潘德的预言之千古一帝-第7部分

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　　　　看台上的观众至此彻底癫狂了：这哪里还是什么真剑决斗？他们甚至还没有在观众席上焐热屁股，这场比赛就已经决出了胜负。他们唯一见到的就是埃修出击出击再出击，周围的选手就像镰刀下的麦子一般倒下倒下再倒下，再没有一个能爬起来。

　　　　“啪嚓”负责人沉重的身躯压倒了栏杆，半个身子无力地滑了出去，像是一头被推上案板的肥猪。随从惊叫着扑上前，好不容易才拉回了他。“完了……”负责人失魂落魄地念叨着，他方才还在琢磨着这套死亡骑士甲该如何出手，可这点念想随即就被埃修踩在了脚下。现在，是他要承担十万第纳尔的天价损失。

　　　　十万第纳尔……这块伤筋动骨的肥肉竞技场根本割不出来，就算财力足够，负责人也没有调度如此巨款的权限。可一旦上报，他的商途必然划上一个晦暗的句点。怎么办怎么办？他绞尽脑汁，直到埃修来到他跟前，他也没有想出一个妥当的方案。然而埃修开口的第一句话又让他如遭雷击：

　　　　“十一万两千一百第纳尔，再赌。”

　　　　一百一十二万一千！

　　　　有那么一瞬间负责人觉得自己要被汪洋一般的第纳尔窒息了，他惊恐地看着眼前的埃修，仿佛他是自地狱走出的恶魔。负责人近乎呻吟一般地说：“真剑决斗不受理五千以上的赌注……”

　　　　“哦，这样啊。那就拆成二十一场，各押注五千。放心，会在七点之前结束的。”埃修说，他甚至没去在意他第一场的一万赌注也超出了五千的范畴，“如果你们还有足够多的斗士能打完这二十二场的话。”

　　　　他……知道竞技场的黑幕！虚汗遍布负责人的脑门，他强笑着，居然恢复了些许镇定：“很好，这就为您办理。”随从们震惊地看着他：大人这是失心疯了？

　　　　埃修下场去做准备，负责人大口地喘着粗气，血丝密布的眼中渐渐升腾起火焰，像是一头被逼到绝路的老狐狸，在最后关头终于摒弃了狡黠，展现出恶狼一般的狠辣。他抄起一把匕首，夺门而出。

　　　　竞技场公证处。

　　　　公证人是一个落魄的老贵族，这一辈子做的都是看管一些市井无赖的所谓传家宝，他也觉得自己是三生有幸能跟一套死亡骑士甲共处一室。他甚至都没去观看那场真剑决斗，若不是考虑到自己年老体衰，他肯定还会去看看那匹死亡骑士战马是否真的如传闻一般双目赤血，头上长角，鼻孔里还会喷出黑烟来。老贵族估摸着距离真剑决斗结束还有一段光景，接下来这套铠甲就会被竞技场拿到拍卖场上去吧——不，也不一定，老贵族回想起那个年轻人平静如水的眼神，清澈得能从中看出他强大的自信，哪怕他的自信非常莫名其妙，但老贵族还是有那么几秒钟期待了一下埃修胜出的可能性。作为一个长者，他从来不会吝啬对年轻人的期待，这也使得他虽然家道中落，但在拉里亚依然有着极高的人望。

　　　　门响，老贵族下意识地回头，就看到了满头大汗的负责人，他还没来得及开口询问胜负，一把匕首就已经捅进了他的胸口。

　　　　噗嗤！负责人喘着粗气，费力地将匕首拔了出来，鲜血溅了他一脸。还未死绝的老贵族惊骇地看着他，下意识地伸手揪住负责人，却又被他捅了几刀，饶是如此，老贵族依然死死地挂在负责人身上，将他带倒在地。恼羞成怒的负责人伸手去掰，那双枯枝般苍老的手却仿佛铁钳一般，他不得不割下自己的衣角才得以脱身。

　　　　“大人……”跟过来的随从吓呆了，好在负责人并没有向他出手，他只是示意随从捎上那套死亡骑士甲：“备好马车，我们走。”

　　　　“走？去哪儿？”

　　　　“去白鹿堡，投奔埃尔德雷德男爵！”

　　　　太顺利了，埃修皱着眉头打翻了最后一个对手。他能感受得到这场真剑决斗的敷衍，参与者一看就是些街头混混，其中最强的也不过是初级斗士的水准。竞技场这是破罐子破摔了吗？还是说……埃修抬起头，扫视了一圈观众席，并没有发现负责人的身影。不好！他猛然间意识到了什么，转身就走。

