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远东王庭-第708部分
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埃尔塔兰似乎很介意罗兰与她的学生太过亲近，重咳两声，沉下俏脸。孩子们畏老师如虎，退潮般逃回教室。
趁着难得的清净，罗兰把创办星质工厂、为轮胎行业提供原料的事简单向埃尔塔兰讲述了一遍，随即转入正题：“你也知道，只有心灵异能者才能抽取星质，工厂现在苦于人手不足，尤金很是头疼，我想请你的学生们去工厂帮忙打零工，你觉得可不可行？”
埃尔塔兰虽然在孩子们面前很有威严，内心中却对这些可怜的孤儿疼爱有加，听罗兰说要让孩子们去做“童工”，便有些不情愿了。
“孩子们还小，现在让他们去做工会不会太早了点，万一耽误学业就得不偿失了。”
“抽取星质并不是什么体力活，反正孩子们每天都要接受长时间的冥想训练，冥想的同时顺带抽取星质两不耽误，还能挣点零花钱，有何不可？”罗兰耐心劝道。
埃尔塔兰迟疑了片刻，勉强说：“如果你能说服孩子们自愿去打工，那我也不反对。”
“有你这句话就好，可不可以让我跟孩子们说几句？”罗兰指了指教室门。
埃尔塔兰耸耸肩，做出一个悉听尊便的手势。
罗兰走进教室。正在相互追逐打闹的孩子们立刻安静下来，围拢到罗兰身旁。
罗兰摸了摸口袋，庆幸地发觉还有两包在灯塔山买的糖果，就拿了出来，将这些五彩缤纷的漂亮软糖分给孩子们，赢得一片感谢大哥哥的欢呼声。
埃尔塔兰双臂交叉抱在胸前，似笑非笑的看着罗兰贿赂孩子们。
罗兰把糖果分发给每一个孩童，随即正色坐直身子，在胸前以正时针画了一个圈。
孩子们也都肃然起敬，效法他的样子在胸前画圈祈祷，感谢命运女神赐予他们安乐的生活，以及甜美的糖果……
带领一群小信徒们祈祷过后，罗兰清了清嗓子，和颜悦色地说：“孩子们，教友们，我这次来银空探望你们，欣慰的发现你们都在学业上取得了长足的进步，这表明你们都有努力学习，此外还应该感谢谁呢？”
“感谢埃尔塔兰老师的悉心指导！”杰西卡抢着回答，引来一片附和声，俨然一个孩子王。
罗兰煞有介事地点了点头，埃尔塔兰看在眼中，忍不住捂嘴偷笑，目光却变得分外温柔，流露出母性的光彩。
“孩子们，你们都很懂事，大哥哥为你们的成长感到高兴，但是有一点你们恐怕没有意识到，仅仅专注于学业还不够。”
孩子们停止窃窃私语，所有目光都聚焦在罗兰脸上，期待他揭晓答案。
“一位伟人曾经说过，‘读书是学习，使用也是学习，而且是更重要的学习’，‘学习的目的全在于运用’，吾主辛德拉也教导我们学以致用，你们已经跟随埃尔塔兰老师学习了这么久，有没有考虑过如何用自己掌握的知识和技能创造价值？”
孩子们一片沉默，稚气的小脸都流露出严峻的神色，按照罗兰提出的思路用心琢磨，应该如何运用一身所学创造价值。孩子们的世界很单纯，对于“价值”的理解也很朴素，直接将之与赚取金钱画上了等号。这并不全面，但是罗兰无意纠正。
“孩子们，我这次回到银空，一个重要使命就是帮你们寻找一条学以致用、勤工俭学的途径。”
“大哥哥，‘勤工俭学’是什么意思啊？”杰西卡好奇地举手提问。
“‘勤工俭学’就是在学习的同时抽出一点课余时间，去工厂打工挣钱。”罗兰笑了笑，接着说，“埃尔塔兰老师很慷慨，不收你们的学费，你们的打工收入可以自行支配。”
“哇！这么说的话，勤工俭学就是自己挣零花钱？”杰西卡眼中满是希冀。
“没错。”罗兰给出肯定的答复。
“万岁！”
“呀哈哈！我喜欢勤工俭学！我爱零花钱！”
“太好了！有了零花钱，就可以买很多很多好吃的糖果！”
“哼！你们真幼稚，我要挣零花钱买漂亮衣服。”
……
