终末之龙-第40部分

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　　　　绳梯断了。

　　　　沉重的绳梯掉了下来，抽打在娜里亚的头上和身上，她奋力抬起手臂护住头，紧绷着双腿和背上的肌肉，让自己能够卡在岩缝中而不是掉下去砸到泰丝的身上。

　　　　她没有听见泰丝的声音，但她相信那个敏捷的盗贼有办法应付这样的险境。

　　　　掉落在她身上的绳子越来越重，用力把她向下拖，她的双腿开始抽筋，整个人不由自主地往下滑，即使隔着厚厚的衣服，背在背上的长剑也几乎要压进她的肉里，痛得她忍不住想要尖叫出声。

　　　　她的一只脚当时还踩在绳梯上，现在已经完全被缠住，无法摆脱。她腾出一只手摸向长靴，那里藏着一柄短剑，但她的腿被绳子压得严严实实。

　　　　她绝望地摸索着，双腿一软，再也无法支撑，身不由己地坠了下去。

　　　　“泰丝！”她再次大叫，说不清是希望她能够拉住自己，还是希望她不会被自己拖累。

　　　　一只手从半空里伸了出来，准确地抓住了她的腰带，但泰丝的力量显然不足以承担娜里亚和缠在她腿上那一堆乱七八糟的绳子，原本缩进了另一条窄缝中的红发女孩很快也被拖了出来。

　　　　“泰丝……你得放开我。”娜里亚努力扭过头，却还是看不见泰丝的情况，她不知道泰丝怎么能拉得住她，但她应该不可能坚持很久。

　　　　“别傻了，甜心。”女盗贼的声音听起来并不太吃力，“能拔出你的剑吗？”

　　　　娜里亚反手成功地拔出了长剑。

　　　　“现在，把缠在你身上的绳子割掉，小心点儿，可别割到你自己，也别把腰带给割断了。”

　　　　绳梯已经完全掉落，现在全部挂在娜里亚的腿上，但感觉却不像刚才那么重了。眼前一片黑暗，她只能凭着感觉一点一点割着被勒得最紧的地方，泰丝耐心地等待着，没有开口催促，反而轻声哼起了曲子，那让娜里亚安心了许多。

　　　　她花了一点时间才把绳子给弄掉，腿上一松，她就忍不住发出了一声小小的欢呼。

　　　　绳子掉落到地上的声音听起来不远，她们大概原本就快到底了。

　　　　“好吧，现在我们没法上去，也不能吊在这里，只能继续往下啦。”泰丝说，娜里亚刚想问一声“怎么下？”就感觉到身体开始慢慢往下降，每降一点点就停顿一下。

　　　　她闭上嘴，乖乖地保持不动，用力瞪大眼睛，两脚微微分开，试探着两边岩石间的距离，免得不小心撞上去。

　　　　她们缓慢地下降了一段，然后停了下来。

　　　　“哎呀……”泰丝喃喃地说，“绳子不够长。”

　　　　娜里亚感觉到腰上一松，泰丝的手放开了，她吓了一跳，但并没有掉下去，而是继续往下降。她忍不住反手摸了一下，腰带上似乎系着一根细细的绳子，细到让她有点胆战心惊的地步，她不敢再动，任凭自己被慢慢地吊下去，直到双脚接触到坚实的地面，还用力踩了踩确定那是真的，才长舒了一口气。

　　　　“到底了！”她抬头向上喊道，只能隐约看见泰丝的影子。

　　　　“看看能不能挪开一点儿，甜心，我得跳下来。”

　　　　娜里亚把脚下的绳子踢到一边，摸着石头，小心地向后退，一阵阴冷的风掠过，她回头看了一看，模糊地感觉到下面有更多的裂缝通往各个方向。

　　　　“行啦！”她叫道。

　　　　没过多久，泰丝也下到了地面，她并没有跳，而是谨慎地用双脚蹬着两边的岩石慢慢爬下来的。

　　　　“好黑！”一落地她就嚷嚷，不知点燃了什么，一团小却明亮的火焰照亮了她的脸。

　　　　她把小火把递给娜里亚，在娜里亚好奇地欣赏着那精致的小东西时开始收着两边手腕上的绳子。

　　　　“用起来很方便，收起来却真麻烦。”她抱怨着，“等这次旅行结束，我得好好把它改造一下！”

　　　　娜里亚这才发现，她的手腕上一边有一个皮套，平常都藏在衣袖里看不见。皮套上镶着一个扁扁的金属管。泰丝拨弄着金属管底部的什么机关，那细细的、在火光中微微闪耀出一点光芒的绳子慢慢被收回管里，绳子末端有同样材质的小钩，被铸成向两边弯曲的蛇形，其中一个刚刚就钩在她的腰带上，另一只手腕上的绳子大概是缠住了什么突起的岩石，不然单靠泰丝的力量，她们两个早就掉下来了。

