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终末之龙-第278部分
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如果早知道如今会发生的一切，他会毫不犹豫地把那枚被诅咒的银币扔进维因兹河，让它从此不见天日。
“无法改变之事，称之为‘命运’。”佩恩轻声叹息。
“……可这不该是诺威的命运！”愤怒与自责让埃德的声音不自觉地拔高，“我说过是我让他寻找安克兰，他所发现的一切不该成为他的罪名！……”
“而您实在不擅长谎言，圣者。”佩恩平静地打断了他，“何况我也已经告诉您，他的死与他发现了什么毫无关系。”
“……那到底是为了什么？！”埃德挫败地低吼。
他对安克兰所知的一切都是最近这段时间里艾伦和伊斯告诉他的，除了“精灵们不希望他们曾经的失败和对神祗的背叛为人所知”之外，他看不出这个烂在地里几千年的秘密到底有什么重要的地方。他真心以为会如艾伦所计划的，只要让精灵们明白，这个秘密已经根本不算是什么秘密，他们无法阻止它被更多人知道——甚至不得不让更多人知道，就能让他们放过诺威……是他太过天真，还是事情远比他听说的更为复杂？
佩恩沉默片刻，再开口时却是另一个话题：“我听说你们在寻找那条冰龙的旅程中，曾经过米亚兹…维斯……逐日者精灵古老的家园。”
“……是的。”埃德有些茫然地看着他，“这跟安克兰又有什么关系？”
“耐心一些，圣者。”活了几百年的精灵王嘴角牵出一丝无奈的笑容，“你觉得那座城市如何？”
“它很美。”埃德不假思索地回答。他会永远记得在白雪覆盖的群山间，第一眼看见米亚兹…维斯时的震撼。哪怕只剩下断壁残垣，被野兽、地精、人类……甚至亡灵所占据，那座伟大的城市依旧美得不可思议。
佩恩怅然点头：“极北之光……希望有一天我也能得见它的美丽。千年前它是精灵们的骄傲，在兽人的围攻，矮人的敌意，严苛的天气之下，唯一一座依旧固守在北方的精灵城市……你是否知道，为什么逐日者精灵会抛下如此美丽的家园，一去不回？”
“……诺威说那是因为城中精灵的数量急剧减少，他们无法再抵抗兽人的攻击。”埃德努力回忆着，不经意地想起，当时诺威似乎突然之间急于离开……
“我猜他并没有告诉你，为什么城中精灵的数量会锐减至不得不抛弃家园的地步？”
“我不觉得他知道……他曾经试图在伯兰蒂图书馆里查到点什么，但显然并没有结果。”埃德认真地回答，意识到真正的答案，或许根本就不在安克兰。
“是的。”佩恩苦笑着，“如果他知道……也许就不会如此执着地寻找安克兰。几千年来那座城市连存在都被抹去，历史被掩盖……它或许是被诅咒的，但那诅咒本该随之消亡。真正可怕的诅咒……在我看来，是诞生于试图否认它的怯懦与愚蠢。”
埃德惊讶地睁大了眼睛。星光之中，伟大的精灵王轻叹着，低声向他叙述那一场千年之前的悲剧。
诺威并不是第一个寻找安克兰的精灵。逐日者一族大概有着与生俱来的顽强，那让他们即使孤立无援也固执地坚守在北方的极寒之地，同时让他们拥有超出其他精灵的好奇与无比的热情。
那个连名字也没有留下的精灵似乎只是一个纯粹的学者，从未离开过极北之光。已经无从得知他是从哪里发现了安克兰的存在，并孜孜不倦地在那些已被尘封多年，无人记得的纸卷中挖掘它的秘密，也已经无从得知他到底了解了多少，或是否曾试图公之于众。那时米亚兹…维斯的精灵在与兽人永不停息的战斗中接连经历了几次失败，城中一些不祥的预兆开始让精灵们不安，仿佛他们已经失去了太阳神的宠爱。不知是谁第一个将一切归咎于那无名的精灵对安克兰的追寻——是那被禁止的行为触怒了神明。
那很可能只是无稽之谈，出于被扭曲的恐惧，或私人的恩怨。但不知为什么，当时统治米亚兹…维斯的精灵王凯南？逐日者，却相信了这个传说。
