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终末之龙-第124部分
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“谁？”瑞德几乎是与伊恩异口同声地问道。他看起来比伊恩更好奇，听见克罗泽说出他小外孙女儿的父亲“其实另有其人”这种秘密，那种错愕与荒谬的感觉真是前所未有，对他来说，也算是种新奇的经历。
“哦，到底有谁会在意国王陛下是不是有个私生女呢？既然他都已经宣布了王位继承人。一个小女孩儿不会对此产生任何影响。”老医师的笑得促狭，鼻尖有点红红的。伊恩怀疑他是不是喝得太多——他看起来和平常谦和稳重的老人简直判若两人。
果然，拉赫拉姆皱起眉头，夺过了老人手里的酒杯。
“他喝了多少？”他一脸严肃地问瑞德。
酒馆老板有点茫然地摇摇头：“没注意。”
“一个女人！”德利安得意地大声叫着，“那是惟一的原因！你知道吗？我曾经见过那个女人，真令人印象深刻！她的金发就像……”
拉赫拉姆迅速把酒杯塞回了老人手里，堵住了他的嘴。
瑞德忍不住大笑起来。能看到德利安醉酒的机会并不多。自从发现自己喝醉了之后会变成个絮絮叨叨热衷于揭露各类八卦的家伙，老人非常小心地控制着自己的酒量。今晚或许是娜娜获救后的如释重负让他放松了警惕。如果不是旁边还坐着瑞恩，瑞德实在很想听听这次老人又会抖露出什么轶闻。活得太长的人总会知道许多奇怪的秘密——而德利安活得可比一般人还要长得多。
伊恩发现自己也忍不住在微笑。他对那个似乎无所不知的、睿智的医生满怀敬意，但更喜欢面前这个孩子般得意、连眼神都活泼起来的老人。而且，虽然老人的话没能说完，他也大概猜出了克罗泽背后的指使者——他曾见过她，八年前，在国王右手边的座位上，那个金丝一样的长发垂至膝上，双眼如透明的蓝绿色宝石般美丽的王后，任谁都会忍不住多看几眼。
没有哪个妻子能容忍自己的丈夫有个私生女儿——即使是那么美丽的王后。或者说，尤其是王后。她甚至没有自己的孩子。现在的王位继承人，是国王的弟弟，已死的阿冉亲王的儿子。
一天之内，一切都似乎变得不同。伊恩发现自己相信拉赫拉姆，那个国王的战士骄傲而自律，如果真是他杀了人，他根本不屑于否认。如果这其中涉及国王的利益，他更没有否认的必要——他大概会选择直接杀了伊恩来避免更多的麻烦。
身后轻微的响声将他从茫然的思绪里拉了出来。伊恩回过头，看见苏雅正慢慢走下楼梯。她对他露出了一个略显疲惫的笑容。
“真高兴看见的不是一片打斗后的狼籍。”她说。
“当然！”瑞德说，“我的酒馆里从来不许打斗。”
“但是德利安喝醉了。”拉赫拉姆表示，“我觉得这比一场打斗还糟。”他的样子看起来不像是开玩笑，让伊恩不禁猜想上一次德利安喝醉时的情形到底有多糟糕——那会是在什么时候呢？
“我才没醉。谁都知道，我从来都不会喝醉。”德利安严肃地反驳着。
“哦，饶了我吧！”苏雅半真半假地轻声叫到，眼中终于闪烁出一丝笑意。
她走到德利安身边，像哄小孩那样拿掉他手中的酒杯。“来吧，”她说，“让拉赫拉姆送你回家。”
“可我现在不想回家。”老人抱怨着。
“可是拉赫拉姆想送你回家啊。”苏雅随口哄着。老人似乎思考了一下，然后他勉勉强强地说：“好吧。”
当猎人扶着德利安走出门口的时候，伊恩若有所思地看着他的背影。或许是感受到他的视线，拉赫拉姆回头看了他一眼。
“另找时间，”他说，“我会告诉你……你需要知道的一切。”
伊恩点了点头，明白自己无法要求更多。他沉浸在一种怅然和迷茫之中，回过神的时候，酒馆里已经只剩下了他和瑞德。
