终末之龙-第675部分

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大法师塔直接对抗。”

　　　　加文意味深长地笑了笑。

　　　　“这个嘛……”他说，“有时可也由不得他。”

　　　　伯特伦眼睛一亮，立刻明白过来。

　　　　“你有什么……”他急切地开口，又停了下来，看了看埃德似懂非懂的眼神和斑驳的灰发，眼珠一转，热情地伸手搭上了加文的肩膀。

　　　　“我船上还有几瓶好酒。”他说，“是之前的老船长留下来的……有空来坐坐吗？”

　　　　埃德看着他们勾肩搭背地离开，不禁有点微微的失落。

　　　　“不就是挑拨离间嘛。”他喃喃，“我也很想听啊。”

　　　　伊斯翻了个白眼。

　　　　“如果需要让你知道，他们不会瞒着你的。”他说，“准备好了吗？先去看看你的父亲吧。”

　　　　无论九趾是不是已经得到了他想要的，至少，埃德和里弗都还活着，且脱离了他的掌控——这已经很值得庆幸。

　　　　埃德拿出亡灵书的时候伊斯的眉心皱成一团。即使埃德已经向他解释过，他也还是觉得那个把这本书塞给他的老法师不怀好意。巨龙不像诸神所造的种族一样会以善恶来区分魔法，但死灵法术……多半需要付出巨大的代价。

　　　　好在，让一个灵魂回归他自己的躯体并不困难，尤其是当那个灵魂没有打上任何标记，也没有被伤害的时候。

　　　　当迷茫，惊喜，夹杂着尚未消散的恐惧，从里弗·辛格尔空洞的双眼中浮现，埃德才终于放下心来。

　　　　只是，胸口某个地方，不可避免地梗了一团什么，想吐又吐不出来。

　　　　“……你还记得发生了什么事吗？”

　　　　“你的头发怎么回事？”

　　　　他们几乎同时开口问道。

　　　　埃德摸了摸头。最初的震惊和沮丧之后，他其实已经不怎么在意这个。

　　　　“魔法什么的……”他含含糊糊地敷衍过去，“你被绑架了，还记得吗？”

　　　　里弗点头，闷闷不乐地移开视线。

　　　　“黑帆。”他说，“那群海盗越来越猖狂……我还以为，至少尼奥和虹弯岛之间的航线……总不会有什么危险……你付了赎金？”

　　　　他的声音干涩沙哑，因为太久没有说话而僵硬的舌头异常笨拙，一句话说得断断续续，却很快就抓住了重点。

　　　　埃德递给他一杯水，不知道该点头还摇头。九趾似乎根本就没有碰那十船的金币和宝石，也许是担心他在上面做了什么标记……早知道他真该做个标记，说不定还能把钱找回来。

　　　　“……付了就付了吧。”里弗说，“反正我也不打算再做生意。我还藏了不少挺值钱的东西，应该够我们……”

　　　　“你藏起来的只有‘挺值钱的东西’吗？”埃德忍不住打断了他，在他疑惑的眼神中控制不住地问了出来“我的‘妹妹’……她叫什么名字？”

　　　　。

第一千零四十章　父子（中）（）　
沉默如此漫长。看着父亲脸上猝不及防的狼狈，埃德不禁有些后悔问出了这个问题……其实他可以装作不知道的，就像从十一岁那年开始装作不知道父母越来越激烈的争执——但那个女孩儿或许会有危险，他不能无视这一点。

　　　　“……海瑟。”

　　　　里弗回答，苦涩的笑意浸在眼角的皱纹里“她叫海瑟。果然，世上没有永远的秘密……你怎么知道的？”

　　　　“……九趾告诉我的。”埃德垂下双眼。

　　　　里弗瞬间变了脸色“他对她做了什么？！”

　　　　“我不知道。”埃德摇头，“他只是对我提起你有一个……”

　　　　他居然还是说不出那个词。

　　　　即使身体僵硬又沉重，里弗也坐不住了。

　　　　“我得去……”他站了起来，手指收紧又松开，不敢直视埃德的面孔“我知道我欠你一个解释，可是海瑟……她什么也不知道……”

　　　　多么幸运的小公主——埃德苦笑。

　　　　“码头上有条船，独角兽号——你也许听说过。”他说，“如果你需要帮忙，我可以去找船长伯特伦。”

