丰臣遗梦-第34部分

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　　　　清兴听了顿时脸红脖子粗，刚想组织语言反驳，庆次却早已刚脸转向了秀保，恭敬地说道：“既然殿下缺少近侍，在下这里正好有几个不错的人选，还请您过目。”说完，庆次便往右一挪，将身后的四个人展示给了秀保。

　　　　这四个人的组合倒也怪异，两个和秀保年纪相仿的年轻人，以及两个年过四十的的中年人，虽说是不知其名，但看着其健硕的外貌体型，秀保也能猜出他们绝不是一般的武士。

　　　　秀保很是恭敬地问道：“敢问诸位尊姓大名，怎会想担任我的近侍呢？”

　　　　四人中个头最高的那个中年男子向前挪了挪，一脸郑重地回答：“在下上泉主水佐泰纲，左边这位是我的师兄，疋田壹岐守景吉，最左边的那位是师侄疋田景长，右边这个乃是犬子源五郎。我等久闻殿下威名，特此前来，希望能为殿下效力。”

　　　　听完此人介绍，秀保喜出望外：“主水佐大人不必谦虚，汝乃是上泉伊势守的嫡孙，定是深得上泉新阴流的奥义，能得殿下护佑，秀保定当安枕无忧矣。”

　　　　“还请殿下助我等光复新阴流正统！”秀保刚说完，疋田景吉便拜伏了下去。

　　　　“师兄，不可如此冒昧。”泰纲轻声斥责了一句。

　　　　“无妨，既然诸位愿为秀保效力，那有什么要求就尽管提出来吧。”秀保挥了挥手示意泰纲无需介怀。

　　　　“是，”景吉坐直了身子，悲愤地倾诉道：“众所周知，上泉伊势守乃是新阴流的开山始祖，师弟作为伊势守的嫡孙，毫无疑问是新阴流的嫡系传人，因此家父疋田景兼还特命在下前往上野辅佐师弟，将新阴流发扬光大，谁知那柳生宗严竟仗着德川内府的威势，以一介分支冒称新阴嫡流，曲沃代晋，是可忍孰不可忍，还请殿下为我等做主。”

　　　　“柳生家的‘无刀取’不是新阴流的精粹么，柳生宗严有此实力，让他做嫡流也是情理之中吧？”秀保对剑法的印象就只剩下“无刀取”了。

　　　　“殿下切不可被谎言蒙蔽了眼睛。”泰纲也忍不住反驳了，“天下人皆说‘无刀取’是柳生家的绝学，其实不然，祖父在世时便已参透其中奥义，后来由于受宗严蒙骗而将此绝技传授给他，根本就不是柳生家自己参透领悟出来的。”

　　　　“没错，”景吉随声附和道，“想当年家父曾经三次击败过宗严，他的悟性和技艺远在家父之下，如此庸才怎可能创出此等绝技，若不是对伊势守虚情假意以博得好感，恐怕此项绝学也不会落到他的手中。”

　　　　秀保对战国的剑术流派没什么了解，根本不清楚其中的恩怨，只好向前田庆次询问缘由。庆次对剑道可是了解得一清二楚，听到秀保请教，自然是得意起来，故作深沉地回答道：“剑术流派纷繁复杂，目前主要有四大流派，分别是一刀流、当理流、新当流以及新阴流，而新阴流又以技法精湛、人才辈出当之无愧地成为了天下第一流派。”

　　　　“但这和新阴流的嫡庶之争有何关系呢？”秀保不解地问道。

　　　　“当然有关系，”庆次严肃地解释道，“既然是天下第一的流派，那么关于嫡系的争夺自是更加激烈。上泉伊势守生前曾收揽了许多弟子，他们如今开创了许多新阴流分支流派，其中最有名的便是这位柳生宗严了，他虽说获得了新阴流的印可状，但终究只是分支，伊势守的嫡子上泉秀胤一支才是新阴流的嫡流，但由于秀胤早年战死，再加上受到北条家改易的牵连，上泉一族被迫沦为浪人，而柳生宗严则趁机向家康示好，获得了德川家的大力支持，一举取代上泉家成为了新阴流的嫡流。”

　　　　“因此你便将他们带来，希望我能给上泉家讨个说法？”秀保貌似有些明白了。

　　　　“正是，”庆次点了点头，“我也是在山城守府上作客时碰到了主水佐大人，听说我是殿下的枪术师范，主水佐大人立刻招来壹岐守，说什么也要侍奉殿下，没办法，只好带他们过来了。”

　　　　秀保虽说对上泉泰纲的遭遇有些同情，但他却不想因此和德川家再起瓜葛，出于稳定二人情绪的考虑，秀保接受了这四人的出仕，但是对他们所谓的“光复嫡流”的请求，秀保并没有做出任何承诺，只是告诉他们，时候到了，定会为他们讨回公道。

