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一剑霜寒之雏鹰展翅-第50部分

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压抑住心中汹涌的激动,萧潼静静地看着他:“潜渊,你有话说?”

“皇上,草民萧然,冒充潜渊,欺骗君王,罪不可恕。”萧然俯身叩首,声音却清晰而平静。

萧潼震惊到极点,不敢相信自己的弟弟突然肯现身了。为什么?他不委屈、不怨恨了?一时又惊又喜,又夹杂着猜想被证实后的怒气,手指都有些颤抖起来,瞪着萧然:“你说什么?你是……”

“草民萧然。”萧然再次俯身,却是靠这个动作牵制自己的情绪。他怕自己下一秒就会流下泪来,那是懦夫的表现,他不想流泪。

可是,以前面对自己的兄长自称“臣”,自称“属下”,现在却要自称“草民”,这个距离真是越来越远了啊……大哥,若是你知道我敢这样欺瞒你,你会不会立刻将我斩了?就算是斩了,我也必须要把话说清楚,必须制止你的行动……

“萧然?”萧潼仿佛不敢确定地再次问了一遍,然后沉声,“朕要看到你的真面目。”

“是。”萧然应声,慢慢磕头,再抬起来时,那张风华绝代的脸已真实地出现在萧潼面前。

等看清他的样子,萧潼几乎直觉地一掌挥了出去,积蓄浑身力量与满腔怒火,重重地抽在萧然脸上。萧然跪着的身子晃了晃,白皙的脸上立刻浮现出清晰的指印,脑子一阵晕眩。

等他清醒过来,他却感觉自己落入了一个温暖的怀抱,耳边听到含着宠溺的斥责声:“胆大包天的小畜生!还有什么事是你不敢做的?你脑子坏了,竟敢在朕眼皮子底下耍花样。朕应该立刻判你欺君之罪,将你斩首!”

萧然脸上仍然火辣辣的疼,可是唇角却渐渐扬起。好像突然明白了什么,难道,大哥所做的一切都是在演戏?他并非真的想赶我走?否则,现在岂非立刻要招侍卫过来,将我拿下,拉出去砍了?何必还要亲自责罚我?

“皇上?”有些做梦的感觉,睁大眼睛看着萧潼,星眸闪亮。

“臭小子。”萧潼一巴掌拍在他头上,“枉为朕的兄弟,笨得象猪一样。”

萧然愕然,大哥竟会说这样可爱的、孩子气的话?

萧潼一把拉起他,将他摁在旁边的椅子上,仿佛又好气又好笑,又有些恨铁不成钢的样子:“别以为朕原谅了你以前抗旨欺君的那些罪过,只是在蔓萝这件事上,朕始终是相信你的。”他看着萧然的眼睛,认认真真地道,“三弟,你听着。第一次蔓萝诬陷你轻薄她,朕只以为是小儿女之间拈酸吃醋,那小姑娘因为得不到你而有些报复的心思。朕想息事宁人,便罚你去刑房领罚。可你记不记得,朕只让他们打了你二十鞭?”

萧然恍惚地看着他:“是,我记得。”

“朕唯恐你受了委屈,心中难过,忙完国事,便亲自去你的房间看你。谁知你竟独自出宫了,让朕等了很久,而且归来还不肯向朕坦白你当天的经历。偏偏第二日皇甫遥向朕汇报了你在恒昌里犯下凶案的事,朕本想与你追究,却偏偏来了顾家小姐,然后又是蔓萝公主。一连串的事,件件矛头指向你,看来似乎天衣无缝、铁证如山,连那封信上的字迹都与你一模一样。可是朕相信,朕的三弟绝非出尔反尔、勾心斗角、挑拔离间之人,更不会做出有损国家的事来。”

萧然动容,眼里慢慢浮起一层水雾。原来大哥都知道,原来他心里一直是相信我的,可我却还在跟他置气……

“朕开始感觉到,此事绝非儿女私情那么简单,它背后肯定有人在操纵,是一个精心设计、缜密布局的阴谋。可是那时朕一无所知,也抓不到任何线索,于是朕便想让你先脱出身去,再看幕后之人下一步棋如何走法。”

“大哥……。”萧然几乎喜极而泣,拼命忍着泪,颤声道,“大哥为什么不给小弟一点暗示?”

“暗示?”萧潼冷哼,“朕不该给你惩罚么?你看看你自己做的都是什么事?抗旨欺君是杀头之罪,朕只将你贬为庶民,逐出宫去,有何不对?”

