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终末之龙-第688部分
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他忍住了。
“……我并不需要知道。”他说。
埃德的双肩垮了下去——他想要的“交易”似乎还没有开始就失败了。
“艾伦说你根本没有割裂自己的灵魂……”他说，“所以你这样到底是怎么了？连维罗纳大师的表情都比你多一点！他都已经是个亡灵了……你不是真的想要杀了尼亚吧？”
“维罗纳？”斯科特问，“大法师塔的维罗纳？”
埃德振作起来，再一次满怀期待地看着他。
斯科特避开了他的视线。
“我已经告诉了你我能说的一切。”他说。
“……再多一点点都不行吗？”埃德不肯死心，“或者我来问，你只需要回答你能回答的问题？”
斯科特沉默不语，他只好继续努力
“瞧，”他说，“你的确告诉了我有一条死了几千年的龙想成为这个世界唯一的神，你告诉我唯一能彻底阻止它的方式是让它进入这个世界然后击溃它……我愿意相信你，斯科特，可我真的很难拿这个来说服其他人……你知道吗？拉瓦尔大人觉得你是耐瑟斯忠实的信徒，我该做的是阻止你而不是帮助你……”
“也许你该听他的。”斯科特说。
埃德顿了顿，看着眼前那张始终过于平静的面孔，在努力压抑的焦躁与彷徨之下，不由自主地冒出点火来。
“……你认真的吗？”他说。
“我已经告诉了你我能说的一切。”斯科特重复。他的每一句话都说得极慢，声音却极轻，仿佛连他自己也不能确定般迟疑：“我也已经为此而付出过代价……埃德，我再也付不起了……如果你仍有疑问，你得自己去寻找真相。你愿意相信我，我很高兴，但那或许是错的。我所告诉你的‘唯一的方法’，只是我如此认为。就像我认为尼亚不该阻隔你与这座塔……可我的选择是最好的……或是正确的吗？你得自己去判断……我只能告诉你，我会尽力去做我认为正确的事，就像我曾经告诉伊斯的那样，可我的灵魂像一柄断裂过许多次的剑，勉强拼凑起所有的碎片，一次又一次重铸，到现在还有多少保留着原本的样子，又能保持多久，连我自己也不知道……”
他已经许久没有说过这么多话，不知不觉间越来越快，带着似乎再难控制的情绪……然后他突然停了下来，眼中一片空白。
“……斯科特？”埃德叫着，不自觉地屏住了呼吸，伸手探向腰包。
他做好了准备面对最糟的情况。他带了足够的材料。就算打不过他至少应该能逃掉……
某种微弱的光芒从斯科特眼中闪过，快得难以捕捉。他看向埃德，原本仿佛将掀起巨浪的双眼，再次如冰封的湖面。
“我已经告诉了你我能说的一切。”他说。
“……你记得你刚才说了什么吗？”埃德松了口气，试探着开口。
“记得。”斯科特垂下双眼，“埃德……你不该来找我。”
埃德再一次浑身紧绷。但在这一句之后，斯科特也并没有面无表情地向他挥剑。
“你这样……”埃德喃喃，“真的挺吓人的。”
就这么一小会儿，他后背都被冷汗湿透了。
“带着锁链，”斯科特回答，“总比失去控制要好。”
埃德沉默下去，发了好一会儿呆。
他不是不沮丧的。他逼着伊斯告诉他斯科特在哪儿，几乎让伊斯翻了脸才找到这里来……可他没有找到他想要的答案。
“你得靠你自己，埃德。”斯科特低声说，“我知道那很难……”
“……只是‘我自己’吗？”埃德问。
斯科特没有回答。他看着埃德，仿佛冰冻的双眼里也透出一丝悲哀与愧疚。
“……好吧。”埃德说，“我明白了。”
他终于站了起来，却因为蹲得太久而两腿发麻，差点又摔下去。
斯科特伸手扶了他一把。
终于能站稳时他看着斯科特默默地收回手，有一瞬间无比仓皇地想要抓过去。
