穿越之地球战神-第267部分

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　　　　“男爵大人，遵照您临行前的嘱托。”克里斯丁恭恭敬敬地说道，“我将这一路上经过的城镇和山川都记录了下来。”

　　　　“辛苦你了。”朱利安微笑着将羊皮纸接过，放在面前扫了一眼。

　　　　“由于大部分时间我都在船上，而且即便是在睡觉的时候，船只也从来没有停止过行驶，所以我的记录并不详细，甚至有许多遗漏。”克里斯丁说道。

　　　　“这已经很难得了。”朱利安指着纸上的一处记载，呵呵笑道，“图林根省埃尔福特城盛产雨伞！天哪，雨伞？你见过那种东西吗？”

　　　　“我这一路上都没有上岸，只在码头的摊子上远远看过一眼。”克里斯丁笑道，“那玩意儿确实神奇。”

　　　　“神奇？世上比那玩意儿神奇的东西多得是。”朱利安笑道，“克里斯丁啊，单这一条，其中就蕴含着无限的商机，说不定价值千金呢。”

　　　　他将那份珍贵的记录收了起来，又问道，“这一路上，你从伯爵大人那儿听到了什么消息吗？”

　　　　“真是抱歉，男爵大人。”克里斯丁为难的说道，“家族的出征骑士就只剩下了我一个人，我成天又要撑着旗帜，没什么机会接近伯爵大人。”

　　　　“没关系。”朱利安含笑说道，又看了看边上急不可耐的崔蔓，笑得更加暧昧了，“今天就好好休息一下，说不定能想起点什么来呢。”

　　　　朱利安估摸着伯爵大人总要休息一晚，等到明天再召集大家，共同商讨有关于克莱顿未来的方针大计。

　　　　这样一来就让人为难了。这整整一晚的工夫，足够索姆亚当那家伙说自己的多少坏话啊？

　　　　这又有什么办法呢？谁让他们是父子呢？

　　　　可是没有想到的事情发生了。

　　　　眼看着夜已经深了，伯爵大人居然派人过来，命朱利安和所有的封臣，即刻前去开会。

　　　　索总的精力竟敢如此旺盛，朱利安大感意外。想到大庭广众之下，量他也不会做出什么出格的事情，不过他还是不敢掉以轻心，全身装备齐全，前往老特拉福德城堡。

　　　　进入议事大厅的时候，让人更加意外的事情又发生了。

　　　　门前的卫兵居然不要求他们解下佩剑！

　　　　伯爵大人对自己的威严，比起出发之前还更加自信了！

　　　　前来赴会的人们又惊又佩，纷纷进入大厅，在各自的位置落座。

　　　　朱利安在进门右手边最下方，原先是属于父亲而现在属于自己的位置上坐了起来。一抬眼便看到了坐在对面的史蒂夫男爵。

　　　　这位在战斗中击毙了敌国名将，从而大放异彩，甚至得到了皇帝陛下亲口赞誉的年轻男爵，和朱利安差不多的年纪。不过，半年前那只误入狼穴的小绵羊，在经过一番磨练之后，此时也有了几分大灰狼的模样。看向朱利安的眼神，更是颇为不善。

　　　　也难怪，那么多的领民都被朱利安弄了过去，任谁都会憋着一肚子的气。

　　　　人都到齐了之后，索姆贝拉在儿子的陪同下，也来了。

　　　　“科比特男爵自杀了。”伯爵大人的第一句话就引起了一片惊呼。

　　　　“他的夫人也殉情了。”索姆贝拉喟叹着说道，“他的几个儿子则遭到了放逐……至于他的那些如夫人，将作为他没有尽到领主职责的补偿，而被他的族人和封臣们瓜分。”

　　　　“那些家伙现在为了由谁出任宾夕法尼亚男爵而争论不休，看上去一时半会也争不出什么结果。”索姆贝拉摇了摇头，“我们先不要管他们，先说说眼下的事情吧。”

　　　　（本章完）

第499章　雪上加霜（）　
“大家都知道，在与范特帝国的战争中，我们克莱顿县失去了宾夕法尼亚子爵索姆朗大人、田纳西男爵罗伊尔大人和佐治亚男爵朱汤达大人，这三位杰出的领主……”

　　　　烛光闪耀的大厅，回荡着索姆贝拉伯爵那舒缓而低沉的声音。

　　　　“幸运的是，他们各自留下了同样优秀的继承人。而我，作为克莱顿伯爵，就在今天，将对这三位继承人进行正式册封。”

