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潘德的预言之千古一帝-第91部分
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“你的新朋友很热情啊。”男人微笑着注视着生物,“去玩吧。”生物点了点头,身躯微微下沉,强壮的后腿弯曲起来积蓄力量,而后猛然发力跃起,与此同时双翼再次展开,有力地扑击着空气,将它送上天空。猎鹰群发出响亮而欢快的鸣叫,四散开来环绕在生物左右。男人感慨地注视着它们相互追逐的身影:“没想到,此处居然会有无惧苍龙的物种存在。”男人伸出手,在空中虚抓了两下,于是一根手杖自然而然地出现在他手里。手杖的外形粗犷,线条简陋,像是一根在路边随手折下的长树枝,其上被青绿色的藤蔓缠绕着。男人懒散地拄着手杖,目光悠悠然巡弋于远方的山脉。自始至终,他都没有注意到埃修的存在。
苍龙。一个并不陌生的名词落在埃修耳中,那是仅在潘德神话中留下只鳞片爪的神秘生物,亦是北境信仰体系中举足轻重的一环。射手之神乌尔维特,以及追随在其左右,一同翱翔的苍龙与猎鹰,是瑞文斯顿原教旨主义者心目中神圣的三位一体。
苍龙、猎鹰,那眼前的这个男人,就是射手之神乌尔维特吗?埃修的目光落在男人宽松的灰色长袍上,一条草绳随意地束在他的腰间,这使得他看上去更像是一个无所事事的牧人而非老练的射手。
埃修鬼使神差地抬起头,与男人一同眺望着远方的山脉。距离太远了,除了群山绵延的背脊,他本该什么也看不见。
但埃修还是看见了。
他看见一只雪白的山猫静静地矗立在山巅。那是山脉中最高最险峻的山峰,贯穿天际的曲线在此处升入云中;他看见山脉的背面是黑压压的人群,从山腰一直蔓延到山脚,而山脉有多长,人群就有多长,像是一大块不停蠕动的阴影;他看见一头巨狼昂首挺胸地站在人群的最前方;他看见山猫张开了血盆大口,发出无声的吼叫;他看见巨狼开始沉默地行进,人群跟在它身后,往山脉的另一头——
埃修的这一头。
零星的雪花漂浮在空气中,浓重的乌云自山脉的另一边升起,翻滚着侵占了大半片天空。无尽的寒意刹那间笼罩了草原。一片晶莹的雪花在埃修的面前分裂,再分裂,到最后纷飞的鹅毛大雪彻底吞没了他的视野。埃修感觉到空前的寒冷奔涌在他的血管中,剧痛开始切割他的意识。周围的景色开始扭曲,破碎,镜子一般的裂纹恣意蔓延。埃修感觉自己的身体轻飘飘地浮了起来,像是一张被强行从图纸上裁出来的人像,渐渐要远离这即将崩溃的梦境。
“凛冬,终于还是来了啊。”一声莫名惆怅的感慨贯穿了雪幕,与此同时一只强壮的手掌伸到了埃修面前,握着那根被藤蔓缠绕的粗犷手杖。“它就暂时交给你了。”
接下来手掌的主人做出了一个让埃修意想不到的举动:他倒转手杖,将末端蛮横地捅进了埃修的嘴里!
“咕噜!”埃修瞪大了双眼,就在这时梦境彻底地碎裂了,周围的环境在黑暗中显现出朦胧的影子。埃修重新躺在帐篷里,浑身冰凉,隐隐作痛。嘴里的异物感依然鲜明而强烈地存在着。埃修抬起舌头,想把那个异物顶出口腔。但一只宽厚的手盖在了他的脸上,将那根管子状的异物直接捅进他的喉咙深处。与此同时一个无比熟悉的声音在他耳边响起,骂骂咧咧:
“如果不想让‘蓝星’把你身体机能彻底破坏的话,就别挣扎。真是的,你是老子这辈子带过的最差的学生,武技差,体质也差”
来人喋喋不休,像是在呵斥,又像是在牢骚,正如他过去十年间所做的那样,恍惚间埃修以为自己仍然躺在雅诺思角斗场阴暗潮湿的地下室中,劣质麦酒生涩的香气在他周围浮沉。“你还没死啊!”埃修无比欣慰地说。
第一零七章 苏醒(二)()
“嘴里插着漏斗就别说话,不然顶到小舌头你可会吐得昏天黑地。”“喧闹者”阿拉里克·冯·布洛赫,亦或者是雅诺斯的老酒鬼不耐烦地按住埃修,“我一点都不想知道你今晚吃了什么。”
漏斗?埃修不解地转动眼珠,在黑暗中徒劳地搜寻着老酒鬼的身影,但他只能看见一个依稀朦胧的轮廓,像是一位草率的画家用浓墨匆匆涂抹出来的人影,五官隐没在大片的墨汁中,表情看不真切。埃修听到一声沉凝的水响,仿佛湖面被搅动,而后水珠淅淅沥沥地洒落。与此同时那股劣质麦酒的香气愈发地浓烈起来,沉甸甸地压住鼻尖。埃修本能地反感这股酒香,可他的身体却在气味的**下蠢蠢欲动,又苦又腥的唾液不停地从口腔分泌出来。他突然意识到了什么,艰难地抬起手,想要推开老酒鬼的手臂,但太晚了,漏斗“咕噜咕噜”地聒噪起来,那是水流涌进管道的声音。一股冰凉的液体径直冲进埃修的喉咙深处,毫不停顿地灌入胃里,而后辛辣的余味才施施然地在口腔中弥漫开来,灼烧着他的神经。
是酒!是酒!
