扶风歌-第274部分

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　　　　宋抽再看路述：“路太守以为如何？”

　　　　路述沉吟片刻：“我们几番进出匈奴辖境，想必已经引起了匈奴贵酋的注意，因此这队人马定是冲着我们来的。想要走，轻易走不得，必须得打一场才行。至于怎么打，我有个主意：南面十里左右，在我们适才经过的官道两边，有两座土山夹峙。我看这两座山坡度甚缓，坡上林木茂密，正可以吞并。我们不妨就在这两山上埋伏弓弩手，而将大军藏在山后……待到匈奴人来，且偃旗息鼓，纵他行进。当他们走过两山中间时，山上弩箭齐发，山下人马一齐杀出，给他们一个措手不及！怎么样？”

　　　　“好！好计策，就这么定了！”

　　　　当下众军先退兵十里，随即按照路述的安排分头埋伏下来。

　　　　路述考虑周到，又将为数不多的轻骑尽数遣了出去，要他们远远打探匈奴人的具体情况，如有异动，随时来报。

　　　　大概等待了小半个时辰，仰观天色，日头已有一半没入吕梁山后。日光与黑黝黝的山体相映，愈发显得残阳如血。夕阳下，匈奴人骑队果然逶迤而来，看数量确是千人左右，与此前打探的一般无二。这些轻骑俱不着甲而背负弓矢、坐无鞍马，看衣着和面貌神情，不似南匈奴本部的兵力，而像是河西的羌胡。

　　　　眼看他们大概有一半进入两山之间，宋抽大吼一声，身先士卒地带领若干亲骑纵马横刀自坡顶的林地冲杀出。而在林地中隐蔽多时的弓弩手也箭如雨下，顿时射翻了数十胡骑。

　　　　同时路述则在坡后连声督促将士：“上！上！快！快！”

　　　　路述比宋抽年长得多，十年前曾隶属于安西将军夏侯骏麾下西征氐贼齐万年。那一段经历令他深知胡族战士有多么的凶悍坚韧，年轻气盛的宋抽或可只顾闷头掠取功勋，可身为同僚的他深知这一仗必将是场恶战。哪怕是己方以逸待劳、以寡击众，过程中的指挥只要有半点疏漏，就可能会导致战局往完全不同的方向发展！

　　　　路述这么想着，竭尽全力地指挥着部下们绕过山坡，包抄过去。

　　　　然而刚一翻过山坡，还没等他发起围攻，却看见战场北面，几名自己先前派出的斥候狂奔而回。那些斥候每个人身上都带伤，甚至还有箭矢扎在躯体上摇晃。有几匹战马的马鞍上根本就没有骑士了，只不过是凭着合群的本能跑回来的。

　　　　“怎么回事？”路述厉声问道。

　　　　不需要斥候们的回答了，他已经感觉到脚下大地如鼓面般的震动着。荒草瑟瑟发抖，仿佛为杀气所慑，将欲扑地；而成群小兽疯狂地逃亡。这时候，宋抽与匈奴骑队的交战已经根本不再重要，路述眼角余光掠过，已经看见一向自诩勇猛的宋抽青白的面色；再抬头时，只见远方广袤的原野上，无数步骑人马如潮水漫卷，汹涌而来。

　　　　三日之后，两封急报同时飞递入洛阳。

　　　　一份上写：匈奴寇平阳，平阳太守宋抽弃郡走，河东太守路述战死。匈奴大军十万，直逼黄河。这份急报一入朝堂，顿时引发了轩然大波，不知多少人惊骇得魂不附体。

　　　　而另一份急报的内容更加简略，也更加令人骇然：东海王自许昌徙镇鄄城。

　　　　鄄城。

　　　　东汉末年时，曹公东取徐州陶谦，会张邈与陈宫叛迎吕布，郡县皆应。唯荀彧、程昱保鄄城固守，太祖乃得引军而还。汉魏嬗代之后，文帝以曹子建为鄄城王，建王府、读书台等建筑令居之。

　　　　东海王的临时府邸，便是在曹子建的王府旧址上改建而来，虽系急就章的临时兴修，却也有绚烂华美的雕梁画栋、四时不谢的奇花异树，种种铺陈装设更是难以计数。这些若换算成金钱粮秣，只怕供给好几万人马使用整年都够了。在府邸中的一处大殿，悠扬的乐曲和男女嬉笑的声音不时传出，而潘滔、裴邈等王府重要僚佐面如土色地等候在外，偶尔彼此交换一下眼色，又深深地垂下头去。潘滔裴邈的身后是刘舆，他较之数月前更显老态，拄着木杖勉强站稳，瘦的如枯柴也似。

　　　　也不知他们等了多久，周身作男装骑士利落打扮的竟陵县主突然自园林的另一头来，眼神凌厉地扫过这群僚佐，冷哼了一声，迈步往大殿里去了。

　　　　殿门处两名甲士慌忙出列，横过长戟作势：“大王有令，今日只作欢宴，不见客。”

