终末之龙-第676部分

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”

　　　　屋子里静得只能听见里弗粗重的呼吸。他垂着头，埃德看不见他的脸，可他知道他在哭。

　　　　全无悔恨和遗憾的人生果然是不存在的呢——埃德茫然地想。

　　　　而大多数时候，再也没有弥补的可能。

　　　　无论过去如何，活着的人也总得继续活下去。考虑了各种可能之后，埃德还是建议父亲带着海瑟暂时搬回尼奥城。

　　　　云堡并不那么安全。它修建得十分坚固，但孤悬于海上，一旦遭遇围攻，如果来不及传送，基本无路可逃。而里弗在尼奥城的宅邸虽然比云堡小很多，却就在**师塔附近，如果出了什么意外，即便是为了自己的脸面，有义务守护城市的法师们也总不能视而不见。

　　　　“我在城东靠近码头的地方还有一栋房子，”里弗告诉埃德，“如果你……觉得那里更方便的话……”

　　　　埃德其实有过自己另寻住处的念头，可那有什么意义呢？他手上的钱，同样都是里弗挣来的——他总不能住到水神的神殿里去，即使他名义上仍是水神的圣者。

　　　　伯特伦决定将独角兽号送到尼奥城做修整，正好可以顺道将所有人送过去。女管家艾达会带着一些人留在云堡，而埃德花了一点时间才意识到伊斯对此很不高兴。

　　　　“……那是丽达。”伊斯如此回答他的疑问，“克利瑟斯堡的丽达，斯科特的侍女，从小照顾我的人。”

　　　　埃德恍然大悟。

　　　　“她可以跟我们一块儿走的。”他说。

　　　　伊斯摇头：“我问过了……她不同意。”

　　　　而他对此一点办法都没有。

　　　　“好吧……可她为什么会在这里？”埃德有些疑惑，“啊！我忘了向她道谢，她给我的那个护身符……”

　　　　他停了下来，若有所思地看了看自己已经空无一物的胸口。

　　　　“我想那是斯科特。”他轻声说，“把我从深海捞出来送到云岛来的人。”

　　　　“那又如何？”伊斯冷笑，“他现在连在我们眼前露面都不敢了，你还要相信他所说的那些鬼话吗？”

　　　　埃德欲言又止。他知道伊斯心中也依然有着同样的信任，那几乎是深入骨髓，或许连真正的背叛也无法打破的东西。他所痛恨的，是斯科特并没有给他们对等的信任。

　　　　那个男人依旧过于固执地自己去承担一切……可如果真是这样，他最初到底为什么要告诉埃德那些呢？即使他无意间窥见了一些秘密，他原本也可以用一些似是而非的谎言掩盖过去……

　　　　或者他告诉他的，根本就是谎言？

第一千零四十二章　相似（）　
突如其来的海啸之后，只过了两天阳光灿烂的日子，尼奥城便笼罩在了连绵的秋雨之中。

　　　　娜里亚带着一身微凉的水气推门而入时，埃德正盘着腿坐在地上埋头画画——至少娜里亚觉得那就是在画画。

　　　　从门外卷进来的风不大，却也吹乱了一地的纸，一眼看过去，纸上尽是各种各样她认不出的符号，有些还衬着满纸大大小小的点。

　　　　埃德赶紧抓住长了翅膀般飞开的纸张，手忙脚乱得根本来不及回头，直到娜里亚蹲下来将抓到手中的纸递到他面前，他才啊的一声反应过来，更加手忙脚乱地去捂自己的头。

　　　　“放心。”娜里亚的嘴角不由自主地一抽，“我不会把你的头发剃光的。”

　　　　埃德讪讪地笑。从前在巴拉赫时他亲眼所见，娜里亚一看见伊斯被剪得稀烂的头发就去找来了剪刀所以伊斯拿这个来吓唬他的时候，他不知不觉地就信了。

　　　　“很难看吗？”

　　　　没有了变成秃头的危机之后，另一种忐忑便浮了上来。

　　　　“也没什么。”娜里亚垂下双眼，有点刻意的漫不经心，“不过像是黑发上落了一层雪花。”

　　　　埃德怔了怔，仿佛有某种难以形容的东西从心底悄悄钻出，怯生生地展开小小的叶片——某种他深埋了许久，再也不打算挖出来的期盼。

　　　　娜里亚假装没有看到他越来越放大的傻笑和恍惚的眼神，快手快脚地收拾起散落一地的纸，压在了桌子上。

　　　　“这是星图？”

　　　　她终于分辨出那些大大小小的黑点。

　　　　埃德用力点头。

　　　　“正好，茉伊拉太后让我带你给这个。”

