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明王首辅-第472部分
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莫瘸子不由分说地抓起莫芝儿的的手往外走，然而后者却是不肯挪动，带着哭腔乞求道：“爹，师傅待孩儿恩情深厚，孩儿想送他最后一程，等安葬了师傅孩子再回去，行不行？”
莫瘸子看着哭花了脸的少年，皱了皱眉道：“也罢，记得早点回家，为父还有很重要的事情跟你谈。”说完便松开手，一瘸一拐地离开了。
黄班头撇了撇嘴，看着莫瘸子走远，这才行过来拍了拍莫芝儿瘦弱的肩头道：“算你小子还有点良心，老马生前倒是没白疼你。不过你那瘸腿老子却是个狼心狗肺的，要不是老马经常接济他，还把你小子带到这儿做工挣钱帮补家用，嘿嘿，估计你那老子得吃西北风了。现在倒好，老马横死，你那老子连正眼都不瞧一下，真够混账的。”
莫芝子面色大窘，吃吃地辩解道：“黄班头误会了，我爹其实人很好的，就是有点孤僻！”
黄班头撇了撇嘴，倒是没再说些什么，毕竟当着儿子的面开涮老子这种事，实在有点过份，又拍了拍莫芝儿的肩头道：“小莫啊，你小子在火器方面有天赋，现在老马走了，你要是愿意，以后继续来这样上工，给我当助手，总之有我老黄在，就少不了你那碗饭。”
莫芝儿感激地道：“谢谢黄班头，回头我跟爹商量过再答复你！”
黄班头白眼一翻道：“你跟他商量个啥，他一个瘸子，肩不能挑手不能提的，你不干活挣钱，谁养活他？得了，就这么定啦，明天继续来这儿上工。”
明朝的匠户地位很低，即使马班头是个班头，也不过如此罢了，所以葬礼并没什么讲究，薄棺一口收殓了尸首，再抬到城外刨了个坑掩埋了事。
安葬完马班头已经是傍晚时份，莫芝儿回到家里，莫瘸子已经坐在黑暗窄小的厅中等候多时了。莫芝儿推开那两扇破败的木门，行进了充满霉味的厅中，弱弱地道：“莫叔，我回来了！”
昏暗的光线下，莫瘸子的脸色显得格外阴森，淡道：“坐吧！”
莫芝儿哦了一声，在莫瘸子对面的矮凳上坐下，有点紧张地问：“莫叔有什么重要的事情跟孩儿谈？”
莫瘸子抬头盯着莫芝儿，那张老脸竟是泛起了一种病态的红晕，兴奋地道：“芝儿，莫叔今日见到害死你哥的仇人了。”
莫芝儿机灵灵地打了个寒颤，吃吃地道：“是不是那个直浙总督徐晋？”
莫瘸子点头狞声道：“就是他，当年要不是他阻挠，你哥早就把张忠那阉贼炸死了。”
“啊！”莫芝儿掩住了小嘴低呼了一声，吃吃地道：“怎么会是他，他……当年还到家里找过我哥，还送了些吃的，还有银子给我呢，只是我哥当时不在家。”
莫瘸子愕了一下，脸色阴沉地道：“芝儿，有些人明明坏到骨子里，表面却装出善良的样子欺骗他人，你莫要被这些小恩小惠蒙蔽了，总之，徐晋是害死你哥的凶手之一。”
莫芝儿面色惨白地道：“那……那我该怎么办？”
莫瘸子狞声道：“还能怎么办，自然是想办法杀死他，给你哥报仇了！”
莫芝儿的小脸又白了几分，吃吃地道：“莫叔，那人是直浙总督，好大的官儿啊，身边护卫众多，我们哪杀得了！”
莫瘸子像疯子般拼命挠了挠头，恨声道：“只要他还在南头城，咱们总会想到办法的。”
莫芝儿点了点头，她的双手有点微微发抖。
写到这儿，想必大家也想起来了，这位莫瘸子正是当年的宁王余孽莫管事，而莫芝儿就是书生贺知敏的妹妹贺芝儿。
当初宁王起兵造反，莫管事在铅山县策反大茶商方家，企图帮助吴三八拿下铅山县，结果徐晋棋高一着，将计就计把吴三八的精锐骗进城中灭了，方家也因此被抄了家。莫管事侥幸逃脱，不过当他潜回南昌时，宁王已经被擒，太监张忠正在南昌城中大肆搜捕宁王余孽，而莫管事的家人也无一幸免。
