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小小童养媳-第75部分
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孙家听说了这事，气得不行，带了一帮子兄弟帮闲就上门去闹，可人都跑了。在哪里都不晓得，这亲事该怎么办？也是孙家实在稀罕这个秀才女婿，竟然放言说就把孙家姑娘留在赵家，赵老二不回来，她也是赵家的媳妇儿。
孙家姑娘在赵家一住就是三年，直到有一天，她听见赵李氏和大嫂王氏低声闲话，说是老二家的头胎生了个儿子，这才晓得赵家早就有了老二的消息，只是瞒着没有做声。
愤怒的孙家姑娘已经十八了，论虚岁就是二十啦，属于大龄剩女了，回娘家把事儿一说，气得孙家老爹当场就昏厥了过去，跟赵家同村的大女婿廖大嘴出了面，赵家退回孙家的聘礼，另陪了八十两银子给孙家，这事才算了结。
毕竟么，这一没拜堂，二无婚书的，算是哪门子媳妇儿？
给赵家做了三年媳妇的孙家姑娘带着银子回去了，据说没过多久就远嫁他乡给一个老男人做了填房。
听到这儿，小小算是明白了这廖大嘴的婆娘怎么就跟赵家人不对付了，不过不是都嫁人了么？怎么又回来了？
陈氏忍不住苦笑一声。这缘分啊，有的时候真是不好说。赵明礼上江陵府赶考，都放榜了，怎么回来还耽搁了那么久？就是路上碰见了孙家的那位姑娘，据说是她嫁的那个老男人是个痨病鬼，前些日子撑不过暑气，死了。孙家姑娘进门几年并无所出，这老男人一死，上头的婆婆摆明了不管事，之前嫡妻留下的儿子闺女早就看她不顺眼，说是要按照风俗，叫她给那个老男人殉葬。
正好赵明礼路过，见状不忍，一时热血上头，上前说道了两句。一说是施州府的人，孙家姑娘更是抱紧了这救命稻草不肯松手，求他说看在都是同乡的份上把自己救出去。于是赵明礼颇费了一番周折，这才把孙家姑娘带走。
两人跟着马队一路回施州，路上一说，赵明礼才想起来自己还曾经有过一件亲事，可不就是这位孙家姑娘么？可惜人已经救了，都已经进了施州府的地界了，总不能把人家撇下吧？于是干脆好人做到底，一路把这位姑娘护送回了施州，直到东门码头才分手。
可万万没有想到，自己只是想救人而已，反倒招惹上了。也不知道赵李氏是发了哪门子疯，又或者是哪个疯子往她耳边吹了什么仙气，居然要抬这位孙家姑娘给赵明礼做妾。赵明礼恨不能时光倒流，别说她让那户人家送去殉葬，就是当场打死大卸八块，他也绝对不会多嘴。
事情发生了，赵明礼也怕陈氏误会，赶紧一五一十地把事情从头到尾说了一遭。这陈谷子烂芝麻的事情扯得实在太长，赵明礼一会儿回忆，一会儿感叹的，两人竟是摸黑说了大半夜的话。也难怪陈氏早上起不来了。
待陈氏把这个时间跨度漫长的故事说完，差不多也是午间了。小小赶紧收拾了碗碟。往后厨去炒菜。如今多了田丰倒是便宜，她这边的饭甑本来颇为沉重，可田丰随手就抱了起来，也不嫌烫。也不嫌重，看来倒是那种有功夫的人。小小暗自在心里记下了，若是往后得空，一定得问问田丰，就算自己不能学，也叫天赐天佑学上，强身健体也好嘛。
午间膳食卖完。也就没小小什么事情了。田丰勤快得很，抢着去刷碗收拾后厨，蔡家小婶儿没了事，就把衣裳背下了河，这样一来，反倒是小小没是事情可做，闲了下来。
已是深秋季节，天气渐渐冷清起来。站在后院里头，可以清晰地听见午睡的天佑轻微的打呼声，赵明礼和陈氏在房里窃窃私语发出的模糊的嗡嗡声。小小抬头仰望天空。除了四四方方的这块蓝天，竟是连根树枝也看不见。据说是怕学宫重地遭了火灾，所以学宫的一应建筑都是以石头为主体，只用了少少的木料做房梁等。不像施州其他的房子，就连赵家老宅，也是以木料为主的房子。
小小一时就有些走神，忽听得甜水巷角门啪啪作响，她不知是什么事，心头一跳，嘴里还是答应着：“来了。来了！”