　　　　说到这里，索姆贝拉撑着座位的扶手，颤颤巍巍的试图站起来。这一刻，他的虚弱终于毫无保留的暴露了出来。

　　　　站在旁边的索姆亚当皱了皱眉头，似乎是不太情愿地伸出了手。索姆贝拉拒绝了他的搀扶，硬是凭借着自己的力量站了起来。

　　　　不过，这对他来说也只是刚刚开始，接下来想要走下台阶，拔出佩剑，以他现在的身体状况就做不到了，终究还是要依靠儿子的搀扶。

　　　　朱利安看到坐在左手边最上手的索姆凯，坐在自己上手的罗伊本都站了起来，便也连忙起身，跟着他们在索总面前站成了一排。

　　　　“从你的身上，我仿佛看到了你父亲的身影。”索姆贝拉看着站在中间的索姆凯，不胜唏嘘。在众多的封臣当中，他和同族的索姆朗感情最深，行军打仗的时候，也是诸多照拂。

　　　　而失去了父亲的索姆凯，此时的心中却被即将正式继承爵位的兴奋所占据。虽然他跟朱利安一样，已经被留守的家族元老和封臣推举为继任子爵，不过总要被索姆贝拉正式册封，才算得上名正言顺。

　　　　他双膝跪倒在了索总面前，低下了头，静静等待着那激动人心的一刻。

　　　　“现在，我以克莱顿伯爵的名义……”索姆贝拉吃力的举起剑。按照惯例，他应该用剑在受封者的两边肩膀上各拍一下。不过看着那闪着寒光的长剑，和他颤抖的手，所有人都不由得捏了一把汗。

　　　　依照次序，朱利安肯定是排在最后一个受封，以索总的身体状况，都不知道他老人家还能不能撑到那个时候。事到临头的话，伯爵大人要是手一抖，那锋利的宝剑在朱利安的肩膀甚至是脖子上来一下……

　　　　就在这个时候，外面忽然传来一阵喧哗。

　　　　一阵阵“我们要见伯爵大人”的呼喊声，从城堡外面一直传了进来。

　　　　索姆贝拉看着外面，皱起了眉头。他的剑就那么一直架在索姆凯的肩上，似乎已经忘记了它的存在。

　　　　索姆凯也是不知厉害，好奇之下居然回头看去，脖子擦着了剑锋，顿时被拉出了一道口子。

　　　　守在大门口的一名骑士匆匆走了进来，禀道：“伯爵大人，索姆登骑士带着西弗吉尼亚一群出征归来的骑士，请求见您。”

　　　　索姆贝拉冷冷看了儿子一眼，缓缓收起了佩剑，“让他们进来。”

　　　　随着一阵兵甲铿锵的声音，七八个身穿酒红色罩袍，罩袍上绣着银灰色骏马图案的骑士，涌入大厅。

　　　　跟克莱顿其他家族一样，西弗吉尼亚索姆家族同样也蒙受了巨大的损失。不过他们的家底子也厚实，还是剩下了不少人。其中有些人在战场上受了伤，到现在基本也都恢复了。

　　　　这帮人里面，领头的是个相貌俊秀的少年。

　　　　“你不是克登吗？”索姆贝拉伯爵问道，“什么时候改姓了？”

　　　　那少年站定脚步，环顾四周，脸上露出了苦笑，“伯爵大人，诸位大人，相信你们都认识我。我曾经是索姆亚当爵士的侍从，在过去的十七年里，我的名字叫做克登——那个‘克’是克莱顿的‘克’，也是我们克莱顿的私生子女的统一姓氏。”

　　　　索姆凯从地上站了起来，怒道：“你一个私生子有资格在这间大厅里说话，还不快点滚出去！”

　　　　那少年冷冷看了索姆凯一眼，目光中满是鄙视，“不错，我是一个私生子。可是所有人都知道，我是索姆朗子爵的儿子，呵呵，做私生子做到像我这样，父亲是谁人尽皆知，也算是难得了——关于这一点，我的父亲也从来没有否认过……”

　　　　“你闭嘴，你有什么资格称他为父亲？”索姆凯暴跳如雷。

　　　　这一次那少年没有搭理他，而是单膝跪地，朗声说道：“伯爵大人，我父亲在临行之前，亲口承认了我是他的儿子——索姆亚当爵士当时就在旁边，他可以作证！”

　　　　“不错！”在所有人的注视下，索姆亚当缓缓点头，“我可以作证！”

　　　　“那又怎么样？”索姆凯大声吼道。

　　　　他的这位同父异母的弟弟立刻说出了答案，“根据帝国的新政，我作为先父的庶子，有权继承他的家业！”

　　　　索姆凯都快气疯了，“你做梦！”

　　　　“哪怕你有一点继承人的样子，我都承认我是在做梦。”索姆登摇了摇头，英俊的脸上露出了惋惜的神情，“可是你没有。”

