潇湘风云-第26部分

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收条不可。办完手续，站长安排伙房的秦师傅实实惠惠地给他做顿好吃的，他却又回到小爬犁上拿下自己的行军小锅，请秦师傅只给他炒了点粉丝。站长得知内情后，叫来了金秀芝，吩咐她好好招待这位有功之臣。兵站与临江的作战科龙科长取得联系之后，把石凯明送到防空野战医院去养伤，让金秀芝天天给他送水送饭。就这样，等转年开春我志愿军取得上甘岭坚守战胜利时，石凯明的冻伤治好了，他跟小金的婚姻自然而然地定了砣。兵站为他们举办了一个又热闹又简单的婚礼，派出一辆大卡车，欢送他们双双进入从抗美援朝战场凯旋归国后的延边小山城。。。。。。火车已经从清溪口小站开出很久了，珍珠还一边听着父亲深情地回叙着往事，一边静静地望着窗外那远远近近，罩着一层蒙蒙霭霭的山野。一道道巍峨的雪岭，在天边闪着银辉，一片片绿郁郁、黑苍苍的森林，涌动着大海般的波涛。高峻的山口和砬豁间悬挂着一个个晶莹的大冰帘，幽深的峡谷里又奔流着热气腾腾的热水河！斜阳照射着这充满肃穆、冷傲气氛的林海雪原，让人心胸开阔、精神振奋。是啊，对于别人来说，这里也许是遥远而荒僻的，但是对于珍珠，却只有血缘般的亲近和无比神圣之感！她激动而又愧疚地看了看对面的父亲，才发现老人家不知什么时候，已经倚着靠背昏昏睡去。清癯的脸膛比两天之前更加消瘦，眉棱骨也显得更加突出。啊！父亲！直到如今还在为女儿奔波操劳的父亲。。。。。。珍珠鼻子一酸，两串热泪滚出眼窝。多么不成器的你这个－－同赛珍珠（注：美国作家赛珍珠是一个以写旧中国农民生活题材而荣获1938年诺贝尔文学奖的作家。）相差十万八千里的珍珠！简直白白糟塌了你这个好名字。。。。。。直到夜里十点多钟，列车才开进山城东站。万家灯火，一片璀璨。一阵阵鞭炮噼噼啪啪响个不停，一支支电光礼花嘶叫着划破夜空，抖落出一片片色彩艳丽的繁星，象绽放的花朵一样预告着新春的到来。检票口外站满了迎接亲人的大人和孩子，但石凯明和珍珠知道不会有谁在这里迎候他们，一出站口便急忙奔向公共汽车站。不过恰在这时，焦急万分的吴志兴老师却令人意外地一步闯到了面前！“报到证交了没有？！”父女俩愣怔了好一阵儿才同时回答：“人家说先不用交。又。。。。。。怎么回事？”“啊，那就好了，快给我！”平时一向沉稳的吴主任，此刻却急不可待地伸出手来，直到他从石凯明抖抖嗦嗦的手中接过信口袋，又走到亮处看清里面那张报到信安然无恙，他才呼出一口粗气，摘下皮帽子，擦擦汗湿的额头，说：“可把我急坏了！你们去报到也没告诉我一声，人家要是真留下，就不好往回抽了！”“吴主任！这是－－”珍珠困惑地问。吴志兴笑了笑，才告诉他们：郊区教育局的一位局长过去是他的学生，体谅珍珠的难处，已经同意把她安排到附近的一个中学！至于前几天在分配方案上，为什么出现了那个突然变故，和他又怎样冒着风险作出目前的这种安排，他都没有透露，只是满有把握地说：“回家好好过个新年，别的事都交给我吧！”说着便骑上自行车，消逝在夜色中。这连做梦也想不到的喜讯，一阵风似地吹散了石凯明心上的满天乌云。他宽慰地望望身边的女儿，奇怪的是，珍珠的脸上竟没有流露出任何喜庆的笑意。山脚下的小石桥边，突然传来的爆米花的砰然响声，震得路过这里的李局长有点发懵。他是应邀到龙光荣家赴宴的，知道这顿酒不是那么好喝的，可梅玉芳的面子又不好驳回，所以走出家门还在低头沉思着如何应付那不得不到的场面。想不到，那个几天前去过局里，却又一言不发就领着孩子去报到的石老头，今天又出现在人群熙攘的街头。没等李局长开口，偶然回头看见他的石凯明，却仰着抹了几道烟灰的笑脸，隔着大道招呼起来：“李局长！新年好啊！”“啊，好！－－你过年也不休息？”李局长应和着。