傲气凛然-第11部分

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做了十几年妓院老鸨的陆妈妈何等眼力，立刻命令跟来的小丫头们让出张小桌，恭敬地请老士绅一家落座。
老士绅满意地点了点头，连“谢谢”也不说一声，便领着家人大咧咧地坐下，跟随而来的小厮丫鬟，随即端来自备的香茶和各式精美点心。
两群人的意外见面，与打盹的小茶壶没一文钱关系，交谈声丝毫影响不到小茶壶的好梦，没过多久，迷糊中的小茶壶，忽然感到手臂一阵刺痛，痛得他差点儿坐到地上，惹来周围一片笑声。
恼火的小茶壶睁开惺忪的眼睛，看到是易姐在掐他，本要骂出口的脏话只能咽回去，乖乖地跟着易姐，来到老士绅前方行礼。
“张老爷，这就是我那不成器的弟弟，您老以前见过的。。。。。。老爷您是德高望重、远近闻名的举人，学富五车通达四海，所以今天想求您给我这弟弟娶个名字，过完年我就得给他报户籍，否则今后走一步都难。”
易姐低着头，诚心请求，说完侧身弯腰，盈盈施个大礼，边上的陆妈妈见状，也随声附和，大赞张老爷的博学与慷慨。
张老爷被人捧臭脚，一时间心情大佳，捋捋保养得黝黑发亮的五柳长须，抬起头望着愁眉苦脸的小茶壶，忍不住笑得更开心了：“小茶壶，怎么了？见到老夫你不高兴？”
“哪里哪里，我是怕影响张老爷的雅兴。在下恭祝老爷身体安康，阖家幸福！”
小茶壶连忙作揖，心想我什么时候认识你了？可想归想，起码的礼节还是要的，况且还是大年初一这种喜庆日子。
张老爷捻须笑了起来，边上一群人跟着笑，觉得小茶壶学人家秀才举人老爷文绉绉的，纯属四不像，不过这口吉利话听起来倒是蛮舒服的。
张老爷笑完，看着小茶壶频频点头：
“两个多月没见面，你倒是长进不少，个子也比以前高了一头，整个人看起来壮实许多，脸色也好看了！既然陆妈妈和你姐为你求情，我又是你们流芳斋邓掌柜的老哥们儿，这两年在流芳斋你也没少伺候我，今天我就发发慈悲，给你取个大号吧……对了，我记得你是孤儿，还记得自己祖上姓什么吗？”
小茶壶看到易姐要开口，连忙上前半步，抢先回答：“回张老爷的话，在下祖上姓萧，草字头的萧。”
易姐惊讶地望向小茶壶：“我怎么从没听你说过祖上姓萧？”
“嘿嘿……这个，好像你也没问过我啊，我自己都快忘了。”
小茶壶歉意地低下脑袋，心情极为复杂。没错，他以前叫萧一鸣，落到今天这个地步纯属老天作弄，无论如何也要保住自己的姓氏。
周边惊讶的众人，还是第一次听说小茶壶姓萧，忍不住叽叽喳喳，低声议论取笑。
易姐满脸疑惑，反复回想自己是否问过小茶壶姓什么，记忆中好像问过，又好像没问，一时半会儿记不清了。
张老爷倒没觉得有什么问题，轻咳一声，等众人安静下来，才带着和蔼的笑容，摇头晃脑地说出一大堆：
“《尔雅》注释有云，萧即嵩也，又云，萧敷艾荣，意为凡事委曲求全、而后致飞黄腾达之境，你这个姓不错，你萧家最有名的人物要数汉朝的萧侯，也就是常说的‘成也萧何败萧何’中的那位先贤……
“这么吧，我看你相貌端正，人也较为机灵，还算是不错的后生，更令我满意的是你泡得一手好茶，所以，今天给你取个稍微雅致一点的名字，就叫萧溢茗吧！溢，是水字边的溢，茗，是草字头的茗，连起来的意思是，如淡浓相宜、中庸平和的茶水一般，流芳百世！怎么样，满意吧？”
“满意！满意！还不快谢张老爷赐名？”
易姐代为回答，一把拉住目瞪口呆的小茶壶，低声让他跪下叩谢。
小茶壶没想到世上竟有如此巧合之事，呆呆看着笑容灿烂的张老爷，几乎忘了应有的礼数，迷迷糊糊就被易姐按下磕头，待抬起头时，发现张老爷已经站了起来，潇洒地摆摆手，带着家眷下人，姗姗离去。
陆妈妈连忙带人，恭敬地一路送到轿子旁。
易姐拉起小茶壶的手，高兴不已：
“这下可好了，再也不用‘小茶壶’、‘小茶壶’地叫，你终于有自己的尊姓大名，今后在外面行走，也不用怕别人笑话了。”
