三朝为后-第22部分

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“王爷，不要求了，皇上不会……”她伸手无力地抓着、挣扎着，喃喃呓语，思维因为昏迷骤然变得简单清晰。她不想走，否则谁来守着他，谁来为他撑伞。
“你不懂。”一声低若秋风的叹息，沉沉跌入肝肠，寸寸寒凉落寞，“我求的不是父皇。”
梦里是谁在说话，为何让这梦境真实得疼痛难忍，荆儿闭着眼睛，滚烫的泪水滑落，在秋雨中变得冰凉。他终究是不忍心，不忍心皇后陷入困境，所以固守着一个王爷的底线对抗皇权，不忍心用兵权胁迫皇上惩治虞昭容，所以选择了伤害自己。
这一天一夜，他都是在求她，求她放手。
香彻宫里，又是无比安静的一天。红萼端着原封未动的饭菜出门，交给御膳房的管事公公，沮丧地摇了摇头。公公擦了一把汗，急得直跳脚，“这可如何是好，如何是好啊。”
他拎着饭菜转了几圈，回也不是留也不是，最后拉着红萼的衣袖扑通跪下，五十多岁的人了，嘴里叫得甜，“红萼姑姑，小的斗胆求你再劝劝娘娘，别再使性子了，对谁都不好，就当可怜可怜小的，吃一口我也能回去交差啊。”
红萼被他当救星拉着，又急又委屈，气不打一出来，“你倒怨起了娘娘，我们昭容受了多少罪有谁知道？你要叫屈就找皇上叫去。”
“小的哪敢！”公公都要哭出来了，压低了声音，“不瞒姑姑，皇上，也已经一天没有进食了。”
红萼一愣，万没想到皇上那里也是这般情形，堂堂一国之君滴米不进，这回可闹大了，恐怕对虞昭容不利。她犹豫了一下，还是接过食盒，“你等着，我再进去看看。”
辗转挑过几重帘幔，红萼放轻了脚步，虞昭容正躺在榻上假寐，瘦弱苍白，仿佛随时都可能睡着了，再不醒来。如织和陈泉正在一旁侍立，见红萼又回来了，不由上前拦下她，“怎么了？”
“皇上也绝食了。”红萼小心翼翼地说道，如织和陈泉对视一眼，立刻忧心忡忡。三人商量了一会儿，正束手无策，一回头只见虞昭容已睁开眼，静静地看着他们。
“娘娘……”三人行礼，红萼提着食盒就想上前。
“都下去罢。”虞挚淡淡地吩咐了一句，声音微弱却坚定。想必刚刚的话她已听到，既然无动于衷，三人也不好说什么，只得远远地退到一边。
虞挚躺在那里，饥饿让她根本无法入睡，浑身上下从里到外如同虫噬，但她不在乎这些，身体的疼痛不能影响她的思绪。
很多人都来过了，声色俱厉的太后，“仗着皇上的纵容，你也要有个自知之明！”
怅惘的静妃，“你恨皇后，可她是洛康王的母亲，当真斩得断么？”
冷酷狠毒的乌婆婆，“想在宫中安身立命，不除皇后更待何时。”
最后是江潮平。
“姑姑请你来劝我么？”她漠然询问。
“微臣为娘娘诊脉许久，别的不知道，铁石心肠还是诊得出的，怎还会不自量力。”他撩袍坐下，神色还是一贯的冷清，话语里却多了与人间烟火有关的情绪，让虞挚的表情生动些许。
“不过，微臣还是有句话想问。”他按着她的脉，清澈的眸光抬起，语气平淡不起波澜，“皇上百年之后，娘娘想依靠何人？”
大不敬的话就这样道出，他却是不在意的，因为他知道，她也是不在意的。
作者有话要说：
、三十八、画眉
虞挚起身，慢慢走到妆镜台前。镜中的女子苍白中难掩凌厉，好像海风中突兀的礁石，纵使经过千万年风吹，还是坚硬得会伤人。
依靠何人？
想起这四个字，她忽然笑了笑，就像江潮平说出这个问题时那样，她无聊而悲哀地笑了笑。
“原来你早看透我。”她没头没尾地说了一句。
“不敢。”他顿了顿，脸上没有丝毫惶恐或得意，振袖起身，行礼告辞。
虞挚拿起梳子，静静地拢过长发。偌大的宫中空无一人，外面瑟瑟的风声吹过，空荡了心房。她没有子嗣，皇上死了之后，最有希望继位的是四个已封王的皇子，浩南太小又被贬出京，淮意王久不在大铭，没有根基，只剩洛康王和瀚景王，瀚景王属莲妃一党，从来都是与她为敌的。那么，只有洛康王了。
