终末之龙-第543部分

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　　　　另一个神祇的标志还燃烧在坚硬的石制地板上，明亮而火热的金红，却显出难以形容的阴冷。

　　　　“他消失了。”科帕斯说，“就在火焰燃起时……希望你知道那意味着什么。”

　　　　斯科特默默地凝视片刻，不自觉地将视线从火焰上移开，抬头环顾这个黑暗而狭小，比地牢好不了多少的房间，有点难以相信，安特？博弗德，那曾经的国王，居然能够忍受……即使再柔软的床铺，再美味的食物，他都已经没有任何感觉，他的骄傲应该也不会允许他屈辱地困守在如此简陋的地方。

　　　　他到底得到了怎样的承诺？

　　　　“你就为了这个急着找我？”压下心中的不安，斯科特不耐烦地皱眉。

　　　　“……并不是。”科帕斯平静地回答，“不过你最好先换件衣服。”

　　　　另一件崭新的、更符合身份的白袍，穿起来并不比原本那件不合身的旧袍子更舒适。斯科特沉默地跟随着科帕斯走向希德尼神殿的大厅，已经学会无视那些匆忙退到一边，满怀敬畏地跪伏于地的信徒。

　　　　北方的夜晚，即使是盛夏也被南方要凉爽许多。神殿的大厅里却因为无数燃烧的火把和拥挤的人群而异常闷热。

　　　　斯科特和科帕斯停留在走廊的阴影中，并无意惊动更多人——他们不是来接受欢呼、跪拜和祈求的。

　　　　摇曳的火光并不能照亮高高的穹顶，却让那些镶嵌在穹顶上的、象征群星的宝石闪烁着更加明亮的光芒。

　　　　而其中最璀璨夺目的，是一颗火红色的宝石，在穹顶偏西的地方……它曾经黯淡得难以察觉，如今却灿烂得像夺走了所有星辰的光辉。

　　　　“无论你做了什么，我想你成功了。”

　　　　科帕斯难得透出一丝激动的声音，听在斯科特耳中简直像是种讽刺。

　　　　但他无法反驳，也无法否认，只能抬头仰望着那颗不存在的星辰，握紧心底微弱的希望。

　　　　。（未完待续。）

第七百七十二章　隐龙（上）（）　
芬维像只猫一样安静地蹲伏在树枝上，橡树茂密的枝叶完美地遮掩了他的身形，让他看起来就像落在树上的一道黑影。

　　　　他并不喜欢黑暗，但无法否认的是，黑暗让他觉得安全……黑暗已经成为他的一部分，而他不知道该如何挣脱。

　　　　离格里瓦尔越远，他越觉得彷徨，仿佛生命中的一部分随之远离，再也找不回来——即使那是并不值得眷念的一部分，失去它也依旧会让他不安。

　　　　并不是从未离开过。但从前，他知道该去哪里，该做什么，可以回到哪里。而现在……

　　　　现在他有一个任务——这让他觉得安心许多，哪怕他明白，这个任务或许一点也不重要。

　　　　老牧师灰白的身影在夜色中清晰可见。他以年老体衰的人类特有的迟钝慢条斯理地往一丛五颜六色的羽扇豆上洒着水，动作间或一顿，像是突然间忘记了自己在干什么。芬维看不出他有任何威胁或可疑的地方……但既然埃德让他盯着他，他也会忠实地执行命令，而不去思考原因。

　　　　这样要简单和轻松得多……可如果他依旧只能这样生存，又到底为什么要离开格里瓦尔？

　　　　只是片刻的恍惚，回过神来的时候，老牧师已经不见了踪影。

　　　　芬维控制着自己的呼吸与心跳，依旧无声无息地蹲在那里，纹丝不动。作为一个训练有素的影舞者，他不会在这样的情形下惊慌失措地自己跳出去——即使被监视的人有所察觉，他也有充分的自信，他不可能被发现。

　　　　他的心跳声比一只松鼠也大不了多少。他几乎与橡树融为一体，只有一双眼睛微微地转动着，连一条从花丛间滑过去的小蛇也逃不过他的视线。

　　　　片刻之后，他意识到，老牧师并没有消失……至少，是并没有离开。

　　　　星光的照耀之下，夜色中的空气在精灵眼中依旧如水晶般清澈明净，几乎能看得见风的流动，唯有在离那丛羽扇豆不远的地方，一切都是凝滞的。

　　　　芬维眯起眼，渐渐能在其中分辨出隐约的人形。那是某种隐身术……虽然与他听说过的隐身术并不相同。

　　　　他有些疑惑。直到隐身者开始缓慢地移动，站在了院子里的苹果树下。

　　　　很小的一棵树，并不足以遮住一个成年人……断断续续的说话声随风而至，芬维突然明白过来——他在偷听。

　　　　埃德和他的朋友站在湖边说些什么。隔得太远，他们的声音也不大，连精灵也无法听清。但如果站到那颗苹果树下……他想他是能听见的。

　　　　那个黑发的年轻人到底是从哪里看出了这个老牧师有什么不对劲的地方？芬维不自觉地心生敬意。

　　　　埃德给他的命令十分简单——“盯着他。”

