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今萍嵋-第257部分
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一个帝王如此推心置腹的和一个叛逆的女子说话，不用至高无上的君权压人，沈今竹倍感恩宠，更多的是压力和困惑，庆丰帝的一席话和以前干爹弗朗克斯的思想有些相似，成功的人都会有些相似之处，而庆丰帝的话更加直白接地气一些，沈今竹觉得自己好像真正摸到了金钱和权力的边缘地带，原来荣耀背后刻着一道孤独，容不得天真。
沈今竹回去后闭门苦读史书，每晚只睡两个时辰，睡觉都枕着书，三天过后，沈今竹顶着一对熊猫眼觐见庆丰帝，庆丰帝在琼华岛，坐在大象背上游春，那头大象就是四年前暹罗国进贡的娜娜，曾经在猛兽之乱中，和沈今竹曹核一起从虎豹嘴里救过大皇子。
娜娜已经是一头成年大母象了，它还认识沈今竹，没等训象人发号令，就用象鼻子温柔的卷起她，放在自己宽阔的背上。沈今竹是第一次和皇上平起平坐，有些不自在，庆丰帝倒不以为意，笑问道：“你考虑的如何了？”
沈今竹轻轻点点头，说道：“微臣想明白了，如果真有合适的人选，而且他的家族不干涉我的事业，微臣会考虑结婚的。”
庆丰帝拍着象背笑道：“你果然了悟透了，朕封你为游击将军是对的，这做人做事啊，目光要放的长远，同样也要学会和现实讨价还价，达成一个对你最有利的法子。既然你想通了，朕也直说了吧，那天说有人和你匹配，其实也不是别人，正是我的外甥曹核——”
“是他？！”沈今竹觉得很意外，“婚姻大事，总要你情我愿才行，曹核以前曾经直言对微臣说过，他对微臣是一点意思都没有，是我自作多情。”还有一点沈今竹不敢直说，论血缘，曹核的正牌舅舅应该是闵福王，临安长公主和福王是一母同胞的亲姐弟，福王生母难产而亡，这对姐弟一直由皇后亲自抚养。当年临安长公主背着顾驸马和曹铨偷情，先帝差点砍了曹铨的脑袋，一碗汤药弄死了还在长公主肚子里的曹核，是福王和当年还是太子的庆丰帝苦求，才有今日活蹦乱跳的曹核。以前沈今竹曾经天真的相信庆丰帝和福王兄友弟恭，但是东厂命她暗中监视福王此举，让她晓得庆丰帝对这个好名声的弟弟还是有忌惮之心的。
庆丰帝既然看重自己，为何非要找曹核呢，不过考虑到曹核的老爹是曹铨，曹铨是庆丰帝的死忠，而大明的公主对朝政没有什么影响力，庆丰帝就放心撮合她和曹核吧。
“小点声，别惊着娜娜了。”庆丰帝安抚着象背，说道：“那臭小子是个老鼠胆子，不敢直言，当时你心中装着一个人，他担心说穿了以后连朋友都没得做，所以就故意奚落你，说你自作多情。他是目前最适合当你丈夫的人，你也信任他对不对？要不然也不会在死遁的时候送他一成股份了。这几年你们是朋友、也是合作的伙伴，相处的时候大部分都很愉快对不对？所以说他是你的助力，不是绊脚石。临安长公主和曹铨——咳咳，你也晓得他们不是拘礼之人，你小的时候长公主就喜欢你，曹铨也欣赏你的优秀，不会嫉贤妒能。青梅竹马，又意气相投，如此佳配，可不要错过了。”
沈今竹喃喃道：“可是曹家和长公主的门第太高了，微臣——”
庆丰帝赶紧打断说道：“你是从三品武官，曹核不过是个五品的百户，朕还嫌他配不上你呢，何况朕不愿意见你招赘，找一个远不如你的男子凑合过日子，辱没了朕的游击将军。”
“可是我——”
“不爱他对不对？”庆丰帝笑问道：“那你还爱徐八郎吗？”
有没有搞错，自己那点小心思居然无人不知了！沈今竹定定的摇摇头，“不爱了。”
“那就对了。”庆丰帝笑道：“没有爱的人，就选个对的人。你的商行需要传承。你们也才十□□岁，人生还有好长的一段路要走。”
沈今竹表情有些迷茫，说的好像都对，可是——可是好像那里不对似的。
第156章 诉衷情核竹始结缘，庆丰帝南巡开战火（）