石老头一边走一边说：“想闲也闲不住，离家这两天，小孩们都找上门去啦！”他哈哈笑着，又看了看李局长的神情，才又关切地小声问：“听说龙市长住了院，真的吗？”“出来了。我这就是到他家拜个年。”“那。。。。。。给我捎个‘好儿’吧！本来我也该去看看，可他那老儿子分到了外县，我那丫头倒又安排回来，怕去了不好说话，惹他生气！”李局长奇怪地望着石老头那真诚的，带着歉意的神情，想不透他怎么会考虑得如此周到，忍不住笑了笑，告诉他：“我已接到电话了，可以考虑他们的意见，你就叫孩子先在家等几天再说吧。”石凯明感激地搓着手说：“不用等了！各位领导都费了心，王老师又给她安排到了郊区中学，真是太谢谢你们各位了！”李局长听到这里不禁一怔，知道他和石老头说的出了岔儿，连忙问：“是师院的那个老王吗？”“是啊！”石凯明点点头，“那天晚上他在站上接我和珍珠，生怕报到证没带回来。。。。。。”李局长终于弄清了这其中的原委，皱了皱眉，看看左右，忙叮嘱说：“老石！这事我知道就算了，你可别再去跟外人说！”石凯明坦然而又亲切地补充道：“没乱说，我就是特意告诉你，叫你放心！”说着他又笑起来，走回小桥边的孩子们中间，重又乐颠颠地装上锅，摇起风轮和那黑铁葫芦来。静静观看这一幕的李局长，忽然觉得自己也象被装进了那个不断加热和旋转的闷铁葫芦里！这个老收发员啊！说他头脑简单吧，他却那么实心实意地惦记和体谅着别人；说他有什么心计吧，他又毫不避讳地把女儿“空中飞”的秘密告诉了主管领导－－市教育局长！不过，老李那富有经验的头脑稍一思忖，便很快释然而笑了。那老头不知道其中的复杂性，自然也没有什么必要再叫他知道。目前既已作出这种安排，暂且睁一只眼，闭一只眼也好，他是不会对珍珠追究什么真章儿的！龙光荣家里今天格外热闹。老李一步走进，才看见被邀请的客人里，既有市政协几位白发苍然、不问政事的老副主席，又有市委、政府大楼里的几位年富力强、握有实权的中层负责人。老李一边同各位寒暄问好，一边暗暗猜度着这将是一次什么性质和规模的宴请，他好作到应付自如。但是稍稍坐定之后，他又感到自己不免过于多虑了。嘴尖舌快而又满面春风的梅玉芳，一上来就半笑半嗔地扫除了他心中的疑云，同时也给了他一个小小的提醒：“李局长！－－你还真难请呢！放心吧，今天没别的意思。这回龙市长冷丁住院，惊动了上上下下，在座的各位也都操了不少心，不说是什么感谢吧，也该聚一聚，又是新年嘛！市里那些大领导，就让他们心到神知吧，由各位代表了！今天咱们也定个规矩，酒桌上只叙友情，不谈公事，更不搞什么拉拉扯扯、吹吹拍拍。所以呀，象我们教育局长老李这样的正经人儿，也就不用担心我走什么‘后门’难为你啦！哈哈哈！”一席话说得满屋人哄堂大笑起来，连刚刚康复的龙光荣，也越发精神矍铄。他笑着接过去说：“老梅说得对！今天是趁着新年，请几位老同志来热热闹闹。现在社会上有些风气不大正，把这种正常的交往说成是搞什么名堂，弄得你真假难辨。不过我现在离休了，不在其位，不谋其政，大家放心，尽管吃好喝好！－－上菜吧！”厨房里香滋辣味，煎炒烹炸。外出归来的女婿掌勺，女儿打下手，配合默契。端酒递菜的龙波也显得训练有素、动作洒脱优雅。李局长坐在桌边观察着这小伙子眉开眼笑的轻松表情，不禁暗想：自己没因人办成的事，一定有人代劳了！那么－－还一定要把我拉来，大概就是一个不打招呼的招呼了吧？席间果然谁也没有涉及令人不好插嘴的话题。客人们不是说今年冬天气候反常、干冷无雪，就是预测着可能出现的春旱和对农作物的什么影响。酒过三巡，菜过五味，宾主们都开始脸红耳热、宽衣解领之际，窗外忽然远远地传来了爆米花的一声闷响。一直跑进跑出的小娟子听见了，眨了眨黑葡萄般的大眼睛，冲到席间向龙光荣喊道：“姥爷！那个石爷爷又出来崩苞米花啦！”没等龙光荣作出反应，梅玉芳狠狠瞪了小外孙女一眼：“又闹什么？！这还不够你吃的？”