　　　　竟陵县主却半步不停，将将撞到两根长戟，才断喝一声：“滚！”

　　　　甲士们如何当得县主雌威，顿时屁滚尿流而退。

第二十八章　虎视（二）（）　
踏入殿堂里，又是另一番景象。堂前丝竹声声，清音袅袅，鼓吹钟磬高下相随，六名西域女郎摆动着弱柳般的腰肢，在乐声中翩翩起舞；春夏之交的空气已经暖热，偏偏堂中轻纱低垂，裹住了空气不使流通，因此浓烈的熏香气息和酒臭混合在一起，纠缠成了令人掩鼻的古怪味道。更不消说还有二十余名妙龄侍女双手捧着佳肴醇酿之属一字排开，膝前而奉，尽态极妍。

　　　　在群芳簇拥之下，东海王司马越目光无神地端坐在宝座之上，宽袍松挽，大半个胸膛裸露着，不知是醉是醒。在他两旁，如丝萝般攀附着两个名着襦裙半解的美女，一人以檀口抿了酒液，对着司马越胡须拉茬的面庞吐出。清甜的酒液从司马越的嘴角溢出，沿着脖颈、胸膛流淌；于是另一人吃吃笑着，用身体轻轻挨蹭着淌下的酒液，使得两人的衣服都湿透了。

　　　　自去年以来，关中和中原就已经陷入到饥馑之中，冬季的大雪更加剧了灾难的严重程度，但这却绝不妨碍各地的高官贵胄们醉生梦死。身为这些高官贵胄中地位最尊者，哪怕是临时屈处小小的鄄城，东海王也随时可以过上这种无比奢华的生活。恍惚间，使人感觉身处的不是四面烽火的乱世，而是惠帝即位初时，石崇与王恺竞相夸饰豪富的烂熟年代。

　　　　竟陵县主冷着脸，大步迈入。有一卷飘拂的缎带从她身前掠过，被她随手扯了下来，三把两把团成一团，扔在了地上，又踏了过去。

　　　　能够长久侍奉贵人身边的，都是最善察言观色的奴婢，眼看价值百金的名贵锦缎被这般对待，谁还不知道竟陵县主正当盛怒？不须号令，乐队、舞女、侍女们全都小步趋退。两名缠抱着东海王的美女或许是认为身份有所不同，动作慢了些，随即在竟陵县主凶狠的眼光下几乎哭了出来。她们瞬间认识到了双方地位判若云泥的差异，战战兢兢地跪倒叩首，连滚带爬地退开了很远。

　　　　东海王抬起眼来，曾经轮廓分明的面庞因为疲倦和酒色过度而变得浮肿，两个眼袋更是大得骇人。

　　　　“是竟陵啊……有什么事情？”

　　　　竟陵县主毫不介意地面上还有酒水流淌，一丝不苟地半跪行礼：“父王，石勒贼寇不敢久据许昌，已经退兵了。我来此，是为了请父王率军重占许昌重镇，尽快收拾局面。”

　　　　“哦……”东海王的神情有几分冷淡，又有几分惊魂未定：“贼寇已经退了啊……”

　　　　永嘉元年初，由于皇帝意图亲政，与东海王的矛盾迅速激化。东海王遂以太傅录尚书事的身份，引青徐兖豫四州兵马数十万出屯许昌，意图以指挥围剿刘伯根、王弥贼寇的名义整合中原根据地，从而凭借实力上的巨大优势与皇权对抗。大军重重合围之下，贼寇顷刻溃败，刘伯根授首，王弥亡命深山。纵使永嘉元年冬季，始终活动在冀州的河北贼寇魁首石勒率军渡过大河与王弥汇合，也不过是疥藓之疾；东海王幕府上下无不坚信朝廷大军所到之处，必然摧枯拉朽。然而谁也没有想到，那石勒不是濒临末路的小寇，而是足以翻天覆地的强贼！

　　　　仅仅数月功夫，那石勒依仗骑兵之利纵横中原，连番击败朝廷重兵。济阳一战中，东海王麾下大将王赞战死，士卒相践如山，死者十余万；甚至就连有当世韩白之称的兖州刺史苟晞与石勒交战，也败多胜少，勉强维持局面而已。不久之后，东海王查知苟晞与皇帝暗中结交之事，遂迁苟晞为青州刺史、征东大将军，迫使其远离洛阳。这一来，苟晞无心战事，东海王愈发应付艰难……直到十天之前，石勒轻骑长驱攻陷幕府所在的许昌，东海王与亲信部属几乎仅以身免，好不容易才逃窜至鄄城落脚。数十万朝廷兵马土崩瓦解，中原战局顿时几乎陷入绝望的境地。