　　　　娜里亚从还没有放下的背包里翻出小心卷好的羊皮纸：“我看了一眼好像也是星图。”

　　　　埃德将纸卷在桌上展开。那应该是茉伊拉让人临摹下了国王卧室的天花板上的图，只不过那些被精致描绘出的人物和场景都变成了极其简单的线条，唯一突出的是漫天的星辰，其中特意标出了三个鲜红的点，看起来异常醒目。

　　　　大概意识到他根本没有时间像之前所说的那样去观察这幅星图，茉伊拉才细心地为他准备了这个。

　　　　“她快要离开洛克堡了吧？”埃德问道。

　　　　茉伊拉对洛克堡和斯顿布奇有着某种坚持但在他看来，离开其实算是件好事。

　　　　“至少看起来没有不打算走的样子。”娜里亚谨慎地回答，又微微皱起眉，指尖点在被她挪到一旁的那叠纸上，“这个是菲利脖子上的那个标记？”

　　　　手指划向另一个符号：“这个是不高兴牧师塞个你的那块石板上的符号？”

　　　　曾经，这些符号在她眼里几乎没有任何区别——反正都看不懂。但现在，至少她会努力记住说不定什么时候就会有用呢。

　　　　“它们很像。”她说。

　　　　当两个符号并排时，那种相似便愈发明显。她见过精灵的文字，纤细又精致，蜿蜒缠绕如藤蔓；也见过矮人的文字，一笔一划笔直刚硬，像是用斧头砍出来的。但眼前这些符号，却各自像一幅简单又完整的画，只是太过抽象，完全猜不出有什么意义。

　　　　“不止这两个。”

　　　　埃德飞快地又将那叠纸铺了满桌。

　　　　“瞧，这个是我和伊斯在极北冰原钻进那个死灵法师的巢穴时，那些黑袍的家伙画在我们手心的。然后这个，是他从远志谷带来的另一块石板上的”

　　　　如果不是伊斯的提醒，他其实没有意识到这种怪异且令人不安的相似，毕竟这两种符号，一种他已经知道有明确的含义，另一种他完全看不懂。法师和牧师们使用的符号原本就多，与其相似的也不是没有，但神之语与死灵法术所用的符号有如此多的相似之处，细想却让人有点不寒而栗。

　　　　那被禁止的，黑暗而疯狂的法术，是更接近神的吗？

　　　　他想起安克兰，一时竟有些茫然。

　　　　“你觉得，那些被点亮的星星会组成某个符号？”

　　　　娜里亚仿佛被雨水洗过般清朗的声音把他从渗着寒意的恍惚中拉出来。

　　　　“嗯，”他回答，“只不过，现在还找不出来”

　　　　他觉得那些星辰会组成某个符号，他觉得天空与大地被当成了巨大的祭坛，某种新的规则会被创造出来，正如安都赫的大祭司所猜测的那样可被当做祭品的会是什么？是天空之上诸神遗留的圣殿和存在于其中的灵魂，还是这个大地上所有的生灵？

　　　　他几乎不敢去细想。

　　　　“斯科特一定知道”娜里亚轻声叹息。

　　　　“可他不会告诉我们——他不能告诉我们。”埃德低头看着满桌的纸，“如果他生命只是一个随时可以被收回的恩赐，如果他灵魂并不全然由他自己控制，他必然有很多事无法说出口可如果那结果不是他想要的，他也一定会用某种方式给我们留下某些线索。”

　　　　“你真的这么相信吗？”娜里亚看着他。

　　　　埃德坚定地点头——他必须如此相信。但事实上，他也并不打算把全部的精力花费在寻找斯科特留下的线索上。

　　　　他所掌握的已经够多，他还有一条龙和他积累了数万年的知识就算只凭他们自己的力量，也未必找不出答案。

　　　　娜里亚的唇边勾起微微的笑意。她听说了许多事，但很显然，埃德并没有像瓦拉去世时一样消沉下去。这个在生命的前十几年里没有经历过任何挫折，看起来总是在犹犹豫豫地徘徊的年轻人，渐渐生出难以摧折的韧性。

　　　　即使有她站在这里，埃德的视线也已经再一次落回纸上。在他俯身下去继续“画画”之前，娜里亚不由分说地把他从桌边拉开了。

　　　　“你还没吃午餐吧？”她问，“我是不知道不吃东西是不是会让你特别有灵感啦，但我可是第一次来尼奥！至少今天可以陪我去逛一逛？我听说塔拉纳的薰鳕鱼是整个大陆上最棒的，那家店就在附近呢”