　　　　杰弗里跟萨拉曼来到竞技场门前，大门猛然打开，一辆马车慌不择路地冲了出来，险些将杰弗里卷到车轮下。他气得冲着车后背破口大骂，然而一股扑面而来的血腥味立刻捂住了他的嘴。杰弗里猝不及防，胃里的酸水倒腾起来，几欲作呕。

　　　　“真剑决斗出人命了？”萨拉曼很震惊，他第一时间想到的就是那来路不明的年轻人，以他的身手，倒是有可能用练习武具也能取人性命。

　　　　“难道是那小子？”杰弗里也在怀疑，而他随后就嗅到了一个拉拢埃修的契机，这是一个逼他订下卖身契的好时机！他急不可耐地进门，萨拉曼紧随其后。在去往接待室的路上他们当面撞到了埃修，还未开口询问，埃修已经撞开了他们，直奔公证处。

　　　　公证处的门大开着，浓厚的血腥味道在走廊中肆无忌惮地飘散着，埃修一冲进来就看到老贵族躺在血泊中，死不瞑目。死亡骑士甲已经不翼而飞。

　　　　“这……”随后赶到的杰弗里萨拉曼很快想到了那辆透着血腥味的马车，“发生了什么？”

　　　　埃修将事情的来龙去脉如此一说，两人的脸色也阴沉下来。但此时那辆马车想必早已出城，怎么可能追的上？

　　　　埃修半蹲下来，默默地合上了老贵族的双眼。他心中长叹一声，意识到自己将负责人逼得太紧了，甚至没有给他留下斡旋的余地。“大陆最富有的城镇一月税收是多少？”他突然问了一个没头没脑的问题。

　　　　杰弗里一怔，随口回答：“去年的记录是皇城萨里昂，税收二百八十万第纳尔。”

　　　　果然自己犯了个常识性错误啊……居然想在竞技场身上压榨出一座大型城镇一月税收一半的油水。而且也没能第一时间察觉负责人的异况——该死！

　　　　杰弗里窥探着埃修的脸色，他当然知道埃修来竞技场的目的，不过显然也没料到居然能闹出这么大动静。这可是一套完整无缺的死亡骑士甲啊！杰弗里听见自己的商人之魂在哀嚎，居然拿去做真剑决斗的赌注，真是暴殄天物！它应该装进闪耀的水晶匣子，放在上好的红缎子上，成为拍卖会压轴的商品引爆众人的眼球！

　　　　等等？拍卖会？杰弗里眼珠子转了一圈，脸上流露出狐狸般的微笑，萨拉曼在旁边情不自禁地打了一个寒颤，这老小子居然还能从中讹一笔？

　　　　埃修也注意到杰弗里不怀好意的表情，不动声色：“你想说什么？”

　　　　“今晚拉里亚有一场拍卖会，我可以帮你周转把那匹死亡骑士战马拍卖出去，我六你四。”杰弗里正大光明地亮出了他的刀俎，一开口便攫取了过半利润。

　　　　“可以。”埃修毫不犹豫，明智而服帖地躺在了砧板上。他的果断让杰弗里有些措手不及，在他的预想中，这个年轻人应该会迎着自己的刀锋，强硬地跟自己顶撞争取他的利益，而后在残酷的现实面前败下阵来。这时杰弗里就可以优哉游哉地将报价进一步提到七三……甚至是八二这般近乎于压榨的比例。可埃修太果断了，他接受了杰弗里的报价，被狠狠地剜了一刀，却不给杰弗里撕开创口的机会。杰弗里想起萨拉曼对埃修的评价，重新审视着眼前的年轻人，同时还有些懊悔：如果早点摸清这小子的性子的话，自己何苦给出这么矜持的报价？

第11章　当奸商碰上奸商（）　
拉里亚竞技场出了人命，这事惊动了全城。别看死者家道中落好多年，可好歹也是个贵族，更何况能当上公证人，其人望与名望都毋庸置疑。拉里亚巡狩的执法队队长伊尔斯在看到死者时，甚至一口喊出了老贵族的全名：“安格·威德老先生？！”任何人都能看出他语气中的惊讶与痛心，而后尽数化成了灼灼的愤怒。不过这桩凶杀案完全没有深入调查的必要，所有的证据都指向竞技场的负责人，丹利。

　　　　调查报告很快摆在了伊尔斯的面前，在翻阅完毕后，纵然老练如他，也对事情起因觉得荒唐：以一整套完整的死亡骑士甲马作一场真剑决斗的赌注！焚琴煮鹤？不不不，鹤好歹也算得上是高档的食材，真剑决斗说穿了不过就是给大街上的那些小混混们释放他们的精力，顺便解放他们的钱包。真要让伊尔斯做个比喻的话，这种勾当简直堪比扛着国之重器萨里昂旗帜枪去当烧火棍！光是想想就觉得折辱。