　　　　虹弯岛对独角兽号和船上的冒险者们来说就像另一个家，他们对那里的一切了如指掌。

　　　　里弗匆匆地点着头，逃一般离开，跨出门外时又忍不住回头。

　　　　他的儿子背对着他坐在那里，肩膀耷拉下去，满头灰发异常刺眼——他才不过二十出头。

　　　　可他并不需要他……并不比他的女儿更需要。

　　　　埃德呆呆地坐着，听着父亲的脚步声远去……直到有人用手指戳了戳他的后背。

　　　　“……你都听到了？”

　　　　埃德仰头看着自己的朋友，裂开嘴“我以前还暗地里猜过我会有几个弟弟妹妹……居然只有一个呢。”

　　　　伊斯报复般掐住他的脸颊扭了扭。

　　　　“别笑了。”他说，“难看。”

　　　　他在察觉气氛不对的时候就悄然离开了房间……但也的确什么都听到了。巨龙对“私生子”这种东西其实没有任何感觉——龙一次只会孕育一个生命，但一生不会只有一个伴侣，只是，无论同父还是同母，它们都不会把流着相同血脉的另一条龙当成什么兄弟姐妹。

　　　　“……我小时候很长一段时间都以为自己是斯科特的私生子。”他说。

　　　　埃德一怔，忍不住笑出声来——这安慰的方式可真是颇为奇特。

　　　　“……闭嘴！”伊斯恼羞成怒。

　　　　“伯特伦还偷偷告诉我，他觉得你的脾气好了很多呢。”埃德叹气，“为什么我一点儿也没觉得？”

　　　　伊斯哼了一声。他那层更像人类，更温和耐心的皮倒也不算是伪装，毕竟，他作为人类生活的时间比作为龙的还要长，而且一直被教养得很好。如果连这个事实也无法接受……他会更难保有“自己”的存在。

　　　　但眼前这个人类见过他几乎全部的样子，他理所当然地觉得自己可以更任性一点。

　　　　“对了。”他说，“忘了告诉你，娜里亚来信了……她大概这两天就会到这里。”

　　　　惊喜之后，埃德的第一个反应是抱住了头。

　　　　“……我是不是该染个头发？”他忐忑地问道。

　　　　伊斯轻声笑了出来。

　　　　“我觉得剃光更好。”他说。

　　　　在娜里亚到达之前，里弗已经接回了海瑟。

　　　　他对这个女儿原本就照顾得十分周全。保护她的除了雇佣兵还有法师。从云岛传讯至虹弯岛，再借用大法师塔的传送阵……埃德当天傍晚就见到了他的妹妹。

　　　　十五六岁的女孩儿已经长得颇高，微深的肤色似乎是继承了布里人血脉。但埃德看了一眼便能确定，跟在她身边的布里人——一个身材健壮，眼神警惕的中年女人，并不是她的母亲。

　　　　突然被带到一个陌生的地方，女孩儿显然有些紧张。她始终紧紧地抓着布里人的手臂，但看见里弗的那一刻，她并没有用哭泣或埋怨来倾诉她的委屈，而是扬起了一脸灿烂的笑容，带着全然的信任和欣喜扑进父亲的怀中，一点也看不出九趾所描述的骄纵。

　　　　埃德从窗前退开，一时间有些茫然。他不可能将一切怪罪于一个无辜的女孩儿，却也很难真的把她当成自己的妹妹。

　　　　他突然连待在云堡都觉得很不自在。这里本该是他的家——他是父亲唯一的继承人……可他又有什么权力指责里弗？他从小到大所享受的一切，都是父亲辛苦经营得来，而他，一个早已成年的儿子，本该继承家业，或者至少对自己的前途有所打算，而不是至今仍理所当然般依靠着父亲积累下的财富生活。

　　　　他其实始终没有找到过自己的位置，无论是面对给予他力量的神明，还是这个需要他守护的世界……如今，即便是在这个家中，他也已经找不到自己的位置。

　　　　他呆呆地站在窗边的阴影里，直到夜色降临。里弗显然没指望他的儿女能轻易接受彼此——他根本就没有安排他们见个面什么的，连晚餐都是送到了各自的房间。

　　　　稍晚时里弗提着一瓶酒独自来找他。

　　　　“我告诉她了。”他说，“她其实一直希望能有个哥哥……”

　　　　埃德只好笑笑——很多女孩儿都希望有个哥哥，但大概不会想以这种方式突然发现自己多了个哥哥。里弗的衣服皱巴巴的，肩头甚至还留着没用干透的水渍……那女孩儿显然哭得够呛。

　　　　但与最初被揭破时的狼狈相比，里弗却冷静了许多。

　　　　“九趾，”他问“他还告诉了你什么？”

