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明王首辅-第474部分
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贺芝儿小声地道:“莫叔,兵器场的工作真不适合你,稍有差池就会出问题,前天的万人敌爆炸便是疏忽所致,况且,黄班头肯定不会同意的。”
莫瘸子嘭的一巴掌拍在桌面上,怒气匆匆地喝道:“黄毛丫头,现在翅膀长硬了,开始嫌弃莫叔腿瘸是不是?”
贺芝儿小脸刷的苍白如纸,吓得扑通地跪倒,眼泪哗哗地辩解道:“芝儿没有,当年要不是莫叔,芝儿也活不到现在,芝儿感激都来不及了,哪能嫌弃莫叔呢!”
莫瘸子黑着脸哼道:“画虎画皮难画骨,知人口面不知心,世上忘恩负义的人太多了,多你这个也不多,谁知你心里是怎么想的。”
正所谓:良言一句三冬暖,恶语伤人六月寒,更何况是被自己最亲的人这样恶语相向,贺芝儿只觉浑身发冷,哭得更加伤心了,一个劲地赔不是道:“莫叔,芝儿错了,芝儿明天一定问黄班头。”
莫瘸子依旧黑着脸,他当年怂恿贺芝儿的哥哥刺杀太监张忠,本来就不安好心,之所以带上贺芝儿南逃广州府,一来确是良心上有点过不去,二来却是担心贺芝儿会泄露自己的行踪。如果不是南下的途中遭山贼抢劫,还断了一条腿,莫管事早就把贺芝儿卖到广东的某处穷乡僻壤了。
莫瘸子黑着脸灌了一碗水,酒意倒是醉了几分,忽然心中一惊,猛然醒起自己目前还得靠这黄毛丫头养活,若是真的恼了这丫头,以后谁养自己?
“起来吧!”莫瘸子连忙放缓神色淡道:“莫叔也是一时气头上说的气话罢了,别哭哭啼啼的,赶紧去做饭了,我都快饿死了。”
贺芝儿哦了一声,连忙抹干净眼泪站起来,行到门口又站定,弱弱地道:“莫叔,芝儿明天就问问黄班头要不要帮工。”
莫瘸子摆了摆手道:“算了,那黄班头本来就瞧我不顺眼,而且莫叔确实手脚不便,那家伙更加瞧不上眼,不用问了,省得看他的脸色。”
贺芝儿暗松了口气,点头哦了一声,然后往厨房行去。待贺芝儿进了厨房,莫瘸子的眼神蓦地变得凌厉起来,暗忖,看来这死丫头的报仇意愿并不强烈,要杀死徐晋报仇最终还是得靠自己了。
正如莫瘸子所料,贺芝儿找徐晋报仇的意愿并不强烈,甚至是完全没有找徐晋报仇的欲望,当年的她虽然只有十岁,但已经懂事了,她很清楚明白,搞得他们家家破人亡的是太监张忠,跟徐晋并没有半点关系。
随着年龄渐长,贺芝儿亦更能明辨是非了,而且,这些年听到关于徐晋的消息都是正面的,譬如山东赈灾惩罚贪、譬如清丈土地、譬如剿灭倭寇海盗、再到现在围剿西洋人,他做的每一件事都是利国利民的好事。
面对这样一个在民间风评极好的官儿,贺芝儿报仇的愿意自然就更谈了,直到前天认出徐晋正是那个曾经到家里送过银子和食物的少年书生时,内心那丁点报仇的欲望也消散怠尽了。
贺芝儿始终相信,发自内心的善良是伪装不出来的,孬人当了官也是孬官,哪里会像徐晋这样为国为民。
第744章 问题解决()
上元节是大明最隆重的节日,尽管官府取消了放假,但是南头城中还是非常热闹,老百姓们冒着蒙蒙细雨举家出游踏青,街道两旁的店铺挂满了美仑美奂花灯。平时大门不出二门不迈的闺阁少女们,不约而同地走上了街头,撑着油纸伞的青春倩影成为街上一道亮丽的风景,银铃般的欢笑声像那丝丝春雨,洒满了大街小巷,也洒满了骚年们蠢蠢欲动的春心。
不过,这一切都与贺芝儿无关,热闹只是属于别人的,她还得挣钱养家糊口,所以一大早便跟平时一般,提着工具箱往城东北角的兵器场走去,那瘦小的身形,洗得发白的粗布衣服,随便束起的发髻,让她看上去就是一个贫寒的少年郎。
贺芝儿刚进了兵器场便遇上了另一名学徒,这家伙叫郑满仓,此刻正左手一大碗香喷喷的肉粥,右手还一个热气腾腾的肉包,乐得是见牙不见眼。
“小莫,赶紧去厨房领早餐吧,可丰盛了。”郑满仓一边狼吞虎咽,一边往后面的厨房猛指。
贺芝儿不由奇道:“今天有早餐领?”