　　　　秀保见这泰纲和景吉依旧闷闷不乐，便采用了金钱攻势，他侧过身询问青木久矩：“近侍的俸禄一般是多少？”

　　　　青木久矩不假思索地回答道：“大概五百石，最高也不过八百石。”

　　　　秀保微微点了点头，将脸转向了泰纲，温和地说道：“这样吧，我每年给你们两兄弟每人一千五百石的俸禄，景长年纪还小，就给个五百石吧，今后你们俩就作为我的近侍，听从我身旁这位久矩大人的指示，等回到郡山后，景长就负责保护菊御前和即将降生的孩子，这样安排诸位没有意见吧？”

　　　　“臣有意见。”年仅十三岁的源五郎站了起来，不满地哼道：“主公似乎忘记给臣安排岗位了。”

　　　　秀保看到这个一脸稚气的少年，不禁大笑起来：“源五郎尚未元服，等主水佐大人替你元服了，我便给你安排岗位，你看怎么样？”

　　　　泰纲一听立即笑嘻嘻地对秀保说道：“择日不如撞日，源五郎已经到了元服之年，只不过由于颠沛流离而没办法举行，如今蒙殿下抬爱，让臣等有安身立命之所，那么还请您再开恩典，担当源五郎的乌帽子亲，为他行元服礼。”

　　　　“这样啊，”秀保思索了片刻，自己只比源五郎年长三岁，却要为他加冠，泰纲还真是用心良苦啊，既然如此诚恳地提出来，秀保也只好勉为其难应承下来。

　　　　当天下午，秀保为为源五郎举行了元服礼，作为乌帽子亲，秀保将自己的偏讳“保”字赐给了他，源五郎也正是更名为上泉保纲，归朝后将作为智云院的近侍，与景长一样，领取五百石的年俸。

　　　　第二天一早，秀保便离开了钵形城，遇过秩父山，进入了甲斐境内。而浅野长政却在前一天因为樱姬的书信病倒了，此刻的他完全没有了前几天对秀保的渴盼，只希望能快点将他送出甲斐，快点从这场噩梦中醒来。

第五十三章　东国大转封（上）（）　
　　　　在信中，樱姬将郡山城发生的事情一五一十地告诉了长政，并且表露出愧对菊姬，想向秀保说出实情的想法。长政当然不能允许她这么干，立即回信给樱姬，告诉她要听菊姬的话，事已至此，即便是和秀保说了也是无济于事，而且可能因此殃及家门，希望她一切以家族存续为重，切不可意气用事。

　　　　由于事先知道了此事，长政再也不能坦然面对秀保，于是在秀保到达甲府之时，便以感染伤寒不能相见为由，安排对此事毫不知情的次子长晟负责接见。

　　　　得知长政生病，秀保本想前去探望，但长晟以伤寒会传染为由，婉拒了秀保的好意。既然长政染病，且甲府并没有什么要紧事，于是秀保只是小住了一晚便起程上路了，并没有发觉到有什么异常。

　　　　由于依旧是下骏河走东海道，所以行进速度很快，仅仅用了六天时间便回到了领内的长岛城，桑山重晴和堀尾吉晴一早便率领众家臣在城外列队等候。

　　　　秀保距城门还有一段距离，便已看到了城外庞大的队伍，万石以上的大名和豪族全部都携嫡子聚集在了小小的长岛城，这可是该城自信长的长岛征伐以来第一次经历如此盛大的场面。难怪身为城主的岛清兴在马上一副意气风发的模样，看着他那自豪的神情，秀保还真以为自己是打了胜仗凯旋呢。

　　　　不仅是岛清兴，这次随行会津的每个人都显得格外高兴，不是因为秀保将要给他们什么赏赐，而是他们在这次行程中了解到了秀保的能力，增强了对本家的信心，这种精神上的激励，是任何奖赏都代替不了的。

　　　　不一会功夫秀保等人便来到了城门前，桑山重晴抢先一步扶秀保下马，见此情景，长束正家对堀尾吉晴耳语道：“桑山修理还是想排挤我们近江人啊。”

　　　　堀尾吉晴露出招牌式的憨厚笑容看着秀保，嘴里却吱唔道：“没办法，桑山家自秀长公时便已是家中重臣，想要在郡山混得好，常束大人就不要有过多抱怨了。”

　　　　“哼，”正家对堀尾这种隐忍的态度表示不屑，“我是太阁殿下的直臣，只不过是奉殿下之命来辅佐侍中，根本不需要看这些老家伙的脸色，即便是没有立足之地，大不了回伏见去，自有太阁和治部大人为我做主。”

