最初的魔鬼-第84部分

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　　　　真正让他忧心的是对马尔特男爵的救援，被吓破胆的可不仅仅是船员，米拉祺佧岛那个鬼地方，他这辈子是不想再去第二次了……

　　　　麦格站在船前甲板上，斗蓬紧紧地裹在身上。

　　　　冰封海岸的气候不用过多的赘述，哪怕别处已然是盛夏将至，刺骨的寒风也仅仅只是变得有些温和凉爽起来。

　　　　兰斯特尔港被称作极地冰原上的宝石，是整个冰封海岸的实封贵族们为数不多的共有土地之一。

　　　　麦格非常理解贵族们的想法，谁要是把这个扼守咽喉处的宝地拱手让人，那他绝对是个十足的蠢蛋。

　　　　哪怕不处于战时，往来商队的税金也是一笔不菲的收入，增益领地建设绝对是绰绰有余。

　　　　真正让麦格佩服的是：上千年的时间里，从未有过哪个家族想要私吞此处。

　　　　能找到事物背后隐藏的财富并不是值得太过夸赞的事情，而能克制自己对财富的渴望、发现蕴藏在财富色泽下的风险，这种理性与克制，才是常人所不能比拟的。

　　　　不同于帝国西部那低矮盘踞的城镇，兰斯特尔港的城堡与高塔接连耸立，优雅的弧形拱桥，轻柔婉转的道路，有条不紊地穿插坐落于起伏的塔群之间。

　　　　“那些是法师塔吗？”

　　　　麦格指着不远处的塔群向莫迦询问，身为朗斯摩尔特领领主的心腹，他的见识当然配得上他的地位，可要是提及有关法师的事情，那他比起至今还在学徒阶段厮混的马尔特男爵还要不如。

　　　　“可能是，也可能不是。”

　　　　仔细观察了半晌，莫迦才用不确定的语气给出了答案。

　　　　“……”

　　　　船长有些无言，这判断，和没说一样。

　　　　许是被麦格奇特的眼神看的有些窘迫，莫迦苦笑着解释道：“塔群里的高塔风格千奇百怪，完全无法用常理判断，而且……法师塔在不大功率的激发前，是很难从外部感知到内里溢散出的魔法波动的，只要他们肯放弃在石塔外侧铭刻防护符文。”

　　　　“那不是防护符文吗？”

　　　　麦格指着塔外那些看起来就很厉害的神秘纹路发问。

　　　　“当然是，而且每个塔上都有，但这近百座高塔绝对不可能都是魔法塔，不然，那高昂的花费足以掏空整个冰封海岸的税收。”

　　　　“你的意思是，他们这样设计的目的是为了掩饰其中真正的魔法塔？”

　　　　“是啊，有着外侧防护符文散发的魔法波动做掩饰，恐怕传奇法师来了都别想从中分辨出哪个是灯塔、哪个是箭塔、哪个是平日里伪装成灯塔或箭塔的魔法塔。”

　　　　在塔群的两侧，坐落着一座座雄壮的城堡，横幅、旗帜迎风飘展，各个贵族家族的家徽在自家城堡上方肆意飞扬。

　　　　“只是为了彰显对海港的所有权就修筑一座城堡，这样的行为还真是奢侈啊……”

　　　　饶是见识广博的麦格和莫迦两人，也被冰封海岸贵族们的财大气粗惊住了，喜欢修建城堡的领主很常见，但是为了插个旗帜就修一座雄伟城堡的家伙，二人还是第一次遇到。

　　　　修筑城堡的花费虽然高昂，但毕竟是一次性的支出，而且许多材料都可就地取材，人工方面也可以征召领民。

　　　　最终的花费对于有领地财政作为依凭的实封贵族来说着实算不得什么。

　　　　相比于此，每年修缮城堡所产生的支出，绝对是对领地收入稳定性的严峻考验。

　　　　就像谁都不愿意在自己的身上割一道不会愈合的放血口一样，相比于城堡，如今的贵族们更偏爱庄园，就算是修筑城堡，也不会是像冰封海岸的贵族这样，只是为了给描绘着家徽的旗帜，找一个落脚的地方。

　　　　“早听说冰封海岸的富饶和繁荣，今天才算是真正领略到了。”

　　　　说着话，莫迦又想起了自己的学生，眼前的这一幕对任何领地发展滞待的领主来说，都是很大的冲击，如果马尔特在此，对他眼界和心胸的开阔绝对大有好处，可惜……

　　　　“以冰封海岸的财力，如果能得到这里某位领主的支持，那救援就要容易许多，可是，该如何打动他们呢？”