　　　　“真棒！”娜里亚由衷地赞叹。

　　　　“当然！我一向准备充分。”泰丝得意地抬起下巴，吹了声口哨，一个小小的灰影很快便从岩石上窜下来，落在泰丝的肩头，跳来跳去地叽叽叫，像是在祝贺她们的死里逃生。

　　　　泰丝蹲下身，在地上堆成一团的绳梯里摸了半天，摸出了断头。娜里亚把火把靠得更近，晃动的火光下，那断头平整得一眼就能看出是被利器割断的。

　　　　“混蛋圣骑士！”泰丝脱口就骂。

第六十二章　各自的麻烦（）　
“圣骑士？”娜里亚疑惑地问。

　　　　泰丝闭上嘴，过了一会儿才不情愿地回答：“那个你以为是猎人的家伙，菲利，他是水神的骑士。”

　　　　娜里亚并没有很意外，他们一早就知道有圣骑士跟在后面。

　　　　“但菲利看起来不会做这种事。”她想起那个男人坦然的神情。

　　　　“哦，这里可不止他一个圣骑士，他自己说的。”泰丝对水神的骑士没什么好感，虽然他们或许的确拯救了斯顿布奇，但看见那些自大的家伙趾高气扬又故作谦逊地走在大街上的样子她就气得不行——拯救城市的又不止他们！

　　　　“也可能是那个被你踹下去的家伙，或者……”娜里亚想了一想，“好吧，矮人应该不会这么干。”

　　　　“无论如何，我们现在好像掉到了比我们想到的更深的地方。”泰丝拿过娜里亚手上的火把，举得更高一些，查看着四周。

　　　　火光照不了太远，但已经足够让她们看清周围的情况，就像刚才娜里亚察觉到的那样，几条有宽有窄的裂缝通往各个方向，而且似乎每个方向都有风吹过来。

　　　　泰丝伸出手感觉了一下。

　　　　“冷的，冷的，全都是冷的。”她说，“我猜这里已经不是矮人的地盘了。”

　　　　娜里亚抬头看着那些坚硬厚重的岩石，有种窒息的感觉。她不知道矮人如何能忍受这样成年累月不见天空。她在矿坑里待了没多久，已经无比怀念外面的阳光与白雪，疾风与林木。

　　　　“走这边！”泰丝干脆地指向一条裂缝，那条至少看起来最宽。

　　　　娜里亚把长剑插回背后——那武器在这里用起来似乎不太方便，拔出插在靴子里的短剑，走向泰丝所指的方向。

　　　　“最好不要有什么东西掉下来，除非是宝石或者金币……不，算了，如果宝石掉下来，矮人肯定也会跟着一起蹦下来的。”泰丝举着火把念念有词地走在她前面，反正现在也不用担心有谁会听见她们的声音了。

　　　　绳梯掉下来的地方很快便再次陷入黑暗与静谧，只有从岩缝上方漏下的一点微光照在地上。在女孩们走出很远之后，沉重的脚步声响起，一个极其高大的身影似乎被地上的东西绊了一下，那身影弯下腰来，捡起地上的绳子，发出几声高兴的哼哼，把那堆绳子全部抱了起来，扛到自己的肩膀上。

　　　　“你拿那个干嘛？”黑暗中另一个声音不耐烦地问。

　　　　高大的男人挥舞着一只手，做着奇怪的手势。

　　　　“……随便你。”另一个人恼怒地说，走向泰丝和娜里亚刚刚走过的裂缝，“要是又卡在哪里动不了，我可不会再救你！”

　　　　有着野蛮人的身材大个子呵呵地笑着，什么也没说，跟着同伴挤进了那条对他来说依然有点狭窄的缝隙。

　　　　。

　　　　埃德和诺威一起挤在一块岩石的后面，一筹莫展地看着外面一大堆跑来跑去的矮人，一动也不敢动。

　　　　计划的前一部分进行得非常顺利。虽然等了好一会儿，他们还是成功地趁矮人们打开大门，对着原本半埋住门口、突然涌进去的大堆积雪手忙脚乱的时候混进了矿坑。但后面的情况就越来越糟。起初看起来空荡荡的矮人王国，没多久就被纷纷从下层跑上来的矮人挤得满满的。从他们听到的情况猜测，矮人们从外面带进来的囚犯趁着之前他们去抓冰龙的时候逃走了，他们现在正满坑跑着找人。