无视长老会的劝阻，他将那无名的精灵关在了被称为“赎罪之塔”的地方，谎称那精灵自愿在塔中以自己全部的生命与灵魂为米亚兹…维斯祈祷。起初那似乎的确有了一些效果，精灵们收回了部分失地，一切都似乎恢复了正常……直到那精灵的恋人偷偷潜入赎罪之塔，发现了其中的秘密。
精灵已经死去，却以某种方法记录下了他真实的死因。
不知是怎样难以形容的愤怒与绝望，还是安克兰的诅咒真有如此深远……那本是太阳神咏者的女精灵陷入了疯狂。她在凯南？逐日者主持每年一度的祭典时出现在太阳神的神殿之中，用凄厉的声音刻下真正的诅咒。她诅咒凯南死于非命，灵魂永远徘徊在黑暗之中，不得解脱，她诅咒极北之光从此陨落，只有野兽会在它丛生的荒草间出没，她诅咒逐日者精灵的血脉日渐断绝，终有一日不复存在……
她死于凯南的剑下，鲜血流淌在她所侍奉的神祗的殿前。
而她的诅咒一一应验。
凯南在之后不久的一场战斗中从马上摔了下来，头骨碎裂，双眼始终无法合上。之后长达几十年的时间里，逐日者精灵在他的儿子凯格利安的带领下苦苦支撑，直到他们发现自己似乎失去了神所赋予的长寿，如人类般迅速地老去，而新生的婴儿却接连夭折……
又一场大战几乎让精灵们损失了过半的战士之后，凯格利安终于决定放弃极北之光，那已被诅咒的城市，投奔他们南方的同族……但他自己却留了下来。
被迫离开家园的精灵们最后一次回望故土时，看到的是从太阳神神殿之中放射出的耀目的光芒。
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第三百五十八章 注定的死亡（）
尽管数量只剩下不到原本的四分之一，逐日者精灵的血脉还是延续了下来，记得那段历史的精灵相信是凯格利安用自己的生命洗去了最后的诅咒，但悲伤与恐惧让他们选择了缄口不言。时光流逝，当失去故乡的人们长眠于南方的森林，他们的后代却根本无从得知曾发生的悲剧。
只有某位长老将他所知道的一切记录了下来，留作某种警示。它被遗忘了许久，直到最近，才被送至佩恩的手中。
“……所以你知道了这一切，却让曾经犯过的错再犯一次？”埃德抬起头，难以置信地问道。
那惊心动魄也充满悲伤的历史的确令人心情沉重。换一个时间，他会为此喟叹良久，郁郁不安，但现在……他更在意的是诺威无辜而流的血。
“我并不愿如此……”精灵王的眼中第一次流露出无法形容的悲伤，“但在那位疯狂的咏者的诅咒里，最后一条才是记录下这段往事的长老最担心的……”
他一字一句念出那古老的诅咒，柔和的星光也仿佛被黑暗一点点吞噬。
“最后的逐日者将追随他的脚步，安克兰的亡者在他指间起舞，世界终结于他眼中。”
“……这跟诺威又有什么关系！”埃德跳起来叫道，“逐日者精灵又不是只剩他一个！”
佩恩似乎有些意外地看了他一眼，随即了然地扬眉：“看来你并不知道格里瓦尔的精灵们如何称呼诺威。”
“我只知道有很多精灵觉得诺威根本就不像个精灵。”埃德带着愠怒承认。
“的确……在一些精灵眼中，他是异类，但对另一些精灵而言……他是个传说。尤其是在那些年轻的精灵看来，他是唯一一个继承了祖先热情而自由的天性，唯一一个还能配得上他古老而骄傲的姓氏的……‘最后的逐日者’。”
那带着羡慕与敬仰的称呼……此刻听来却如此不祥。
“他从来没说过……”埃德茫然地喃喃低语。
“连他自己也未必知道——这个称呼流传得并不广。即使他曾经听说，恐怕也不会高兴地把这当成某种赞誉……对其他逐日者精灵而言，这是个侮辱，也会让他更难在自己的族人中立足。”
埃德默然垂头，心中的愤怒却更加炽热。