小茶壶总感觉张老爷刚才的笑容有些不对劲，带着些揶揄意味，想来想去，还是没弄明白是哪里出了问题，只好点点头，附和放下一桩心事、心情格外舒畅的易姐：
“这名字听起来挺不错，萧一鸣，萧溢茗，读音倒是凑巧了……只是这个‘溢茗’该如何理解？溢茗……”
“瞎想什么啊你？刚才长老也不是解释过了吗？挺雅致的名字，有什么不好？难道你比举人老爷还高明？谢天谢地吧你，真是的，还装成副有学问的样子，气死人了……”
易姐不悦地掐了小茶壶一下。
小茶壶被掐得全身一抖，忽然间灵台清明，恍然大悟，随即咬着牙，恶狠狠地骂起来：“龟儿子的张举人，老子现在才知道他刚才为什么笑得贼兮兮的了……姐，你可知道他存的什么坏心眼儿？你可知道这名字是什么寓意？”
易姐看到小茶壶反应如此强烈，禁不住满头雾水：“什么坏心眼儿？寓意？张老爷刚才不是说了吗？就是流芳百世的意思嘛，我觉得挺好的啊！”
“好个锤子！”
小茶壶愤恨不已，凝视刚刚离开的轿子，咬牙切齿地说：“这老家伙不怀好意，不但拐着弯儿取笑人，我还给他叩头道谢……不行，一定得把这名字改回来！”
“闭嘴！”
易姐打了小茶壶一拳：“好心当作驴肝肺，做人可不能没良心……”
小茶壶一把抓住易姐的手，赶忙把自己的理解告诉易姐：
“姐，你不知道，这个名字表面看起来挺文雅，可是只要细细琢磨，就能揣摩出其中的险恶居心！我给你解释一下：这个‘溢’字，是水漫出来的意思，后面这个‘茗’字，我记得是茶叶的意思，你把两个字连起来理解，不正是茶壶里溢出来的茶水吗？老家伙显然是拐弯弯嘲笑我，说我一辈子要当小茶壶！大年初一就诅咒人，这下你知道谁没良心了吧……”
易姐惊愕不已，张着嘴好久，才道：“不会吧？怎么说张老爷也是有身份有地位的读书人，光绪初年的举人老爷，而且张家是百年书香门第，家大业大，远近闻名！是不是你想岔了？”
“岔什么啊！”
小茶壶委屈地抱怨，随后无力地坐下喘气：“不行，我得把名字改过来，一定得改！这事没完。。。。。。”
“住嘴！我说你有完没完？男子汉大丈夫，怎么跟婆娘似的小心眼？人家给你取名，是看得起你，你倒好，不识抬举也就罢了，还想着方儿找毛病，真不知道这两个月你的书是怎么读的。你给我听好了，不许你再说个‘不’字，否则我饶不了你……”
易姐看到陆妈妈几个送人回来，连忙合上嘴，挤出一丝笑容，上前搀扶陆妈妈坐下。陆妈妈望着气鼓鼓的小茶壶：“小茶壶，怎么有名字了还不高兴啊？哦，对了！看来是要我们改口叫你的大号吧？”
小茶壶连忙做个打住的手势：“别！陆妈妈，你还是叫我小茶壶吧，听起来亲切。”
众人听了非常惊讶，别人得到举人老爷帮忙起的名字，谁不兴奋难耐，千恩万谢？唯独眼前这位小茶壶一副无精打采的样子，脸上没见半点儿高兴的意思，是不是下贱的老毛病又犯了？
陆妈妈终归是阅人无数的老江湖，短暂的惊愕之后，笑容绽放：
“唷！我们小茶壶还真是念旧啊，有了举人老爷给取的大名，仍旧不忘本，着实难得！你记住了，张老爷可是我们百翠楼和你们流芳斋的老主顾，家大业大，出手大方，不但坐拥良田万亩，去年还在英国人帮助下，开办了成都城最大的洋灰厂，说他日进斗金也不为过，今后你可要小心服侍，有了他帮你取名字的情分，少不了你的好处。”
“张老爷博学多才，老奸……老谋深算，我一个小小的茶楼小二，敢不好好服侍他吗？”
小茶壶摇头苦笑，忽然想起什么，抬起头来，低声询问陆妈妈：“陆妈妈，刚才似乎听你说，张老爷家开办了洋灰厂，是不是东郊那个鼎鼎大名的龙潭洋灰厂？”
“没错，想不到你个龟儿子消息还挺灵通的！人少点儿了，大家走吧，再不走到中午都进不去大殿参拜。”
陆妈妈起身招呼众人，急匆匆向青羊宫赶。
小茶壶背着沉重的背篓跟在后面，心中暗叫晦气，琢磨着怎么才能把名字换回来，否则今后让人说起，恐怕要闹不少笑话。

　　　

第十二章　恶从胆边生

　　
