明朝第一猛人-第136部分

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　　　　朱由诚派人去通知信王，叫他也一起来接待熊廷弼。让未来的崇祯皇帝见见大明的股肱之臣，没什么坏处。

　　　　熊廷弼却会错了意，道：“什么，想两个对付我老熊一人？老子千军万马都这么闯过来了，还怕你们两人？”

　　　　朱由诚招招手，下人端上两杯清茶。

　　　　朱由诚道：“熊大人怎么这么大火气呀？来来，尝尝这茶。这是贡茶，先帝赐名碧螺春。碧螺春是绿茶，绿茶可消火气，喝完再说吧。”

　　　　大明流行端茶送客，熊廷弼心道：“难道被我说破心思，就想赶我走吗？”

　　　　他假做不知，见朱由诚端起茶杯轻啜一口，也跟着喝了一口。只这一口，熊廷弼就觉得这茶确系贡茶，茶的香味浓郁而又自然，一口茶下肚，觉得全身四万八千个毛孔无不舒畅。他轻咂一口，抬起茶碗，将茶一饮而尽。

　　　　儿童乐园的仆役很有眼力劲儿，见熊廷弼的茶碗干了，连忙上前加满水。

　　　　朱由诚笑道：“熊大人真是带兵打仗之人，连喝茶都这么豪气干云。”

　　　　熊廷弼起先还以为朱由诚在讽剌他没喝过好茶，见到儿童乐园的好茶就猛灌一气，但看见朱由诚真诚的笑容，才打消了这种猜疑。

　　　　信王来了，他对精忠报国的熊廷弼印象极好，道：“熊大人既然这么喜欢这种茶叶，就包上一斤回去。反正诚哥哥每年都会派人去江苏收购，我们也用不完。”

　　　　下人听到信王下令，赶紧包了一包碧螺春，捆好了，放在熊廷弼的身边。

　　　　按理说，朱由诚和信王如此热情地招待熊廷弼，又救过他一命，不说感恩戴德吧，至少应该说上几句感谢的话。可是熊廷弼智商不错，情商太低，说出的话几乎气得朱由诚跳脚。

　　　　&比不了你啊。你是天子宠臣，什么事都没做，就可以得到天子无尽的恩宠。”

　　　　&大人这话就不对了。您是抵抗建奴的名臣不错，但诚哥哥也很厉害。他抓住了贼酋奴儿哈蚩的一个儿子、两个孙子，皆已明正典刑，京城尽人皆知。您抓过奴儿哈蚩的几个儿子和孙子呀？诚哥哥还是大明的文武双解元、文武双会元、文武双状元，连中六元，不知熊大人中过几元呀？”见朱由诚被熊廷弼讥讽，信王不服气地说道。

　　　　熊廷弼哑口无言，信王说得有根有据，无法反驳。

　　　　朱由诚见熊廷弼尴尬，说道：“我明白熊大人的感受，自己在辽东背了个这么大的黑锅，还要女儿嫁人，才能保住一命，实有点不服气，是不是？”

　　　　熊廷弼重重地点了点头。

　　　　&是你要想一想，你的女儿并无沉鱼落雁之貌，闭月羞花之容。如果不是我，她即便使出浑身解数，也无法救你。而且我并没有强迫她，你也知道你的女儿熊瑚与锦衣卫副千户柳敬亭二人两情相悦，作为大人的我们，理应玉成哪。”

　　　　朱由诚大模大样地说完这话，信王在一旁大点其头。

　　　　如果不是涉及到自己的爱女，熊廷弼真要捧腹大笑。这两人别说比人到中年的柳敬亭，就算是比青春年少的女儿也要小上一大截，现在却在这里装成大人一样说话。

　　　　&是柳敬亭只是个戏子，你让本”熊廷弼习惯性地想称自己为本官，却想起自己已经削职为民，便改口道，“本老夫的女儿嫁给他，不是看不起人吗？”

　　　　&大人，请慎言。”朱由诚严肃地说道，“柳敬亭现在是锦衣卫的副千户，已是官身，您不可轻贱于他。”

　　　　&大人，这件事，我可得说说你了。你也是武状元，知道军队需要什么人，怎么什么人都往锦衣卫里塞。你就不知道，后唐庄宗是怎么死的吗？”

　　　　&大人，这世界上没有不能用的人才，只有不会用人的领导。记得神宗显皇帝征倭时，有一个无赖骗子沈惟敬，与倭奴国周旋，为大明争取了作战时间，可以说征倭的胜利有他的一份功劳。你说他能不能用？战争打的是什么？是科技、物资和士气。部分大明军队在前线一触即溃，是军队训练不足吗？不是，是没有士气。士兵不知道为何而战，故而以保命为第一要务。一人逃，引发百人逃，百人逃而致全军溃，连督战队也控制不了局面。本官请柳敬亭，就是看中了他的口才，能高提高全军的士气，让士兵知道为何而战，打造出一支不会溃败的军队。别看他是副千户，我以后还会慢慢地给他立功的机会，让他再升几级。”