萧然一激灵,原来,不止自己在置气,大哥也在置气啊。


 
  
 第七十四章 知君原非池中物 
 敏感地捕捉到萧然眸子中一闪而逝的惊愕,以及随之而来的恍然,萧潼完全猜到他心里在想什么,却不愿作出解释。此时此刻,他宁可萧然误解,认为他只是在跟自己兄弟置气,他不想用君为臣纲、帝王尊严来破坏眼前重逢的喜悦。虽然只是短短几天的分离,于他们二人却已是历尽心劫的感觉。

两人之间真的已经纠结得太久了,自从蔓萝出现,萧然的一再顶撞,甚至以死抗争,令他觉得自己对弟弟的心根本不被理解。从小看着长大的兄弟,从小悉心呵护、教导的兄弟,竟然红着眼睛跟他说:“请大哥赐我一死!”那样毫无余地,决绝到近乎冷酷,仿佛他面对的不是一位兄长,而是一位草菅人命的暴君。

贬他为侍卫,是想打磨他的性子,也是为了发泄心中的郁闷。可是他连一句撒娇、认错的话都没有,用隐忍的态度来表示消极抵抗。这让他觉得兄弟之间的距离越变越远了,小时候那个爱粘着自己、活泼可爱又调皮的然儿到哪里去了?现在的他,不是隐忍顺从,就是倔强抗拒,最后就是欺瞒。

是什么东西消消改变了这种局面?萧潼一直在问自己这个问题,是因为然儿已经长大,在成熟的同时,也学会了包裹自己、隐藏自己,学会了收拢自己的心,不再轻易表达自己?还是因为自己的帝王身份造成了两人之间无形的隔阂,使然儿不知道在兄弟与君臣之间如何自处?

夜深人静时也会反复叩问自己的心,可面对国家大事都迎刃而解,面对兄弟之间的纠结,萧潼却觉得一筹莫展了。

假如萧然继续隐瞒下去,他无法保证自己心底压抑的怒火会不会冲天而起,燃成海洋,可萧然终于向他坦白了。

打过一掌后,所有积压的火气终于得以渲泄,可是看到宝贝弟弟被打肿的半边脸,以及他不仅不委屈,反而欣喜若狂的表情,萧潼的心已软得一塌糊涂。

给自己倒了杯茶,一边慢慢润着嗓子,一边悠然地看着萧然,唇角噙着笑意:“现在,朕来跟你一笔笔算账。”

萧然已经做好准备,知道自己在劫难逃,所以面色平静,目光坦然而澄澈:“是,请大哥示下。”

“你在恒昌里犯的血案,被杀者是谁?与你一起的那对父女是谁?”

萧然一凛,原来大哥已经查到那天他与秋卓然父女在一起?幸好秋卓然用的是假名,否则大哥如果顺藤摸瓜查下去,秋卓然就无路可逃了。一想到秋卓然,眼前就立刻浮现出秋若水那双水波潋滟的眸子,那个雪白纤细的身影,那个遗世独立的佳人……心里的琴弦又被无端拨动,萧然眼里慢慢盈满柔情,那种柔情衬托着他俊美无俦的脸庞,就好像美玉焕发出莹润的光彩,看得萧潼移不开眼睛。

萧潼纳罕了,看他这副表情,这对父女绝非普通人。可他刻意隐瞒,其中会有什么缘故?长到十四岁,第一次看到他眼里流转着那种梦幻般的光彩,如痴如醉。

他从他眼里看到一个身影,一个女子的身影。

能够让朕的三弟动心的女子?萧潼微笑,事情好像越来越有趣了。原来三弟还有他的小秘密,那首被蔓萝用来诬陷的词,恐怕是他为另一位女子所写吧?

他耐心地等着萧然回答。萧然慢慢回过神来,意识到自己神游天外,竟把大哥晾在一边,连忙端正姿态,恭声道:“回大哥的话,小弟也不知道那四名杀手的身份,当时曾疑心是冲着那对父女去的,可现在回头想想,或许是乌桓人有意设的陷阱。一方面试探小弟的武功,另一方面制造你我兄弟的矛盾。”

“时机把握得正好,计算如此精密,此人倒是一个厉害的对手。”萧潼沉吟,“令朕想起了五年前的柳圣俞。”

“与柳圣俞有一点共同之处:此人也是穆国人,而且据小弟分析,他是熟悉皇室之人。”萧然道。

“哦?”萧潼微微一愣,“朕以为只是乌桓王作祟,原来还有穆国人参与?”心里闪过一个念头,“难道是墨阳所说,蔓萝去密会的那个人?”

“正是他,他不仅参与,而且出谋划策。蔓萝来到长宁后所发生的一切,幕后都是由此人在操纵。”

“他是谁?”

