终末之龙-第503部分

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　　　　“如果他真的无辜的话！”

　　　　康吉尔伯爵怒气冲冲的声音在人群中响起。他的外甥是死者之一——身披红袍，脸上血肉模糊。

　　　　“正如我所说，没有任何‘妄加的罪名’会落在他身上。”茉伊拉挺直脊背，提高了声音，“我说错了什么吗？”

　　　　康吉尔伯爵僵硬地躬身致歉，紧紧地闭上了嘴……但他的怒火只会更加炽热地燃烧在心底。

　　　　埃德有些不安。茉伊拉十分明显地袒护着他，他对此心怀感激，但王者有所偏袒，只会让事情变得更糟。何况真正的国王弗里德里克和茉伊拉的父兄都不在洛克堡——他们还带走了一半的近卫，一旦情况有变……

　　　　他到底能够说出多少“真相”？

　　　　。

　　　　回到耐瑟斯神殿时，埃德和菲利都异常沉默，沉默得让跳出来迎接他们的尼亚都不安起来。

　　　　“……有那么糟吗？”他问，“我是不是该在门口设几个陷阱，以防国王的军队突然破门而入？”

　　　　“……这不好笑。”菲利黑着脸说，“你是不知道弗里德里克想这么干有多久了吗？”

　　　　“事实上，这还真的挺好笑的。”尼亚抱起双臂，一脸感慨的样子，“如果你认真想一想这些乱七八糟的事儿是以多么诡异的方式连在一块儿的。”

　　　　没人理他——虽然他说得一点也没错。但认真去想这些，试图理出个头绪，只会让人发疯。

　　　　埃德拖着脚步走到有树荫遮蔽的走廊边，蔫蔫地蹲了下去。

　　　　他觉得精疲力尽，比跟一条龙打了一架还要累——倒不是说他真的有跟一条龙打过。

　　　　为了能给出一个不至于引火烧身，又能稍稍安抚那些因为失去亲人而怒不可遏的贵族们的“解释”，很多地方他不得不含糊其辞，最后，听起来那些年轻人……包括泰利纳？克利瑟斯，都像是受了什么神秘而不可抗拒的力量的诱惑——无论他们犯了什么错，那都不是他们的错，毕竟他们都是被控制的。

　　　　然而这依旧不能让人满意。事实上，大概就没人满意。这样的死亡毫无荣耀可言，也没有实实在在的凶手可以追究——既然死者不能复生，“荣耀”和“复仇”便成了最重要的事。埃德完全能够理解这个，但他再也不会蠢到让自己变成需要承担错误的那一个。

　　　　他毫不退缩地据理力争，但情况对他十分不利……就像上一次一样。而原因居然是，他是唯一活下来的人。

　　　　没人能证明他所说的一切，就算是菲利也没有看到全部，肖恩和尼亚不可能出现在石榴厅，而他们冲进密室时，活着的也已经只有埃德和拜厄……这种时候再把拜厄牵扯出来绝对不是明智之举，能够以绝对的力量压住所有人的斯科特又不知所踪——这当然不是长久之计，但至少可以给他们争取一点时间。

　　　　不，也不是完全没有人可以证明——埃德愁眉苦脸地想着。

　　　　如果被人知道他暗中跟布卢默？克利瑟斯见过面……结果如何他简直不敢想象。

　　　　“那家伙说了什么吗？”菲利问道。

　　　　埃德拍拍自己的脸，振作起来。是的，他们还有一点希望——在亚伦？曼西尼的身上。

　　　　但他们真的能从“那个亚伦？曼西尼”的嘴里挖出什么有用的东西吗？

　　　　他对此深表怀疑。

　　　　。（未完待续。）

第六百九十一章　演出时间（上）（）　
“他说他是被骗的。”

　　　　尼亚说。

　　　　“‘被骗’？”菲利觉得难以置信，“都已经到了这个地步他还能睁着眼睛说出这种话来？——他到底说了什么？”

　　　　“哦，不不不。”尼亚一本正经地连连摇头，“我一定得让你们亲耳听他再说一遍。这么精彩绝伦的表演可不是每天都能看到的。”

　　　　他诡笑着压低了声音，对埃德指了指身后紧闭的房门：“一个被骗又被威胁，既无辜又可怜，涕泪横流满怀愧疚地只想对你有所补偿的亚伦？曼西尼——就在里面。你准备好了吗？”

