伊塔之柱-第624部分

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　　　　再怎么说，天蓝也是他的队员，他当然不会胳膊肘向外拐了。方鸻一早就打好了主意，等到了坦斯尼尔，就让这位消停不了的公主殿下，赶快下船，反正对方待在船上眼看也是要到了极限的样子。

　　　　省得整天和他抱怨说船上的住宿条件这里不好，伙食哪里不好，一身的公主毛病。

　　　　不过阿菲法倒是丝毫没察觉自己的不受欢迎。她正上前一步，趴在船舷上看着外面起伏的沙漠风景——灰岩先生当然并没有深入银沙沙漠之中，而今也不会有几个不长脑子旅人会这么干了。

　　　　七海旅团事实上是沿着靠近矮蔷山脉向东而行，在可以看到瀚瑞那空海海岸的方向，从沙漠的边缘斜穿而过。这事实上是一条古代商道，当初布尼古他们便是走的这条商道。

　　　　不过即便如此，这条道路也并不好走，事实上。自浮空舰诞生之前，就没有一条好走的路穿过伊斯塔尼亚的。

　　　　也正是与世隔绝的沙漠，造就了伊斯塔尼亚迥异于北方大陆的风土人情。

　　　　方鸻才想起阿菲法之前所说的话，看着对方开口问道：“你说帕沙是奴隶，又是怎么一回事？考林—伊休里安还有奴隶存在？”

　　　　他不由皱了一下眉头，《星门宣言》并不仅仅是对于选召者的约定，也是星门两边的两个世界，各个国家之间达成的谅解与妥协。事实上在《星门宣言》之前的时代，考林—伊休里安的确还零星有一些地方存在着农奴制度的现象，不过在那之后，基本便全面禁止了。

　　　　当然，这样的情况也只限于考林一地而已，在罗塔奥，在奥述，又是两样的情况。毕竟《星门宣言》的签订国，大多是一个赛区所对应国家的双边协议。同时若非考林—伊休里安本身有这样的意愿，这样的约定也无法达成。

　　　　这本身就是一个奇异的世界，一方面存在着高度发达的炼金术文明，但一方面方方面面又还未完全走出落后的制度。然而，自从这半个世纪以来，艾塔黎亚各国早已发生了翻天覆地的变化，又不能再于一百年之前相比。

　　　　就像是他现在所问的这个问题。

　　　　如果考林—伊休里安，也包括伊斯塔尼亚在内，还存在着奴隶制度的现象的话，那几乎一定是有人践踏了《星门宣言》。

　　　　但阿菲法对这个问题却并不太在意，随口答道：“我明白你的意思，你们所说的奴隶制度自然早已消失了，毕竟我父王，明面上也不会违逆联盟的意思。”

　　　　“你的意思是？”方鸻皱着眉头问道：“你父王私底下还纵容这个制度存在？”

　　　　“你这人说话可真难听，”阿菲法回过头来，一头小辫子一甩，琥珀色的眼睛恶狠狠地瞪着他：“我父王是什么身份，他当然不会做这样的事情。可帕沙在伊斯塔尼亚就是最下等人，这样的事实，又不是我父王一个人能改变的。”

　　　　她十分轻蔑地看了帕沙一眼，挥了挥手。

　　　　帕沙低下头，有点怯懦地向一旁退去。这些日子以来，他早已知晓这少女的身份，沙之王巴巴尔坦的女儿，在他看来那几乎就是天上的人物了。团长大人船上竟然有这等人物，让他与有荣焉——

　　　　方鸻眉头紧锁，心中有点火大地一把抓住对方的手，问道：“你说谁是下等人？”

　　　　“你干什么？”阿菲法吓了一跳，用力挣了一下才从他手上挣开，她的两个仆人远远地看了一眼，但大约是碍于方鸻船长的身份，犹豫了一下并没过来。而满头辫子的小公主抽回手之后，眉头都快皱着了一团：

　　　　“你干什么，我又没说你。”

　　　　“你说谁都不行，这是基本的礼貌。”方鸻严肃地答道。

　　　　“可我又没说错，不信你自己问他。”

　　　　方鸻吸了一口气，大约也觉得自己没事和一个小姑娘生气有些不值得。他只开口答道：“在其他地方随你，但在我的船上，就不可以。”

　　　　“在这里，我的话，就是法令。”

　　　　阿菲法抿了一下嘴巴，被他一句话堵得说不出话来，眼泪珠子都在眼眶里打转了。

　　　　她当然明白这个道理，至少在这艘‘船’上，要是对方命令她下船的话，不管她是沙之王的女儿也好，还是某个神明的私生女也好，都得乖乖下船。虽然作为沙漠的子民，她也不是走不出这沙漠，可那折辱简直比杀了她还要难受。

