魔王在路上-第82部分

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明就在眼前，可他就是无法触摸到。阿斯不甘心地用拳头捶打着地面，喉咙里发出低沉地呜呜声。

　　　　“一定有什么办法才对，一定有什么办法才对。”卡瑟琳喃喃自语，她看看还站在她面前的地精学者，又望了眼远处的薇西夫人，“他们不会无缘无故地提起空间镜面理论。”

　　　　“镜面，镜面。”卡瑟琳重复了两遍这个词，她的脑海里灵光闪现，“我们能看见费利，费利却看不见我们，这根本就是一个空间节点。”卡瑟琳指着漠司镇的景象大声说。

　　　　她愤怒地看向灰云，“你这个该死的骗子，你们根本就知道空间节点的位置。”

　　　　“不，卡瑟琳团长，灰云先生并没有说错。”薇西夫人接过话去，“我们并不知道灰色领域中的随机回归点在哪里，也不知道怎样才能在领域中触发。当然，我们也确实能够在勇者乐园中制造一个空间节点通向灰色领域，比如眼前的这个。但是这个节点并不是完整的，只能用它来观看领域中的战斗。它无法使你们再次进入灰色领域。”

　　　　“弃民们，果然是你们剽窃了我的研究成果。”站在卡瑟琳面前的地精学者忿恨地叹了口气，他的声音里透出一股无力感。老教授向前跨出一步，穿过卡瑟琳消失不见了。而紧接着，这位地精学者居然从费利身旁的木墙中走了出来。

　　　　可怜的费利还在专注地拼命挖掘，他已经挖出一个二、三十厘米深的坑来，完全没有注意到地精学者。老教授只是站在那，默默地看着这位做着无谓努力的牧师。

　　　　“砰”有人狠狠地劈在木门上，半截圆斧的利刃透门而出。“砰”接着是第二下，以这块木门的厚度，怕是不用三、五记重击就能劈开吧。

　　　　“薇西夫人，我知道您应该有办法救出我的同伴。”时间紧迫，卡瑟琳说话又快又急，“我记得您说过，你们只是在规则的范围里行事。而那位菲霜女士很明显破坏了规则，才使我们的同伴陷入了危机。您难道不应该做出补偿吗？”

　　　　“您在诡辩，亲爱的卡瑟琳团长。”薇西夫人面对卡瑟琳的质问，只是淡淡地摇摇头，“请恕我冒昧，虽然菲霜破坏了规则，但你们并没有突破第二关的实力。如果不是触发回归机制，我想不仅是费利先生，您和阿斯先生也很难到达镇口。其实菲霜是帮助了你们，不过正因为菲霜的行为是破坏规则，我们也认同你们通过了第二关。这难道不是公平的体现吗？”

　　　　卡瑟琳一时无法反驳，实力是一切外交谈判的先决条件。如果两人留在漠司镇和蓝石军团的重装步兵交锋，那么结果一定是十死无生。在限定的战场上，库尔佣兵团就算全员到齐，也是不可能和成建制的重装步兵正面交锋的。退一步讲，即便能突破重装步兵阵，在镇口还有令人生畏的长弓队等着他们。

　　　　所以正如薇西夫人所说，卡瑟琳和阿斯能活着脱离漠司镇何尝不是一种运气。只是就这样放弃费利，这样的决定却是卡瑟琳无论如何也做不出来了。

　　　　“不过，我完全没想到，你们身边会跟着那位著名的十二根脚指头教授的亡灵。”薇西夫人掌握着整个谈话过程的节奏，“这是个多么令人震惊的事实啊！原本早该退出历史舞台的地精学者，居然在那些死亡国度的君王们的庇护下，继续影响着历史的进程。仅凭这个颇有价值的情报，为你们赢得了一次公平交易的机会。”

　　　　费利身后的木门已被劈开了大半，门上巨大的裂缝里，重装步兵那可怕的身影悍然出现。

　　　　“好，只要能救出费利，我愿意做任何交易。请您赶快救他。”卡瑟琳立刻答应，并催促道。

　　　　“卡瑟琳团长，还请耐心一点。既然是一个公平的交易，那我有责任先把交易的内容告诉您，然后您再做决定。”薇西夫人依旧用不急不躁的语气说，“你们二位，再加上费利先生，用脱离战场的方式通过第二关，因此你们的过关奖励我们将取消。”

　　　　“没问题。”阿斯跳起来急不可待地替卡瑟琳答应，“好了，快救人吧。”

　　　　“别急，阿斯先生，我还没说完。”薇西夫人真是能把人急死，“这只是对于你们在第二关中表现的得失判定。想要救出费利先生，你们必须有所付出。我正好为你们想到了一个不错的价码。我们希望知道那位国王陛下出兵攻打漠司镇的原因，以及他和布索的关系。虽然这件事已经过去了几年，但仍然不失为一个极有价值的秘密。”