在这个男权时代，对于一个女子而言，能够决定自己的婚事是十分难得的。琼华岛上，沈今竹并没有当场决定答应婚事，庆丰帝也没觉得意外，在他心里，沈今竹已经是一个值得他欣赏和托付的人才了，像沈今竹这种聪明理智的人，是不会在别人的劝说和头脑发热时马上做出决定的。
沈今竹说道：“微臣想要再想一想，请皇上放心，不会等太久的，如果我做出了决定，会直接告诉曹核。”
庆丰帝笑道：“反正朕说媒的任务完成了，你好好考虑考虑，反正曹核那傻小子等了好几年了，再等几月也没关系的——朕要去虎房看小老虎去，刚生的小老虎狗崽子似的，可好玩了……”
春日煦暖，琼华岛似人间仙境，庆丰帝端着一盆牛乳喂三只小老虎，沈今竹和曹核在太液池边说话，曹核不敢直视沈今竹，全程几乎是他对着波光粼粼的湖水回忆过去，从第一次在烟雨楼和沈今竹设赌局开始，啰啰嗦嗦说了半个时辰，才讲到沈今竹奇迹般得从日本、北大年、暹罗国三国使节团里出现，他看了一眼沈今竹，又飞快的移开目光，说道：
“你失踪三年再次出现，那时我才明白，我有多么喜欢你。可是你和徐枫那么亲密，我起了横刀夺爱之心，也始终都没有成功，你是个很固执的人，喜欢谁就是谁了，我对你再好，你也只是把我当做朋友和伙伴。后来你问我，是不是中意你，我说不是，其实是在骗你，怕你不肯再见我。到现在，我的心意一直没有变，你要相信我。”
事先准备各种版本表白的话都忘记了，曹核暗中骂自己无用，他的心在燃烧，嘴里的说出来的话却磕磕巴巴，平淡如水。谁知沈今竹居然说道：“我信你，一个人能把以前相处的细节记的那么清楚，要么是仇人，要么是爱人。”
曹核说道：“我今日和你说这些，只是想亲口对你表达心意，并不是催你作出嫁给我的决定，我等了好多年了，还可以再等等。”
“可是——”沈今竹说道：“我现在并不爱你，我将来也不可能是贤妻良母，你要考虑清楚了，婚姻和单相思是不同的。”
曹核很自信的笑道：“你现在不爱我，是因为你没有试图把我当做可以爱的人。我们是朋友、是伙伴、是知己、是夫妻，将来也必将成为爱人，有孩子叫我们爹娘，这是值得期盼的婚姻。我当然晓得你不是贤妻良母，我喜欢的就是有本事展翅高飞的你啊，你要飞便飞，你若累了，就回巢歇一歇。堂堂游击将军，岂能被锁在鸟笼之中。”
此时此刻，若说是不心动，那绝对是假的，沈今竹心中有八分准了。过了三日，林凤的的大海船到了天津港，沈今竹要乘坐自家的大船去海澄，临安长公主期盼而又忐忑摆了一桌宴席，给沈今竹送行。为了帮助儿子完成心愿，她这个当娘也真是豁出去了。
看着曹核期待的目光，沈今竹嘴唇翕动了几下，说道：“我决定了，和你结为夫妻，互相扶持，互不辜负。”
没等曹核反应过来，外头宫人急忙小跑过来说道：“沈将军，您府上有人来报丧，说您外祖母去世了。”
外祖母她老人家不是早就走了嘛，沈今竹纳闷了，而后很快反应过来，哦，应该是朱外祖母，继母的母亲。朱老妇人虽然和沈今竹没有血缘关系，但名义上也要称之为外祖母，并守孝九个月。九个月内不能议亲谈婚嫁，曹核有生以来第一次希望一个陌生的老太太多活几日就好了，好歹让我们定亲了才蹬腿啊，如今倒好，大好的喜事悬在空中，九个月呢，天知道会发生什么事情。
外祖母去世，报丧的都找上门来了，论理沈今竹应该立刻穿素服和家人一起去朱家哭灵，她匆匆从腰间取了一块玉佩送给曹核，“一诺千金，孝期之后论婚事。”
没想到沈今竹会如此果断干脆，曹核大喜，可惜事先没有预料到这些，拿不出像样的信物来，干脆
接下腰间的绣春刀递过去，“这个——我将来换一个更好的。”
沈今竹接了，笑了笑，“不用，这个就挺好。”辞别临安长公主，她回府匆匆换上素服，赶去石老娘胡同和家人一起往朱府奔丧去了。