“乌桓国师、蔓萝的义父长孙澜。”

“长孙澜?”萧潼喃喃念着这个名字,若有所思。

“蔓萝道,长孙澜三年前才到乌桓,极受他父王器重,被封为国师。小弟方才为大哥按摩时,想到最近三年内自江南与乌桓之间建立起来的通商之路,怀疑与长孙澜有关。”

萧潼眼里精光一闪,赞道:“三弟心思灵敏,所疑与朕不谋而合。长孙澜以异国人身份占乌桓国师之位,必定有过人之处,或者对乌桓作出了杰出贡献。”

“是的,甚至与乌桓王达成盟约,共谋穆国江山。蔓萝已亲口说出,他们第一步要赶走我,第二步便是将大哥骗到乌桓去。但她没有说出下一步计划,她说她也不清楚。”

萧潼愕然,蔓萝亲口说出?“朕被你讲得云里雾里,干脆你从头开始,把这些天来你所做的事原原本本讲给朕听。”说到最后,又加了一句威胁,“不许有半点隐瞒。”

萧然微低了头,带着央求的口气道:“请大哥恕罪……别的事小弟一定如实禀告,可是那对父女……他们只是江湖中人,与朝廷无关。小弟是因为师父的关系认识他们的,他们都是武林中独来独往的侠客,性情比较怪僻,不喜欢别人提到他们的名字……”

萧潼被一口水呛到,轻轻咳了声,暗暗对自己说:忍耐、忍耐。瞟了萧然一眼,示意他说下去。

“还有,在小弟向大哥禀告之前,能否请大哥给小弟一个恩典?”

“是要给你的从犯求情?”萧潼淡淡地道。

一句话说得萧然坐不住,从椅子上滑下去,直直跪到地上:“请大哥开恩,让小弟承担一切罪责吧,他们都是被小弟逼的……”

萧潼继续忍耐,非常慷慨地道:“朕饶恕他们,一切罪责由你承担。”

萧然欣喜若狂地磕头:“多谢大哥。”

“说吧。”

“是。”萧然应了声,将自己心灰意冷出宫,到唐宅,混进宫中当影卫,与龙朔计谋,乔装护驾,直到刚才诱骗蔓萝到松峦居,看唐玦用催眠术问出真相的经过细细讲了一遍。一边讲一边偷偷观察大哥的脸色,唯恐大哥突然翻脸,又要惩罚宇文方、龙朔等人。直到讲完,萧潼还是没有变色,可萧然却觉得周围的空气忽然变得有些干燥、有些稀薄了。

萧潼把杯子往桌上一放:“起来,给朕倒茶。”

萧然连忙给他斟上茶,萧潼举起来一饮而尽:“再倒。”

萧然一连给他倒了三杯茶,萧潼都是举杯一饮而尽,仿佛要借以浇灭什么东西,看得萧然手脚发软。

然后萧潼慢慢放下杯子,抬眸看向萧然,幽深的眼底看不出喜怒,却让萧然不由自主地垂下了头,默默跪下,等着大哥接下来的雷霆之怒。

可是出乎意料之外,萧潼没有大怒,只是声音变得有些沉重、晦涩:“三弟,你在朕的眼皮子底下唱了一出好戏,可朕又聋又瞎,什么也没看到、什么也没听到。你小小年纪就手眼通天,若是将来成为朝廷要员,朕保不定会真正成为聋子、瞎子……”

萧然脑子里哄的一声响,仿佛炸开了一蓬烟雾,心却好像被一鞭子抽中,疼得发抖。这样的责备……太重太重了,他承受不起……

他膝行两步,到萧潼身边,伸手拉住他的衣摆,仰脸看着他。喉咙里仿佛有什么东西在撕扯,连声音都被扯得颤抖了:“小弟知罪了,请大哥重责。小弟原以为大哥对我失望了,再也不想看见我,可是小弟又放心不下大哥,怕大哥中了奸计,危及龙体、危及江山。小弟万般无奈才出此下策,本想悄悄在暗处保护大哥,待事情了了,小弟便默默离去,不会惊动大哥,那么宇文、龙朔他们也就不会出事了……小弟不曾想过大哥是故意放小弟离去的,所以才会犯下这欺君之罪……”

声音终于有些哽涩了,眼睛却干干的,不肯流下一滴泪来,萧然慢慢放开萧潼的衣摆,慢慢垂下手,慢慢俯身叩首:“请大哥治小弟之罪,原谅了小弟吧……”

萧潼伸手,扶起萧然的身子,心里百味横陈。可看到萧然眼里那种浓得化不开的自责与痛苦,他哪里还忍心再苛责他?他知道,刚才的话已经说得很重了,聪明如然儿,已经完全明白了他的意思。

所以他只是将萧然轻轻搂入怀中,叹息着苦笑:“是朕先逼你走的,然后才有你的欺君,所以,朕不能把所有罪过都推到你身上。好在宇文与龙朔都是极可靠的人,不会将此事泄露出去。朕虽然生气,可最多用家法责罚你,不会动用国法。现在我们人在旅途,朕先把你的账记着
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