灶婢-第1部分

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书名：灶婢

系列：

作者：陈毓华

出版日期：2008年9月26日


【内容简介】

　自从爹爹把他捡回来，她就对他一见倾心了！
　儘管不知道他的来歷背景，她仍义无反顾的决定嫁给他，
　她相信他说的一切，相信他对她的感情，
　他既然愿意待在这荒凉的穷乡僻壤做苦力，一待就是三年，
　寧愿自己睡不饱，也要摸黑起早帮她劈柴打水，
　深怕她累了、手粗了，始终对她体贴呵护，
　所以即使当他说要回老家去办事却不愿带著她，
　她也能忍住不被信任的伤心，乖乖听话的等他回家。
　直到迫於生活，卖身进了王府，成為灶房满身煤灰的小婢后，
　她才知道，自己这两年来的坚持只是一场笑话，
　原来他从没想过要回去找她，
　她只是他不能承认的糟糠妻，
　因為他是堂堂的正靖王爷，当今圣上的皇子……


第一章

　要不是西边有乌金日头在向晚时分绽放著晚霞灿光，许多人会以為这块土地只有一个顏色。

　灰。

　是的。

　经常灰著的天，灰的地，灰的泥屋，还有一条灰扑扑的黄河。

　儘管这样，这条河还是养育著许多的人口。

　「我说老来啊，去叫你家的女婿赶紧从河底上来，收工了。」站在清淤船上忙著收拉铁耙子的监工，拉起嗓门子喊著岸边灰白头髮的老人。

　老人实际的年纪不过四十出头，可是被生活的担子磨损得厉害，腰已经佝僂了一半。

　「嗯，得了。」

　这裡是靠卖黄河沙维生的一家小黄沙厂，所有的伙计跟掏沙工人都是村子裡的人。

　每到黄河枯水期，工人将露出河底的黄泥沙用沙斗挖上来，过滤较细的沙粒卖到其它地方，一方面赚钱，一方面可以替黄河清淤，减少汛期决堤的危险。

　只见来老爹把装满黄沙的船划到另一处断流处，朝著依旧埋首在泥沙裡的年轻男子喊了声，「鹏儿，回家了。」

　河底身著短打的男人扬起脸来，露出一张黝黑却过分英俊的脸来。

　在一群乡下人裡面，他的存在不只有那麼一点点格格不入，真要说，是鹤立鸡群了。

　他有股其它人没有的山岳气势，这种气度没有良好的身家跟环境豢养，是无法生成的。

　他把手边的器具收拾然后上岸，随手扯起附有铰炼的盘绳，将来老爹的清淤船往边靠拉，最后两人合力下锚固定，让后面的工人把黄沙铲进沙堆裡。

　他的动作利落熟练，想想也不过几个月工夫，他已经从什麼都不会的新手变成来老爹最得力的左右手了。

　「爹，您等我一下，我去把午饭的巾子带上，我要是忘记，喜儿又要念上半天了。」

　「知道了，快去，我等你就是了。」

　匆匆回到简陋木条拼凑的小屋，项穹苍一下又出来，手裡拎著一条粗布方巾，仔细的折成豆腐块，这才揣进腰带，举步朝家的路上回。

　离开河岸，来老爹点起了旱烟桿，项穹苍则是掸著衣服上结成块的泥块，每天他跟老爹的衣服总要让喜儿洗上好半晌，一想起她那双操持家务的小手，他的心就有百般不捨。

　来老爹看著他的动作没出声阻止。

　女儿跟女婿感情好，他这老头子看在眼裡是欣慰的，住在这寸草不生的地方，以為乖巧聪慧的女儿就只能勉强找个憨厚的年轻小伙子嫁了，想不到这条滚滚黄河却给他们家送来乘龙快婿。

　女婿优秀高大，性子平和稳重，虽然来处交代的不清不楚，问他家世，只说自己字鹏，父母早逝，是个孤儿，靠著几分祖產谋生，家境小康，如此这般。

　唉，这麼个没根的孩子，哪家父母敢把女儿许配给他？

　不过算盘千算万打都抵不过年轻男女在一起日久生情，同老婆子商量了一晚，心拉横，把掌上明珠许给了他。

　鹏儿也算不负所望，小俩口夫妻恩爱，对他这丈人也不赖，嘿嘿，总之，他没看错人。

　爬过黄土小丘，可以看见竹篱围著的小草屋冒著炊烟，项穹苍摸摸肚皮，加快了脚步。

　才走进四人相依為命的小屋，项穹苍就闻到饭菜的香气，他利落的从一方石砌的小井裡丢下吊桶，三两下拉上来冲洗自己的脸跟手，然后留下小半桶给丈人。

　在这块荒地，乾净的水源非常珍贵，人们得小心谨慎的花用。

　一小锅红薯大米饭，一碟萝卜缨子，一碟玉米面窝头，这就是项穹苍一进饭堂就看见的菜色，这屋子不大，一进门中间是正厅也是饭堂，右边一进是喜儿爹娘的住处，左边本来是她的闺房，自从拜堂成亲后自然成了新人房，项穹苍拐过一道小门，灶台上一盏油灯摇晃著，灶下一捆他日前劈回来的柴火，他的娘子正在炒菜。