朱老太太的丧事对沈家兄妹影响颇大，第一当然是沈今竹的婚事要等到九个月才能议，第二是沈义诺要守孝，与今年的恩科再次失之交臂。不过除此之外，沈今竹今年的运气着实不错，初夏时从外祖父从昆明来了信，说咖啡豆种植成功，已经发芽成长，林凤船队从南洋奴隶市场买的咖啡豆农户已经送到昆明农庄，将豆苗分株栽种，就看结出的果实如何了，虽说只是第一步，沈今竹仿佛看见这种黑色黄金源源不断的从云南涌过来。
到了盛夏时，一个更令人振奋的消息传来，她去年远去欧洲的日月二号大海船满载着黄金和货物，跟随着荷兰东印度公司的船只返航回到海澄了！这是大明自开海禁以来第一艘从欧洲返航的大明商船，沈今竹兴奋的骑着马赶到码头，迎接自己的大海船，当外圆内方铜钱旗帜从地平线上出现时，她激动的又是哭，又是笑，悬心已久的一块石头落了地。
这笔买卖做的十分艰辛，日月二号大海船是她向造船大户海述祖在海南定制的，此船下水交付使用，当即支付完全款，日月商行的账上几乎没有余粮了。沈今竹向扬州的盐商们募集了十万两白银，用来购买货物将日月二号大海船装满，按照约定，这一趟欧洲之行的收益，日月商行和出资的扬州盐商五五分成，共享利润，共担风险。海上风险极大，稍有闪失，就是船毁人亡，血本无归的结局。
日月二号处女航就是欧洲，整个航程一年半，除去成本和税金，两地倒腾的货物一共获利四倍，也就是说沈今竹这一次赚了二十万两银子，扬州盐商们也得到了丰厚的回报。有了这一次成功典范，沈今竹在半个月内就募集到了日月二号再起启航的银两，依旧是以前合作过的扬州盐商们。以前因为她的“死讯”而上门挤兑抽回本金的钱庄又蜂拥而至到日月商行，争先借钱给她，沈今竹干脆将第二次航海欧洲的船只增加了一艘，日月二号和日月三号两艘大海船在初秋季风起时启航。
这一年初夏还是太后七十大寿，庆丰帝宣布举国同庆千秋节，大赦天下，并开设恩科，闵福王献给太后的寿礼就是从日月商行里买的西洋大座钟，他奉旨带着林侧妃还有大哥儿一起北上给太后贺寿。
沈今竹也弄了一对白鹿作为寿礼，白鹿是祥瑞，据说深得太后喜欢，就养在御花园里，时常去瞧白鹿。太后千秋节后，庆丰帝宣布南巡，要去看新建好的海澄县，据传皇上南巡是为了开放更多的港口做准备。短短五年之内，海澄县一跃而成大明最富庶的县城，倭寇绝迹，所交的赋税占了福建省的大头，成了开海禁带来好处的活典范。
从邸报上看到这个消息之后，海澄县顿时沸腾了，孙县令沿街贴了告示，要街道商铺重漆招牌，居民清理门户，打扫干净了，并抓紧时间将城墙和炮台修筑完毕，迎接庆丰帝的到来。
庆丰十九年，秋，庆丰帝乘坐大海船南巡，从天津港出发，顺着西北季风往南行驶，槽兵和沿海卫所的水师一路护送着，十月初六那一天，庞大的南巡队伍行驶到了东海南直隶的海域，一艘护卫舰的首领徐枫登上瞭望塔，拿着望远镜看着湛蓝的海面，远处一艘巨帆海船在行驶，上头的旗帜迎风展开，隐约可以看见是双头鹰。
近朱者赤，徐枫以前和沈今竹是情人关系时，沈今竹给他看过这种双头鹰标记，说这是西洋哈布斯堡家族的族徽，这个家族盛产疯子，几百年互相通婚的结果是几乎欧洲所有王室身上都流着这个疯狂家族的血脉，徐枫对此印象很深刻，此时瞧见这艘大海船飘扬的旗帜，瞧外型不像是货船，怀安勾结番邦弑君谋反大案刚刚尘埃落定，徐枫顿时心中起了警惕。
徐枫叫道：“传令下去，所有舰船戒备，派出五艘前去拦截那艘大船！”
话音刚落，就有传令水兵鸣鼓并挥舞着旗语，护卫舰船开始变阵，五艘在最外围的舰船从队伍分出去，拦截哈布斯堡家族旗帜的船只，舰船鸣号警告无效，便对着海水放了一炮，以吓退这艘大船，谁知大船不仅不退避，反而继续迎面而上，侧转过船体，露出了黑洞洞的炮口。
轰隆！二十门大炮齐鸣，将最前方的两艘大明舰船炸沉。随后三百艘战舰以扇形包抄而来，大部分都插着双
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