独梦一生-第14部分

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契鄂国境内连接城与城之间的道路也有所谓的官道，但在沙漠里的官道也没有特定的路线，只有路上每隔一段路程便会出现的驿站和小酒肆供给过路的旅客一些基本的需求。
秦筠坐在骆驼上，牵了跟绳子系在李源廷的骆驼上，以免不受控制而走失。
商队里不少人都带着女眷，契鄂的男尊女卑不如中原那里阶级分明。许多女子，特别是结了婚的女子很多都陪着夫家出来做着生意。契鄂的田地不多，大都依靠和中原通商保持生活，所以商业异常发达，几乎大部分人民都做着或多或少的生意，而契鄂王依靠人民经商得来的税收过得舒舒服服，国力日渐强大。
有些热情的女子想要上前与秦筠攀谈，却被李源廷告知不会说契鄂语，大多摇了摇头走开了。只剩下一个看似少女般的美丽姑娘在同秦筠依靠肢体语言勉强地做着些交流。
那女子身姿曼妙，却不柔弱，与秦筠做着交流时，双腿夹紧了骆驼的肚子，手放开了缰绳，身形自如地拼命比划着。
在问到中原的吃食时，秦筠无论如何也比划不出面食，在一旁的李源廷笑了出声，用契鄂语告诉了那个女子。
那少女深邃的五官迷人地笑了起来，看见有了翻译，便让李源廷一一替她告诉秦筠。
少女名叫莱蒂，家住在鲁木契，这次是为了买些中原的货物陪着兄长到多额桐来的。在契鄂没有女儿家不能见世面，无才是德的说法，所以女儿家大多热情奔放。
秦筠笑了笑，告诉了她自己的名字。那少女仿佛舌头捋不直似的，发了几次都只是类似的音，最后和秦筠相视，便哈哈笑了起来。
李源廷告诉莱蒂他们是去鲁木契游览，因秦筠久居中原，没领略过契鄂都城的气魄，很是向往。莱蒂当即表示可以住在她家，然后骑着骆驼上去询问了些兄长的意见，便笑意盈盈地回来了。
秦筠心道这是个多么好客的民族。中原李氏王朝的统治下，人民虽生活较为富饶，但却做不到如此轻易地就将刚见一面的陌生人邀请到家住，人与人之间的隔阂越来越重，之间的阶级差距也越来越大，压的人喘不过气。
李源廷谢过并答应了莱蒂的邀请，并转过来告诉秦筠这个是最好的隐蔽方式。秦筠只得点点头。
面对如此单纯的信任，利用着这些信任的自己是否太卑鄙了呢。
秦筠摇了摇头，笑着让李源廷告诉莱蒂她想要学习契鄂语，让莱蒂抽了些空当教教她。
莱蒂笑着，脸上仿若一朵娇艳的玫瑰，带着热情略略偏黄的发色，在阳光下泛着金光。
想着中原的闺秀们遮遮掩掩的笑意，秦筠觉得如此毫无遮掩的笑容比任何的光芒都耀眼。
什么时候，她们也能如此肆无忌惮地笑，如此毫无顾忌地表达出自己的愿望和目标呢？