　　　　熊廷弼闻言半晌无语，沉默半天后，他站起来，向朱由诚深深一揖，道：“熊某受教了。”

　　　　朱由诚慌忙回礼，口中连连客气。

　　　　待两人重新落坐，朱由诚说道：“熊大人，记得我曾经提醒过你，不要去辽东，可是你还是去了。如果听我良言相劝，你何至于落到今天这个下场。”

　　　　&是我立志要精忠报国”

　　　　&了吧，精忠报国也得先保住自己。东林党明明在辽东设了个套，你却傻乎乎地钻了进去，甘心当人家的替罪羊。你这叫精忠报国吗？现在的辽东经略是王在晋，有谋略却无将才，过几个月朝廷一定会把他换下来。如果你那时不去辽东，现在的辽东经略必定是你，真正让你有精忠报国的机会。但现在皇上将你削职为民，一切都是镜花水月。”

　　　　熊廷弼越想越觉得朱由诚说得有理，自己也在官场上混了这么多年了，怎么想不明白这个道理呢？

　　　　&君一席话，胜读十年书啊。朱大人，悔不当初啊”

　　　　&大人，接下来，你准备去哪里呢？”信王插口问道。

　　　　&我也不知道。今天早上漫无目的地到处闲逛，心里烦燥，正好看到儿童乐园的招牌，就到这里来闹事，给你们添麻烦了。老夫在这里向你们赔不是了。”

　　　　&不你加入锦衣卫西镇抚司吧。”信王诚心诚意地邀请道。

　　　　熊廷弼心系大明，让他回家种田，心中实有万般无奈，听到还可以从军，心头狂喜，不过想起皇上那句“永不叙用”，不由默然。

　　　　抱着最后一丝希望，他问道：“行吗？皇上已经说永不叙用了，这样还能进锦衣卫吗？”

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第一百三十一章　吓退群爵（）　
&不过有点委屈熊大人了。”朱由诚肯定地说道，“皇上虽然将你革职为民，永不叙用，但心里还是知道熊大人是被冤枉的。信王这边给你一点补偿，皇上不会介意。再说，锦衣卫西镇抚司是新成立的衙门，宗旨是靖边保国，与其他锦衣卫衙门的任务不同，所以皇上管理得相对不紧，熊大人进西镇抚司没有太大的问题。但熊大人是文官，现在入武职，会不会有辱斯文呢？”

　　　　大明以文制武，文官品级低，但地位高；武将品级高，却受文官节制。所以，朱由诚担心熊廷弼作为曾经的封疆大吏，不愿意成为武将。

　　　　熊廷弼哈哈大笑，道：“只要能报效大明，管他文职武职，我老熊都认了。”

　　　　说完，熊廷弼单膝跪下，向朱由诚行了个军礼，道：“属下参见将军。”

　　　　朱由诚把他扶起，笑道：“这个军礼，西镇抚司早就不流行了。西镇抚司的军礼，你可得好好学学，否则你这个副千户，要被别人笑死的。”

　　　　&千户？朱大人”

　　　　&么，嫌官微职低？没办法，皇上现在还生着你的气的，一下子提太高，皇上的面子上过不去啊。”

　　　　&不，朱大人，我觉得官职太高了，受之有愧呀。”

　　　　&怕锦衣卫西镇抚司这座小庙请不了你这样的大神哪。没关系，你权且在这里呆着，到时大明想起你，需要你时，你再出去。西镇抚司绝不留难。”

　　　　三人又闲话了一阵，朱由诚通知柳敬亭将熊廷弼一家送往京西皇庄，顺便暗示他抓紧时间把婚期定了，免得夜长梦多。

　　　　&

　　　　转天一大早，儿童乐园就不时有人来敲门，敲门的是京城勋爵的随从。这些勋爵做事有点粗枝大叶，听说信王请客，就直奔儿童乐园，也不看看请柬末尾的赴宴地址。门房少不得解释一番，指点他们道路。如此数次，他也烦了，找来一块水牌，写上信王的宴会地址，还画了一张歪歪扭扭的地图。门房是儿童乐园的人，被强令进童乐小学补习过一段时间，所以能写会算。