嘴角苦涩地翘了翘，不得不承认，江潮平这剂药的确下对了症，依靠二字有着无与伦比的魔力。在这皇宫里，还有什么比它更诱人呢？
一下一下梳着乌发，她苍白的脸颊被发丝掩着，显得分外瘦削。梳子卡在发梢，虞挚对着镜子面无表情，手下狠狠地撕扯，长发被连根拔下。窗外雨声渐稀，她不知怎地忽然怄起气来，烦躁地毫无章法地梳着，乌黑的发丝纷扬落下，萎靡一地。
胸中升腾着恨，却不知该恨谁。手里紧握着刀，最想杀死的是自己。这百般滋味汇成旷古的、没有方向的寂寞，在千疮百孔的心中呼啸而过。
“如织，红萼。”她一刻也忍不了了，开口唤人。再沉静下去，她一定会疯掉。
听到传唤，如织和红萼满怀期待地跑了进来，“娘娘？”
“更衣。”虞挚幽幽地转过身来，白皙的脸上投下一层阴影，看不出表情。
深夜的泰极殿中，皇上伏案披着奏折，不时掩口咳嗽。付如海满面忧色地站在一旁，短短一天，他就急得嘴上起泡，皇上是万金之躯，一顿少吃一口都不行，更何况一天颗粒未进。要是皇上有个好歹，他多少脑袋都得砍光。
“皇上，歇歇吧……”付如海早碰了一头钉子，不敢再提用膳的事，只得先劝皇上休息。
皇上笔锋顿了顿，皱眉看着奏折，又仿佛透过纸张看到了别的，“朕怎么睡得着。”
付如海无声地叹了口气，这个虞昭容，本以为她承宠不过因为年轻貌美，没想到还真扎根在皇上心里了。进宫当差这么多年了，他还从未遇到过这样的事，一朝天子为了一个女人辗转无眠。
宫门吱呀呀地打开，一个纤弱的身影走了进来，踌躇中不失婀娜。付如海浑身一凛，又惊又怒，什么人如此大胆，竟敢闯进泰极殿，外面的守卫都没长眼么？他正要呵斥，却一眼看清了来人，忙将到嘴边的话咽了回去，转头试探地瞄了一眼皇上，“这……”
皇上依旧翻阅着奏折，眼也不抬，仿佛根本没看见有人进来。然而那紧绷的面容泄露了他的情绪，冷冷的带着怨气。付如海察言观色，便也不再打算通禀，悄然退后一步，隐入灯光照不到的地方。
“皇上。”虞挚在殿下跪倒，低低地唤了一声。
她罩着黑色的斗篷，显得苍白而凄楚，斗篷下露出单薄的杏白衣裙，别无繁饰。瘦削的小脸上没有施妆，娥眉颦蹙，咬唇无语。
皇上目光落在奏折上，坐在那一动不动。
虞挚却也再无声息，只默默地跪在那里，凝静而遥远地对峙着，没有小女儿的撒娇媚态，也没有媚女人的风情万种。
付如海在一旁侧耳听着，不由暗暗捏了一把汗。好不容易进来见到皇上，虞昭容就仅仅一句“皇上”了事？唉，为何就不说句软话，非要等皇上耐心耗尽将她赶出去么？要知道，宫里的女人绝不会浪费和皇上独处的一时一刻。
手臂粗的龙烛熊熊燃着，将时间一截截烧去，大殿里静得仿佛无人存在。皇上在奏折上写下朱批，合上，放在一边，再拿下一份。伸到空中的手顿了顿，终于忍不住，不动声色地往殿下瞥了一眼。一片幽暗中看不清虞昭容的面目，只望见几道晶莹的泪痕，汩汩不断地蜿蜒着，悄然落在襟上。
皇上眉头皱得更深，手定格在那里，已忘记了要做什么。不知她已这样默然哭了多久，泪水汇聚在尖削的下巴上，一滴滴落下，那一瞬间让人错觉她是水做的，等眼泪流尽了，人也就要化归到水中去。
“哭什么。”心里的怒气早就烟消云散，皇上不由开口。
虞挚一听皇上的话，没有抬头，反而哽咽得更加厉害。她肩膀微微耸着，像个迷路的孩子，在暮色四合中倔强地不让自己哭出声来。
“朕对你，真是束手无策。”皇上慨叹了一句，从龙椅上起身，走下台阶来到虞挚身边。明黄色的袍摆悠悠摆定，大手伸到她的面前，“起来吧。”
虞挚抬起头，哀哀地望了皇上一眼，好像被遗弃的猫儿，平时的伶牙俐齿都没了。静谧的空气中，盈盈而不得语。
皇上心底一阵久违的悸动，到底是弯下腰，将她横抱起来，“来了又不说话，倒像是朕求你。”他无可奈何地叹了口气，怀中的人轻得像一片落叶，大病未愈，楚楚可怜，让人不忍碰触。
虞挚伏在他怀中，适时垂下眼帘，沉脸道，“臣妾本不想来。可听说皇上一日没有进膳，还是没骨气巴巴地来了。皇上还想臣妾说什么？”