埃修惊恐地瞪大了双眼,喉咙的肌肉活动起来,极力地抗拒吞咽,但是这么做的后果却是流势受阻的酒液开始灌入气管,很快他就感到岩浆一般滚烫的液体流窜在鼻腔之中。眼泪,鼻涕在这股强烈的刺激下奔涌而出,但埃修已经顾不了这么多了,他撑大鼻孔,竭力想要逼出酒液。
“浪费。”埃修听到老酒鬼嘟囔了一句,然后他的鼻子就被掐住了。酒液又开始回流,裹挟着鼻涕,黏糊糊地滑入口腔,彻底冲破了喉咙的封锁,势不可挡地朝身体深处坠落。埃修的脑海一片空白,他似乎又变成了当年那个被老酒鬼头朝下狠狠塞进酒坛的小男孩,五官浸泡在浑浊的酒液里,理性在酒精的冲刷下溃不成军,所能遵循的只有最原始的身体本能——
求生的本能!
埃修的喉结用力地滑动了一下,他彻底敞开喉咙,咽下一大口酒液。
一团巨大的火球“隆隆”地滚进他的胃里,而后接连的火球汇聚成澎湃的热浪,奔放地涌进他的身体。高温以埃修的小腹为中心,沿着躯体的脉络辐射开来,席卷过每一个被剧毒侵蚀的细胞。像是在响应高温的号召,那些细胞发出狂喜的咆哮,自内而外地燃烧起来,与毒素发起殊死的搏斗,而后在互相的倾轧中化为灰烬,而后灰烬又再度被高温点燃,开始向死而生的涅槃。巨大的能量被释放出来,埃修的身体在无意识中绷紧了,虬结的青筋爬满了他的四肢,深蓝色的汗水不断地从毛孔中涌出,而后又被身体表面的热量蒸发得一干二净,只剩下一层浅浅的盐霜。可埃修仍然没有停止吞咽,他贪婪地吮吸着漏斗,不断有沉闷的雷声在他的喉咙与胸腔之间轰鸣,宛如山崩的碎石源源不绝地滚落深潭。很快老酒鬼发现自己舀酒的速度跟不上埃修吞咽的速度了。他索性弃了瓢,单手拎起酒坛斜抵到漏斗边。“每次都反抗,结果还不是喝得很欢。”他无奈地摇了摇头。
几滴酒液溅了出来,落到老酒鬼的手背上,他放到嘴边用力地吮了一口,又恋恋不舍地舔了舔嘴唇。
……
与此同时,瑞恩,城头。
利斯塔低下头,凝视着自己的右手,宽大的手掌正在以肉眼可见的速度缓缓地膨胀起来,隆起的肌肉绷破了皮肤,鲜血般浓艳的红云伴随着胀痛感从掌心深处奔涌而出,须臾间手指到手腕尽是狰狞的血色。咔吱,咔吱,利斯塔听见自己磨牙的声音,像极了一头饿到极点的野狼。狂暴而嗜血的**撕扯着他的理智。利斯塔闭上眼,粗重地喘息着,逼迫自己回忆起被关在乌尔维特祭坛的那三天三夜。“叶……芝,帮帮……我!”几个字艰难地挤出他紧咬的牙关。
“开始发作了?”一只冰凉而柔软的手轻轻握住了利斯塔的右手,纤细的手指怜惜地滑过皮肤的裂痕,“不要紧,我在。”女人抱紧了利斯塔,将自己丰润的嘴唇凑到龙骑士总队长的耳边:
“勇敢的骑士,请静静聆听我的祷告。
维约维斯的报复已经来到,要你备受他意志的煎熬。
需谨守你高贵的骄傲,莫屈从它野蛮的干扰。
让射手的尊神指引你应属的大道,他的祝福是你终身的向导。”
女人轻柔幽微的呢喃像是中部大平原的春雨,飘渺在天地之间,仿佛不曾存在,却又无所不在。利斯塔的呼吸渐渐趋于平稳,他疲惫地睁开眼,沙哑地说:“谢谢。”
“还好我今晚赶回来了。”瑞文斯顿的吟游诗人叶芝忧心忡忡地看着他,“不然你一个人压制得住吗?”