他小时候其实很胆小——虽然现在也没有很大。学会走路之后很长一段时间，他仍然总得抓住点什么才能走得稳。就算长大了似乎也没有什么长进……他愿意竭尽全力，他愿意承担责任，可他几乎习惯性地总想找点依靠，就像在异界之环中走过无数个世界时，花了那么长的时间，他才学会放开永恒之杖。
但他到底还是学会了。
。
第一千零六十七章 远方之镜（上）（）
离开洛克堡之前，埃德特意去向茉伊拉道谢，感谢她在一片混乱之中还记得找人为他画下那幅星图。茉伊拉坐在窗边向他微笑，但连阳光也无法让她苍白的面孔多一点颜色和温度。
埃德欲言又止，茉伊拉却看穿了他的忧虑。
“不用担心。”她告诉他，“我会好好活下去的。”
这样对话从前也似乎有过……埃德沉默了好一会儿，深深地躬下身去。他在她平静到近乎空洞的双眼里看见疲惫与迷茫，却也看见那迷茫之下的坚韧。
她不是顶天立地的大树，却也绝不是攀附而生的藤蔓。即使此刻落尽了枯叶，只剩嶙峋的枝干，也仍有根系深扎在泥土之中。
洛克堡下，曾经喧闹的万泉之城一片寂静，唯余水声潺潺。埃德在斯托克喷泉广场的台阶上坐了好一会儿，直到意识到那寥寥可数的、匆匆从此处经过的人，几乎无一例外地向他投来近乎惊恐的眼神，才想起这也是那位黎明女神的祭司说出那个充满不祥的预言的地方。
他默默地站了起来，知道自己该尽快返回尼奥，却又不知为何仍徘徊不去。
他不知不觉地走到了水神神殿的门前。大门洞开，但无人守卫，空旷的大厅里有两个信徒盘腿坐在地上，石雕般一动不动。一个年轻的牧师在他望着尼娥的石像发呆时从后面走了进来，却像是并不认识他，只看他一眼便自顾自地离开。
还有人在这里——这一点认知莫名地让埃德有点安心。他沿着长长的走廊走进后院，也依然无人阻拦。初秋的庭院并不显萧瑟，却分明有了久久无人打理的杂乱。细细的藤蔓疯长过白石砌成的小路，腐烂发黑的落叶散落在花坛边。埃德茫无目的地走着，抬头时微微一怔。
他走到了布鲁克·修安的书房外。
他已经许久不曾想起那位有一双奇异的蓝紫色眼睛的老牧师。他曾经为他的死而满怀愤怒与愧疚，以为那是肖恩·弗雷切所犯下的罪行，但既然被伊斯召唤而来的费利西蒂也不曾提起半句，那位老牧师大概就真的只是死于年老体衰……现在想来，这甚至能算是一种幸运。
他不该再打扰逝者的安宁。但走出两步又退了回来，伸手推门。
门关着……但不是从外面锁上的。
埃德瞪着那扇紧闭的门，几乎有点毛骨悚然。他左右看了一眼，怀疑在茂盛的草木之后，并不是没有人盯着自己，却还是轻敲门缝，听着门后的木栓发出一声轻响，然后推门而入。
这里的一切都还保持着原样。有一瞬间，埃德几乎以为能看到那满头白发的牧师坐在桌后，向他抬起头来。
他眨了眨眼，移开视线。被封闭的房间里隐约有些发霉的味道，在潮湿的南方，这是无法避免的，但在霉味之外，似乎还有另一种说不出是味道还是感觉的东西，若有若无地飘散在空气里。
那是他刚刚才接触过的东西……那是尼亚·梅耶变形的躯体上散发出，仿佛硝制过的皮革般的异味。
尼亚来过这里吗？……他来这里干什么？
怀着这样的疑问，他仔细打量整个房间。布鲁克的书房不大，是他平常用来接待私人的访客的地方。几排书架上多半是他自己喜爱的各种植物相关的书，墙壁上挂的是镶嵌在画框里的植物标本……
埃德走到了桌前。桌上那本暗绿封面的书被精心包上了铜制的书角，已经有些脱落的金箔嵌出埃德从未听过的书名——《远方之镜》。
听起来不像是法术相关的书，倒像是某种笔记或历史……
埃德绕到桌子的另一边。他还记得布鲁克的死亡如何被描述——他就坐在这里，安静地垂着头，一只手还放在面前被合起的书上，像是在整晚的阅读之后太过疲惫，不知不觉就睡了过去，却再也无法醒来。
埃德迟疑片刻，缓缓地坐了下来，划破指尖，伸手按在面前的书上。