于是莫管事便把仇恨对准了太监张忠，怂恿同样是受害者的书生贺知敏去刺杀张忠，谁知当时徐晋正好在场，阴差阳错救了张忠一命，而贺知敏却被地雷炸成重伤，最终不治身亡。
刺杀失败后，莫管事带着贺知敏唯一的妹妹贺芝儿仓皇南逃广州府，结果半路上却遭了劫匪，不仅身上的财物全部被抢，还被打断了一条腿，后来虽然养好了伤，不过却成了瘸子。
一个瘸子带着一名十岁的丫头流落广州街头，只能靠行乞渡日，那份艰难就可想而知了，幸好贺芝儿懂事，靠着打零工挣到些钱，两人才不至于饿死街头。
就这样过了两年饥寒交迫的生活，贺芝儿长大了些，可以挣到更多的钱，两人的处境才稍有改善。后来，两人辗转到了东莞南头寨，兵器作坊的马班头见到贺芝儿“俩父子”处境可怜，于是便经常接济他们，不仅介绍了莫管事到一家饭馆洗盘子，还把贺芝儿带到兵器场当学徒。
为了方便在外行走，莫管事和贺芝儿两人一直以父子关系示人，而贺芝儿由于营养不良，一直都是瘦瘦削削的，到了十四五岁的年纪还是飞机场一般的身材，再加上总是一身男孩子的打扮，所以外人都以为她是男的，就连对贺芝儿疼爱有加的马班头都不知她竟是个女孩子。
第741章 兵器场中的扫地僧（）
夜幕降临，香港岛港口附近的一座堡垒内，牛油蜡烛高燃，联军司令官皮雷斯正在召开圆桌会议，不过法国舰队的代表奥朗克还没到场，大家都在等他。
又过了片刻，奥郎克仍然没现出，皮雷斯掏出怀表瞥了一眼，发现已经超过约定时间两刻钟了，不由皱了皱眉，正想派人去催促，一名葡萄牙士兵却跑进来大声报告道“皮雷斯阁下，奥朗克船长已经率领法兰西舰队离开了，这是奥郎克船长留给您的信。”
此言一出，顿时全场哗然，西班牙代表更是破口大骂道“胆小如鼠的法兰西人，他们总是这样，我早该料到他们会逃跑的。草——奥朗克！草——法兰西！草——弗郎索瓦（当时的法国国王）！草——全部法兰西人！”
皮雷斯黑着脸接过奥朗克的信件，连看都不看就撕掉了，故作轻松地耸肩道“现在，法兰西人跑了，可是谁在乎呢？他们只有三艏战舰和三百名士兵，还都是些胆小鬼，留下来也帮不上忙，还得分他们一杯羹。来，咱们干一杯，庆祝这些胆小鬼跑了。”
皮雷斯说完优雅地举起了那杯葡萄酒，在场三国的代表都哄笑起来，端起酒杯碰了一下，英国代表哈哈笑道“我敢赌咒，等咱们打败了明国的水师，胆小鬼兰法西人肯定会死皮赖脸地跑回来，跪在那里救我们分他一杯粒欢ǎ欢ㄊ茄 �
众人再次哄堂大笑，西班牙代表冷哼道“没门，除非伟大的弗郎索瓦一世把他的两位公主嫁给我。”
“很有可能的！”皮雷斯一本正经地道。
众人再次大笑，不过大笑之后却是沉默，因为他们谁的心里都十分明白，光靠他们能守住香港岛就不错了，要打败那支强大的明军水师，无疑是痴人说梦。
英国舰队代表查尔斯沉声道“皮雷斯阁下，我觉得你应该向阿布尔总督求援，只要再派五十艏……不不不，三十艏战舰就足够了，咱们一定能把明军的水师彻底击败。”
话说明朝时期，欧洲正处于航海大发现时代，欧洲各国均在大海上积极探索，其中要以葡萄牙为先驱，而早在弘治时期，葡萄牙人就已经在印度建立了殖民地，此时的印度总督名叫阿布尔？克尔克，葡萄牙舰队侵占马六甲的命令，就是这位阿布尔总督下达的。
提到阿布尔总督，皮雷斯顿时露出尊敬之色，点头道“我肯定会向总督阁下求援了，但前提是我们必须能坚守到援军到来，这至少要三个月，甚至更长的时间。”
西班牙代表和英国代表闻言都沉默了，如今的洋流和季风只适合从大明回印度洋，而舰队要从印度洋赶来支援，至少得等到四五月的西南季风吹起。
“我的天呀，三个月，如果明军水师强攻的话，估计咱们一个月也守不住。”西班牙舰队代表哀叹道。
英国人查尔斯心中一动道“或许咱们可以尝试跟明军谈判，尽量拖延时间。”
西班牙代表科迪隆眼前一亮道“对啊，跟他们谈判，就这么办，必要时候咱们可作出一定让步，拖他几个月，等援军一到，到时主动权就在咱们手上了。”