　「娘子，我回来了。」他双手环抱，把柔软的身子揽入怀裡。

　藉著灶裡的火光，他看清喜儿被火熏红的脸颊，微汗的洁白额头，她穿著素色窄袖外衣，浅蓝色长裙，锁骨有著薄薄的汗意。

　「相公，你回来了……爹呢？」虽然成為夫妻有段时间了，对丈夫的热情她还是会害臊脸红，尤其这时候爹娘都在家，要是被撞见就更羞人了。

　他却很享受这样的片刻温存，贴著她玲瓏的曲线，丝毫不在意的亲亲她的髮心。

　「在外头。」

　「饿了吧，去洗洗手，就开饭了。」

　「我洗过才来抱你的。」

　来喜儿把盛起青蒜炒腊肉的大碗往他手裡塞，红红的脸蛋烧还未退，直把他往外推。

　「帮我把最后一道菜端出去，我收拾一下就出去了。」她垂下头，露出一节白藕般的颈子，看得项穹苍一阵心神荡漾。

　项穹苍轻轻摩挲她的小手，怜惜的对她说：「你的手又裂了口子，是拿柴火还是锄地的时候弄的？疼不疼？」

　「无妨，喜儿只要爹娘身体健康，我们全家平平安安的在一起，喜儿吃再多的苦也不要紧。」

　想把油腻又丑巴巴的手往身后藏，项穹苍却不让，握紧她的手，心中又是幸福又是不捨，他的娘子不应该吃这种苦的，他……其实可以给她更丰厚的生活跟享受才对。

　可是现下的他什麼都不能做，只能眼睁睁的让她做那麼多粗活。

　「就跟你说砍柴锄地的粗活由我来，你别再做这些了。」

　「那怎麼成，你跟爹每天在黄沙厂就够辛劳的了，家裡的事你不用担心，我比较想要的是如果能在后院撒把种子种点青菜韭黄的，到时候挑到市集也好换些肉让你们打打牙祭。」

　这个家一穷二白的，餐餐不见荤腥，这样清淡的菜色女人还无所谓，男人出门在外要是没水没油会饿坏的。

　项穹苍喉结滚动，成串笑意滚了出来。「我的好娘子，你都想到那麼远的地方去了，真是可爱极了，我好爱你，怎麼办？」

　来喜儿羞笑，拍他手背。「笑话我啊，讨厌！」

　「哪是，我知道你是疼我的，老是怕我吃不饱，穿不暖，怕我饿著、冻了，有你这样的娘子，我上辈子肯定是烧了很多很多的好香供在佛前才有的。」

　「你啊，贫嘴！」

　「傻丫头……」项穹苍满足的叹息。

　「喜儿啊……饭菜都凉了，咱们什麼时候开饭啊？」隔著布帘子，来老爹实在很不想当棒打鸳鸯的那根棒子，可是他肚子饿啊。

　来喜儿不好意思的吐了下丁香小舌。「阿爹一饿嗓门就大，你也饿了吧？」

　「那我先把菜端出去了。」项穹苍亲亲她的颊。

　男人转身出去，厨房裡的热气早就不当回事，来喜儿捧住了脸颊，心裡暖烘烘的。

　来老爹一隻脚蹺在长凳上，看著冒香气的腊肉。

　「喜儿真捨得，剩下最后一块腊肉都给下锅炒了。」

　房子破旧又小就这不好，多了新婚燕尔的小夫妻，想装聋作哑当作没听到小两口喁喁私语还真有点难，最不好的一点，就是以往下工就往灶间钻、偷几嘴吃的权利也没了～～算了，女儿能得到幸福比养肚子裡的馋虫重要多了。

　项穹苍笑得咧开嘴。

　「喜儿的爹，都几岁人了讲话还这麼酸，那丫头炒来孝敬你不好吗？你嫌弃？那都留给鹏儿吃好了。」跟喜儿有著八分相似的曾氏打从房裡出来拍掉来老爹不雅的脚，顺便瞪了他一眼。

　她是个一辈子恪守女德，坚韧撑起了这个家的女人，表面上对外说话的人好像是来老爹，只有家裡面的人清楚，曾氏才是真正拿主意的那个人。

　被老太婆骂了个灰头土脸，来老爹也不在意，待一家四口坐定，他若有所思的开口又说：「我想，在汛期来之前把屋顶翻一翻，铺上瓦片吧。」

　他不是今天才有这盘算，以前碍於荷包不宽裕，也缺乏人手，始终没做，今年多了得力助手不说，赚的银子也有盈餘，要能把一到雨季就到处漏水的老房子给翻上一翻，替小两口盖间独立的小屋子那就更美了。

