破碎拂晓-第37部分

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　　　　他犹豫了一下，终究没有提起锤石部落，也有意无意地忽略了在一旁一脸期待的幼子。

　　　　“军队开始集结吧，连同一半的矿工和所有的铁匠也一起。”特克林看着下面的众人，眼神炽烈如同燃烧的火炉，“留下一百人的正规军。”他直视着众人，直到他们低下头不再与自己对视。

　　　　这已经是倾尽全力的程度了，一旦出现变故，整个黑石部落甚至会荡然无存，与其说是果决，不如说是豪赌比较准确了。

　　　　如果在人类的国度中，这种指令只有独裁的暴君才可能发出，但是在矮人的世界里，却无疑是契合传统而彰显荣耀的。

　　　　“都去准备吧。”特克林挥退了众人，只留下他的幼子。

　　　　在石殿的大门沉重地合上后，特若本清晰地看到，自己父亲双眼中那燃烧着的火焰，似乎也随着大门的关闭而熄灭了。

　　　　“特若本，我的幼子，在这场战争中你跟随在我的身边。”他闭着眼睛，发出异常冗长的叹息，“不要劝我什么，不管怎样，一杯不可预料的毒酒，总要胜过逼近喉咙的斧头。”

　　　　……

　　　　当伊泽看到艾尔莎肩头站着一只翠鸟走向自己的时，他就露出了了然的微笑。

　　　　“两个消息。”艾尔莎没有卖官司，“矮人军队出征了，以及，你带来的那些贵族似乎在抱怨精灵的食谱里没有肉。”

　　　　“一切都已经就绪。”伊泽看着城下的劳动场面，山民们正在搬运着一根根的木材，顺带正在将城外的营地不断扩张，使其变得更加庞大而坚固，“我们在这里等了如此之久。”

　　　　“只为等侯最后精彩的落幕。”

第六十六章　勇武（）　
一支军队在丘陵之间逶迤，如同一只钢铁铸造的长龙，铠甲是它的鳞，长毛是它的爪，所过之处，无论是草丛遮挡还是岩石阻隔，无不被开辟成一条平坦的小路。

　　　　矮人论战力不及兽人，论技巧不及精灵，论战术不及人类，但是却拥有着其他种族难以企及的优势——身负重甲长途奔袭的耐力，让他们可以将自己装饰得像钢铁魔像一般，只有最高明的剑士或是最锋利的剑才能攻破他们的防御。

　　　　这只军队足够让它的统帅精神高亢起来，哪怕是一个胡须已经泛起灰白的垂暮老者。

　　　　特克林骑着盘羊走在队伍当中，在他的右手边，有一只巨大的铜锤，顶端有他的头颅那么大，这是他的武器——在他还年轻的时候。

　　　　但是这支军势让他感觉又一次焕发了活力，尤其是当一路顺利，没有遇到半点袭扰，并且顺利地与其他三个矮人部落顺利会师之后，至于另外两个，也都用谦卑的语气发来了信件，用不像矮人的繁琐语句，来解释了自己部落的困难。

　　　　这当然是可以让矮人志得意满的。

　　　　“也许一开始就应该直接召集军队，攻破那群尖耳朵的林子。”他这样对着他的幼子说道。

　　　　特若本只得点头，眼神却不由得飘向了父亲坚甲上那倒映着的苍白色天空——钢铁让阴翳着的天空更加冰冷了。

　　　　他们顺利地走过了丘陵，穿过了丛林，最终在正午时分，趟过了小河——那道远远地环绕着燧石要塞的小河，今年的天气有些干燥了，河水刚刚足够没过战士们的脚腕。

　　　　但是直到他们全部越过小河，都没有哪怕一个敌人出来阻挡他们。

　　　　特若本觉得自己快要晕过去了，他人生中的第一次出征，简直就是一次轻松愉快的野外郊游，整个过程中，唯一的伤亡来自于一个倒霉的醉鬼——他用藏在甲胄中的烈酒灌醉了自己，然后摇摇晃晃地跌进树林，当他的伙伴找到他时，他的半边脸已经被一条野狼啃烂了。

　　　　他的目光很快就转向了不远处的那座营寨，拥有五米高的寨墙（这对如同矮人是一个不可逾越的高度），用木头构成主体，一些黏性土壤附着其上用来加固，在边缘处还特意设置了倒刺来提防可能的入侵者。