皮雷斯今日也被明军水师的强大吓到了，并没有信心能守住香港岛三个月，闻言点了点头道“本人同意谈判，可是该由谁做谈判代表跟明军接洽呢？”
此言一出，全场沉默了，这显然是个很危险的任务，若是明国的官员不想谈，直接下令把谈判代表给砍了呢？
皮雷斯见状耸了耸肩道“诸位放心好了，明国人向来以礼仪之邦自居，他们有个很文明的传统，两国交战不斩来使。本人前两年便横穿了整个大明，到达明国的首都，还见到了他们的皇帝。
虽然明国皇帝不同意开放贸易，满喇加的流亡王子甚至还告了我一状，但最后明国皇帝依然放本人离开了国土。所以说，跟明国人谈判根本不必担心人身安全，相反，他们还会招呼得十分周到。
哈哈，我跟你们说，明国的官员和皇帝都是很爱面子的，只要你对他们尊敬，若是能说些好听的恭维他们就更好了，他们绝不会为难你。说不定一高兴还给你赏赐很多珍宝。”
英国代表查尔斯笑道“本人也听说了，明国人确实非常爱面子，周边的小国都非常乐意跑到明国进贡朝拜他们的皇帝，因为明国皇帝的回赠往往非常丰厚，通常是进贡物品价值的十倍，甚至是数十倍。”
“哈哈，真是慷慨的明国人，如果可以的话，本人也想去进贡朝拜他们的皇帝。”西班牙代表科迪隆大笑道。
经皮雷斯和科迪隆这样一插科打诨，于是大家都觉得当谈判代表没什么可怕了。这时，皮雷斯又拍了拍道“好吧，现在推举谈判代表，大家以为谁最合适？”
西班牙代表科迪隆耸肩道“皮雷斯阁下不觉得应该给点好处？”
“一百两银子。”皮雷斯爽快地道。
此言一出，立即便有数人举手愿意充当谈判代表，其中便包括了西班牙商人罗纳道（西门俊秀）。
“皮雷斯阁下，本人与明军水师的一名头目交情不错，此人愿是一名海盗，后来投降了官府，得到了直浙总督徐晋的重用，所以我觉得，由本人作谈判代表再合适不过了，而且本人的汉语也很厉害。”西门俊秀非常积极地介绍自己的优势，这一百两他赚定了。
最终，三国舰队代表一至同意由西门俊秀担任谈判代表。
……
今天是正月十四，明天就是上元节，上元节是明朝最大的节日，举国同庆，本应该所有官府机构都放假的，但是今年的南头城却是没假放，因为总督大人率大军到此，全城处于战时状态，所有休假都取消了。
而城中全忙的部门竟是兵器场，因为一大早，舰队的官兵便将一批炸膛的佛郎机炮送到了兵器场，而且总督大人亲自下了指令，务必找出炸膛的原因，并尽快想出补救的办法。
这日一早，贺芝儿跟往常一般回到了兵器场上班。由于技术最好的马班头昨天意外身亡，现在兵器场由黄班头挑大梁。
此时的黄班头既欢喜又忧愁，欢喜的是终于当上老大了，忧愁的是自己刚当了老大便碰上了如此重大的任务。如果任务完成得好自然是大功一件，如果完成不了，那估计以后也不用混了！
总督大人亲自下的指令啊，端的是压力如山大，所以黄班头现在也只能硬头皮死扛，不成功便成仁！
贺芝儿刚进了兵器场的院子，黄班头便眼前一亮，招手叫道“小莫，快过来帮忙，量一下这炮膛的尺寸。”
贺芝儿的老子原来就是一名火器工匠，自小耳孺目染，所以对火器方面极为敏感，而且她天赋也极高，也正因为如此，马班头才把她带回兵器场中当学徒的。
贺芝儿跟了马班头两年，现在在火器方面的水平就更加了不得，真正的青出于蓝而胜于蓝，如今她的水平甚至比黄班头都要高。
当然，贺芝儿性格内向，加上刻意藏拙，所以除了已故的马班头，兵器场中没人知道她的深浅，充其量只是觉得这小子技术还行而已，没人往大匠水平方面去想。所以说，贺芝儿这小学徒就像是金大侠笔下深藏不露的扫地僧。
“哦！”贺芝儿闷闷地答应了一声，拿起尺子便开始量度炮膛的尺寸。
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