　　　　简单，却也太过含糊。

　　　　那么，是该继续安静地盯着隐身的老牧师，任由他听到什么秘密，还是该阻止他？

　　　　犹豫之中，一丝无法控制的欲望在心底蠢蠢欲动。

　　　　。

　　　　故事太长，埃德简直不知道该从何说起。他抓耳挠腮，还没挤出几句，伊斯突然转头，一扬手，有什么东西呼啸而出，向神殿前院的一颗苹果树下飞了过去。

　　　　那是颗被他握在手里忘了扔掉的石头。

　　　　埃德呆呆地随之转头。夜幕之下，他只能隐约看见一个敏捷的身影一晃而过，避开了伊斯的攻击。

　　　　心猛地一跳。埃德瞬间意识到那可能是谁……他在伊斯拉开长弓的时候扑过去抱住了他的手臂，一头冷汗。

　　　　“等等！”他大叫，“那不是敌人！”

　　　　——不是吗？

　　　　疑问从脑子里一闪而过。如果真的不是……为什么那个影舞者看起来像是在窥视他们？

　　　　被打断的伊斯理所当然地很不高兴。他甩开埃德，恼怒地瞪他一眼，再次将利箭搭上弓弦。

　　　　“滚出来！”他吼道，“别躲了，我能看见你！”

　　　　埃德迟疑了一下，还没开口，影舞者便无声无息地站在了星光之下。

　　　　埃德看不清他的脸，但柔和的星光照亮了他的眼睛。那其中有一种奇怪的神情。不是惊慌，也不是恐惧……在埃德分辨出那到底是什么之前，精灵飞快地动了起来，像是试图逃走。

　　　　长箭离弦。埃德根本来不及阻止，只能眼睁睁地看着那一箭射向黑暗之中。

　　　　芬维踉跄了一下，既没有倒地，也没有再逃——他根本就没有想逃。他以极其凶猛的气势，像一头正在捕猎的豹子一样高高地跳起来，猛扑向左侧。那里看起来明明只是一片修剪整齐的草地，他却怪异地停留在半空，双腿随着身体用力一扭，才倒向地面。

　　　　埃德用力眨眼。他觉得自己有点眼花——草地突然扭曲起来，变得一片模糊。

　　　　伊斯低低地骂了一声，迅速抽出另一支箭，却不再是射向那个精灵。

　　　　长箭撞上空气。埃德目瞪口呆地看着另一个身影在黑暗中显现，伊斯却已经疾冲过去。

　　　　白色双翼划破夜幕，巨龙发出一声低吼，长长的尾巴和前爪一起袭向还在草地上翻滚纠缠的两个身影。

　　　　芬维松开腿，灵活地滚向一边。远没有他那么敏捷的老牧师才刚刚撑起半身，冰龙的爪子已经当头落了下去。

　　　　“等等！”

　　　　埃德再次大叫，脑子里乱成一片。

　　　　一声低沉的闷响，空气震动着，宁静的森林突然间喧闹起来，动物们四散而逃。

　　　　埃德停下脚步，难以置信地睁大双眼。

　　　　冰龙那气势汹汹的一爪被挡开了……被另一只爪子。

　　　　埃德用力揉了揉眼睛，再次瞪大。

　　　　他没有看错……那真的是另一条龙。比冰龙要小得多的身体看起来若隐若现，头上没有锋利的长角，倒是有一圈颜色斑驳的头冠，展开的双翼同样色彩斑斓，边缘甚至有着大大小小的破损，仿佛秋天即将从枝头飘落的残叶。

　　　　一条斑叶龙。

　　　　埃德呆呆地想着。

　　　　这个世界上居然还有另外一条龙……活的！

　　　　他也说不出自己到底是惊是喜，只是在冰龙凶猛地一口咬向斑叶龙的脖子时下意识地挥手，让一团无形的能量撞向冰龙的下颚。

　　　　。（未完待续。）

第七百七十三章　隐龙（下）（）　
冰龙大张的嘴因为这出其不意的一击而歪向一边，鲜红的舌头耷拉出来，看起来颇有些可笑。一瞬间的死寂中，意识到自己干了什么的埃德不禁有些腿软。

