二度梅-第13部分

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不讲城中之事，且说那和番行路之人。一路上，卢杞的号令森严，把那些脚夫催得叫苦连天，哭声震野，非止一日，也是那些脚夫，否去泰来，那一日来到交界的地方，那卢杞奸贼向着党公说道：“老夫要分路进京交旨。年兄送杏元到关交待，议了二国和好，方可回朝。”党公说道：“老夫在此不送了。”
不言卢杞进京交旨，且说一路行人，取路往边关而来。那些脚夫回禀党公说道：“小姐们一路上辛苦，暂住两日，歇一歇再走。”党公依允，与梅璧、春生道：“老夫看着脚夫，似铁打的汉子，尚且如此，何况女流乎？明日到了外国，这些柔弱的女子，多应是死。”梅璧答应道：“正是。这都是奸贼伤天害理，断送了许多的性命。”再说那众脚夫歇息了两天，又起程而行，虽不比卢杞那样催促，却也不敢停留。
那日，正往前走，忽见前面一座城池，隐隐城中现出一座高楼。杏元小姐在那香车中看见，便问众脚夫道：“前面是什么城池？那座高台，是何名色？”脚夫禀道：“启贵人得知，前面是河北邯郸城县池；那座高台名曰重台，就是汉光武相会姚期，棒打重台的地方。”
杏元小姐听得脚夫说了备细，在香车里叫表兄梅璧走上前来，问道：“贤妹，愚兄在此，有何吩咐？”杏元道：“烦兄长回禀党公，在此住歇一日。”梅璧将小姐所说之话向党公禀明，党公道：“既是小姐要住一天，老夫吩咐地方官打扫公馆伺候。”梅璧道：“多谢年伯了。”回转身来，又与小姐告知党年伯依允。党公随后即差人谕知邯郸县官闻知。县官闻是钦差的钧旨，即差衙役打扫公馆，通知文武官员，在十里长亭候接。
直至临晚，党公一行人方到，县主叩见，迎接进城。杏元小姐与众女子在公馆内居住，党公与二生在外居住，各官方辞回转署内。一夜晚景不提。
次日早晨，杏元小姐传与知县，预备香案，在重台上要遥拜家乡，县主听了，一一准备停当。不一时，杏元小姐与众女子俱上香车、小轿，党公与二生乘马相随，缓步而行，来至重台。寺中僧人，早在山门外迎接。来至大厅，香烛俱已备齐，请小姐下了香车，参佛拜像。众女子俱已拜毕。杏元小姐道：“重台上香烛，可曾备好否？”执事人回道：“香烛齐备多时，请贵人拈香。”
于是，杏元小姐吩咐众女子道：“列位姊姊，暂且少坐片时，待奴家拜过家乡，列位再上台来。”党公在台下等候。小姐同了梅璧、春生步上台来，走进了亭子，便问梅璧道：“家乡在哪一方？”梅璧道：“贤妹要拜家乡，可向东南遥拜。”小姐走上前去，向东南深深下拜道：“爹娘在家，知道孩儿在此拜望吗？”
拜罢，站起身来，望梅璧，不觉两眼流泪，碍着春生在旁，不好说话。忽然心生一计，叫兄弟道：“你可下去，叫那些女子上来。”春生心中早已知道明白，暗想道：“他二人要说离别之苦，碍着我在此，不好说话，她不便开口。就此下去，多过一会，让他二人多谈谈离别之苦。”于是，步出亭子下台去了。
杏元小姐见四顾无人，泪盈盈向着梅良玉说道：“郎君，你有什么言语？在此没人之际，说与妻子知道，也是我二人枉有夫妻之名，而没夫妻之实。今日若错过了此地，前面没有说话之所了。”梅良玉哭哭啼啼，上前说道：“小姐拜揖！”杏元道：“郎君，这是什么时候，你还讲什么拜揖？有些什么话，请说！”
那梅公子二目汪汪，叹了一口气，说道：“小生没有什么话说，只是自恨身轻福薄，不能消受小姐，以效连理之枝，共谐鱼水之欢。只尽心上一点痴情，终身不娶，以报小姐、岳父、岳母知遇之恩。至于小姐此去到那外国之邦，是为后为妃，切勿以小生为念。就是卑人送小姐到那外邦之国，两下分离之后，叫我如何割舍？少不得我这苦命也要丧于九泉之下。”