“可这根本不是答案……”怒火烧尽了他对面前优雅高贵的精灵王残存的敬意，让他抛下了所有的顾虑，直言不讳：“你所做的和那位逐日者之王又有什么不同？！只用一个没多少人知道的称呼……只为他也曾经寻找过安克兰……只因为一个含糊不清的诅咒，就认定他会毁灭这个世界？！我从来没有听过如此可笑的理由！”
他直白的指责并没有触怒佩恩。银叶王平静地直视着他：“我以为身为圣者，你该更清楚诅咒……或预言的真实之处。”
“或许。但即便不是圣者我也知道，你不能因为一个人还根本没有做的事就定他的罪！”埃德怒不可遏地握紧了手杖。
一瞬间他几乎生出想要毁灭什么东西的冲动。手杖顶端的波浪开始急速地旋转，包围其中的光球却奇异地静止不动。
一阵熟悉的凉意沁入手心，埃德的身体轻轻一颤，渐渐冷静下来。
——他当然不能杀了佩恩，那根本于事无补，哪怕他能毁掉整个格里瓦尔，也换不回诺威。
佩恩只是静静地看着一切，异常明亮的双眼中没有一丝惧意。
“告诉我，圣者。”他轻声问道，“您会如此愤怒，难道不是因为诺威？逐日者是您的朋友？如果死去只是一个你从不相识的精灵……而他的死能避免这世界毁于一旦，您还会觉得这是一个可笑的理由吗？”
“是的，我如此愤怒的确因为诺威是我的朋友。”埃德毫不迟疑地回答，“而且我一点也不觉得这有什么错！如果我连自己的朋友都不在意，又怎么可能去在意其他人或整个见鬼的世界？！以及，是的，无论死的是谁，这都是一个可笑的理由！连维萨城码头的水手都能告诉你，再快的船也到不了明霓沙漠——错误的方式不可能有正确的结果！”
星光下，精灵王的眼中有某种奇怪的神情——某种不该，也不可能出现在此时的神情。
他在笑。
由衷的笑意柔和了他脸上过于锐利的线条，也融化了那一层始终像面具般隐藏了他所有情绪的冷漠与疏离，他看起来如此耀眼——仿佛遥不可及的星辰忽然间落在眼前，触手可及之处。
埃德的心不争气地猛跳了一下。
在他恼怒地从自己不合时宜的倾慕中挣扎出来的时候，佩恩微笑着轻轻一挥手：“如果有一天我能有幸拜访您所出生的城市，请一定要让我见一见那位告诉您这句话的水手。”
埃德完全没有听清他在说什么。
他只是呆呆地看着那个无声地从房间一侧的雕像后出现的身影，太过强烈而突然的喜悦让他有点晕乎乎的，不得不拼命摇头，努力让自己清醒过来，却又担心一旦清醒，就会发现那不过是幻影……
“埃德……你没事吧？”带着笑意与关切的声音如此熟悉……那不可能会是幻影！
年轻的圣者随手扔掉了他身份的象征，扑过去紧紧拥抱他的朋友。
“你没死……”
他闷闷的声音很难分辨到底是在哭还是在笑……又或者兼而有之。
“抱歉……”诺威安慰似的轻拍他的后背，却也再说不出其他的话来。
他感激地望向那个他从前并不了解，也有意无意地拒绝去了解的精灵王。现在及永远……他将心甘情愿为他而战。
。
诺威？逐日者并非没有预料到自己的“死亡”。
他总是会做最坏的打算。哪怕艾伦和埃德的计划看起来似乎可行，哪怕在静默之音号上的惨剧之后，连兰斯也似乎站在了他们这一边，但他仍能从前来“护送”他们回格里瓦尔的士兵们端整而漠然的脸上和充满警惕的眼中，看到不祥的阴影。
果然，他被直接送进了地牢。
不见天日的地方，哪怕仍能视物，对精灵来说，本身已是残酷的刑罚。诺威的确能自如地待在矮人的矿坑里……但那仍旧是不一样的。
他长久地呆坐在黑暗中，几百年的生命里从未如此无助。他有足够的勇气与智慧对抗任何敌人，面对任何困难……但这一次，他面对的是他的族人，他的君王，面对的是深藏在遥远的时光里，连他也还没能弄明白的背叛，诅咒，与疯狂。
他很可能的确在无意间犯下了什么不可饶恕的罪行——那是他最担心的。他是否真的打破了什么禁忌，而那会给他的族人带来意想不到的灾难？
他不知道
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