　　　　她可是跟伊斯打了赌的而她当然会赢。

　　　　

第一千零四十三章　干枯的河流（上）（）　
那天下午，至少大半的时间里，埃德把塞满他脑海的符号们扔到了一边。塔拉纳的薰鳕鱼的确名不虚传，躺在海边的老酒馆也意外地安静。他们在那里待了很久。窗外灰白色的天空下，海水懒洋洋地舔上沙滩，即使细雨下个不停，沙滩上也还是有精力十足的小孩儿们奔跑追逐，尖利的大笑声隔着雨幕，似乎也变得不那么刺耳。

　　　　回去的路上他们看见一个杂耍艺人——说是杂耍，那其中显然使用了某种魔法，雨滴在年轻的卖艺人不停转动的手指里渐渐凝聚在一起，在他的头顶变成越来越大的水球。当那个水球突然坠落，啪的一声结结实实地砸在年轻人头上，寥寥无几的围观者们爆发出响亮的笑声。

　　　　但年轻人脸上的沮丧如此明显……又真实，让这一幕看起来不太像是刻意为之的笑料。笑声很快弱了下去，人们各自走开，只有一个瘦瘦的中年男人扔给年轻人一枚银币，对他摇了摇头。

　　　　“回家吧，孩子。”他说，“以你这样的能力，是进不了大法师塔的。”

　　　　“可是！可是……”年轻的卖艺人却突然激动起来，“你看到过的！我从前，我刚来这里的时候……”

　　　　“是啊，那时候你可不会把水球砸到自己的头上……你还能把它变成各种形状。”中年男人语气平静，“那又如何呢？魔法之神就是如此任性的神祇，他或许会一时对你露出笑脸，下一刻背过身去……你又能拿他怎样呢？”

　　　　“……他说的是神还是女孩儿？”伊斯小声在埃德耳边嘀咕。

　　　　“……你还可以更小声一点。”这里唯一的女孩儿娜里亚瞪他一眼，“说真的，我们之中最任性的难道不是你吗？”

　　　　埃德满腔的同情在一声控制不住的轻笑里消散了大半，而伊斯只能闷闷不乐地闭上嘴，并不敢反驳。

　　　　中年男人离开时他们也不再停留。走出几步之后，埃德却忽然停了下来。

　　　　“……并不是这样的……并不是……”

　　　　卖艺人在他们身后喃喃低语，沮丧中渐渐透出一丝绝望。

　　　　埃德转身走了回去。

　　　　“可以让我再看看你的魔法吗？”他问，“……我可以付钱。”

　　　　年轻人疑惑地看着他，好一会儿才迟疑地点了点头。

　　　　然而一次又一次尝试，结果并没有多少不同，不过是水球在空中停留的时间或长或短，是砸在人身上还是砸在地上……看着年轻人脸上的神情，娜里亚觉得这实在有些残忍。

　　　　她张了张嘴，但最终什么也没说。埃德从来不是能做出这种一再捅人伤口的事的人……似乎也不是为了找个借口多给这个卖艺人几枚硬币。

　　　　当年轻人的眼中燃起怒火，埃德终于开口。

　　　　“不是你的错。”他说。

　　　　年轻人瞪着他，有点莫名其妙。

　　　　“你并没有失去对魔法之力的控制……只是能被你控制的力量越来越少而已。”埃德挠了挠头，似乎也不知道该如何解释清楚——他甚至不确定是不是该说出来。

　　　　年轻人的眼睛却忽然亮了起来。

　　　　“……就是这样！”他几乎是在欢呼，“这就是我感觉到的！可是没有人相信……你也是法师吗？你也跟我一样吗？你……”

　　　　在他过于热情地扑过来之前，伊斯果断地拖开了埃德。而娜里亚上前一步，笑眯眯地将一枚金币拍在年轻人伸出来的手中。

　　　　“这是为了感谢你……的表演。”她说，“以及，我们也许可以换个地方再谈？”

　　　　年轻人名叫帕特里克，来自鲁特格尔中部一个小镇。家里人倒是并不反对他成为一个法师——毕竟生于一个勉强得以温饱的箍桶匠家中，他也没有什么更好的出路。

　　　　他的法术是跟一个隐居在小镇附近的树林里老法师学的。因为得到了“很有天赋”的称赞，他才敢一路卖艺来到尼奥，希望能够进入大法师塔。

　　　　第一次入塔的试炼他没能通过，但主持试炼的法师和颜悦色地告诉他，可以多练习一段时间再来试试，他便也重新振作起来。

　　　　像他这样怀着憧憬，练习技巧的同时用法术