青羊宫殿宇内外，烟雾缭绕，香客如织，小茶壶等众人取走背篓里的香烛等物，随手把背篓扔给坐在石阶上搓痛脚的小丫头，说声我四处逛逛，便走向东北角的紫竹林。
下午两点多，小茶壶才回到茶馆，递给帮看门的两个小子几包点心，到后院厨房忙活半天，累得爬到床上不一会儿便睡着了，要不是天黑后麻杆等兄弟齐齐赶来，估计小茶壶这一觉能睡到次日天亮。
一群人胡乱吃点节庆小吃和点心对付过去，小茶壶叫两个玩累了的小家伙回后院睡觉，立即点燃三盏油灯。
麻杆、吴三分别把白天了解到的情况仔细说出来，大家就此商量片刻，小茶壶让三个兄弟围坐大桌周围，自己拿来纸张和钢笔，开始画起来，不一会儿就将紫竹林的整个布局展现在大家面前，细致到每一个水塘、每一座草房、每一棵大树和片片竹林，全都标注出来，看得三个弟兄呆滞当场。
小茶壶没有理会大家的反应，用钢笔指着草图，逐一进行讲解，不正确的地方听从弟兄们意见，很快修改过来，最后笔头落在图中的主建筑位置：
“屈老大的破道观我只是远远观察了一下，当时很多人在门口，围着两头宰杀好的猪忙活，我不敢走得太近，所以不知道屈老大住在哪一间，老二……”
“啊？哦，这间，里面有个侧门，一直通到里间的破三清像，三清像下面的基座很大，靠墙角方向有个开口，要是不留心，很难看得见，上次那个玉佩我就是从基座里面偷出来的。还有这儿，原来我就是从这里爬进去，后来屈老大用石头封死了，就这地方……”麻杆详细补充。
小茶壶用笔把麻杆说的内容画出来，完了自破道观划出一条线，穿过西北面的竹林，绕过两个水潭，一直画到大路边：
“我粗略估算过，这条路约有三里左右，南、北和东南面的三条路走任何一条都有被发现的可能，所以我打算都不走，就走这条不是路的路：从这儿进去，虽然难走，但全是小树林和竹子，很隐蔽，绕过两个水潭走到这片竹林，东面三十五米左右就是屈老大住的破道观，只需……”
“小哥，三十五米有多长？”老四罗德发打断小茶壶的话。
小茶壶愣了一下：“三十五米就是……约为三十步吧，十二丈左右。”
众弟兄明白过来，也没工夫追究“米”和“丈”的区别，纷纷询问下一步该怎么办？
小茶壶扔下笔，靠在椅背上深吸口气，逐一打量每个兄弟，最后缓缓说出自己的想法：
“我原本打算明晚动手的，没想到这个屈老大年初一都不忌杀生，一口气杀了两头大肥猪，从下午四点便开始摆宴席，估计喝到天黑也没个完，大多数人或许都醉得一塌糊涂，今晚应该是最好的机会。。。。。。机不可失，明晚说不一定就没有这么好的下手机会了，所以我决定，今晚就动手！”
众弟兄全都一凛，相互对视片刻，显得犹豫不决，麻杆的瘦长脸一会儿青一会儿白，显然思想斗争很激烈。
老四罗德发最先开口：“小哥，还有三刻钟就要关城门了，来不及做准备了啊！”
“来得及！”
小茶壶强忍因兴奋恐惧导致的身体颤抖，咬咬嘴唇，沉声问道：“老二、老三，两把斧头和一把大菜刀我已经磨好了，你们自己好好考虑一下，去还是不去，我听大家的意见。”
麻杆霍然站起，咬着牙直直地看向小茶壶：“小哥，斧头在哪儿？”
“我呢？我呢？”吴三也慌忙站起来。
“在伙房柴堆边上。”小茶壶回答。
麻杆抬腿就走，转眼间拿来两把斧头，一把递给激动得满脸发紫的吴三，自己将一把塞进旧棉袄里面，完了再次看向小茶壶。
小茶壶舔了舔发干的嘴唇，在三个弟兄的注视中，低声下令：
“老二老三，你们立即出城，我跟在后面，出城后别等我，在大路南边的那棵大樟树后面汇合。”
麻杆用力点点头，拉着吴三转身就走。
老四罗德发直到大门掩上才反应过来，抓住小茶壶的袖子，着急地问道：“小哥，我呢？我和你一起走，对吧？”
小茶壶虚指斜对面的方向：“不，你留下看家，我怕等会儿我姐会过来，要是她过来问起，你就说麻杆家里有个小家伙病倒了，我和麻杆、吴三带那小家伙去城南找大夫治病，记住了吗？”
罗德发一听急了：“可是、可是……”
“老