这冲动且无礼，简直是对死者的亵渎，而且极其危险……但这一刻，他控制不住地想要知道答案。
念出口的咒语生涩而怪异，指尖沁出的血未及滴落便散成一团血雾，消失在空气里，也渗入手指下厚重的书封。房间里掠过一阵不知从何而来的风，阴冷而粘稠。
埃德抬起头，恍惚听到某种极有规律的声音。在他眼中，房间里的一切犹如被浸在了水里，扭曲着，摇晃着，有些地方亮得刺眼，有些地方却像是笼着深深的阴影。
他看见被他随手关上的门再一次被打开，有人走了进来，一步步走近，半旧的白袍泛出腐烂般的灰黄，冷漠的面孔却异常清晰。
他听见自己开口说了什么……或者那并不是他。他极力分辨，可听不清任何一个字。而站在他桌前的男人忽地伸出手，按向他的脸。
他骤然挣脱出来，努力向后仰，一身冷汗地跌坐在椅子上。而在他面前，伊卡伯德·贝利亚脸色阴沉，那双从来分辨不出情绪的眼睛冷冷地瞪着他，好一会儿才开口。
“了不起。”他说，“虽然不知道你从何处学来……但到底谁给你的胆子，竟敢在水神的神殿里使用死灵法术？”
埃德没有开口。他的心脏还在咚咚地跳着，又快又重，跳得几乎全身都在随之震动。他不得不垂下双眼，用一脸慌乱和愧疚来掩饰他的惊疑——他分不清他刚刚看到的，到底是过去还是现在。
这的确是死灵法术……能让他看到逝者在死去前的最后一刻所看到的东西。所以，在布鲁克临死之前……伊卡伯德来过吗？
他所看到和听到的都太过模糊，恍如梦境。可他现在也来不及仔细回想。中年牧师的眼神是从未有过的凌厉，而他无从分辨那是因为隐藏的秘密被发现，还是因为他的胆大妄为而愤怒。
“……你怎么知道我在这里？”
过了好一会儿他才勉强开口问道。
“你有试图隐藏自己的行踪吗？”伊卡伯德反问，“何况，就算这里一个人也没留，也从来不是可以容人擅闯之地。”
他转过身去，没有再给埃德说话的机会。
“跟我来。”他说，“肖恩要见你。”
。
第一千零六十八章 远方之镜（中）（）
门开时闷热的空气直扑而来，像是迫不及待地想要从房间里逃离。埃德原本就迟疑的脚步在半空停了一停，才缓缓踏出，走进肖恩门窗紧闭的会客室。
才九月的天气，斯顿布奇热意未消，房间里却如凛冬般连窗帘都拉得严严实实。昏暗的光线里，埃德花了一点时间才看清坐在木桌后的老人，一瞬间毛骨悚然，竟不由自主地想要后退。
数月未见的圣骑士团长眼窝深陷，脸颊也瘦得凹了进去，苍白而松弛的皮肤铺出一层层深深浅浅的皱纹，原本丰盛的白发稀稀落落地贴在头皮上，如果不是那双蓝眼睛依旧锐利得惊人，他看起来简直比维罗纳大师更像个死人。
“你……”
埃德差点脱口问出“你病了吗？”，又及时吞了回去。无论是生病还是受伤，伊卡伯德的治疗能力都不会比他差。
“发生了什么事？”他改口问道。
肖恩没有回答。他的手指翻弄着一块小小的，碎石片一般的东西，在厚重的木桌上发出一声声轻响。
然后他抬手把那玩意儿扔向埃德。
埃德伸手接住，指尖莫名地一冷，仿佛他的肉体更直接地感受到了某种不祥。
“我听说你跟某位死灵法师关系不错。”肖恩的声音听起来倒是没有什么改变，“你认识那个符号吗？”
埃德心中一紧，却没顾得上考虑肖恩如何得知他与奥伊兰的关系。手里那白生生的一片是不规则的圆形，比石头轻，比木头重……
“这是……龙骨？”他问，“你从哪儿弄来的？”
让他头皮发麻的不是它是什么……而是，它是新的——新到几乎能闻到血腥的气息。
“不是。”肖恩语气平平，“如果你一定要知道的话，那是我的头骨。”
埃德一怔，脑子里有什么东西轰然炸开，炸得他眼前发黑，手一抖，差点就把那块骨头扔了出去。
他咬住嘴唇，忍下了那声�
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