杏元闻言，止不住泪，一把扯住梅璧的手，放声大哭，说道：“郎君此言差矣！奉父母之命，把奴家终身许配于你，我生是梅家人，死是梅门鬼。明日到沙漠之地，拼死一命，以谢郎君。岂肯失身于鞑靼？况圣人有云：‘女子立一名，重如泰山；失一名，轻如鸿毛。’奴家怎肯忘廉耻，使我父亲遗臭于万世！郎君千万勿存别意。你乃堂堂男子，世代书香，公公被奸臣暗害，天必昭鉴。自古道：‘人逢大难，必有好处。’权且在我爹娘家耐心攻书，倘得名登金榜，也与你爹娘报仇。”
二人说得情惨之处，便双双相抱，痛哭不止。杏元小姐哭哭啼啼，伸着手，在头上取了一只玉蟹金钗，双手递与良玉道：“此钗是你妻所最心爱之物。将此钗送与郎君收下，日后你妻子亡后，郎君若思念之时，可将此钗看看，如同见你妻子一般。”又哭说道：“郎君异日幸得功名成就，毋忘你妻子在此重台，与郎君分手之言。”口中随念一绝句道：
夫妻南北隔天遥，愿尔蟾宫着锦貂。
阻隔姻缘华夏界，双双难得渡兰桥。
梅良玉接过那钗子，也不及细看，哭哭啼啼地就把头上的巾儿一起，藏入发内。便说道：“卑人今日承蒙小姐雅爱，将玉钗留赠，感恩非浅。从此一别，真正是活活分离，小生受钗无报，亦有鄙言一绝，以记后日之事。”因吟道：
马上驼鞍路途遥，永辞中土服胡貂。
界河相隔情难叙，怎得双双渡鹊桥。
吟罢，杏元小姐与梅公子哭泣多时。见春生与众女子上来，二人只得忍住了眼泪，止住了悲声。于是，春生同众女子到来。那些众女子，都上前来拜望过家乡，四散观看些野景。春生偷看他二人，只见：
愁恨千端一片心，逡巡暗处尚沉吟，
想思难诉离情苦，千古人闻亦泪淋。
话说杏元小姐，见众女子俱已拜过，于是，一同下了重台，上了香车、小轿。党公与二生护从在后，迤逦回至公馆，安歇一宵。次日党公传谕起程，城的官员相送，不待言矣！单讲这一起人，那日正行之时，忽然见对面一骑飞奔前来，不知有什么话说？且看下回分解。
第十九回
雁门关夫妻哭别
苏武庙主仆叹忠
词云：
奸谋毒害人间晓，为着睚眦必报，平空控出和番稿，那怕你情浓好。兽面狼心，惯把才子佳人赚倒，拆散鸳鸯，夫弟归南，马儿北去了。
诗曰：
夫妻情深载五伦，况兼骨肉又同亲。
自知永别无由会，岂不凄惨拭泪频。
话说那报马来到党公面前，慌忙弃蹬离鞍，在道旁跪下禀道：“小的乃是边廷旗牌。”叩了头，即上马跟在党公后面，慢慢而行。党公道：“你老爷姓什么？是几时到任的？关外鞑靼消息如何？你本官预备了大米饭食吗？”那旗牌禀道：“大人听禀，本官姓秦名泰，半月前方到任的。关内因兵部袁老爷亡后，大米被外国劫抢殆尽，目下，连兵丁尚缺粮，哪里预备？自秦老爷到任之后，就与外国连和，分了地界，说有陈小姐出关议和。那沙陀国的国主，已差了五个官长，在关外巡环。又派下许多士卒，在关外等候，服侍贵人。”于是，在怀内取出一个纸条来，递与党公。党公接过来一看，只见写着那五个官长的名字，是应天时、合地利、得人和、能安邦、必定国等。
党公问道：“此处离关还有多少里程？”那旗牌官禀道，“此处到关还有四十里路呢！”党公说：“如此你先行到关，报与你本官知道。说我多多拜上，准备公馆，晚间贵人进关；着他传与狼主知道，三日后准备恭送贵人，不可有误。”旗牌答应：“小人领命。”将马带至路旁，欠身禀道：“小人先行了。”把马加上两鞭，那马如飞云掣电的一般回去了，回关禀报不提。
再说党公与二生拥护香车，那天日已平西方到。只见秦泰总兵，领众官员在郊外接住，一齐进关。公馆早已准备停当，于是，一齐进了公馆住下。党公与二生说道：“代老夫迎他一迎。”二人领命，一齐站起身来，接将出来。秦总兵已下了轿，与二生逊让多时，遂一同步入大厅。党公在滴水砃前接着道：“方才郊外已曾见过，又劳贵镇到此，不知有何见谕？”秦泰打躬欠身说道：“大人驾临兹土，又有左右护送贵人，下官无以为敬，聊备一酌，以为下官敬意。”党公道：“如此，又多谢贵镇了。”