　　　　这样倒是清净了不少，可惜光儿童乐园的人会写字不行，因为勋爵的车夫或轿夫还有很多文盲，门房少不得还得多费许多口舌。

　　　　勋爵们纷纷转向宗人府别衙。在宗人府别衙，他们不由得吃了一惊。原来衙门门口威武庄严的石狮子雕像变成了浮雕镶嵌在别衙两边，而且萌态十足，石狮的头部就是一个巨大的向日葵，上面用简笔画出了微笑的眼睛和上弯的嘴巴，就像一个可爱的小孩子。勋爵们看到这可爱的小狮子，觉得心里最柔软的地方仿佛被人狠狠地抓了一把，不由点头微笑。而勋爵们的女眷简直都要疯了，冲上去伸手爱抚这两头小狮子。这是没有发明照相机，否则这里一定会成为她们的自拍圣地。

　　　　宗人府别衙的大门洞开，里面摆了近百张八仙桌。别衙门口有一张桌子，一个中年文士模样的人坐在旁边，大概是收礼的人。眼尖的人看得清楚，此人面白无须，讲话细声尖气，是一名太监，依稀就是信王的心腹王承恩。

　　　　勋爵们纷纷上前，排队到王承恩的面前送礼登记，然后入内。

　　　　王承恩心里暗暗称奇，朱由诚没有请过客，他是怎么知道请客从来不亏本的呢？他哪里知道，后世的请柬被称为红色炸弹，威力巨大，可以把殷实之家的财政预算迅速炸成赤字。

　　　　信王朱由检正在别衙里等候。他本想拉朱由诚给他壮胆的，但朱由诚认为他需要锻炼独立社交的能力，便借口需要指导厨子做好饭菜，拒绝了他的邀请。信王是个好面子的人，认为这次宴饮事关他的声誉，朱由诚有一手厨艺，随便指点一下，厨师一定能大展身手，做出令人赞不绝口的好菜，便无奈地同意了。

　　　　不过朱由诚为信王做好了充分的准备，不仅把机灵的曹化淳派去陪伴，还将侍卫增派到十名，信王信心大增，昂首挺胸地等待勋爵们的到来。

　　　　曹化淳记性特好，又经常外出办事，对于京城重要的勋爵记得非常清楚。每进来一位勋爵，曹化淳就悄声提醒这位勋爵的爵位和姓名，信王上前一一和他们打招呼。开始还有点羞涩，后来就游刃有余了。

　　　　午时四刻，人到得差不多了。朱由诚也从后面出来，坐在信王旁边。

　　　　看到高朋满座，朱由诚不由举杯站起身来，朗声说道：“其实今天既是信王爷邀请你们，更是我朱某人邀请你们来这里欢聚。”

　　　　坐得靠近朱由诚的桌子的勋爵，看他的面貌最是清晰，不少勋爵脸上变色，特别是三位公爵——英国公张惟贤、成国公朱纯臣、定国公徐希皐，他们惊得筷子都掉了下来。谁不知道朱由诚哪，京城出了名的祸害，号称勋爵杀手。如果不是当时天启皇帝刚刚即位，一下裁撤那么多勋爵，怕天下不稳的话，在场有多少勋爵就不能在此相会了。东林党总牛吧，党羽遍布朝野，可就是他轻飘飘的几句话，东林党被连根拔起。现在还有不少官员还是白天坐堂，晚上坐牢，让不少文人士子连连摇头，慨叹斯文扫地。

　　　　三位公爵不敢交头接耳，呆坐了一会儿，不约而同地拔腿就走。他们一走，那些曾经强占过京西皇庄土地的勋爵，哪里还敢坐，也跟着抬脚走人。平时和朱由诚没有仇怨的勋爵看到一大帮人走了，不明所以，不敢留下。就连得了朱由诚好处的皇后张嫣的老爹太康伯张国纪也跟着走了。刚才还高朋满座的大厅，顿时变得一片冷清，一只不小心被人挤歪的凳子良久才心不甘、情不愿地倒下，发出“砰”的一声闷响，似乎是为勋爵们送行。

　　　　朱由诚才一句话，就把所有的勋爵给吓跑了，不由得有点尴尬，干笑了一声，道：“我还没怎么呢？怎么就走光了？”

　　　　信王脸上露出艳羡之色，拍着巴掌说道：“诚哥哥好有男子气慨，好有杀气，片言只语就把平时盛气凌人的勋爵给吓跑了。”

　　　　勋爵们拥挤在门口，争着抢着要离开这倒霉的地方。却不想从门外进来一群番子，簇拥着一个人，正是大明最有权势的太监，司礼监秉笔太监、东厂提督魏忠贤。

　　　　魏忠贤看着这帮勋爵争先恐后地离开宗人府别衙，阴森森地冷笑道：“诸位好忙啊，菜都没吃，就打算走啊？”

　　　　英国公张惟贤立下拥立之功，不怕魏忠贤，说道：“不行啊，本爵今日不想进膳。反正人也来了，礼也送了，天大的面子都给