　　　　可众口一词，伊尔斯可以选择不信，但他不得不考虑这份报告的分量。思量再三，他还是让卫兵传唤了埃修。不仅仅是这个始作俑者豪赌的胆气，惊天连战的武技让伊尔斯好奇，更重要的是，他还想见识下会是怎样的猪头才会把明珠扔到粪坑里去。

　　　　是的，在伊尔斯看来这甚至不是明珠暗投，而是直接扔进了粪坑。

　　　　埃修站到了伊尔斯的面前，伊尔斯那双如猎鹰一般的双眼直勾勾地注视着他：“听说你扬言要连战二十场真剑决斗？”

　　　　“是二十二场。”埃修纠正，旁人听来难免有些炫耀，但他只是在阐述事实。伊尔斯无心在这点数字上计较，直入正题：“为什么会把死亡骑士甲作为真剑决斗的赌注？”

　　　　“没钱。”埃修朴实无华的回答噎住了伊尔斯，他愣了一会才追问：“你了解它的价值吗？”

　　　　“刚刚了解。”

　　　　令人尴尬的沉默。伊尔斯是一名出色而干练的军人，担任执法队队长五年，经手的案件多如牛毛，而他也将牛毛捋得顺滑，让拉里亚仿佛一头被骟的公牛一般在他的管治下服服帖帖。可此时他的讯问竟然有些难以为继，因为埃修所能反馈给他的讯息并不会比调查报告详实多少。但就此中止他又心有不甘，无关什么军人的直觉，只是个人私情而已。若不是你以价值连城的死亡骑士甲做赌注，恩师也不会受邀去做那公证人，更不会遭到丹利那头肥猪的毒手！伊尔斯的脑海中这样的声音仿佛魔障一般不断重复着。平心而论，埃修在这桩案件中同属受害者，但若是追根究底，他才是始作俑者：是他将重宝押在了丹利的面前，是他不留余地，将丹利逼上了破产的绝路，使得丹利铤而走险杀人夺宝。以上种种都让伊尔斯有理由怪罪，甚至是迁怒于埃修。他没有把这份情绪表露出来，已经是令人钦佩的职业道德了。他无奈地叹了口气：“走吧。”他无心拿埃修帝国囚犯的身份作文章，潘德兵荒马乱，每天都有难民过境，只有村长跟镇长们才会头疼这些人的安置问题。对于伊尔斯而言，只要难民不作奸犯科，巡狩队就不会跟他们产生任何交集。

　　　　埃修走出了竞技场，杰弗里朝他嚷嚷着：“来牵马！”在狠狠剜了埃修一刀之后，他的精气神一直不错，如果杰弗里的身后真有一条狐狸尾巴的话，那么那条大尾巴一定会洋洋得意地翘起来不住地摇摆。杰弗里随后又向着身边的一个身材瘦削的中年人说道：“死亡骑士战马，货真价实！你先开价。”

　　　　“呵呵，”拉里亚商人分会会长笑笑，“杰弗里你就拉倒吧，我先开价的话，你就有机会漫天要价了吧？然后我坐地还钱？这样我们得扯到什么时候去？都是熟人了，一口价，十万。”

　　　　“这匹马我要是直接拿去拍卖我能吹到三十万！拍卖会是从中抽取百分之十的吧，这样你就只能赚三万了。”杰弗里说。不过对方显然不吃这套：“那你去啊，我看你能不能吹到十五万。”

　　　　杰弗里悻悻然地闭嘴了，显然莫说是十五万，如果这匹马能卖出二十万他就要偷笑了。可惜不是死亡骑士甲啊……他心中暗叹，战马的收藏价值还是太小，一来驯服一头死亡骑士战马难如登天；再者战马的价值完全体现在一个“战”字上，它们生来就是要被送上铁与血交鸣的前线，带着骑士们攻坚敌人的阵线，踏碎他们的血肉！如果只是用来拉车，那可真是太折杀它的价值了。以上种种，导致战马这类拍卖品在贵族老爷们的圈子中并不吃香，其中成交者，也是买家存了讨好军方的心思，而且还被特意地压价。因此他并没有直接拿去拍卖，而是联系了此处的分会，不过尼尔森胆敢买下死亡骑士战马，也是具备相当的勇气。

　　　　“十万就十万吧。谁让尼尔森你是地头蛇呢，”杰弗里无奈。“不过我可不相信贵族老爷们会拍一匹花瓶回去。”

　　　　“哈哈！”尼尔森笑了出来，像是赌徒掀开自己制胜的底牌，“地头蛇有地头蛇的好啊！比如说，我知道今晚达夏公国巴哈德汗麾下的牧马人苏丹将会出席拍卖会！”他一脸自得地看着不可置信地杰弗里，欣赏着对方脸上震惊与懊丧并存的表情。