孩子们顿时欢腾起来，零花钱对他们而言具有无可抵挡的诱惑力。
“孩子们，如果你们愿意加入勤工俭学的计划，就来大哥哥这里报名，每周去尤金先生的工厂打工六天，每天工作两个小时，冥想的同时抽取星质，每天就可以轻松赚到2枚响当当明晃晃的金塔勒！”
“那个……两个金塔勒能买多少糖？”
“笨蛋贝尔！两个金塔勒就是两个足值的寇拉斯金币，能买到足够把你肚皮撑破那么多的糖果！”
“噢噢噢！这真是太棒了！”
看到孩子们踊跃报名，罗兰并不意外。即便不考虑献身于教会的精神动员对孩子们造成的巨大影响，仅仅从实际利益出发，他们也心甘情愿去星质工厂打工。
孩子们每天至少要进行两个小时的冥想修行，期间必须维持心灵集中。罗兰请他们在冥想的同时顺带抽取星质，可谓两不耽误，更何况还能拿到零花钱，何乐而不为。孩子们都踊跃地表示愿意为王子殿下的工厂服务，完全不觉得罗兰雇佣他们这些“童工”有何不妥。
第1406章：勤工俭学（Ⅲ）（）
在这年月，雇佣童工其实是瓦雷斯各地司空见惯的现象。被雇佣者不以为压榨，反倒为有机会挣钱而兴奋，尤其这些来自阿克伦的幸存者，能够活下来就很庆幸了，若有机会为罗兰工作，报答他的救命之恩，又岂会有半句怨言。
然而，凡事总有例外，就在孩子们争相报名参加“勤工俭学”的时候，人群里传来一个不和谐的声音。
“大哥哥，我有问题！”杰西卡高高举起手，小脸很是严肃。
“嗯？杰西卡，你有什么问题？”
“我觉得按照工作的小时数计算报酬不公平，比如一个人每小时可以生产10磅星质，另一个人每小时可以生产20磅，按照你刚才说的规则，两个人拿到的时薪都是1个金塔勒，这岂不是在暗示干多干少一个样，那生产20磅魔晶的人就会觉得吃了亏，往后宁可偷懒也不多干了！”
杰西卡的遣词造句还有些稚气，描述的不够精确，但是意思已经表达的很清楚。孩子们思索过后都觉得她指出的问题的确有道理，目光再次聚焦在王子殿下脸上，期待他给出一个合理的解答。
“这个嘛……”罗兰讪笑着挠挠头，自责太过大意，被聪明的小姑娘抓到了漏洞，“杰西卡说的很有道理，大哥哥虚心接受批评，并且改正错误，把勤工俭学的时薪修改成计件付酬，每抽取100磅星质支付1个银塔勒，现在没问题了吧？”
孩子们都点头表示可以接受，唯独杰西卡再次举起手来。
“我还有问题！”
罗兰嘴角微微抽搐，苦笑着说：“好吧，你还有什么问题？”
“我们可不可以在家里做工？工厂里太吵了，我喜欢躺在床上静静地冥想。”杰西卡慧黠的目光有些躲闪，看得出来，她自己也知道这个要求有点过分。
鬼丫头，就你事儿多！
罗兰简直无语，勉强挤出笑容回答：“可以是可以，但是抽取出来的星质你要自己送到工厂去！现在没问题了吧？”
杰西卡盘膝而坐，笑嘻嘻地晃了晃头，活像个可爱的不倒翁，“谢谢大哥哥！我暂时没有问题啦！什么时候想到新的问题再找你说！”
“好的好的，没有问题就好！”罗兰闻言如蒙大赦，果断宣布下课！
包括杰西卡在内，一百八十三名具有心灵异能天赋的孩童都在勤工俭学的名单上登记注册，然后欢乐的跑出教室玩耍去了。
罗兰整理好花名册，转头就向埃尔塔兰诉苦。
“杰西卡这丫头太调皮了，从来没见过这么熊的熊孩子，说来也怪，从前她可没有这么调皮，平时是不是也搞得你很头疼？”
埃尔塔兰摇头轻笑：“这你就猜错了，其实杰西卡是所有孩子里最乖巧懂事的一个，每天都主动帮我做事，她刚才故意给你捣蛋，是因为见到你太高兴了，兴奋地不知如何是好，存心调皮试图引起你的注意。”
“原来是这样啊……看来是我误会她了，”罗兰好笑又感动，“这丫头别看年纪小，鬼心思还挺多。”
“别说杰西卡，你自己的鬼心思也不少，”埃尔塔兰眼神怪怪的，“你当初把杰西卡他们送到银空，托我照料他们，是不是早就想到有朝一日要把他们送到工厂去做童工？”