　　　　“也有敌人在里面等待着？”矮人们想到，于是整理起阵型，举着盾牌向着营寨进发。

　　　　但是里面并没有弓箭射出，甚至没有一个人。

　　　　只能看出这座营地原本的住民撤退得很匆忙，营火里的木炭上还留着趋近于暗红的光，平坦的地面上脚印凌乱，在一处用很好的油布搭建的营帐里，还搜出了几袋小麦。

　　　　特克林一脚踢开了那个正准备晚餐准备小麦粥的矮人，抓起一把麦粒放在鼻子下。

　　　　似乎，没毒。

　　　　也许敌人真的已经撤退了，他看着远处的那处壁垒，毕竟，他的对手看上去并不是什么敢于硬碰硬的人物。

　　　　“原地驻扎。”特克林大声的下达着命令，欢呼声立刻如同火山般喷发出来，他满意地看到在出发之前还在暗藏着不满的人们也一起欢呼起来。

　　　　如果不是军队中没有携带着烈酒而特克林还保持着应有的理智和谨慎，他们甚至还要专门为此举行一个酒宴才会罢休。

　　　　但是这群兴奋的矮人还是一直兴奋到很晚才睡去，他们唱歌，摔跤，用剑和锤子敲打着铠甲来伴奏。

　　　　接连两个部落覆灭造成的阴霾已经被一扫而空，而在他们得到这座营寨之后，更是由一桶冷水变化成了一桶烈酒，将他们的雄心燃烧了起来，还有什么比对手不战而逃更能衬托他们的勇武的吗？

　　　　特若本坐在父亲的营帐旁，双眼漫无目的地扫视着天空，他心中的那份担忧没有因为一路的顺利而减少，反而更加强烈了，他知道这是没有缘由的，因为这座营地已经被反反复复地检查过了，既没有隐秘的暗道，也没有阴险的机关，而四座大门也被哨兵牢牢地控制起来。

　　　　这里是安全的，他在心里这样告诉自己。但是还是挥之不去，他用手掌拔出了腰间的短剑，在不久之前，这只手接触得最多的还是那些风箱和添加煤炭的铲子——他还没有被允许去亲手打造一件武器。