　　　　听到冰龙的消息让埃德激动又不安。

　　　　“他们抓到他了！”他知道他应该保持安静，但现在他实在做不到，他尽量压低声音，向精灵表达他的担忧。

　　　　“抓到，不是杀掉。”诺威轻声用最简短的句子回答他，同时安抚地拍了拍年轻人类的肩膀。

　　　　那并没有让埃德轻松多少。他还清楚地记得伊斯上一次被抓起来时的情景，再一次被锁在黑暗里，那会让他发疯的。

　　　　“娜里亚和泰丝一定是去找他了。”埃德就是忍不住要说话，哪怕连他都听不清自己的声音，“而我们却困在这里，一点忙也帮不上……”矮人们已经开始向这边搜索，他们很快就会被发现。

　　　　诺威沉默了一会儿，突然在他耳边急速地说了几句话。

　　　　“我跳出去的时候，待在这里不要动。向下走，冰龙只可能在最底层。这是你的冒险，埃德·辛格尔，看看你自己能走多远。”

　　　　埃德还来不及阻止，精灵已经猛地掀掉帽子跳了出去，敏捷地穿过一堆矮人，消失在另一边的阴影中时，他金发上闪耀的余光还留在所有人的眼底。

　　　　大吃一惊的矮人们呆了一会儿才怒吼着追上去，埃德目光所及的地方很快便再次空无一人。

　　　　埃德呆在那里没有动。倒不是因为精灵让他别动，而是被惊呆了。他们说好了要一起行动！他根本没想过只剩下他一个人的时候该怎么办。

　　　　他猛地站起来，又蹲回去，犹豫着是要追上诺威，还是照他说的去找伊斯。

　　　　以他的速度，显然不可能追得上精灵，他会被精灵更早被抓，然后害不得不回来救他的精灵也被抓住。

　　　　“好吧，埃德·辛格尔，看看你自己能走多远。”他小声为自己鼓劲，再一次缓缓地站起来，小心地打量了一下周围，努力回想精灵一路上教给他的跟踪矮人的技巧——反正，重要的都是“不被人发现。”

　　　　他鼓起勇气，沿着岩石下的阴影溜了出来，又无声地滑进另一片阴影，寻找向下的通道，同时祈祷那一直陪伴着他的幸运之神不要过早离去。

　　　　。

　　　　精灵跳上一条断了一半的石桥，纵身而起，轻巧地落到另一边，回头看了一眼。

　　　　矮人们已经看见了他的尖耳，如他所愿地紧追不舍。

　　　　“精灵派来的奸细！”

　　　　“尖耳朵的贼！”

　　　　矮人的咒骂千篇一律，没什么惊喜，但他们的愤怒可是实实在在，半点没掺假。精灵担心自己一旦被抓住，很有可能来不及分辩就被剁成碎片——矮人并不残暴，但他们冲动起来就像蛮牛一样，没人能阻止。

　　　　他也不想丢下埃德，不过现在的情况总比两个人一起被抓要好。而且他也并不太担心埃德会遇到什么危险。

　　　　毕竟，那年轻人并非真的独自一人。

　　　　一支箭险险地擦过他耳边，紧接着是一把掷过来的飞斧，让他意识到现在不是担心埃德的时候。他的面前还有更现实的危险。

　　　　他叹了一口气，迈开长腿，继续一个人的奔逃之路。

　　　　他也不知道，自己又能走多远。

第六十三章　看不见的埃德（）　
参观矮人的矿坑，是埃德·辛格尔童年的愿望之一，但他从未想过，自己第一次造访矮人的国度，会是在这样的情形之下。

　　　　他像只壁虎一样紧贴着墙壁，瞪着眼前灯火通明的道路和往来巡逻的矮人，左思右想，举棋不定。他已经顺利地……或者说幸运地向下移动了一段距离。起初还能隐隐听见矮人们追捕精灵时的叫骂，即便是那令人不安的声音，也能让他感觉自己并不孤单，但现在，那声音早已消失，他不知道是精灵已经被抓，还是逃到了更远的地方。

　　　　精灵的确为他争取到了一点时间，但矮人们迅速恢复了秩序，继续在每一条小路、每一个缝隙里寻找逃跑的囚犯，尽管人比刚才少了许多，对埃德来说依然是个考验。他惊险万分地躲过了几个搜寻者，其中一个就在离他不到一尺的地方走过去，他绝望地以为自己一定会被发现，但那矮人却直直地看着前方，目不斜视地走过他身边。

　　　　那已经不能用“幸运”来形容，那是奇迹。而埃德·辛格尔，从某种意义上来说是一个相当实际的人，他相信奇迹的存在，但也相信任何奇迹的发生都必然有其缘由。

　　　　——好吧，那是他家老头子教给他的无数有用没用的人生格言之一。作为一个商