兵器场虽然有厨房,但只为正式的工匠提供饭食,作为学徒是没资格在厨房吃饭的,每日的午餐都得自带,就更加别说早餐了。
郑满仓兴奋地道:“今天不仅有早餐吃,而且还有午餐吃,嘿嘿,关键还有三倍工钱。”
贺芝儿又惊又喜:“满仓哥,真的假的,别不是又骗人吧?”
“嘿,好端端的骗你干啥?今天是上元宵,听说这是总督大人给咱们的那啥……福利,对,就是福利,总督大人真是个爱民如子的好官啊,嘿嘿,咱们这些小老百姓几时享受过这种好事。”
贺芝儿噢了一声,连忙放下工具箱跑去厨房,果然领到了一大碗肉粥和一个热气腾腾的肉包,外加一根油条。由于囊中羞涩,家里平时很少吃肉,这碗香喷喷的肉粥顿时把贺芝儿肚子里的馋虫都闹翻了,不过小姑娘吞了吞口水,最后还是把那碗肉粥倒进了自带的饭盒中,只把肉包和油条吃掉。
“小莫,你为什么不吃肉粥?”郑满仓奇道。
“那还用说,带回家给他那瘸子老爹吃呗,莫瘸子倒是好福气,摊上这么个孝顺的儿子,而我家那两混账整天只会伸手要钱。”黄班头剔着牙齿行了过来,语气酸溜溜的。
贺芝儿小声地道:“爹养我这么大,孝顺他很应该啊。”
黄班头撇了撇嘴嘀咕道:“到底谁养谁来着?那瘸子不干活却整天在外面下馆子,也不见他往家里带过吃的。”
贺芝儿低着头细吞慢嚼,只作没听见。
“小莫,待会吃完早餐赶紧进来帮忙,总督大人待咱们优渥,咱们也得尽早拿出成果来。”黄班头拍了拍肚皮便向铸造房行去。
贺芝儿连忙加快速度把早餐吃完,然后提着工具箱一溜小跑进了铸造房。郑满仓满脸的羡慕,虽然大家都是学徒,但是贺芝儿却深得两任大班头的器重。
贺芝儿进了铸造房,黄班头正和其他几名老资格的工匠讨论着佛郎机炮炸膛的原因。
只听一名工匠振振有词地道:“黄班头,我们已经仔细对比过缴获的佛郎机火炮,咱们的炮无论是炮身的长度,还是炮管的厚度都完全吻合,而且炮管的径宽也相差毫厘而已。
所以我们以为,咱们的炮之所以容易炸膛,应该是因为铸造时火候把握得不够,炮身的坚韧程度及不上西洋炮,连续激发后导致炮膛过热膨胀,于是就炸了。”
黄班头皱眉道:“我也认为是这个理,关键是该怎么补救?这个还得大家想想办法。”
几名老工匠不由面面相觑,质量不过关的残次品只能回炉重铸,还要怎么补救?
“黄班头,不如直接跟总督大人说明吧,这些残次品只能回炉重铸了。”刚才那名老工匠摇头叹道。
黄班头翻了个白眼道:“大战在即,重铸得花多长时间,得花多少银子?总督大人要的是补救方法,而不是浪费时间和银子重铸,否则也不用找咱们了,直接让南京方面再铸造一批便是。”
那名老工匠摊手道:“还能咋办?这批火炮本身品质不过关,就算祖师爷(鲁班)复活也没辙。”
正当众人争论得口水花四溅时,旁边的贺芝儿忽然弱弱地道:“黄班头,我觉得这些火炮的质量虽然不够好,但也不至于要回炉重铸。”
此言一出,众人的目光顿时齐刷刷地望来,几名工匠都露出不悦之色,大家都一致认为炮身质量不过关,这小小的学徒插嘴就算了,还提出不同的意见,简直不知天高地厚。
黄班头却是大喜道:“小莫,难道你有解决的办法?”
一名老工匠撇嘴道:“一个乳臭未干的小子,跟着马班头学艺才两年,火候差远了,他能有什么办法?不过是哗众取宠罢了!”