　　　　这样惨痛的失败，使得东海王在朝野间的威名几乎丧尽，更摧毁了他长期以来为了更进一步、染指至尊之位所营造的良好局势。强烈的沮丧感击垮了东海王的精神，令得长久以来谦虚持布衣之操节，为中外士人所赞许的他突然自暴自弃了。他近乎疯狂地沉浸在酒色之中，仿佛这样能让自己远离失败的痛苦，感到好受一点。

　　　　“是的，贼寇已经退了。我们须得抓住这个机会，尽快重整兵力，把石勒贼寇压制回海岱一线去！”竟陵县主大声道：“这也是潘长史、裴中郎和庆孙先生共同的意思，不能拖延！”

　　　　“哦？哦……”东海王眼神一亮。大概这几天纵欲狂饮得有些腻了，他提起精神问道：“如今鄄城这里……是谁在领兵？此前逃散的将士都回来了么？”

　　　　“现有钱端将军负责兵事，幕府事务由潘长史、裴中郎和庆孙先生合署。目前收拢的兵力超过五万，如能尽快收复许昌，则流散将士定然还将陆续返还。”

　　　　“哈哈……好，好好……”东海王满意地笑了一声，旋即又摇了摇头，萎靡地蜷缩起身子，像是打算小睡片刻。

　　　　“父王！父王！”县主连声呼唤，甚至上前摇晃着东海王的手臂，想令他清醒些。东海王烦躁地连连挥手，示意竟陵县主退下，可县主丝毫都没有离开的意思：“父王，光熙元年时，我去并州见东瀛公。当时东瀛公领兵两万、坐拥坚城，却不敢与匈奴正面相抗，反倒逃亡邺城，遂使局面崩坏……当时父王也曾愤恨东瀛公的无能，以为此辈堪称为我司马氏宗族之耻，纵居高位，实如豚犬尔。父王，你还记得这事么？”

　　　　东海王怔了怔，打了个哈欠道：“嗯……有这事。元迈这人啊，气概是有的，办事也得力，唉……就是关键时刻缺了胆色。”随口点评了两句，东海王的注意力又突然转向了另一方面：“咦，我那两位亲亲的美人儿呢？怎么不在了呢？”

　　　　县主猛地一拍案几，发出一声震耳欲聋的大响：“如今中原的局势，总比当年的并州要好吧？可殿下，眼下你看你这样子，和东瀛公那废物有什么区别！堂堂的丞相、东海王、都督六州诸军事，难道也成了豚犬吗？你的英武韬略呢，都到哪里去了！”

　　　　“英武韬略？哼……”东海王摇摇晃晃地起身，斜视着县主，突然用手紧紧捂住了脸：“我的好女儿啊……你还觉得我有英武韬略么？是被区区贼寇赶得上天入地逃窜的韬略？还是一战丧师十万，无能为天下所笑的韬略？”

　　　　县主招手换来一名躲在远处的仆婢，令她端来滚烫的热水，再用软布沾湿了，亲自为东海王敷在额头上，又擦洗他的双颊：“父王自然英明神武，否则怎么能以六县食邑起兵，披荆斩棘而有今日一人之下、万万人之上的地位。只不过，这个过程不会总是一帆风顺。荡阴战败后，我们潜逃回东海国的经历比现在可惨得多了……最后斗败成都王、取得胜利的，还不是您么？”

　　　　或许是这几句话着实中听，东海王的情绪渐渐平静下来。他敷过脸，面色便红润许多；待到来回走了几步，就又清醒了一点，于是随手取了个玉质的水瓢，勺了些凉水洒在自己头上，样子虽然狼狈，却恢复了几分枭雄本色。

　　　　某种角度来说，东海王确实是争权夺利、扰乱朝局的权臣；但能以帝室疏宗的身份成为宗室诸王混战的唯一胜利者，其人每逢大事自有主见，绝非平常所表现的那样无可无不可；说到眼光之敏锐、判断之准确，也堪称当代少有。此刻稍许振作，他立刻就洞察了当前真正的要务：

　　　　“竟陵，这次匈奴汉国全力动员，又使中原群贼响应，这是存了一举鲸吞天下的念头，非同小可。石勒擅于用兵，潘滔等人尚且远非对手；行军作战之事你不懂，就更不要胡乱干涉了。中原战局，我自会竭力维持，眼下用得着你的地方是在……”

　　　　“洛阳。”县主道：“既然父王能够振作，中原定无大碍。竟陵当去洛阳主持。”

　　　　“可惜你不是男子啊，竟陵。”东海王定定地看了县主许久，慢慢地才苦笑一声：“抗击匈奴之事，朝堂、地方都自有人去承担，你千万不要插手。洛阳若是安稳，自然很好；便是遭胡族攻陷，也没什么大不了的……反正宗室诸王混战