　　　　起风了，夜里的风有些燥热，那种暖意让他绷紧的神经都渐渐柔软了下去。

　　　　不对！

　　　　怎么会燥热！

　　　　源自灵魂深处的惊悸如同铜钟般在他的脑海中炸响。

　　　　他立刻翻身而起。但是睁眼时却没有发现火光，热量并非来自地面，而是从地下传出，就像北地人们铺置在墙壁中的暖水道。

　　　　工匠之神在上，这里可不需要取暖。

　　　　他冲进了父亲的营帐，摇晃起正在昏昏欲睡的父亲。

　　　　“特若本，怎么了？”年老的矮人疲惫地睁开了眼睛。

　　　　“父亲，快走，要不然就来不及了！”特若本一把将他的父亲拽到了背上，然后向着帐篷外走去。

　　　　“到底……”还没等正处于困倦中的特克林问完，另一种声音就代替特若本做出了回答。

　　　　那是一种类似于雷电的声音，不过要更加沉闷，这声音并非从天空，而是从地下传来的，伴随着大块飞溅的泥土和一股呛人的味道。

　　　　沙土迷住了特若本的双眼，但是等他终于拭去了眼中的泥土，却又下意识地想要闭上。

　　　　因为他的眼前已是一片火焰的地狱。

　　　　那些油布帐篷被从地底喷射出的火焰成片的引燃，就像是点燃了一片失去水分的秋叶，无数矮人从营帐之中惊慌地冲出，惶恐地握紧手中的武器，再不复白日的勇武。

　　　　地面上已经开始变得炙热起来了，如同渐渐加温的铁板一样。

　　　　在东、南、北四个方向上的大门已经燃成了一团炽烈的火炬，所有矮人都在下意识地向着背离燧石要塞的西门冲去。

　　　　“那是陷阱！”特若本扯着喉咙喊道，但是混乱之中，这只曾经鳞甲鲜明的军队已经一片涣散，很多传令官已经不明不白地葬身火海，而其他人也已成惊弓之鸟。

　　　　矮人们还在向着西门涌去，但是很快，第一批冲上去的人就倒在了地上，他们身上的铠甲，尤其是铁靴的部分，已经成了发光的赤红色。

　　　　矮人们熟悉那色泽，那并非是血的颜色，而是钢铁被熔炼的色彩。

　　　　空气中弥漫着令人作呕的肉香味和惨嚎声。

　　　　“冲过去！”在最危险的时候，年老的特克林如同被惊怒的狮子一样，狂啸了起来，“踩着尸体，冲过去！”他命令着。

　　　　常年的积威让他的命令的到了执行，一批批的矮人在他的命令下前进，然后倒下。

　　　　空气中充斥着焦糊味。

　　　　地面上出现了一条跨越火海的桥。

　　　　大批的矮人默默无言地，流着泪从桥上冲了过去，有些人甚至紧紧地捂住了自己的耳朵。

　　　　特若本也走了过去，背着他的父亲。

　　　　他们一直跑，直到河边，矮人们才停下脚步，然后纷纷向着水中扑去，用清凉的河水冲洗着身体。

　　　　特若本这才将父亲放下，伸手想要取水来整理父亲那被烧焦半边的胡须。

　　　　然后，他就听到了水流的声音，像是大群的奔马，也像天边的落雷。

　　　　他看到奔涌的水，裹挟着一条条的巨木，直冲而下。

　　　　他看到在族中以勇武号称的勇士，被巨木击中，本来挺起的胸膛立刻塌陷下去。

　　　　他死得如同那些永远地留在营寨中的人一样，没有半点勇武可言。

第六十七章　幕落（）　
当杰娜率领着山民从河流上流冲下，将矮人团团包围起来时，她却发现，已经没有什么事情需要她来动手了。

　　　　在经过了火焰和激流后，这些矮人已经十不存一，而且缺少武器和铠甲，全都失去灵魂一样四散在地上，偶尔有一两个站直了身子冲向山民的阵型，立刻就会被箭雨所覆盖。

　　　　哪怕是仅存的两位黄金境，也只是在原地做出了防御的姿势，防备着敌人可能的攻击。他们并非失去了一战的勇气，但是面对数以百计张弓以待的箭矢和投矛，即使是拼死，也不过是飞蛾扑火，如果他们死了，矮人族的希望只会更加渺茫。

　　　　在人群的最前列的，是低着头跪倒在地上的特若本，他的怀中抱着已经失去生机的父亲，一把短剑插在特克林的胸膛之上，血液从中流了出来。

　　　　他浑身颤抖着，不只是因为悲愤还是恐惧。

　　　　这是他第一次违背父亲，他这样想着，将父亲的尸身抱得更加紧。

　　　　在生命中的最后时刻，老矮人抓着特若本的短剑刺入了自己的胸口。

　　　　“记得，总有一天，你要打造出一件能让人记住你的武器，我的幼子，我最具天赋的幼子。”老者的脸上以惊人的速度渲染上了一层灰白之色，“割下我的头颅，去投降吧，能够在短短的一个月之间就改变整片凌乱丘陵的局势的人物，他一定有着海一样的胸襟。去向他投降吧，我的幼子，追随他，大概只有这样的人，才能够打破这囚笼吧。”他的声音愈发虚弱而断断续续。

　　　　“父亲，不要说了。”眼泪从他的脸上落了下来。

　　　　“唉……”在一声悠长的叹息后，这位曾经叱咤风云的老者陷入了永恒的宁静之中。

　　　　杰娜觉得，现在就是把弯刀搁在他的脖子上，这个伤心欲绝的矮人都不会眨一下眼。

　　　　她对于这种人，是没有多少经验的，幸运的是，伊泽就在她不远的地方。

　　　　“我接受你的投降。”伊泽的话让那些矮人的眼中都燃起了光，但是下一刻，他就浇了一盆冷水，“但是你们将作为我的奴隶，为我工作十二年，才能得到自由。”

　　　　“……”矮人们纷纷默不作声，算是同意了这条建议。

　　　　“那么，我的奴隶，你可以把前任族长的头割下来了。”伊泽对着特若本说道，他当然能够看出两者之间的亲密关系。

　　　　这位年轻的矮人在二十年之后就会成为一名优秀的铁匠。

　　　　也许要不了二十年，他对自己说。

　　　　“我……拒绝。”特若本虽然颤抖着，但是仍旧挺直了脊梁，和伊泽对抗着，“这是我的父亲。”他说。

　　　　“如果我一定要的话呢？”伊泽的眼中升起一丝笑意，果然，他还是那个重视亲情的忠厚矮人，即使是现在也是如此。他的眼中没有仇恨，只有浓郁的悲伤和坚决，因为这本是天经地义的事情，成王败寇，仅此而已。

　　　　“那么请割下我的头吧。”他直视着伊泽，“因为我已经是黑石矮人的族长了。”

　　　　“他说他是你们的族长，你们承认吗？”伊泽看向了特若本身后的众人，“毕竟，他看上去似乎有些年轻。”

　　　　“我们承认。”一种矮人立刻说道，这时候，只有最为白痴的野心家才会去争抢这种会要了矮人命的头衔，尚能延续的寿命和转瞬即逝的虚名，他们尚能分辨得出孰轻孰重。

　　　　“那么，你就是黑石矮人的族长了。”伊泽风轻云淡地说道，接着又将头转向另外三处铠甲