　　　　埃德僵在门前，硬生生地打了个哆嗦。

　　　　菲利闷闷地笑了一声，一脚踹开门，把埃德拖了进去。

　　　　扑面而来的是一道闪电般的白影，无声无息，迅捷如风，准确地闪过了菲利，直扑到埃德身上。

　　　　埃德后退了两步才能稳住身体，不由自主地再一次僵在那里，骇然瞪着眼前巨大的猫头——那的确是小白，比他记忆中大了很多很多的小白，淡蓝色眼睛又大又亮，像是藏着整个星空，直立起来几乎跟他差不多高，暖乎乎的脚掌就按在他的胸口，毛绒绒的头还拱在他脖子里嗅来嗅去……

　　　　埃德还没弄清楚自己砰砰直跳的心是因为恐惧还是因为兴奋，白豹已经对他失去了兴趣，身体一扭落回地面，走开几步便就地一躺，开始旁若无人地舔起自己的脚掌。

　　　　“恭喜。”尼亚忍着笑拍拍他的手臂，“你通过了它的鉴别——任何化妆和变形都骗不过它，我可试过好多次了。”

　　　　埃德傻呵呵地咧开嘴，不知道为什么就有种强烈的，发自内心的喜悦和骄傲。

　　　　这让他能够抵挡亚伦？曼西尼让人头皮发麻的攻击——“无辜又可怜”的伯爵大人已经从他的椅子上站了起来，双手紧握在胸前，圆圆的眼睛里满是泪水，下巴微微颤抖，完美地将悔恨与惊喜融合在脸上的每一块肌肉和每一根线条里。

　　　　“大人！”他深情地呼唤，如果不是菲利冷冰冰硬梆梆地像根长矛一样戳在前面的话，他大概已经扑上来抱住埃德嚎啕大哭了。

　　　　“您没事！——我就知道您一定会没事的！”他转而把伸出的双手满怀感激地高高举起，“感谢诸神！”

　　　　“托您的福。”菲利冷笑。

　　　　“……诸神在上！”曼西尼又一次指天咒地，“我发誓，如果我知道他们会对辛格尔大人做出什么可怕的事……”

　　　　“所以你想告诉我，你压根儿不知道他们在那个密室里干什么吗？”菲利不耐烦地打断了他，“你不会想说你连自己家的地底下藏了个半个石榴厅那么大的密室都不知道吧？”

　　　　“呃……这个我倒是知道的。”曼西尼搓着手赔笑，“那地方是在我打算挖个更大的地下室收藏我那些……小玩意儿的时候发现的。偶尔我会在那里举办一些……呃，小小的聚会，您知道，纯粹是为了找些乐子的那种……”

　　　　“……我没兴趣知道这些。”菲利的脸黑了一下。

　　　　“总之，”曼西尼识趣地赶紧收回话题，“几个月前我把那地方借给了公爵大人……借给了泰利纳？博弗德。他说想要把那里好好地布置一番，举行一场令人惊叹的、神秘又豪华的盛宴……”

　　　　“而你就一点也没有怀疑？”菲利一脸阴沉地掰了掰手腕，像是已经听够了这些废话，迫不及待地想要一拳揍过去，“我知道您不傻，大人……但你也最好别把我当傻瓜。”

　　　　“我怎么敢！”曼西尼叫了起来，“您得明白，大人，我其实也没什么选择——我还欠他一大笔钱呢。我那小小的爱好……您知道，那还是挺费钱的……”

　　　　菲利紧闭双唇，用森森的目光逼着曼西尼再一次迅速回到正题。

　　　　“是的，是的，我当然有所怀疑……”他说，“但我原本以为公爵大人对国王和太后陛下有什么不满，想要有所行动……而我，我当然是忠于陛下的！我甚至想办法提醒过太后，但她好像没怎么听明白——不过说到底，我也没有任何证据。我一直想着，如果我发现公爵大人有什么可疑的行动，就可以立刻警告王后——太后陛下，但泰利纳一直十分谨慎地保护着他的秘密……”

　　　　他停下来，擦了擦汗。而这通常看起来像是心虚的动作，也能被他做得一脸诚恳，让埃德几乎忍不住要为他鼓掌喝彩。

　　　　“……够了。”菲利按按额头，一脸头痛的表情：“所以，如此忠诚而勇敢，对什么都一无所知的你，又有什么正大光明的理由，要迷晕了埃德关进笼子里？这是‘公爵大人的秘密盛宴’上什么见鬼的节目，而你以为这只是一个无伤大雅的玩笑而已吗？”

　　　　“我也希望自己能这么说。”曼西尼缩起身体，换上了一副难以形容的悲伤与愧疚，“但是，不，大人，我必须承认自己因为恐惧和怯懦而犯下的罪，并希望在接受惩罚之前，至少能得到一个赎罪的机会……但他挟持了我的儿子，大人！”