　　　　听到这话，索姆凯反倒冷静了下来，“我从小就是父亲大人指定的继承人，你有什么资格这么说我？难道你比父亲大人还更有眼光？”

　　　　“父亲大人以前是没有选择。”索姆登说道，“可是现在不一样了。”

　　　　“而且，有这种想法的，并不是我一个人。”说到这里，他向边上让开一步，使得跟在他身后的家族骑士直面索姆凯。

　　　　“你们……”索姆凯咬牙切齿的看着那些刚回来的骑士，“你们为什么要这样做？”

　　　　那几个相互看了看，用眼神做了一番无声的交流，一时间谁也没有冒头。

　　　　大厅里的气氛无比微妙。朱利安偷偷的打量着众人。只见大多数领主都跟自己一样，是存着看戏的心思。索总的脸色非常难看，显然这么大的事情，之前也没有人跟他通气。而索姆亚当皱起了眉头，不满的看着索姆登，似乎是在埋怨他没有把准备工作做好。

　　　　“因为你不具备继承爵位的资格。”那些骑士既然不给力，索姆登只好再次亲自上阵了，“按照六十年前先皇颁布的法律，帝国的贵妇们，在诞下长子之前，都不许离开丈夫家一步——可是你的母亲，明显是没有做到这一点！”

　　　　（本章完）

第500章　狼子野心（）　
索姆登这一句话出口，像是一道横扫全场的连环闪电，瞬间雷倒了在场的所有人。

　　　　关于所谓的“贵妇诞下长子之前，不得离开夫家一步”，只是当时的皇帝陛下，痛感帝国腹地的贵族圈子风气糜烂，而颁下的旨意。位于帝国边缘同时又相对比较“淳朴”的萨克森，从来没把那道近乎于玩笑的旨意当成一回事，更别说那还是六十年前的事情了。

　　　　克莱顿的贵族们大都是在本县结亲，有点类似于近亲繁殖的味道。相互之间往来频繁，夫人们的娘家也都不远，坐着马车几个小时就能到。要说起来，在场的所有贵族，没有一家的夫人能够做到这点。

　　　　朱利安看到，姐夫安德烈男爵第一个变了脸色，露出了好笑而又好气的神情——毫无疑问，依着姐姐的性子，要她嫁过去之后一年多不回一趟娘家，简直比杀了她还要难受，更不用说不出家门一步了。

　　　　索姆贝拉父子的脸色也不好看。朱利安蓦然想到，大嫂连儿子都是生在了娘家，从这点上说，自己继承爵位简直是无可置疑，小菲普完全对自己构不成威胁……

　　　　而一直到了这个时候，朱利安才想到了自己的身上。费朗捷琳娜……那个麻烦的女人啊，何止是没有离开丈夫家一步，她总共才在家里呆了几天？

　　　　索姆凯更是被这声质问弄得目瞪口呆，好一会儿才反应过来。

　　　　“我作为父亲的嫡长子，没有继承爵位的资格，反倒是你这个私生子有资格了？”

　　　　“我已经不是私生子了，是父亲大人的庶子！”索姆登纠正道，“我的母亲大人虽然出身微寒，但是和父亲大人真心相爱，二十年来相濡以沫，伯爵大人和在场的诸位大人都是知道的……”

　　　　“你够了！再说下去我就要吐了。”索姆凯笑了。

　　　　“你说什么？”索姆登一张白皙的脸顿时涨得通红，“你不但侮辱了我的母亲，同时也侮辱了我们的父亲——如果你真是他老人家的骨血的话……”

　　　　他又上前了一步，几乎走到了索姆凯的身边，一双眼睛杀气腾腾，“为此，我要向你提出决斗！”

　　　　在一片惊呼声中，他忽然又后退了两步，上下打量着这个哥哥，尤其是看着对方胸前的那枚青铜徽章，玩味地笑道：“我知道，父亲大人是为你付出了额外的代价，才使你能够晋升二级骑士。可是那三级骑士，哪怕你付出再大的代价，对你来说也是一座无法逾越的高山。”

　　　　他看了看身后的那群家族骑士，“没有人希望在未来的几十年里，西弗吉尼亚子爵的宝座，都是由一个不入流的二级骑士所占据。”他又向索姆贝拉鞠了一躬，“相信我们的伯爵大人也是这样想的。”

　　　　索总神情严峻，默不作声。

　　　　“不管怎么说，你毕竟还是一个二级骑士。而我，只不过是一级。”索姆登最后说道，“你该不会拒绝我的挑战吧？”

　　　　“好！”索姆凯咬牙切齿的说道，“我答应了。”

　　　　他也察