　　　　一听正家提到石田三成，堀尾不禁眉头一皱，但看到秀保正朝自己走来，便没有深究，笑容满面地迎了上去。

　　　　“我听桑山大人说，我不在的这两个月您将领地治理的很好啊。”秀保拉着堀尾的手感激道。堀尾没想到重晴竟为自己说好话，不由地向他投去了一个感谢的微笑，之后笑眯眯地对秀保说道：“修理大人过奖了，领内政通人和，百姓安居乐业，全依仗几位大人的通力配合，臣下不敢居功。”

　　　　秀保听了满意地点了点头，不无调侃地说道：“堀尾大人不愧是‘佛茂助’啊。”“主公过谦了，过谦了…”堀尾也不知秀保是赞是讽，只好点头哈腰地重复着。

　　　　正在这时，桑山一晴从队列后面挤了出来，快步走到秀保跟前，甚是恭敬的说道：“启禀主公，肩舆已经准备就绪，还请让微臣护送您回城探望御前和公主。”作为舜姬的丈夫，一晴早就想借着哺育公主的机会向秀保请功了，虽说是个女孩，但毕竟是秀保的第一个孩子，只要能照顾妥帖，职位和俸禄就不愁升不上去了。

　　　　可秀保却摇了摇头，平静地说道：“既然御前母子平安我也就放心了，现在当务之急是向太阁禀报这次东行的成果，等此事忙完了，再回郡山好好看看她们。听闻舜姬担当公主的乳母，我甚是放心，今后还要麻烦你们多多费心了，等回到郡山城，一定要给你们重赏。”

　　　　“殿下严重了，能照顾公主乃是臣下的福分，更不敢奢求什么奖赏了。”一晴弓着腰诚惶诚恐道，虽说表面上是婉拒，可他心里早就乐开了花，盼的就是秀保的这句话，即便不接受封赏，今后凭借公主也定能在家中获得更高的地位。

　　　　“诸位，”秀保提了提嗓子，“我还有急事向太阁禀报，待回到郡山一定好好款待大家，到时还请尽情畅饮，不醉不归。”说完秀保便纵身上马，在高虎和清兴的陪伴下向伏见疾驰而去。

　　　　其实秀吉对秀保的一举一动都了如指掌，不论是处理三国一揆，还是在江户遇刺，他全都是了解得一清二楚，这些都要归功于他手下的御用忍者——甲贺忍者。

　　　　天正伊贺之乱后，伊贺忍者被迫背井离乡，散居各地，而甲贺忍者则作为信长的御用忍者得到重用，本能寺之变后，秀吉继承了信长的衣钵，自然也将甲贺忍者及其在全国各地建立的情报网合盘接收，此后秀吉进一步加强了情报网的建设，在重要大名领内都安插忍者，这些下层忍者成为“下忍”，他们将获得的信息传递给“中忍”，中忍对信息严格核实后，才会将最准确的情报传达给“上忍”。作为甲贺忍者头目的“上忍”乃是被秀吉破格授予一万石知行的山中山城守长俊。

　　　　山中长俊作为甲贺五十三家之一的山中家的当主，不仅是秀吉的佑笔，而且还是摄津、和泉以及山城等地三万石藏入地的代官，由此可见秀吉对他的信任。此人通过情报网将秀保引发三国一揆的事及时反馈给了秀吉，甚至比当地大名还要迅速。因此，与其说是秀吉因为信息迟滞而不能阻止秀保的，倒不如说是由于消息太过灵通而坚定了秀吉的信心，继而决定借秀保之手彻底铲除东海道的毒瘤。

　　　　听闻秀保马不停蹄地来到了伏见城，立即命三成亲自前往大手门迎接。三成虽说对秀保的忠心还存在怀疑，但看在他在东海道拔除了家康势力的份上，三成的态度也稍微温和了些，在陪同秀保前往本丸御殿的路上，两人虽说没有过多交谈，但已没有了当初的针锋相对，而且还多了几分谦让和恭敬。

　　　　“这次你做得很好，”秀吉一见到秀保便高兴的赞许道，“看样子你的封地又得增加不少了呢。”

　　　　秀保听出秀吉想给他增加封地，急忙躬身推辞：“臣所做的都是分内之事，至于赏赐实在不敢接受，还请您收回成命。”

　　　　秀吉拍了拍秀保的肩膀示意他放心，接着话锋一转，满眼期待地说道：“现在就说说你对蒲生家的处置方案吧。”

　　　　秀保报以一笑，有些神秘地反问道：“若臣下没有猜错，殿下想处置不只是蒲生家吧？”

　　　　（今天本