第二十三章

沙漠总是有着变幻无常的天气，但却吝啬于那几滴雨水来滋润大地。
夜幕下，她们在路上扎了帐篷，用着买来的羊羔穿了烧烤，围着中间的篝火，喝着烈酒，吃着香酥多汁的羊肉，辣椒和孜然粉的刺激让秦筠头一次感受到了契鄂人民的热情是体现在细节上面的。
在莱蒂的盛情邀请下，秦筠也试探着喝了些酒，脸上顿时烧热了起来，吹了些大漠上寒冷的风，感觉很是清新。一个没注意便被莱蒂拉了起来，手牵着手围着篝火跳着欢快的舞蹈。周围的人们都颇有节奏地拍着手，唱着歌。
一片欢乐的海洋，秦筠想着。
醉了酒的秦筠走路有些晃晃地，李源廷上前一把扶住，对一旁的莱蒂说道秦筠不胜酒力，就先告辞。
李源廷扶了秦筠回到帐里，将她轻轻地放在地上铺好的被褥，掖好被角，准备坐在一旁守着将就一晚。
却不料秦筠抓着他的手便不放，他只得在她身旁坐下。
外面依旧有些壮实的契鄂汉子在喝着酒唱着歌，和这帐篷里的安静景象形成了一种鲜明的对比。
秦筠握了李源廷的手，仿佛得了一种安定心的药剂，睡得格外甜美。帐外的火光透着布窜了进来，撒在秦筠脸上，温婉了曲线，带了些旖旎。
李源廷吞了吞口水，别过头，没有再看，心中却咚咚地响个不停。
他并不是不想碰，但他的理智告诉自己，面前的这个女子，他无法给予承诺，也无法用金钱势力使她满足，让自己能毫无忌惮地拥有。
他害怕失去的感觉，害怕再有那种深深在意的东西在自己耳边碎裂的声音，抓不住，却真实。
三天的日子很快便过去了，秦筠一行人在第三日的清晨便到了契鄂的都城鲁木契。
鲁木契是个繁华的城镇，这是秦筠进了城里第一眼的感受。车水马龙的街道，随处可闻的叫卖声，和丰富的货物都让秦筠出乎意料。更让她惊奇的是，许多女眷都可以毫无顾忌地在街上穿梭，在街边叫卖，依靠着自己的力量去博得生存。
莱蒂和李源廷说了几句话后，李源廷便牵了秦筠的手，跟着他们一起走。
莱蒂的大哥叫拉姆提，长得一副剑眉，看着十分英武，皮肤黝黑，眼睛的颜色却偏向棕色，看起来是个不苟言笑的人。
秦筠看见却觉着他的眼神非常有震慑力，是与商人这个职业毫无相干的震慑力，让秦筠感觉有些违和。
一旁的李源廷显然也发现了这个，手紧紧地握着秦筠的手，有些戒备。
莱蒂的家不算大，却也足够三人富裕地居住，也有些家仆站在门口禁止些奇怪的人窜进去。
门口的家仆见得莱蒂和拉姆提回来，便兴高采烈地进去回禀，不一会儿，就有一个妇人步履莲花地走了出来。她看着虽已人到中年，却有了一种沉稳的气势，不似契鄂大多女子的轻浮的妩媚，带了一些经过了岁月磨砺的淡定与淡然。
那美妇人见了秦筠两人，便询问起了莱蒂，两人交谈了一会儿后，便笑着过来对着李源廷说了几句。李源廷恭敬地回答，而后，秦筠两人便被邀请了进屋。
一路上莱蒂挽着秦筠的胳膊，一边指着四周的房屋物件教秦筠如何发音。秦筠定了神思，仔细地观察着莱蒂嘴巴的发声方式，一边自己练习着，几遍下来，几个基本的日常用语也已经不成问题。
后来当李源廷和秦筠独处的时候，李源廷告诉她，那美妇人只是恭敬地提醒着他不要惹她家麻烦，便可以待客之道对待。否则，出了什么问题牵连到她家人就别怪她不客气。
“如此看来，这里管事的是她？”秦筠略略有些惊讶，她知道这里的女性地位很高，不想却高到了与男子相当。
看着秦筠有些羡慕的眼神，李源廷没怎么说话，女子虽也有才，但中原的规矩即是女子持家，无才是德，祖上的规矩形成，总是有些道理。但同时，他也希望秦筠的谋臣功臣身份，在他们回到京城的时候，可以光明正大地布告天下。
接下来的几日，秦筠都同莱蒂在一起，而李源廷和拉姆提则每日跟在两个姑娘的后面，护着安全，抢着付钱。
莱蒂是个单纯的热心肠的好姑娘，秦筠最大的感觉便是这个。这也不由得勾起了她记忆深处的若纳兰德。若纳也是个性子直的人，但是她每日缠着秦筠的类似朋友的情意，也与她对陈臻竹的爱慕产生了略微的不合。秦筠不难去相信，在她离开了陈府之后，若纳的生活在陈臻竹的全力陪伴下是更加的幸福。
应了秦筠的要求，莱蒂拉着秦筠去看了鲁木契城郊的一片皇家绿地。平民的步伐虽只能止于观赏而不能触碰，但秦筠依然对这处在沙漠之中的冉冉绿意感到叹为观止。
莱蒂拉着秦筠几乎吃遍了鲁木契城中她认为好吃的小店。契鄂的调味品不如中原那么单调，许多味道都是秦筠未曾感受过的。新鲜的葡萄和瓜果，淳朴的人民，都让秦筠对这个地方流连忘返，印象深刻。
就这么逛了些日子后，李源廷向莱蒂表示想要两个人出去逛逛。莱蒂笑嘻嘻地用怀疑的眼神看着秦筠，将她的脸逗得绯红，然后故作会意的样子摆了摆手，转身去她哥哥拉姆提的身边。
秦筠明白，是时候去契鄂皇宫了。
两人出了莱蒂家，便根据着这些日子以来莱蒂带着他们四处闲逛而记下的道路走到了宫门口。
契鄂的皇宫伫立在高墙之后，带着些圆润屋顶的建筑错落有致地分布在里面。不难看出，这契鄂王不止有手段联合诸部，更会享受自己得来的钱财。
这个门只是偏门，但却是李源廷最为熟悉的一个门。当年他在这里做质子的时候，便和契鄂王里哈德从这个门里偷偷跑出皇宫去买些吃的。所以他和契鄂王的关系其实要比圣上的关系要好上许多，虽然如今也是许多年没见面，却一直有暗卫的书信联系。
门口的侍卫一见是不认识的人，立马架起手中的长矛，一脸敌意地看着秦筠和李源廷。而李源廷则不紧不慢地从怀里掏出了一片玉佩，成色极佳，上面似刻了许多复杂的花纹图案，做工十分细腻。
那侍卫见了那玉，神色立马就变了，连忙收起手中的长矛，恭恭敬敬地单膝下跪，单手扶肩，行了个最为恭敬的礼。
李源廷用契鄂语与那侍卫交代几句后，那侍卫转身向宫内跑去，似是去通报。
不一会儿，一位女性宫人就跟随着那侍卫出来了。那女宫人看着上了些年纪，却仍然保持着风韵，不失威严。但在见着李源廷的一刹那，万般矜持都化作激动，迎了上来，颇为感慨地看了看李源廷，引了秦筠两人进宫。
一路上秦筠只细细地看着脚下的精美路砖，每块都精细地雕刻了些纹样，而那些纹样大都是威武的雄鹰。契鄂曾是个游牧民族，以崇尚雄鹰图腾为主。而如今的鹰则代表着皇家的象征，在某种意义上，和中原向往和崇拜的龙异曲同工。
终于她们停在一个看似偏殿的地方，由那宫人进去禀告，而后让秦筠和李源廷跟着进去。
殿内几乎都用着金子装饰或是漆上了金漆，看起来富丽堂皇。而在中心的卧榻上，斜斜地倚了一位中年男子。
他应当就是契鄂王里哈德，秦筠一边行礼一边想道。
里哈德让人赐了座，秦筠才得以偷偷看上几眼。契鄂王的长相虽说很是一般，但骨子里却透了一种邪魅，带了一些引人的魅力。传闻中这个人的手段很是毒辣，攻于心计，对于不喜欢的人，总是换着方子打压，到头来却不会被发现被他做了手脚。
李源廷和里哈德面色严肃地谈了一会儿，秦筠聚精会神地只依稀听懂了几个单字，背叛，围击，杀。
不一会儿，李源廷便将手里的文书交给了里哈德，里哈德将两份文书仔细地看了看，抬起头瞪了一会儿李源廷，就哈哈大笑了起来。
秦筠被这举动弄得不知所措，只看见李源廷脸上挂着自信的笑容，开口似乎是辩解了几句，然后两人一同笑了起来，看来交易是谈成了。
那契鄂王将目光锁定在了秦筠的身上，用好奇的眼光打量着，然后用着有些生涩的话语问着秦筠，“你听不懂契鄂语？”
她点点头，心下暗暗惊讶，嘴上却回答道，“是的，殿下。”
“你就是他口中助他一路到我这儿来的人？”
“回殿下，小女子不敢当。”秦筠恭敬地回答。
“哈哈，你在我这不用那么多礼节。”里哈德笑起来，眼角弯曲带起些皱纹，“你们中原人就是礼节多。”
秦筠眉头略略一皱，眼前这个有些随和到随便的人，竟就是传闻中的那个令人闻风丧胆的里哈德。
“义父还是不要埋汰她了。”李源廷笑道，“我们还是跟她说正事吧。”
里哈德收敛了嬉笑的神色，抬眼看向秦筠，“你愿助我们一臂之力么？”