“这个地方，”瑞德突然开口说道，“这个村子隐藏了很多秘密，正如你所怀疑的那样。我们有必须要保护的东西。但我可以发誓，这里没有人伤害你的朋友。恐怕我要提醒你，有时候你最不愿意相信的，反而是事实——对于你的朋友，那些和你一样拥有屠龙者之名的人，你到底了解他们多少呢？”
伊恩沉默了很久，内心深处他明白瑞德想说的是什么，但那正是他多年以来无论何时都在抗拒的东西。他曾经以为离开同伴们独自流浪是最好的选择，当热情冷却之后他将能更理智地回头正视一切。但他无法忘记他曾拥有的那些他以为是世间最美好的东西——全身心的信任，无需用语言表达的默契，在那事实上非常短暂的时间里，与同伴们共同经历的一切，在他的生命中占据了太过重要的位置。他曾经在森林里迷路，在寒冷的冬夜里几乎死在暴风雪中。当他抱着父亲为自己打造的巨剑蜷缩在树洞里几乎无法呼吸时，胸口那一点持续不断的温暖是他惟一的希望，是他惟一坚持下去的理由。
最终他回答：“我相信我的同伴。我流浪得太久，我失去了很多东西，只有这个我不会放弃，不然我不知道自己还剩下什么——我将不再是我自己。”
瑞德点了点头。“那是你的选择，”他说。伊恩以为他还会再说些什么，但老人只是沉默着，在他的女儿温柔而坚决地把酒杯从他手中夺走前，一杯接一杯，喝下了几乎能灌醉一头大象的烈酒。
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二十七、始与终（）
抓耳挠腮三小时才码完又删掉一半……换番外OTZ。
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第二天醒来时伊恩头痛欲裂——与外表相反，他的酒量相当一般，如果有可能，他总是会避免让自己陷入与人比赛喝酒之类的境地。事实上昨晚瑞德也并没有劝他喝酒，大多数时候只是默默地喝自己的，偶尔向他举杯，他总是无法抗拒地与老人对饮，喝干杯子里最后一滴，然后任由瑞德在默默地给他加满……事实证明，那实在不怎么明智。
他摇摇晃晃走下楼梯，考虑着是不是该去院子里呼吸一下冬天清晨的凛冽空气，让自己好好清醒一下，却意外地在楼梯口看见瑞德，老人精神焕发得像是昨晚他喝下去的不过是蜂蜜调成的健康饮品。
“早上好，如果你是想找你的朋友，他很早就出门了。”
这大概是一个多月来瑞德第一次主动跟伊恩打招呼，伊恩几乎有些受宠若惊，他楞了一愣才反应过来老人说的是克诺雷纳。昨晚他甚至不知道克诺雷纳是什么时候回到酒店的——他那冷静而稳重的朋友在娜娜被找回来之后便无声无息地失去了踪影，看起来似乎也没有人关心他去了哪里，但伊恩知道事实绝非如此。
“如果你见到他，请代我谢谢他昨晚送娜娜回家。”瑞德向他点了点头，一瞬间伊恩觉得他似乎看见那种可以称之为“没错我什么都知道”的狡猾笑容掠过老人的眼角。
他想那大概不是错觉。
“在那之前，也许你需要来一杯这个？”
在他还没有反应过来之前，苏雅把一杯热气腾腾，散发着香甜气息的蜂蜜水塞进了他的手里。
“虽然和你们昨晚喝得太多的东西出自同一种原料，但我保证它会有完全不同的效果。”
黑发的女人微笑着补充。
伊恩用双手捧住那个温暖的黑色粗陶杯——对于他的手来说那个杯子显得有些太小，几乎整个消失在他的手掌中。有好一会儿他不知道该说些什么，而他知道那并不是因为宿醉的头痛。
有很多事情并没有解决，有很多秘密依然隐藏在黑暗之中，沃尔夫的死因，克诺雷纳的行踪，白龙的宝藏，国王的女儿……
可是在那个早晨，伊恩更愿意心怀侥幸地祈祷，也许一切，终归还是会有一个好结局？
。
同样被宿醉折磨的是德利安。与伊恩相比，老医生的境遇大概更值得同情——除了难以忍受的头痛，还有一个比头痛更难应付的、固执又不开心的小姑娘。
“娜娜，你告诉外公和妈妈你要去哪儿了吗？”