　　　　卡瑟琳和阿斯同时愣了愣，但卡瑟琳马上反应过来，“我答应，快！”

　　　　费利还在不知疲倦地刨着泥土，木门“哗啦”一声被劈得稀烂，两个重装步兵带着死亡的气息撞进屋来。他们一左一右走到费利的身旁，同时高高举起圆斧向下劈落。

　　　　费利停止了挖掘，他茫然地抬起头，眼神中充满绝望，甚至泛起了死灰色。牧师的嘴唇毫无血色，微微颤抖着，但他努力用嘴角扯出一个微笑的弧度，看向即将要送他回归至高神怀抱的利刃。

　　　　忽然，一双洁白修长的手凭空出现在费利的身后，那双手轻轻捏住费利的衣领向后提拉，两把斧子带着撼人心魄的呼啸声，贴着费利的鼻子砍在了地上。

22　皇家学院的规范（）　
碧原本坐在灰云的对面，从头到尾，这位表情单一的尖下巴女士，总共也没说过几句话。现在她站在宴会桌前，两只手臂伸向前方。但她的双手亦然不见，似乎融化在了黑暗中。

　　　　碧向后退了一步，她的双臂有些颤抖，看得出是在使劲。她缩回手臂，黑暗中最先和她的双手一起出现的，居然是一片白色的衣领，接着是金黄色头发覆盖的后脑勺。卡瑟琳和阿斯就这样看着费利在重装步兵的攻击中失去了身影，又突兀地被人拎到了宴会桌边。

　　　　死里逃生的牧师表情呆滞，他看来还没有意识到自己脱离了险境。直到阿斯冲到他的身旁，给了他一记不重不轻的耳光，这位魂游天外的可怜人才清醒过来。

　　　　费利捂着脸看看阿斯，又看看松了一口气的卡瑟琳。可怜的家伙“哇”的一声，抱住卡瑟琳的大腿哭起来。

　　　　“团长大人，你怎么就扔下我了？你们到哪里去了？我以为这次至高神真的来召唤我了。”费利像个孩子一样哭得稀里哗啦，鼻涕眼泪一把把地抹在卡瑟琳的袍子上。

　　　　“够了，你！”阿斯飞起一脚，将费利整个人踢飞了出去。不过副团长大人的力量角度都掌握得恰到好处。与其说是踢，倒不如说是用脚背垫在费利的屁股上，把他给挑飞了。瞧这熟练程度，肯定不是第一次“放飞”嫩皮牧师。

　　　　“别以为装可怜就可以占便宜。”阿斯将卡瑟琳拉到背后，板起脸说，“每次脱险都玩这一套，下次再这样，我就扣了你的假期和佣金。”

　　　　“扑哧”卡瑟琳没忍住笑出声来。费利有些好色的小毛病她是知道的，总算牧师先生平时倒也规规矩矩的，只是偶尔——比如类似于刚才的情况，他会借题发挥搞点小动作。

　　　　通常这种时候，喜欢捉弄嫩皮牧师的绿风，会利用他的速度挡在卡瑟琳的身前。然后大伙就会看到，色眯眯的费利抱着精灵的大腿又蹭又摸，这时一根筋的矮人便会说“费利，我一直以为你喜欢女人来着。”

　　　　可惜这样的情景以后怕是再也看不到了。卡瑟琳的心情瞬间低落下来，因为佣兵团成员化险为夷产生的那点小开心，就像滴在烧红的烙铁上的水珠，“嗞”地化为了乌有。

　　　　“绿风现在在哪里呢？”卡瑟琳下意识地逼迫自己想些实际问题，“他多半根据我们留下的暗号，已经找到了角落之城才对。但是他又会怎么应对眼下的情况呢？”

　　　　卡瑟琳相信，对于拥有与自然交流能力的绿风，想要穿过城外的守护森林进入角落城，并不会有太大的难度。难的是他如何才能摸清卡瑟琳几人的状况，给予三人最大限度的帮助。

　　　　对于卡瑟琳而言，绿风现在就是她最后的底牌。虽然这张底牌在神秘而强大的角落之城面前，能发挥的作用很有限。但底牌就是底牌，一刻没有打出这张底牌，就意味着库尔佣兵团还留有余力，还有与执行委员会周旋的可能。

　　　　“卡瑟琳团长，似乎您也该兑现您的承诺了。”薇西夫人的声音打断了卡瑟琳的沉思，“请告诉我们，那位国王陛下出兵攻打漠司镇的原因，以及他和布索的关系。”