　　　　她胸口一起一伏，最后才气怒道：“你、你冲我发什么脾气，我又没有奴隶，你有本事去对付那些走私贩子、邪教徒啊！我、我和我父王也一直在打击这些人。”

　　　　“你什么都不懂，你以为你们那里就人人平等了么，正如唐德先生所说。表面上的等级没有了，但人心中的等级反而更森严了呢，你们大公会那些把戏，和我们又有什么区别？”

　　　　方鸻看着这小姑娘的眼睛，一字一顿地答道：“我一直在对付他们。”

　　　　阿菲法张了一下嘴巴。

　　　　她楞了一下，这才想起好像确实如此。

　　　　但她还是心有不甘，只握了一下拳头，才气冲冲地走下了船舱。

　　　　“简直不可理喻。”方鸻看着这小公主离开，才忍不住摇了一下头。

　　　　就像他与希尔薇德之间一样，他感觉自己很难将这些事与对方说清楚——当然了，相比起这位刁蛮的公主殿下而言，贵族千金简直就是善解人意的天使了。希尔薇德虽或多或少有一些根深蒂固的认知，可至少她愿意接受一些改变。

　　　　而且方鸻明白，自己的舰务官小姐一直明白自己的意愿。

　　　　他其实在意的并非等级，而是尊重。至少在他的船上，帕沙就是一个普普通通的团员而已。也同样，希尔薇德绝不会对船上任何一个人摆架子，也绝不会拿出她当时在布丽安公主船上时，对付水手们的手段。

　　　　因为他的队员，绝不应当无端承受任何人的折辱。

　　　　方鸻这才回过头去，看着站在一旁大气不敢出一口的帕沙，开口道：“帕沙，没事吧？”

　　　　帕沙轻轻摇了摇头：“其实公主殿下也没说错……”

　　　　方鸻听了这话，只觉得眼前一黑。

　　　　“这不是对错的问题，”他长长地叹了一口气：“帕沙，我不管你之前的经历如何，是怎么样的人。但在我的船上，你是和我们一样的人，没有任何区别，不会比任何人低一头。”

　　　　他忍不住看了看自己的靴子：“这样的事情，以后也不要在干了。”

　　　　帕沙看着他，问：“这也是‘法令’吗？”

　　　　方鸻翻了一个白眼。

　　　　他有点心力交瘁地答道：“你就当这是一个法令吧。”

　　　　“可是，我也不会干其他了，我总不能吃白饭吧？”帕沙有点担心地说：“要是这个也不能干的话，艾德先生的意思是要把我赶下船吗？”

　　　　“等一下，你怎么听出这个意思的？”

　　　　“可是——”

　　　　“没有可是，帕沙，难道你想当个靴匠吗？我们船上可不要靴匠，”方鸻没好气地答道：“你要是没事干，就去和别人学东西。大猫人，洛羽他们乐意教你，你要是对炼金术有兴趣，也可以来找我。”

　　　　“我也可以学炼金术？”帕沙眼睛亮了起来：“艾德先生？”

　　　　“当然，为什么不可以，”方鸻严肃地答道：“炼金术士不分男女，不分出身高低贵贱，也不分你来自何方，在以太面前，无论你是国王还是乞丐，人人平等。”

　　　　“记住这段话，”他地答道：“任何一个学习炼金术的人，都会先了解这段话。它从努美精灵时代便流传下来，你知道为什么今天的考林—伊休里安没有奴隶吗，因为炼金术士们不相信这个。”

　　　　帕沙默默听了，用力点了点头。

　　　　他忽然回头看了看天井下面，再回过头小声说道：“我去帮艾缇拉小姐干事了，艾德先生。”

　　　　“去吧。”

　　　　方鸻看着对方单薄的背影，心中一时间不由有点感触。

　　　　他将对方留下来，一方面也是因为帕沙无处可去，布尼古与那个年轻学者离开之时，带走了那个断臂的少女，并承诺会好好照顾对方。两人当时出于感激，其实也提出了可以将帕沙一并带走照顾。

　　　　布尼古虽然还算不上大富大贵，但作为商人，至少也有那么一些继续，要承担一个小男孩的抚养权，还是绰绰有余的。而且相信经历了这次的事情之后，对方应当不敢对他们这些人耍什么花招。