　　　　埃德猛烈地咳嗦起来——他因为过于惊讶而被自己的口水给呛到了。

　　　　“……你还有个儿子？”连菲利的声音也在意外中不由自主地中变了调，“我怎么从来没有听说过？”

　　　　亚伦？曼西尼结过一次婚。他娶了一个失去父母的孤女，那不幸的女孩儿没过几年就莫名地病逝，并没有留下一儿半女，倒是给曼西尼留下了一笔丰厚的遗产。一直有人怀疑是曼西尼害死了自己的妻子……但是，当然，没人能找得到任何证据。

　　　　“一个……私生子。”曼西尼似乎颇为尴尬地低下头，“我不能娶他的母亲，她只是一个……呃……但是，那毕竟是我唯一的儿子！我一直暗中照顾着他，希望有一天，能找到合适的机会与他相认……”

　　　　一直趴在一边猛舔脚掌的白豹突然打了个喷嚏。在埃德听来，那实在像极了一声闷笑。

　　　　。（未完待续。）

第六百九十二章　演出时间（下）（）　
气氛突然间尴尬起来。连曼西尼都闭上了嘴，神情颇有些微妙。埃德要十分努力才能忍下大笑的冲动，菲利也十分可疑地沉默了好一会儿。

　　　　“……他叫杰森，才十四岁。”曼西尼振作精神，再次满怀忧伤地开口，“头发像我，眼睛像他母亲一样蓝。我知道我没有权力做任何要求，但如果你们找到了他……”

　　　　“他会比你安全。”菲利成功地让自己的语气恢复到足够的强硬，“如果他还活着的话……如果他曾经‘活过’的话。”

　　　　曼西尼叹了口气，垂下头，把他的沮丧、愧疚和诚恳都表现得恰如其分：“我明白，我明白……你们有足够的理由不相信我的任何一句话，可修安大人能够证明我没有说谎……”

　　　　菲利皱起了眉头。

　　　　“那个老牧师的确这么说过。”尼亚摊手，“他告诉肖恩‘他没有撒谎’……至少他的法术是这么告诉他的。”

　　　　“……而我们都知道这样的法术有多么‘可靠’。”菲利忍不住冷笑起来，似乎没有意识到这对布鲁克？修安多少有些失礼。

　　　　但埃德不能否认他的质疑——他比谁都清楚那样的法术有多么容易被误导。

　　　　曼西尼耸了耸肩，显得委屈又无奈。

　　　　“我已经告诉了你们所有我知道的东西。”他说，“我说了一遍又一遍。如果你们不相信，我也没有什么办法……但我希望至少能够得到一场公开的审判。我愿意承认我犯下的罪行，但请别让我……别让我无声无息地死在没人知道的地方……”

　　　　他可怜巴巴地抱着自己的肚子，声音越来越小，似乎对此怀着真正的恐惧。

　　　　埃德怔了怔，心里有点不是滋味。

　　　　他知道这大概也不过是曼西尼的手段之一……但这样的事情并不是没有发生过。至少是在水神神殿，并不是每一个“有罪之人”都死在确凿无疑的证据之下。强大的力量，崇高的地位，国王有意的纵容，从坚定的信仰之中生出的自大与傲慢，让他们对此渐渐习以为常，而事实上……事实上，他们甚至并没有权力把亚伦？曼西尼扣押在这里。

　　　　“生于世间，便需遵循世间的法则。诸神指引我们的灵魂，但统治大地的，是君王的意志。”

　　　　这是神职者和各个种族的统治者在经历了漫长而复杂的争斗之后默认的法则。肖恩和他的追随者们在不知不觉间破坏了它，也已经受到了惩罚……斯科特却似乎正重蹈覆辙。

　　　　茉伊拉没有提出任何异议，但在石榴厅上，已经有人质疑，为什么应该是最了解真相的费迪南德伯爵，并不在洛克堡的地牢之中。

　　　　埃德沉思着，看近亚伦？曼西尼目光闪烁的圆眼睛。

　　　　他没有逃走——他该知道斯科特第一个会找的就是他。他知道自己会落到眼前这种境地，无论泰利纳的仪式是否成功，无论埃德是死还是活，斯科特都不会放过他……

　　　　亚伦？曼西尼从不会让自己无路可退。

　　　　。

　　　　“我们得把他交出去。”

　　　　埃德说，“既然我们没有办法从他那里挖出什么消息，也许洛克堡的审讯官可以……”

　　　　“……你是在开玩笑吗？”菲利瞪着他，“这正是他想要的！审讯官****代尔，是曼西尼的无数个‘朋友’之一……也或者他有什么把柄握在曼西尼的手上。