第二十四章

秦筠咽了咽口水，感受到了迎面而来的压迫感，她值得信任么，她能够被信任么？
良久，秦筠终于重重地点下了头。
只见对面的里哈德眼里满是赞赏地点了点头，说道，“如果你是毫不考虑立刻答应下来，或许我会让人将你拖出去。”话语间，嘴角残忍地向上勾起，“不过，你的确是个聪明的人，他果然没看错人。”
秦筠暗自庆幸，若不是自己目前行事小心，恐怕此刻已经小命不保。反观一旁的李源廷倒是一脸轻松地站着，脸上有着自信的笑容。
这是信任，一种深刻了解之后才会有的信任。
里哈德转身走到内殿，李源廷拉住秦筠紧紧地跟上。
虽说是内殿，但门口却还是一堵暗门，机关在镀金的雄鹰脚旁。那门看似厚重，但机关启动的时候，却一点声音也没有，若是来了偷听的人，也不会被听见启动暗关。
殿内稍显朴素了些，却也不缺少宝石金器。两旁的墙上挂满了火把，将一室照的灯火通明。房中有一张豪华的卧榻，榻上躺了一个人。而一旁，只有一个侍女样的女子在一旁侍候。
“走近些看吧，是你的故人。”里哈德背对着秦筠，见不着表情。
秦筠上前细看，顿时被惊讶和往事冲昏了头脑有些站不稳。李源廷上前一把扶住了秦筠，才免了跌坐在地的失礼姿态。
那床上的人，竟是陈臻竹！
秦筠回头看了看里哈德，希