龙光荣此时心境正佳，没理会女主人的意图，，反面哈哈一笑说：“娟子，去看看是不是你石爷爷！要是他，就说我请他来喝一盅。”李局长想起刚才在小桥边石老头的拜托，就随着附和道：“是他。还让我给你问好呢。”梅玉芳不高兴的叨咕着：“有那心思怎么不自个儿来？还叫人家捎信儿？”“他－－”李局长差点随口说出石老头想来而又没来的那番好意，看到女主人并不领情，只得急中生智地端起酒杯打圆场说：“我看龙市长关心老下级的心情，我就代表石老头领了吧！他不爱杯中物，这场面也不方便。来来来，让我借主人的酒，请大家共同举杯，祝龙市长健康长寿、阖家快乐！”客人们一致响应，纷纷站起举杯等待“干”的口令。梅玉芳莞尔一笑，以龙光荣保护人的身份拦阻道：“大夫有话，我老头儿不能喝这个，这杯我替了吧！”老李和几位客人共同叫好，催她带头。梅玉芳却把杯一摞，眼盯着李局长似笑非笑地说：“老李！大家干杯以前，人可得先罚你一杯！”“罚我？”“你知道为什么挨罚！－－喝！”说时迟，那时快，只见她把李局长端杯的手麻利地往上一擎一拧，满满一杯“五粮液”，便兜底咂进他嘴里，呛得他连连叫苦不迭。席间顿时爆发出一阵大笑。淌着条条汗溜的玻璃窗也发出了轰轰的回音。那远远的，间或传来的崩苞米花的起爆声，自然再也不能分散宾主们的注意力。新年过后，珍珠犹犹豫豫地到郊区第三中学报了到。当天就领到了四百八十元工资，外加伍拾元钱的生活补贴。她在工资表上签字时，那只本来早已握惯了笔杆的手，竟令人奇怪地发起抖来，眼睛也变得模糊不清了。会计室里那几位新同事，都用一种好奇的目光看着这个高挑个的，脸庞十分白净，头发又略带自然卷曲的新任年轻女教师。她自己也似乎敏感到这种询问和不解的目光，窘迫得微微一笑，羞怯地望望大家，急忙走出那间生着火炉、热度很高的会计室。她怕当着这些新同事的面流下眼泪来，那可太不象个中学教师的样子啦！这所郊区中学，也象许多经费有限的非重点中学一样，校舍年久失修。为了抵御寒风，有些教室的门窗钉着木板，有的蒙着塑料薄膜，也有的干脆用砖头砌死。但也许是正在准备考试的缘故吧，她悄悄走了几个教室，看到复习功课的学生们，还都是很用功、遵守纪律的。即将在这些学生们面前讲课了，你的知识水平和品德修养，能够为人师表吗？她有点忐忑不安，甚至也有点怀疑。她尤其不敢想自己是通过不正当的“空中飞”关系，才被安插进来的这一事实！就凭这一点，如果当你在学生面前也要讲到“服从祖国需要”这些话，你能泰然地作到脸不红、心不跳吗？－－不过她又不能不尽力劝慰自己，李主任用心良苦，老父亲也得到安慰和照顾，自己就不该再想得那么多了。。。。。。可是，此事如果放在自己所崇拜的赛珍珠的身上，这位不朽的名著《大地》的女作者，又会作出怎样的抉择？珍珠在沉思默想中坐市郊直通车回到市里。汽车站旁的那家食品商店还没有关门，白亮亮的日光灯，照得柜台和货架上琳琅满目。她走进去，生平第一次大方地买了二斤好绿茶，四斤糕点，一分为二，准备一份送给自己的老父亲，一份送给可敬的吴老师。这两位老人，都应得到她第一次拿工资的回报－－尽管这回报是如此微薄而又忧喜掺半的。。。。。。天还没黑。楼群后面，吴老师家的小院静悄悄地笼罩在冬日的暮色里。屋里也没有点灯，一种说不清的预感逼着珍珠加快了脚步，轻轻走进屋去。她模糊地看见床头躺着一个人，额上敷着湿手巾。无疑，那正是吴老师了。她赶快把东西放下，开开灯，小声急问：“吴老师，您病了？”吴志兴慢慢睁开眼睛，扶着床头坐起来，失神地看了看他那爱莫能助的女学生，嘴角抽搐几下，才发出不连贯的声音：“没。。。。。。什么。你报到去了？”珍珠怔怔地望着他，心头猛地一阵急跳。不知是她敏感地猜到了什么，还是终于打定主意，紧紧咬住嘴唇使自己平静下来，回身坐在椅子上，这才淡淡一笑说：“吴老师，您别再为我操心了。我－－去清溪口！”吴志兴抬起惊