拍门声显得极有节奏，不轻不重，恰好叫里头的人听见，却又不显得粗鲁，说明拍门的是个极有教养的人。小小的第一反应就是：肯定不是赵李氏。心就安定了一大半，再想到赵明礼在家不说。如今家中还有个精壮的田丰，就算是有贼人，也不怕什么，大着胆子就开了房门。
门前站着一个四十来岁的男人，一脸精明，见小小开了门，立刻拱手行礼道：“奉我家老爷的令，恭祝赵举人高中之喜。”
小小奇怪了：“你家主人是谁？”
那人掏出一张名帖，双手奉给了小小。小小赶紧双手接了，也不敢怠慢，让他们进东厢房坐，自己飞快地跑去把名帖交给了赵明礼。赵明礼拿着名帖看了看，眉头便皱了起来。陈氏在一旁奇怪地问：“是什么人？”
赵明礼指指名帖：“王大户家的，咱府城有名的地主，可并不认识，怎么突然送了礼来？”可人家来了，总是要见上一见，只好抬脚去了前院。片刻功夫便将那人打发了，可礼物人家放下了，终是不肯拿走，说是一点小小心意而已。
东西确实不算贵重得很，三匹上好的绸布，一盘“三元及第”的小银倮子，取的是个好彩头。可这来意就值得让人深思了，毕竟往日并不相识，此刻送来礼物又是为了哪般？赵明礼素来奉行“君子爱财取之有道”，拿着礼单心里就有些发慌，等不及官塾下午开课，先去了王大人府上。
王大人知道了他的来意，扑哧一笑道：“这点子银钱，对王大户不过九牛一毛罢了，换了旁人早就心安理得地受了，偏你还惴惴不安的。想那么多作甚？人家不过是见你中了举，想要跟你交好罢了。”
赵明礼依旧不解：“我不过小小一个举人罢了，有什么值得交好的？”
王大人摇摇头：“你呀，年纪也算不小了，这人情世故的竟然不懂么？若是吏部选了你，不知道往后官场上还要吃多少苦头，也难怪……”难怪在成都府检校小吏做得好好得让人挤了出来。后头一句当然咽了没说，不过倒是对赵明礼的憨直有了更深的认识，这样的人，在官场上是走不远的。
之后几日，赵家老宅那边没啥动静，倒是府城里头的乡绅大户们陆续送了些礼物过来，想来是那日宴席上容米土司派人送礼的事情传扬了出去。赵明礼让王大人说教一通，明白了其中关节，不是别的，这些乡绅大户们或多或少都跟各处土司有些瓜葛，或是商队要从人家地盘上过，或是田地与土人疆界相交，送礼给赵明礼，无非是想结个善缘罢了。
这样一来，赵明礼才心安理得地收了各户的礼物，一时倒把赵李氏说的事情丢到了脑后。
一百二十三章 媒婆上门
进了十一月，天气愈发冷了起来，陈氏便与小小商量买柴买炭的事情。去年这个时候住在赵家老宅，柴禾都是山上捡来的，不用花费银两，如今住在这府城，可没处打柴去，屋子里头烧柴也呛得很，这眼看天气越来越冷，柴价也贵起来，不如早点多买些屯放起来。
说起来简单，可实际上做起来便有些难。原因不是别的，这小院里头屋子虽多，如今各有各的用处，实在是不能腾个地儿再放柴禾。何况这柴禾还有个保管问题，若是随意堆放在外头，风吹雨淋的，烧起来没了火头不说，烟也大得很。
田丰听说了，拍着胸脯说两日就将这事解决掉。说来这田丰在赵家也是自由得很，虽说做的都是下人的活路，晚上就在东厢房里头打个地铺，他说是怕有贼人进了院子，守在外头好些。可好几次小小都发现，早间起来的时候，外头东厢房的铺盖倒是打开着，可根本就没人，伸手一摸，铺盖冷冰冰的，只怕根本就没睡过。
小小悄悄跟陈氏说了一次，陈氏想了想，只做不知，由他去罢。人家说是说在赵家留下做个下人，可他这情况，谁敢真的将他当下人使唤？只要不出事也就罢了。
田丰手脚倒快，拆了鸡圈往旁挪了挪，就着后厨外头伸出来的一截屋檐下头，搭了一间一人来高的棚子，顶上找来油毡布盖了，也不怕雨淋，这一间柴禾屋子便算是做好了。
奇怪的是，他还在旁边搭了一个小小的木棚子，也不大，不过膝盖高。每日小小取柴的时候，他就叫小小取一枝小的放进那个小棚子里头去。小小问他这是做什么，他说是给寒婆婆打柴，可要他再细说，他又说不出个所以然来。小小觉得这大概也是土人的什么风俗。既然他坚持。那就入乡随俗吧。