第148章　画卷　（上）（）　
马尔特顺着小路前进，脚后跟锻了铁的皮靴踩在鹅卵石铺就的路面上发出“踏——踏——”的声响。

　　　　响脆的声音打破了清晨的静谧，也惊动了一些土著居民：翻石鹬（性喜翻石觅食）和珩叶鸟。

　　　　它们惊叫着飞起，盘旋在栖息地的附近鸣叫抗议，直到旅行者通过、声响隐去，才略显安慰地飞回到山坡上。

　　　　很快，马尔特就不得不停止了自己前行的脚步，站在那里观望起来。

　　　　在男爵的身前，是一处凹陷地谷地，面积只比一个小山谷大一点儿，夹在两座低矮的山丘之间。

　　　　凹地上面坐落着几座略显破旧的建筑，因为距离过远的缘故，难以窥探出它们实际的布局。

　　　　犹豫与恐惧让马尔特踟蹰不前，他不知道在前面那已然破落的建筑群里究竟隐藏着什么危险，但仅仅只是法师学徒的他显然没有任何能应对危险的手段。

　　　　不去是不行的，年轻的男爵对这一点心知肚明。

　　　　自从两天前他在睡梦中到此，饥饿与疲惫就从未远离过他的身边。

　　　　没有掌握布置警戒手段的马尔特不敢栖身在林地里，只能强迫自己绕着岛屿的边缘行走。

　　　　没错，这是一个岛屿，马尔特两天前就发现了这一点。

　　　　起先，他只是在岛屿的边缘游荡，期盼着自己的手下们能将他带离此地，但是很快他就失望了，因为他并没有从海滩处发现任何船只的踪影。

　　　　无奈之下，男爵只得拖着疲惫不堪的身躯向着岛腹前进，哪怕他心里已经隐约猜出了这座岛屿的名字。

　　　　来到建筑群上方的一块高地，马尔特可以看到一座怪异的宅院，中央的建筑被一个巨大的庭院和几座外屋（指马厩，谷仓等）所环绕，不超过四英尺高的矮墙包围起整个建筑群落。

　　　　在院子里孤零零地拭储着几棵贫瘠的果树，花园中野草丛生。

　　　　中心建筑的前方坐落着一个喷泉，顶部以雕像装饰着一位女性的形象。

　　　　女性单膝下跪，双手向着天空托举。

　　　　如果马尔特所料不错的话，在水池尚未干涸的时间里，水流正是从这双并拢的手掌中流出的。

　　　　男爵走到喷泉前，看到环绕在低矮池底的雕饰覆盖着的蓝色瓦片，已经因岁月而脱落褪色，原本的担忧不免稍稍有些放松。

　　　　原本这是一座瑰丽的庄园，可是在时间的侵蚀下，早已变得破旧不堪，在男爵想来，就算岛上曾经有过什么危险，想必也已经随着岁月的流逝而烟消云散了。

　　　　房子的后面是几个更小一些的建筑，他右手握住挂在腰侧的短刀走进最近的一个。

　　　　那是船上用来切割绳索的刀子，是马尔特帮忙时下意识的挂在身侧的。

　　　　他无比庆幸自己曾经做出的这个决定，因为它是自己身上仅剩的一件能给他带来些许安全感的东西了。

　　　　被男爵选中的建筑暴露在天空之下，顶棚早已经塌落。

　　　　红色的顶砖碎裂褪色，躺在地板上。

　　　　三面的墙壁上都靠着巨大的木架，看起来似乎是一个库房。

　　　　马尔特调查了一下其它的房间，发现它们的结构都大同小异，仿佛整个建筑群落就是由许多储藏室组成的。

　　　　他走进旁边的一个建筑，发现这是一个巨大的厨房，石头炉灶座落在墙角，大到可以同时烹饪多个大锅。

　　　　在后面，有一个足以烧烤牛肋或整只羊羔的火槽。

　　　　一块壮观的案板石竖立在房间中央，上面有数不尽的刀斧痕迹。

　　　　“能拥有这种厨房，如果不是人数众多的话，那就说明他们的饭量超出了常人的想象。”

　　　　眼前的场景让马尔特那稍稍放缓的心又提了起来。

　　　　他当然不相信原本生活在这里的是数量众多的人类，虽然建筑群落的面积很大，房屋也有不少，但通过他刚才的观察，这里的屋子大都是库房或旁的什么，能提供休息的地方寥寥无几，总不能有人长年累月的睡在仓储室或是庭院中吧？