　　　　该来的总是要来的，不过卡瑟琳早在答应的时候就想好了台词，“尊敬的薇西夫人，很遗憾，其实我们并不知道内情。刚才只是情急之下，我才冒昧地答应了您的要求。现在我却是无法回答您的问题，这些都是王国的隐秘，国王陛下是不会容忍普通人知道这些秘密的。”

　　　　“您可真是谦虚。”薇西夫人用手挡在嘴前，稍许大声地笑了几声，“如果一位魔法师都是普通人，那么这个世界上谁才是不普通的人呢？而且您的话恰恰说明您知道内情。据我对你们现在那位国王陛下的了解，他可不是一位宽容仁慈的君主。您真要是个一无所知的普通人，恐怕是难以活着离开漠司镇的。”

　　　　“我知道您是大魔法师吉斯林先生的学生，您会说国王陛下要考虑吉斯林先生的感受。也许是有些道理，但这也不足以让国王陛下放过阿斯先生吧。”薇西夫人没有给卡瑟琳一点辩解的机会，“对了，我这里还有一部分有关你们佣兵团的资料。”

　　　　薇西夫人不知从哪里接过一份记录，一边翻阅一边说：“根据我们收集的信息记载，漠司镇地震后，您和阿斯先生立即组建了库尔佣兵团。比较奇怪的是，你们并没有在政事局与军部交叉管理的佣兵公会登记注册，而是挂名登记在了冒险者协会。”

　　　　卡瑟琳皱起眉头问：“这有什么问题吗？佣兵公会的限制太多，不仅注册费用高，每年还要交纳额外的管理费，做任务也要被抽取佣金税，而且必须履行王国的紧急征召义务。我看大陆上九成以上的佣兵团，都不会愿意在那注册吧。相比较，冒险者协会可就自由多了。没有官方色彩，纯粹的民间组织，费用更是只抽取少许的任务中介费，那还是指通过冒险者协会发放的任务。”

　　　　“卡瑟琳团长，您和阿斯先生在冒险者协会注册，这本身就是最大的问题。”薇西夫人无奈地摇摇头，“我之所以和您讲道理，就是希望您能够兑现自己的诺言。这并不是在强迫您什么，我希望您认识到，这是一次公平合理的交易。我们做到了您所希望的要求，那么您也应该展示你们应有的诚意，不是吗？”

　　　　“皇家学院作为王国最高官方学术研究机构，其在职魔法师、炼金术士以及其他相关工作人员，不得以私人名义参加任何具有军事组织性质的民间团体。”方比先生在一旁接口补充说明，“这可是皇家学院的第一任院长——元素之掌控者——康多大魔法师，亲自写进皇家学院的学院规范中去的。卡瑟琳团长，我并没有记错吧？”

　　　　卡瑟琳听到这话，偷偷咬了咬嘴唇。

　　　　“虽然这条规范不算起眼，但一直都被执行得很好。所以尽管佣兵公会的限制繁多，可仍旧有不少实力不俗的佣兵团在那里登记备案。这些佣兵团的最大特点，就是至少都有一位学院派的魔法师作为领导者，甚至不可思议地出现过好几支纯魔法师佣兵团。久而久之，佣兵公会管理的魔法师要远远多于冒险者协会。因此民间也把佣兵公会称作为‘魔法公会’，这正好与冒险者协会的‘战士协会’的叫法相应成趣。不过，知道这背后真正原因的人，怕是不多吧。”方比先生笑着说。

　　　　阿斯虽然当过皇家学院的护卫队员，但对这些规章制度并不熟悉。他向卡瑟琳投去一个询问的眼神，卡瑟琳微微点了点头。

　　　　“那又怎么样？”阿斯故意不以为然地说，“都是些陈年的旧规矩，就像仓库角落里的烂谷子，老鼠都不要吃了。我们又没做什么伤天害理的事，也没图谋不轨要造反，谁还来管那些呀”

　　　　“是吗？”方比先生呵呵笑道，“几位现在可是王城的通缉犯，罪名恰恰就是阴谋造反。”

　　　　阿斯恼怒地想反驳，不过卡瑟琳捏了捏他的手，示意副团长不要冲动。薇西夫人愿意和他们坐着说话，只是因为角落之城占据了绝对的优势。彬彬有礼、讲道理的背后，是不可对抗的可怕实力。

　　　　别看费利已经脱险，可实际上佣兵团依旧还在角落城的控制之中。卡瑟琳并不怀疑，如果俩人继续回避薇西夫人的问题，等待他们的恐怕将会是些非常手段了。

　　　　但是事情没有那么简单，卡瑟琳前往漠司镇采买实验