
庞籍说：“你与我还要一决胜负！”
乐信笑了，那样灿烂的笑容，连这久雨之后的艳阳都要失色。
“好！”他答应道。
……
第五十二章 朝堂再遇（）
雨后，水榭旁，郁郁丛丛的木芙蓉。
颜色清淡，露染燕脂色未浓。
好似娇美的美人恰好微醺，强抬青镜，欲要装扮，处处透着自在慵懒。
姚宏逸又捻起一块金菊白糖糕，放入嘴里细嚼着，嗯，虽是甜爽滑溜，可惜腻了些。他想起八宝茶楼的木犀梅花饼，那才是清甜不腻，沁人心脾。
却见庞籍说道那日与乐信的约定，便静默而止，怅然若失。
“恩师，后来呢？”
姚宏逸不禁问道。
这般龙潜凤采的人物，何以名不见经传？
庞籍开口说道：“后来……”
他望向窗外，喉结滚动了一下，似是要发出声音，但始终欲说还休。
……
后来。
没有人知道后来发生了甚么。
他在太原府呆了六年，民胞物与、勤恳兢业，自问弊绝风清，无一刻不恫瘝在瘼。
河东西路天高皇帝远，朝堂的消息传来之际，已是明日黄花。
太子薨了。
非病非伤，他自缢于会宁宫那株榕树上。
庞籍甚至能想象到，这走投无路的储君，万般无奈之际，是如何解下衣带，往那郁葱莽苍、参天蔓延的树枝缚结自缢。
榕树下，人影飘荡。御苑里，那火烈殷红的海棠花，恣意吐艳，不知为谁而生。
何其惨烈。
何其悲壮。
文武百官对此事噤若寒蝉。
没有人知道是谁出的手，更没有人知道太子是为何而死。
其时，乐信在西北领兵打仗，避过了牵连。
储君之争，日趋白热化。三皇子党与五皇子党，在朝堂里斗得头破血流，你死我活。
两雄逐鹿，未知鹿死谁手。
百官或沉默，或投机站队。
命运最是爱开玩笑。柴佑与柴佟斗得两败俱伤，最后荣登大宝、龙袍加身的，是一直默默无闻的四皇子柴俨。
淳昭二年，庞籍获升迁，重回京城。
四月的汴京城，海棠花依旧。
他无数次想象过，重遇之时，乐信会是如何态度？
是颓然若失？抑或愤然慨世？
……
思绪回到眼前，身旁传来伶人的低声吟唱。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空……一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
庞籍转过头来，盯着那伶人问姚宏逸道：“他唱的是甚么词儿？”
姚宏逸答他道：“是《临江仙》，《汴京小刊》所连载《三国故事》的题词。”
“啊，说的是三国。”
庞籍恍然。
晋朝陈寿的《三国志》曾是年少时最爱读的书。
但年岁渐长，越发不敢读。
不是不爱，是不敢了。
曹操大奸大勇，挟天子以令诸侯；刘备韬光养晦，收揽人心；东吴孙家三代奋进，孜孜不倦。
吕布无敌天下，董卓废帝立帝、袁绍虎踞四州。
诸葛亮鞠躬尽瘁，关羽忠义无双、张飞豪气干云。
司马懿坚忍半生。
这最聪慧、最勇猛，最仁厚、或者最阴险，最善战，又最隐忍的所有人，都没能实现各自抱负，没能匡扶社稷、统一天下。
他们一个个老去、一个个死去。
最后统一天下的区区鼠辈司马炎！
徒增笑而。
庞静轻轻跟着那伶人吟唱：“是非成败转头空……古今多少事，都付笑谈中……”
是非成败转头空。
乐信那样英明神武的人，也有踌躇失策的时候。
天地不仁，以万物为刍狗。
然而，
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