至于赵李氏说过的事情，赵明礼和陈氏不提。其他人自然不好说起。天赐日日绷着一张脸，看起来比实际年龄大了许多，不过过了几日。看赵明礼和陈氏一如往常。甚至赵明礼还时常笑笑，对天佑也没有往日那么严厉，他也就放了心，脸色和缓起来。
天佑是个好动的。如今他最感兴趣的就是田丰，每日追在田丰屁股后头。看他做事，听他说话。开始他还笑了一回，叫赵明礼教训了一顿，这几日开始有兴趣纠正田丰的发音。田丰也乐得请教，并不因为他是个孩子就有所怠慢，而是认认真真地学。天佑倒真来了兴趣，每日下了学就跟田丰窝在一处，教他说话，还打算过几日就开始教田丰写汉字。
正当赵明礼全家都刻意遗忘了赵李氏的时候，赵家老宅来人了。
恰逢冬至前一天，赵家上下都正做着准备。陈氏是昌州人，昌州习俗冬至这日要吃元宵；赵明礼祖上是北方过来的，照惯例要吃饺子。陈氏思量了一下，决定将饺子和元宵都做一些，另买点羊肉，取了些容米土王送来的礼物中的党参、枸杞、红枣等物，好好熬上一锅羊肉汤。如今赵明礼白天上课，夜间依旧苦读，天赐明天准备下场，也是读书读得极苦，她打算好好给一家人补补身体。
羊肉买了回来，剔了肉准备做饺子馅料，小小又将骨头收拾了熬汤。已经是下午，蔡家小婶儿回了家，小小自己慢慢弄着，反正只是一家人的吃食罢了，又是明日才吃，也不着急。
忽听前头角门作响，她头也不抬，便唤：“田丰，有人拍门哩，快去看看！”
田丰闻言便去了，片刻回来告诉她：“是个老女人，说是找老爷夫人的，你去禀报一声。”说罢接过小小手里的柴禾蹲下烧火。
小小有些好笑，田丰是个开朗风趣的，他既然这样说，显然叫门的客人不怎么招他喜欢。去厢房里头禀报了陈氏，小小端了水便去了东厢房。
确实是个老女人，还打扮得花枝招展的。头上黑色绣红色纹路的抹额，耳边插了朵碗口大的红色绢花，穿着深紫色的褙子，下面却是红色裤子，腰间系了条紫红色的汗巾子，领口袖口裤腿上都滚着花边，脚上的黑色布鞋上头也绣着红色的花朵。整个人往那儿一站，活脱脱就是一朵花。脸上褶子也不少了，不知擦了多少粉，脸上白白的，看见小小进来就笑：“哟，这是小小姑娘吧？我可听说你好多回了，又聪明又能干又漂亮的一个孩子。”说着竟伸出手来要往小小脸上掐。
小小赶紧退后一步，皱了皱鼻头，刚这女人一伸手，一股冲人的香味儿就往鼻子里头凑，她差点儿没忍住就打了个喷嚏。她心中疑惑，开口问道：“不知这位大婶儿找谁？”
那女人夸张地抬头望了望四周，反问小小：“这儿是赵举人家吧？”
小小点头，她就笑了起来：“那就没错了，我呀是给举人娘子道喜来了，快请举人娘子出来吧！”
陈氏进来正好听见，对小小使了个眼色，问这是何人。小小摇头表示不知道，陈氏看这女人打扮，心下便有三分不喜，也不叫她坐，径自坐了问道：“不知喜从何来啊？”
那女人赶紧上前拱手：“恭喜举人娘子。举人老娘给您寻了个姐妹，今儿是来讨句话，您看选个什么日子抬进来合适？这眼瞅着天儿也愈发冷了，早些抬进来给爷们儿暖被窝也好啊！”
陈氏一听就垮了脸，更加恼她当着小小的面儿就说这样露骨的话，站起身指着门道：“从哪儿来的给我回哪儿去！”
那女人也不恼，不知从何处扯了块大红销金的帕子出来，捂着嘴呵呵直笑：“举人娘子这是恼了？哎呀，您也莫恼，都是女人，这心思我知道。可如今老爷都是举人了，身边不能没个人服侍啊？再说了，这事儿赵家老夫人已经定下了，这不过是走个过场，讨个吉利日子罢了，您发什么火哟！”
原来如此，这女人是个牵线说媒的媒婆，这是得了赵李氏的意思，逼着陈氏让孙氏进门儿了。
陈氏气得发抖，她还是第一次跟这种人打交道，真不晓得如何应对。都说得这般直接了，可人家一点儿不恼，口口声声的意思，一来是奉了赵李氏的令叫她这做儿媳妇的就范；二来暗指她嫉妒，容不得旁人近赵明礼的身。
见陈氏不开口，那女人心里暗暗得意，心道果然如赵家老夫人所说，这陈氏是个不贤惠的，难怪不得赵家老夫人的欢心，急�
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