于是，秦泰与党公行了一个师生之礼，又问道：“此二位是何人？”党公道：“此位乃是贵人的胞弟，此位乃是贵人的表兄。”那秦泰闻言，上前曲背躬身道：“下官方才不知二位公子，多有得罪。”于是，行了礼，方才着人摆下酒席，四人入座。饮酒之间，秦泰道：“下官请教大人，和番之事，乃汉季懦弱之时所为，当今如何效之？”党公道：“贵镇既知忠君爱国之心，必有成材之用，不待老夫明言，而贵镇即知主事之人矣！”党公说毕，仰面哈哈大笑。秦泰心中自明白，不敢再说。于是，大家一齐略饮几杯，起身致谢。秦总兵也不敢失礼，告辞起身去了。
再说党公见秦泰去后，不知想什么事，拈着颔下一部银髯，笑个不止。于是，没多一会，一手挽住良玉，一手挽住春生，往卧房中来。口中说道：“二位贤侄，方才那秦泰的心迹如何？”二生应道：“据小侄们看来，不过是世态炎凉之辈。”党公笑道：“足见二位贤侄大有眼力，方是祖先的遗风。”于是，三人又谈了些闲话，方才就寝。
光阴易过，次早又是第三日了。只听得外面炮声震天，金鼓齐鸣，守关的禀知秦泰。秦泰至公馆催促道：“关外官长，迎接贵人。”党公答应：“知道了。”于是，着人请出杏元小姐同众女子。杏元小姐来到面前，哭道：“老年伯请上，待侄女儿拜谢一路上扶持之恩。”于是，拜将下去。党公一见，止不住流下泪来，一把扯住道：“请起。老大不是保留贤侄女，真乃一世之罪人，何恩之有？”小姐拜毕起身，又与良玉、春生拜别。三人哭哭啼啼，依依不舍之情，令人无不下泪。只见秦总兵又来催促道：“关外士卒等得性急，快请贵人出关。”
党公劝住三人哭泣之声，请小姐更换服色。杏元流泪对着秦泰道：“大人，我欲与大人借一香案，拜谢君恩，方可换装。”
秦泰答应，吩咐速备香案，一刻功夫，香案俱已完备。小姐上前来拜谢皇恩，转身又往家乡遥拜父母。起身回后，众人收过了香案。不一时，杏元小姐与众女子走上前来。党公与二生抬头一看，见都是换了异样的宫妆，各样的服色，俱呜咽而泣。
杏元小姐扯住良玉、春生痛哭一常只见众女子口中吟道：“只在路途拜家乡，垂练乌云换粉妆，丢下高堂谁侍奉，未适儿大惨更伤。中原大国我无分，薄命相招在女娘，从来未睹国外路，岂知今日离南方！”众女子吟罢，放声大哭。杏元小姐吩咐翠环把中原衣服换了。良玉与春生把杏元送上香车，二人步随在后，一路上哀哀惨惨，哭哭啼啼。大众跟随在后，党公与秦泰也跟随在后。至关外抬头一看，只见旌旗招展，刀枪密布，情景好生凄惨。只见许多番女，跪在车后，五个官长，跪在车左，俱一起磕头道：“士卒们奉狼主之命，迎接娘娘的。”
杏元小姐下了香车，望着二人哭道：“表兄、兄弟，你二人同伴，早些回去，多多拜上爹爹母亲，不要思念着我。但愿二人早登金榜，那时替我报仇泄恨。把那奸贼碎尸万段，方消我心中之恨。”放声大哭。只见胡卒牵过一匹玉面花鬃马来，禀道：“请娘娘上马。”那杏元小姐硬着心肠，含着眼泪，把一双小小的云头战靴，早踏在那马蹬里面。
那个番方用手挽扶，只见杏元小姐骂道：“你这个无知的狗头，谁要你扶着！”那小番爬伏在地，心中想道：“这个娘娘厉害，须要小心服侍。”杏元见小番过去，回头望着良玉。良玉早已明白，走上一步，来到杏元身边，说道：“贤妹，我来扶你上马。”
那杏元小姐将那尖尖的玉手，搭在良玉的肩上，留连难舍多会，左支右展，方才上马。二生见如此光景，双双跌足捶胸，放声大哭，春生哭道：
可恨唐王做事差，安邦何用女娇娃。
良玉哭道：
扶上玉鞍愁不稳，使兄心下乱如麻。
那杏元在马上哭着也续吟了两句道：
今日出关分别后，眼泪滴透马蹄沙。
吟罢，哭声震野，只见众女子与翠环全上了马，俱嚎陶大哭。杏元看见风吹得旗幡招展，哔喇吆喝之声，震于四野。那沙灰荡荡，日色没光，因向良玉道：“我陈杏元死了，也是命里所招，你二人可快快进关去吧！一路保重要紧，休哭坏了身子。”二人答应了一声，口内还要叮咛嘱咐，只见那马已进番营去了。二人一齐跌倒在地，放声大哭，只哭得天昏地暗，鬼泣神号，正是：
伤心越哭越伤心