“当然啦，”小姑娘无精打采地回答，“虽然如果没有约安跟着，他们大概连酒店的门都不会让我出……为什么一定得装出‘嘿，你是自由又安全的，你想去哪儿都行’，然后又偷偷让人跟着我呢？顺便说一句，约安实在不适合‘偷偷地’跟着谁，连伊恩都不会比他更糟啦！”
她大概不知道跟着她的并不止约安。
老人无奈地笑着：“你知道他们爱你。”
女孩儿低下头，闷闷不乐地说：“我也爱他们，可他们有事瞒着我……我就是知道。”
“呃……”
“我不是说‘国王的女儿’什么的……那当然是胡扯！”女孩气冲冲地嘟起嘴，“我当然是爸爸的女儿，小时候我长得可像他啦，人人都这么说！”
她其实记不太清有谁这么说过……可是，管他呢！
“那么……”
“可是，他们就是有事瞒着我！”女孩斩钉截铁地宣布。
德利安闭上嘴，他明智地意识到他只需要当一个听众就够了。
沉默了一会儿，女孩开始盯着自己的脚尖发呆，在老人忍不住开始偷偷打呵欠的时候，她突然说道：“我做了一个梦……我梦见了那条龙。”
德利安一瞬间醒了过来。
女孩偏着头，有点疑惑地继续说着：“真奇怪，我从来没有见过那条龙，大家埋葬它的时候我在干什么呢？跟爸爸去了狩猎小屋吗？……可是在梦里它的样子那么清晰，仿佛一伸手就可以摸到它的双角……”
她停了下来。
“……然后呢？”这是个危险的话题，但德利安不得不问下去。
“然后，我就吓醒了。”女孩一脸沮丧。
说不清是有点遗憾还是松了一口气，德利安温柔地摸了摸女孩蓬松的黑发，安慰她：“被一条龙吓醒没什么好丢脸的。”
女孩张了张嘴，似乎想说些什么，但最后还是泄气地趴到了面前的桌子上。
她才不想告诉德利安，吓醒她的根本不是像龙那么神气的生物。
——那只是一片突如其来的迷雾而已。
老人温暖干燥的手指拂过女孩的面颊，那触感微微有些奇怪……光滑得不可思议，并不像是一双老人干瘦的双手会留下的感觉。
但娜娜很快就忘记了那些。
“没什么可怕的，孩子。”德利安苍老而温柔的声音显得有些模糊，那大概是她开始犯困的缘故，“没人能伤害你，无论什么时候，我们都会在你身边……”
女孩的呼吸渐渐变得平静而舒缓，她睡着了。
老人收回手，有点疲惫地握住自己的手杖。那是根朴素的黄杨木手杖，除了被简单地削成适合的长度，剥去了树皮，它甚至没有被好好地打磨过，依然保存着它原有的伤痕。只是在漫长的岁月里，被时间本身打磨出微微的光泽
此刻，连那一点点光泽都似乎黯淡了下来。
时间在静默中凝滞，睡着的女孩儿，沉思的老人，透窗而过的微弱光线里，尘埃缓慢无声地漂浮着。恍惚中德利安仿佛再次听见那遥远而熟悉的呼唤，但那终究只是错觉。
当拉赫拉姆悄无声息地走进房间，老人已经振作起来。
“情况如何？”他问道，并不担心会惊醒沉睡中的女孩——希望这次她能有个好梦。
“克诺雷纳失踪了。”猎人简单地回答，在老人的面前他无需隐藏他的沮丧。昨天晚上他不得不将最近发生的一切传讯给千里之外的国王，事情多少超出了他的控制。
老人揉着依然疼痛不已的太阳穴，猜测着克诺雷纳的去向。
“他不会离开。”过了一会儿，他说，“如果现在离开，除了让他的朋友对他产生怀疑之外，他得不到任何好处。”
“我想伊恩·坎贝尔已经开始怀疑他的‘朋友’，他并不是个傻瓜。”
“那我们得给他的怀疑添点儿料。”德利安叹着气头，放弃了减轻疼痛的努力，认命地意识他的确已经变成了一个虚弱无力的糟老头子，“就算手段不怎么光明也无所谓，我所担心的既不是伊恩，也是克诺雷纳——人类的力量，终究有限……”
。
已经接近正午，然而在这阳光也吝于造访的森林深处的一角，仍然有淡淡的雾霭如轻纱般飘动着。
微弱的银色光芒来自已经在那里一动不动站立了许久的精灵埃斯特尔。他并不擅长等待，但他的耐心仍然比任何人类都要好得多。
然而即便是他也开始觉�
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