黄班头瞪了那位一眼,鼓励道:“小莫,你小子脑瓜子灵活,有什么好办法尽管说出来,行不行得通另说,也甭管这帮老家伙。”
贺芝儿弱弱地道:“马班头,我测试过佛郎机炮的碎铁,品质确实有点欠缺,应该是赶工期导致的,但也不至于差太多。主要原因是咱们的冶炼水平根本及不上西洋人,而西洋炮的射速太快,炮管容易过热,咱们自己造的炮管承受不了,所以就炸膛了,即使再重铸一批火炮,这个问题估计也解决不了。”
几名老工匠顿时黑脸了,国人向来以天朝上国自居,贺芝儿这种“长洋人志气,灭自己威风”的话自是让他们很不爽。
一名老工匠更是呵斥道:“胡说八道,简直一派胡言,洋番的火炮是不错,但论到冶炼水平如何及得上我泱泱华夏,西洋刀我又不是没见过,不过如此罢了,比不上咱们大明的腰刀。”
黄班头自然也不爽贺芝儿自贬,但如果能解决问题,那可是大功一件,于是耐着性子制止几名老工匠,沉声道:“小莫,你继续讲!”
贺芝儿被几名老工匠喷得面红耳赤,不过她实在是想帮忙解决这个问题,好让官兵尽快把作恶的西洋人赶走,于是蹲下来在地上画一幅佛郎机炮的图形。
黄班头和几名老工具都围上来,起初,几名老工匠还一脸冷笑的,待见到贺芝儿画出的炮管时,顿时露出思索之色,继而变得郑重起来。
贺芝儿所画的佛郎机炮外形基本上没什么变化,不过却在炮管上加了六节铁箍,看上去像一根竹子。
贺芝儿画完图后有点腼腆介绍道:“我觉得在炮管上加铸六个铁箍,应该能解决炮身不够坚韧的问题了,嗯,特别是炮膛这位置,铁箍要厚些。”
黄班头不由面露喜色,他自己也是老工匠,方案可不可行自己然一眼就看出来,用铁箍加固炮身这方法绝了,一来不用改动炮体本身,二来还省时省料。
“好,就这么办,咱们尽管试试,要是可行,本班头给你小子记大功。”黄班头拍了拍贺芝儿的肩头哈哈笑道。
“黄班头别高兴得太早,这方法看似可行,但到底行不行,还得试验过才知道。”一名老工匠马上泼起冷水来。
黄班头翻了个白眼,也不废话,立即命人点火开炉。
加铸铁箍这行工作并不繁琐,半天时间便搞定了一门佛郎机炮,待到炮体冷却后,黄班头又马不停蹄地把炮拉到城外的试验场。
轰轰轰……
当震天动地的炮声接连响起时,徐晋和海道副使汪鋐正在衙门的后堂中商议对策,突闻炮声,连忙都站了起来,待得知是兵器场在试验火炮时,这才重新坐下来。
汪鋐笑着打趣道:“俗语说到好,有钱能使鬼摧磨,看来总督大人的三倍工钱果然没有白给,才半天的功夫,兵器场那帮家伙都开始试炮了,但愿不是瞎折腾才好。”
徐晋微笑道:“总比不折腾的好,这世间上的事,只要念念不忘,总有回响,折腾了就会有结果,不折腾肯定没结果。”
汪鋐肃然起敬道:“徐大人此言大有哲理,发人深醒,下官受教了!”
徐晋不由哑然,摆了摆手谦虚道:“一时有感而发而已,汪大人言重了。”
两人又闲聊了半小时,锦衣卫百户韩大捷屁颠屁颠地跑了进来,喜上眉梢地道:“恭喜大帅,贺喜大帅,佛郎机炮的问题解决了。”
徐晋和汪鋐愕了一下,继而霍然站起来,异口同声地道:“当真?”
韩大捷咧嘴道:“属下刚才在试验场亲眼所见,改良后的佛郎机炮连发十炮,炮膛和炮管均安然无恙,啧啧,没想到这鸟不拉屎的小地方竟然有如此高明的火器高匠,人不可貌相,海水不可斗量啊。”
徐晋和汪鋐大喜过望,连忙离开衙门,带着众将赶往兵器场看个究竟。
第745章 随行府城()
徐晋没料到佛郎机炮的问题竟然这么快就得到解决,惊喜之下连忙带人赶到城外的火炮试验场,该试验场就在海边上,可直接向着海面发炮。
黄班头见到总督大人亲临,立即便率着一众工匠上前拜见,并且眉飞色舞地介绍自己是如何解决问题的,其他几名老工匠也不时插嘴补充,不知情的还以为是他们想出来的办法呢,而真正解决问题的正主贺芝儿却低调站在远处。
正所谓耳听为虚,眼见为实,徐晋立即便让黄班头当面试射,为了更好地作出对比,徐晋还专门命人运来一门缴获的西洋人火炮同时试射。
轰轰轰……
一口气连续射出十发炮弹,西洋人的原装炮自然没有问题,而经过加固的大明版佛
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