“今晚的情况有些不一样,”利斯塔按揉着自己的太阳穴,“不像是同化,反而像是——预警。”
“预警?”叶芝疑惑地用自己的额头与利斯塔的相贴,“什么预警?”
“它感受到了威胁,”利斯塔抬起头,朝瓦尔雪原的方向眺望。借着黯淡的星光,隐约可以看见地平线上堆积起来的巍峨的乌云,“源头似乎是在——波因布鲁。我得去向公爵大人汇报!”他直起身,推开叶芝。
“没有这个必要。”有人在他身后冷淡地说,“我不是王立学院的学者,对你那种唯心的预感没有兴趣。”
利斯塔猛然转头,挺直身躯,拇指划过双眉,行了个军礼:“公爵大人!”
“叶芝见过公爵大人。”叶芝双腿微屈,两手提起裙摆,行了个宫廷礼节。
“嗯。”亚历克西斯公爵点了点头,走过两人身边。利斯塔与叶芝对视一眼,默默地跟在公爵身后。三人走到城墙的边缘,亚历克西斯公爵双手扶着城垛,出神地眺望着城外的平原。“你不是要汇报吗?说一下目前部队的情况。”他冷不丁地说。
“回禀公爵大人,全国所有的领主已经带着他们的部队驻扎在城外,完整的补给线已经形成,随时可以向瓦尔雪原进发。”
“斥候小队呢?”
利斯塔叹了口气:“每个领主都在按照轮换制度派出自己部队里的斥候,但是至今为止连联络的渡鸦都没有回来一只。今天下午,伊丝黛尔女爵进入了瓦尔雪原。”
“她居然?”叶芝吃惊地捂住了嘴,而后对利斯塔怒目而视,“你怎么不拦住她?”
“我没能拦住——或者,没能想到要拦她。”
“什么意思?”
“轮到伊丝黛尔女爵的时候,她把自己也编进了斥候小队,我察觉的时候已经来不及了。请大人责罚。”
“那你怎么不派人去追?”
“你怎么知道我派没派人?”利斯塔恼火地低喝,“我已经临时加派了几支斥候小队,让他们去追踪女爵,甚至还去求了跟女爵交好的圣女大人让她加派出一支天琴巡逻队,但是到现在都没有人回来!”
“那你就再派——”
“够了。”亚历克西斯公爵轻轻拍了拍城垛。
身后的争论戛然而止,像是被一柄冷酷的利刃一刀斩绝。叶芝扭过头,不再看利斯塔一眼。
“停止派出斥候小队,将处于国境中段的城镇的守军抽调九成——不,只留下治安部队,其他的全部整编成一支**的部队,直接受我指挥。同时,召集并整编所有游荡的巡逻队。后天正午,进入瓦尔雪原,寻找敌人主力进行正面决战。”
“明白!三十六小时内保证完成任务!”利斯塔敬了个军礼,“那伊丝黛尔女爵的部队怎么办?指挥权转交给谁?。”
“指挥官是谁,指挥权就归谁,你是第一天带兵?”亚历克西斯公爵面无表情地扫了利斯塔一眼。
“可女爵不是——”
“她要是回不来,就说明她配不上‘女爵’这个称号。”亚历克西斯公爵转身走下城墙,“你可别忘记,当年那个大闹瑞恩龙骑士学院的探险女英雄,也叫伊丝黛尔。”
……
瓦尔雪原深处。
一场惨烈的遭遇战刚刚结束,被鲜血染红的雪地上凌乱地分布着武器、箭矢与尸体。在战场的中央,两名骑士背靠背地站立着,一动不动,仿佛雕塑,只有白色的雾气从两人面甲的缝隙中喷吐出来。
一个披着白狼皮的壮汉摇摇晃晃地从死尸堆里爬起来,一柄修长的投矛贯穿了他的右胸,但他恍然不觉,只是提着手中的巨斧,一步一步地朝两名骑士逼近。
黑夜里闪过一道飘逸的银光。壮汉的身躯凝固了,他艰难地低下头,茫然地看到一柄没入自己左胸的长剑。锋利的剑刃将他的心脏剖成两半,刺骨的寒意瞬间从伤口处蔓延到全身,又瞬间吞没了他的意识——一击毙命。
“最后一个?”
“最后一个。”骑士一脚踢开面前的壮汉,顺势将自己的剑从对方的胸口拔了出来,“宝黛丝,清点下人数。
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