　　　　“……埃德？辛格尔！”冰龙扬起头，怒气冲冲地咆哮。

　　　　“我的错！我的错！”埃德慌慌张张地边跑边拼命道歉，“冷静一点嘛！至少听听它说什么！”

　　　　紧张之中，儿时跟码头上一个吊儿郎当的水手学来的、屡教不改的口音不自觉地冒了出来。他飞奔过去，那条斑叶龙已经趁机翻身而起，却并没有摆出攻击的姿势或转身逃走，反而面对着冰龙森森的白牙十分泰然地蹲坐下来，微微裂开的嘴边带着似笑非笑的神情。

　　　　“听你朋友的话，小家伙。”它的声音苍老低沉，却有种迷人的魅力，“至少先听听我说什么。”

　　　　“有什么可听的？！”冰龙恼怒地拿尾巴猛拍地面，没有再不由分说地扑上去，“隐龙不可信任！”

　　　　“拉沃洛克……”终于冲过来的埃德气喘吁吁地问出他最担心的问题，“那个老牧师在哪儿？你把他……”

　　　　——你把他吃了吗？

　　　　这个问题实在有些难以出口。

　　　　“……您是在担心我吗？真是不胜感激。”斑叶龙优雅地向他低头。

　　　　埃德愣了一下才反应过来。

　　　　“……那就是你？！”他难以置信地大叫出声。

　　　　“梅什？拉沃洛克。”斑叶龙有模有样地挥舞着前爪，向他行了个礼，“从开始建造这座神殿的时候就为它添砖加瓦的年轻工匠，到如今衰老无用的老牧师……是的，那是我，一直都是我——这真是相当漫长又短暂的一生呢。”

　　　　埃德张口结舌，半晌说不出话来。

　　　　一条活着的龙——变成人类在水神的神殿里当了牧师——几十年都没人发现——不但没人发现，还因为“性情淡泊与世无争”而深得布鲁克？修安的信任。

　　　　他简直不知道哪一部分更难以接受。

　　　　“瞧，我并无恶意。”老斑叶龙语气平静，“我已经老得连最鲜嫩的鹿肉都咬不动了，只是想找一个安静的地方避开永无止境的捕杀……有什么比一个偏僻的小神殿更安全的呢？”

　　　　这听起来很有道理，埃德却依旧无言以对。

　　　　“你偷听我们说话。”冰龙冷冷地指出，“你想说这也是为了‘安全’吗？”

　　　　“这个嘛……”斑叶龙歪了歪头，“你可以称之为‘天性’——我听到了一个很久没有听到过的名字，一个我以为再也不会有谁提起的名字。一点好奇总是可以原谅的，不是吗？”

　　　　埃德心中一动。

　　　　“你……活了多久？”他脱口问道。

　　　　“很久。”斑叶龙眯起眼，“久到连我自己也记不清了……当我还年轻的时候，像你们这样的‘人类’还裹着兽皮茹毛饮血，把精灵当成神一样崇拜；格里瓦尔的高塔还刺破树冠，直指天空……那是多久之前呢？”

　　　　它的声音低下去，带着一丝恍惚。埃德对此并无怀疑——眼前的龙连身上鳞片都已经开始脱落，本该华美鲜艳的头冠颜色惨淡如岩石上覆盖着枯萎的苔藓……无论作为人还是作为龙，它都已衰老将死，而龙的寿命，足有几千年那么漫长。

　　　　“所以……”他迟疑地开口，“你真的听过他的名字？”

　　　　“埃德！”

　　　　冰龙开口阻止了他，语气意外地严厉，“别听它的。隐龙不可信任。”

　　　　“隐龙不可信任。”——这已经是它第二次说出句话

　　　　埃德在伊卡伯德的图书室里看到过类似的记载。因为擅于隐藏，斑叶龙又被称为隐龙，身形较小却狡诈多变，好奇心强，爱凑热闹，也喜欢传播各种谣言……因为本身的力量不够强大，在巨龙之中一直被轻视，但也因此而成为最擅长使用魔法的龙——它们甚至并不介意学习使用精灵创造出的魔法，只要那确实有用。

　　　　“最像人类的龙。”

　　　　一位研究者忍不住在他的著述中留下这样的评价。

　　　　“无论你想干什么，现在都可以结束了。”冰龙用它比对方大出近一倍的身形充满威胁地逼近一步，“我不会杀你，但你最好也别打什么鬼主意。”

　　　　“哎呀，哎呀。”老斑叶龙遗憾地摇着头，“我以为你会跟你的父亲有所不同——萨尔斯托？晶冠之子……你们的固执和自大都简直一模一样。”

　　　　埃德不自觉地扯了扯嘴角。他还以为那是跟斯科特学的……所以，那其实是遗传吗？