　　　　再次扫了一眼这些大的不像话的厨具，马尔特缓步退了出去，他很难相信，饭量是正常人十几倍的家伙，居然会是人类。

　　　　怀着忐忑的心情越过宅院，拦在马尔特身前的是一处宫殿的残骸，大门在他前方敞开着，一扇已经从曾经固定它的门棂上掉落。

　　　　穿过它们，可以看到巨大的中心庭院，暴露在天空之下。

　　　　整座宫殿其实是一个中空的‘口’字形，巨大的柱子支撑着房顶。

　　　　庭院的正中央竖立着一个小喷泉，很像外面的那个，尤其是上面的雕像，简直一模一样。

　　　　喷泉已经破损，而这个花园也同样是杂草丛生。

　　　　马尔特穿过一扇低矮的侧门步入黑暗的走廊，这里的房顶有些地方失去了一些砖瓦，偶尔会有阳光从上面倾泻而下，使得男孩能够轻易看清他脚下的路。

　　　　年轻的男爵知道，他必须要把这座宫殿逛一个遍，然后才能视情况决定，是否将这里作为他暂时的落脚点。

　　　　自己实在太需要一个能够安稳睡眠的地方了，为此他甚至都没心思去寻找野果和菌菇来填充肚子。

　　　　别过一个拐角，他发现自己站在一扇古怪的房间门前，便走了进去。

　　　　墙壁上镶嵌着各种图案，那是到目前为止，马尔特见过的唯一一处没有被岁月侵蚀的所在。

　　　　各种海洋动物和几乎赤裸的男人女人们一起嬉戏，这种绘画风格对马尔特来说十分新奇：

　　　　既不是挂毯上的织画也不是颜料所绘的壁画，那种由沉默的颜料和细腻的细节来完成的对观赏者的感动。

　　　　这些镶嵌画无需任何细节，直接赋予了动物与人的联想。

　　　　就像，这不是一副拼凑出来的画卷，而是某处真实场景的投影。

　　　　马尔特一动不动的看着面前的墙壁，上面的画在他的瞳孔中逐渐鲜活，恍惚之间，有银铃般的笑声从耳边响起。

　　　　虚与实的边界，地板深深地凹陷下去，好像一个池子，一道台阶在马尔特的面前延伸，他没有迟疑，或者说，已经不知道什么是迟疑，步履平缓的走了下去。

　　　　然后，似乎有无形的手拂过了虚幻与真实碰撞时产生的褶皱，一切波澜趋于平缓，就像，那位消失在房间内的男爵大人，从未出现过一般……

第149章　画卷　（下）（）　
厚实的宫墙尽数是用粘土烧制的，上面有着火焰留下的天然纹理，从某种意义上来说，整座宫墙就是一个造型奇特的大型瓷器。

　　　　这样的墙壁当然是没什么防御力可言的，但在美观方面，却远胜土石修筑的围墙。

　　　　在宫殿的前院，有一棵奇特的果树，树上吊着许多用链子捆着的尸体，干瘪空洞的脸庞上，依稀能看出对死亡的恐惧与绝望。

　　　　果树旁的不远处，即庭院的正中央，竖立着一个四季常流不息的小喷泉。

　　　　喷泉的顶部是一座女性的雕像，她单膝下跪，双手向着天空托举，似乎在请求着什么。

　　　　洁净的水流从并拢的手掌中流出，落在下方的池水里，激起水花阵阵。

　　　　水池的底部，铺就着蓝色瓦片与琉璃色泽的鹅卵石，在它们的反射下，下淌的水流宛若炫彩的虹桥。

　　　　巍峨的大门向着两侧开启，透过它们，隐约能看到隐匿于黑暗中的石柱。

　　　　整座宫殿其实就是一个中空的‘口’字形，数十根巨大的大理石柱子支撑着拱形的房顶。

　　　　这里的一切布局和马尔特看到的没有丝毫不同，唯一的区别在于，此地是繁华的盛景，而马尔特所看到的是岁月留下的斑驳。

　　　　宫殿的深处有一个玫瑰花铺就的软榻，一位半裸的女性侧躺在上面，及腰的长发掩在身前。

　　　　清风袭来，墨色的长发起伏不定，无声的诉说着令人难以自持的魅惑与风情。

　　　　走到近前，所有的欲念都会如潮水般退散，因为那墨绿色的、起伏不定的并非是丝滑的柔繘，而且相互缠绕着的、小指粗细的蛇躯。

　　　　女性的左手手腕处戴着一个由各色贝壳编织而成的手环，各种海洋动物和几乎赤裸的男人女人们分别被雕刻在不同的贝壳上面，随着手腕的晃动，它们彼此碰触，发出清脆的声响，好似在相互嬉闹一样。

　　　　突然，贝壳的图案上泛起丝丝莹白色的光晕，女性摊开手掌，一枚拇指大小的琥珀在她的手心处浮现。

　　　　和旁的琥珀不同，凝脂状的晶体内部并非是寻常的虫孓，而是一个年岁不大的人类。

　　　　衣着面貌清晰可辨，正是流落到米拉祺佧岛的马尔特男爵。

　　　　“不错的