　「没问题，包在我身上。」项穹苍夹了筷醃肉放进喜儿的碗裡，她太瘦了，要多吃些。

　「你这打包票可不能口头说就算数，是得爬上屋的。」

　「爹，您教我我就一定会。」来到这裡，他一直是拿著来老爹当榜样，以前不精於此道，不见得一辈子不会，老爹怎麼教，他有样学样，没一样漏了的。

　眾人哈哈大笑，尤其是来喜儿。

　她心裡是满满的温馨，笑容如花，有这样的夫君，一生无求。

　＊＊＊＊＊

　月上中天。

　淡银色的光辉朦朧的照著大地，将院中几棵花树映在墙上，那影子微微摇曳，竟有几分美丽。

　梳洗沐浴过后的来喜儿把头偎在丈夫的肩头上，扯些绿豆芝麻大的家常琐事，平凡夫妻，执手相依，不用甜言蜜语就觉得胜过人间无数。

　抚过来喜儿细软的黑髮，柔软的鼻头，他捧起了她谈不上细緻却饶有弹性的脸容。

　「喜儿……」他低唤。

　「鹏哥。」

　「我会让你过好日子的。」

　「我相信。」她的夫君懂她、怜她，她也总能感受到他深沉的情意，他每个表情都能挑动她的心弦，她不奢望别的，盼只盼能一起廝守终老，他的眼中有她，她的心中有他，两人一块儿看晨昏日落，一生不离，这便是她最大的希望跟幸福了。

　只要有他在，就会很安心，相信一切有他，可以伴她一生的亲人。

　这麼被无条件的信任著，项穹苍的心房软软满满的，双臂一收，把她纳入怀裡，攫取柔唇，深深缠绵。

　这样的日子是他不曾料想过的好，二十几年的人生想不出有什麼值得记忆的美好，可是当他穿过人生最不堪的幽暗岁月，却让一无所有的他拥有了最美好的感情。

　他的生命裡不需要别的东西，只要有喜儿就好了。

　这样肆无忌惮的吻红润了来喜儿脸颊，她心中温馨又幸福，只希望这一刻可以永远停留，可白天的活让困意涌上来，低垂的长睫掩住炯亮的眸子，软呼呼、轻轻的身子更往项穹苍靠过去。

　项穹苍察觉到她的倦意，温柔的把她抱了起来。

　她微微打著哈欠。「鹏哥，我自己来吧，你也累了一天。」黄沙厂的工作又笨重又累人，都是体力的活。

　「你就安心的睡吧，明儿一早可还要你打点我的一切呢。」

　他的一切来喜儿总是打理的妥妥当当，让他除了工作不必多费一点心思，项穹苍快乐的承认他这辈子再也找不到像喜儿这麼完美的贤妻了。

　听到这裡，来喜儿点点头，不觉沉沉睡了。

　项穹苍亲亲她的粉颊，轻手轻脚的把操持了一天家务的娘子送上床。

　翌日天不亮，公鸡还没啼叫，来喜儿就已经醒来，外侧床边被褥一片凉冷，她那习惯早起的夫君又早她一步起身了。

　她得赶紧替丈夫打水洗面，趿上鞋子，穿好中衣、衫子，最后搭上一件薄棉的旧袄子，又用柳条签刷牙洗脸，梳了大辫子盘起来，掀开布帘子，这才三步并成两步走的往灶间去。

　手脚利落的生火做饭，发现水缸是满的，灶塘边的柴禾也堆了小山高，就连柴薪垛也堆满一边的墙，这明显都是她那早起丈夫的功劳。

　她面带笑靨打了水，顺道去老母鸡窝摸来几颗蛋，宝贝的找出剩下不多的盐炒花生，热锅，舀上一小汤匙的猪油渣，打蛋，铁锅立刻滋滋作响，趁著这当下又随手从小瓮裡掏出酱白菜根子……忙得不亦乐乎。

　「娘子。」灶间的后门探出项穹苍的脸，「柴火够用了吗？」

　「嗯，你别再忙了，早饭快好了，招呼爹娘来吃早膳了。」

　项穹苍抹了抹手，忙得不可开交的来喜儿已经拧了热毛巾替他擦拭汗湿的脸，他趁机大吃自己娘子的豆腐。

　「你坏，要是让爹娘看到……」

　「咳，什麼不可以让爹和娘看到的？我说女婿啊，柴枝要是堆满了你就赶紧出来，我是不反对小夫妻偶尔温存一下，只是别耽误了我的早饭。」是来老爹调侃带笑的大嗓门。

　「吃