　　　　“也没什么。”埃德轻描淡写地回答；“他说你发现了一座无人的孤岛……造船是为了去岛上当个国王。”

　　　　里弗自嘲地一笑“也不算错……我知道这在你听来或许太过虚假，但既然无法为瓦拉复仇，我也不想再待在这个大陆。说起来我似乎拥有很多，但到底……再多的财富也抵不过王权，更不可能从一个女神的手中夺回我的儿子。我什么也帮不了你，埃德……至少，我还能给自己一点自由。”

　　　　埃德的嘴唇动了动，终于还是忍不住问了出来

　　　　“那座岛……母亲知道吗？”

　　　　。

第一千零四十一章　父子（下）（）　
里弗的神情有些茫然。

　　　　“……我想过要告诉她的。”最后他说，“在一个适当的时候，作为一个惊喜，一个礼物，一个……”

　　　　一个补偿。

　　　　可他好像始终没有找到那个合适的时机，而如今，瓦拉已长眠于地底。

　　　　他看着自己的儿子，心中清楚他为什么会问出这个问题——他痛恨他拿他死去的母亲作为借口，来为自己的背叛寻找理由。

　　　　“我知道，你觉得我对不起你的母亲。”他垂下头，手指无意识地摩挲着酒杯的边缘。与克利瑟斯堡里的用具不同，云堡里所使用的各种东西都精致而华丽……那不是瓦拉所喜欢的风格，但却是他所喜欢的。

　　　　缺乏品位——他知道，可他就是这样的人啊。

　　　　“我爱你的母亲……也许你不会再相信。”他说，“二十多年前那个飘着细雨的夜晚，她出现在我门前的那一刻，是我一生之中最幸福和骄傲的时刻……那样一个高贵而聪慧的女人，居然愿意为了我而放弃一切，我一定是世界上最幸运的家伙……我曾经发过誓，我会给她最好一切……给她比从前更好的生活。为此我竭尽全力，我也以为我已经做到了……可那不是没有代价的。”

　　　　他第一次出海时瓦拉已经怀孕，当他终于回来的时候，两岁的埃德根本不认识自己的父亲。独自支撑过最艰难的那一段时间，性格更加坚毅的瓦拉似乎并不那么需要他，即使他将惊人的财富捧到她的面前……也并没有得到他想要的。

　　　　可他想要的是什么呢？有时连他自己也说不清。

　　　　海瑟的母亲，达莲娜，在他最迷茫的时候出现在他眼前。那只是他雇佣的一个布里水手的女儿，为了父亲的急病来向他求助……她并不比瓦拉更美，因为是独生女而极受宠爱，有着性格直率明快的布里人少有的温柔。

　　　　他并没能救回她的父亲。在他带着牧师赶到时那个水手已经死去，不知道是因为这个……或者其他，他再也不能扔下这个女孩儿。

　　　　她全心全意地依靠着他，然而她生下海瑟的时候，他也同样不在她身边。她对此毫无怨言，看着他的眼神里依然充满崇拜。当她在海瑟五岁时意外身亡，他把所有的愧疚与爱意都倾泻在女儿的身上——算起来，他陪伴海瑟的时间的确比陪伴埃德的更长。

　　　　借着半瓶酒带来的醉意，许多事似乎变得不那么难以启齿。

　　　　“你的母亲，她并不需要我。”他告诉埃德，“她需要只是一个离开那个让她窒息的家族的理由……她需要的只是自由。”

　　　　埃德不知道该如何回答。

　　　　“可她选择的是你啊……”他喃喃。

　　　　或许瓦拉的确需要一个理由……或许她的爱并不那么深，但如果与整个家族的决裂没有一点爱作为支撑，又怎么可能坚持得下来。

　　　　“无论如何，她从未做过对不起你的事。”至少这一点他能确定，“她也并不需要那么多的财富。如果能有更多的时间和你待在一起……你从未发现吗？当你回到她身边的时候，即使会有各种争执，她也总是更有活力一些。”

　　　　“……可我第一次出海是因为她的坚持……”

　　　　“因为她知道你想去的。”埃德低声回答，“她不想让你后悔。”

　　　　“你父亲喜欢做生意。”瓦拉这样告诉过他，“不只是因为丰厚的回报……他喜欢为之而努力的过程。但你并不喜欢，埃德，我不是非得勉强你去做个骑士什么的，可你总得找到自己愿意为之而奋斗的事才好。”

　　　　屋子里静得只能听见里弗粗重的呼吸。他垂着头，埃德看不见他的脸，可他知道他在哭。

　　　　全无