　　　　只是帕沙自己死活不愿意，一定要留在船上。大约是从对方身上看到了自己的缘故，方鸻最终还是动了恻隐之心，将这小男孩留了下来。

　　　　而且他明白，比起帕沙来，自己其实要幸运多了。因为他至少还有舅舅一家，而帕沙呢，已一无所有。

　　　　他也不知道帕沙究竟把自己的话听进去了多少——

　　　　但正如他所说，他船上不需要一个无端端的下人，他需要的是队友，是每一个可以为彼此负责，交付后背的人。好在，对方看来似乎对于炼金术还有一些兴趣，方鸻只能寄希望于，知识确实可以改变一个人。

　　　　但他却看到，帕沙走到一半，又犹豫着折了回来，有点不安地对他小声说道：“船长大人，你之前和阿菲法公主说那番话的时候，真的很气派。”

　　　　方鸻一愣：“什么意思？”

　　　　“主母说，你要是习惯了使唤下人的话，对别人自然而然就会有气势一些。我、我觉得，主母好像说得有一定道理，船长大人？船长大人？”

　　　　“滚！”

　　　　方鸻没好气地一巴掌拍在这家伙头上。

　　　　只在那一刻，他忽然有了些丝卡佩小姐的体会。

　　　　……

　　　　午餐是精灵小姐从一堆干粮之中，翻着花样给大家弄了一点还尚可入口的食物。但可想而知，进入沙漠之后差不多已一周半，再加上之前在依督斯的经历，平台上的新鲜食物早已消耗一空。

　　　　眼下他们事实上连干净的饮用水都成问题，唯一眼见着的新鲜的东西，也只能仅靠着底舱仅存的一桶干瘪瘪的柠檬勉力维持着。不过按照天蓝的说法，也最多还有两天，他们就得断水了。

　　　　不过好在，最近的绿洲也不远了。

　　　　而某位公主殿下自不消说，苦着一张脸，只是在洛羽面前还维持着仅有的一点点教养，没好意思当着面把干巴巴的饼子碎片一一吐出来。天蓝斜着眼睛看着对方，好像故意赌气一样大口大口往腮帮子里面塞东西。

　　　　还作出一副大口咀嚼的样子，好像在吃什么美味珍馐一样。

　　　　只不过物极必反，这小姑娘总算把自己给噎着了，脸由红转白，又白转青，一副要背过气的样子。艾缇拉在一旁看了，才忍不住摇了摇头，轻轻拍了拍她的背。才让天蓝哇一声吧喉咙里的东西吐了一甲板。

　　　　不知道是不是错觉，方鸻总觉得最近艾缇拉小姐温柔了不少。要是之前天蓝这么浪费食物，少不得要被一番好训的。

　　　　倒是一旁罗昊苦着一张脸看着这一幕。

　　　　“怎么了？”爱丽莎有点好奇地问这胖子。

　　　　“下午我执勤。”

　　　　罗昊快哭出来了：“轮到我擦甲板。”

　　　　爱丽莎顿时笑弯了腰。

　　　　而真到了下午，这位夜莺小姐就有点笑不出来了。

　　　　因为方鸻忽然收到了一个消息，消息自然是来自星门港的，确切的说，是来自于某位银色维斯兰的公主殿下。不消说，自然是苏菲——也不知道苏长风从哪里想到这个办法，居然突发奇想，让自己的女儿来充当他与军方的联络人。

　　　　美其名曰，尽量不引起外人的怀疑。因为他本来就与苏菲熟识，这是在梵里克便早已流传在外的消息。

　　　　不过对方那点小心思，自然逃不过苏菲的法眼。

　　　　她倒也乐得有一个免费的挡箭牌。

　　　　不过方鸻明白，这次联络应当不是这位公主殿下的私事，因为在发来邮件的同时，上面还附带了星门港官方的函件。他大约明白发生了什么，一周之前他便已经将依督斯相关发生的一切给汇报了上去。

　　　　这应当是星门港那边核实了情况之后，来找他了解后续的情况了。

　　　　所以说，这次会面，其实是军方与他的会面。所以他自然要带上罗昊——这个军方在他们团队之中的所谓的‘联络人’了。

　　　　而罗昊一离开，值日者往后一轮——

　　　　于是便轮到了我们可爱的夜莺小姐头上。

　　　　……

第二百四十八章　与军方的会面（）　
与军方的会面一转眼已是三天之前的事情。

　　　　这场会面本身其实也是一个偶然，因为正巧海军有一艘六等护卫舰经过伊卡角，那里距离这里相当近。而苏长风正巧有手下的人在那船上，说来一行人的领队还是他认识的人。