“你当这是在写小说啊，还带预设伏笔的！”罗兰没好气的反驳，“当初救出杰西卡他们的时候我连什么叫‘熟星质’都不知道，怎么可能早有预谋！”
埃尔塔兰没有继续坚持自己的“阴谋论”猜测，耸耸肩转而从技术的角度嘲讽罗兰和尤金是一对“呆头鹅”。
“人工抽取星质实在太麻烦了，而且严重依赖心灵异能者，你们除了这个笨办法就想不出别的主意了？”
“我并不觉得这是一个笨办法，事实上我们计算过，有了杰西卡他们帮忙，哪怕每天只工作两小时，星质的年产量也能达到3万吨，基本可以满足远东公路交通的需求，这样生产出来的熟星质轮胎，成本远比附魔车轮低得多。”罗兰据理力争。
“年产量3万吨星质是还不错，但是人工抽取星质的增产速度不可能追得上车辆的扩增速度，过不了几年你就会发现星质供不应求，价格也将直线上涨。”埃尔塔兰笃定地做出预言。
罗兰微微一愣，思索过后不得不承认她的预测并非无的放矢。星质当前的应用领域主要是制造马车轮胎，仅仅满足远东当前马车行业的需求并不难，但是随着公路交通和车轮技术的改善，乘车出行将变得更加舒适方便，人们对马车的需求亦将迎来一个大爆发，星质的确有短缺的隐患。更何况星质作为橡胶的替代物，用途绝不会仅限于制造轮胎而已，随着应用领域的拓展，市场对星质的需求量亦将与日俱增，手工抽取星质必将面临地球上“天然橡胶”的困境——无论如何扩大橡胶林的栽种面积也追不上工业扩张的步伐。
在地球上，罗兰记得是通过化学合成橡胶来弥补天然橡胶的短缺，在瓦雷斯，又该用什么办法弥补人工星质的缺口？这不是一个当下紧迫的问题，但是迟早得解决这个问题。
埃尔塔兰见他紧锁眉头冥思苦想，微微一笑，轻声做出提示：“往常我们通信的时候，你总是在信中不厌其烦地大谈工业技术，幻想有一天能够用机器制造那些原本只能借助魔法加工出来的产品，难道你就没有想过，这个思路同样可以应用到星质的生产环节？”
罗兰眼睛一亮：“你的意思是制造一台可以自动抽取星质的魔导器，以之替代人工？”
埃尔塔兰不悦地撇嘴：“这种装置是在模拟心灵异能者工作，与魔法无关！”
罗兰连忙改口：“不是魔导器，是灵器！也许我应该去找尤金谈谈这件事，毕竟他是银空等级最高、经验最丰富的‘创形者’，没有人比他更擅长发明灵器……”话音未落，就被埃尔塔兰重重的咳嗽声打断。
第1407章：勤工俭学（Ⅳ）（）
罗兰听到埃尔塔兰的咳嗽声，立刻醒悟自己又说错话了。
他面前这位“万年萝莉”是六大能系全精通的传奇心灵术士，哪怕仅就“心灵创造系”而言，她也比尤金的水平高出一大截，自己怎么可以忽视存在感如此强烈的埃尔塔兰女士而去吹捧区区一个11级创形者呢？
“瞧我这脑子，果然是笨的可以，身边明明有一位最好的老师，何必向尤金请教。”罗兰拍头自责。
埃尔塔兰满意地点了下头，淡淡的说：“尤金也不是那么差劲啦，你找他讨论一下制造‘星质抽取机’的想法也无妨。”
“尤金如果能够独力制造出这种灵器，早就跟我说了，既然他不提这茬，可见无此能力，埃尔塔兰，你可不可以协助尤金完成这项意义重大的发明？”罗兰握着银发萝莉的手，恳切地提出请求。
埃尔塔兰却甩开他的手，不悦地背转身去，冷冷反问：“你确定要我协助尤金？”
“协助”这个词咬的很重，罗兰哪里还听不出来她在计较什么，连忙笑着改口：“当然是尤金给你当助手，协助你发明星质抽取机才对。”
“你明白就好。”埃尔塔兰的脸色有所好转。
罗兰现在算是摸透了她的脾气，趁热打铁送上一顶高帽，盛情邀请她担任星质工厂的“技术顾问”。这万年萝莉的荣心得到满足，勉为其难地接受了他的邀请，脸上也恢复了笑容。
“星质抽取机的技术内核不是某种
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