“你倒是嘴硬。”皇上脸上微微有些尴尬，毕竟身为君王闹出绝食的事，也太冲动了。他抱着虞挚走上大殿，在宽大的龙椅上坐下，近近地打量着眼前娇弱的人儿，只觉如何都看不够，“朕拿你没办法，”他不由又重复了一遍，“对女人，朕可以呼之即来挥之即去，对女儿却不忍半点委屈，你就是朕的女儿。”
虞挚嘴角微微一翘，纤细的手指抚着明黄色的衣襟，“谁要做皇上的女儿。”她虚弱地巧笑着，眼睛眯成半弯月，心里却寒凉得僵硬。仿佛千万年前，仿佛几生几世之前，她曾敬他如父。如今终于可以坐在他膝头，面不改色地承欢了。
“臣妾做了几样清淡的菜，并备薄酒，可否请皇上一同用膳？”虞挚撑起身，认真地问道。
皇上目光迅速扫过她的神色，彼此之间的气氛慵懒融洽，不过并不能让他忘了昨天的争执，她是执意要皇后的性命，如今的意思可有更改？
“臣妾昨日太过任性，让皇上不快，后悔不已。臣妾一时虽不能释怀，但终究明白，皇后与皇上的恩情是我等比拟不了的，明日，皇上就接她回朝凤宫吧。”她坐得端正，一丝不苟地说道。
“挚儿说得可是真心话？”皇上捏起她的下巴，眸中闪着不可置信的微光。
“若没有那份心思，臣妾何必硬装好人。”虞挚伸臂环上皇上的脖子，樱唇一抿，苍白的脸上泛起红晕，“不过臣妾心里不平衡，要皇上答应一件事，作为补偿。”
“挚儿想要什么，朕何时说过不？”皇上揽过她的腰，嗅着她颈间清冽的药香。
虞挚含笑推开他，心底是深刻的讽刺，没说过不？那她的绝食又是因何而来？皇上的记性真是好得不得了，“臣妾要三郎画眉。”
皇上抱着她的手臂僵了僵，不敢相信地侧耳，“你叫朕什么？”
“三郎。”虞挚娥眉皱起，似是害怕自己冒犯了圣驾，想要起身跪倒，“皇上不喜欢？”
“喜欢。”皇上一把将她抱入怀中，紧紧地抱着，好像时光倒溯，一路上由秋入夏，芳华次第绽放，“挚儿，挚儿，朕的小妖精。”他喃喃地念着，帝驾的威严无奈地屈从于柔情之下，“在你这里，朕又有了少年的冲动，相思的心情。”
虞挚静静伏在他肩头，他的怀抱让她呼吸困难，微张了唇喘息着，像一尾要枯死的鱼。不过她脸上依旧带着妩媚的笑，“三郎，答应了臣妾，可不要反悔。”
作者有话要说：
、三十九、皇后
夜色深沉，皇宫如一座沉睡的孤岛，灯火幽冥，静谧无声。潜心阁里木鱼声阵阵，仿佛这深宫中单调的、一成不变的时光。
木门无声地打开，如寄裹着玄色的斗篷出来，腰间挂着碧玉腰牌，“奴婢奉命回朝凤宫一趟。”门口的守卫见到腰牌，向两侧让开。她微微屈了屈膝，匆匆走入夜色。
风卷云过，一轮明月隐入云层。值班的守卫不由打了个呵欠，虽然被软禁的是身份尊贵的皇后，却没什么可警戒的，宫里安全得很，皇后又不会逃跑，他们不过是摆设罢了。远远的，如寄提着宫灯回来，大风吹起她的斗篷，衣袂翻飞。
守卫后退了一步，也算活动活动筋骨。如寄照例屈了屈膝，低头走进去了。
潜心阁里一改往日的香火辉煌，真的清心寡欲起来。皇后跪在蒲团上，双手合十念念有词，凤袍一丝不苟地拖在身后，纵使落难被囚，也不改雍容风范。
“拜见皇后娘娘。”如寄款款下拜。
皇后身体一颤，少顷，诧然转过头来，“是你？！”
“如寄”将斗篷的帽子往后一拂，露出苍白绝美的容光，瞬间照亮了幽暗的室内，“臣妾来看望娘娘。”
她笑得恬然灿烂，皇后手脚不由一凉，浑身的血液冷到沸腾，“你好大的胆子，敢到本宫这来示威，就不怕皇上看到你这副嘴脸？”
虞挚眉头微微一皱，伸了食指抵在唇上，“臣妾刚刚服侍皇上睡下，皇后可莫要惊扰了他。”
皇后怔了怔，心里泛上莫名的酸意。皇上三宫六院多年，也多年没人让她有过这种体会了，纵使莲妃也不能。然而今天，听虞昭容说出和皇上亲昵的事情，她却没来由地感到心酸。他是她的夫君，却在她被软禁的时候，召幸她的仇人。
“臣妾来是想恭喜娘娘，皇上要接您回朝凤宫了。”虞挚站在阴影之中，除了一