流云剑-第462部分

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“不过，严二娘和曼黛莉还是起到了至关重要的作用，不能说太湖之战彻底失败了。微臣这么晚赶过来，就是要向皇上禀报这个好消息。”

熊储眼睛一亮：“什么好消息？”

苗三冠难得笑笑：“是这样的，严二娘和曼黛莉率部进攻张存任之前，曾经收编了一支水师，领头的家伙叫做沈潘，曾经是长江下游、黄浦江、松江里面的水寇，号称跨海龙。”

“吴易起兵反清，因为没有号召力，结果最后仅仅有三十多人愿意跟随他。被逼无奈之下，吴易单刀赴会说服了沈潘。没想到一战兵败，两个人一起退到太湖。”

“严二娘知道长江下游水网密布，湖泊成群，最需要的不是骑兵，而是水师。所以他代表皇上加封沈潘为平东将军，把吴胜兆的水师三千人划给了沈潘。”

“刚才接到消息，马士英决定东进之后，沈潘因为自己是大明国的平东将军，所以没有继续听从马士英的调遣，而是立即向黄梅县守军通报情况。”

“郝摇旗留在黄梅县城率领六千步军的将领，是他的副将蒯通。接到沈潘的紧急书信，蒯通不敢擅自做主，因此就分别向蕲州的郝摇旗、八宝洲的严二娘和我请示。”

“如果不是蒯通送来书信，微臣根本不知道马士英等人已经决定自寻死路。既然道不同不相为谋，我们继续在太湖一线浪费兵力就没有丝毫意义。”

“有鉴于此，微臣立即下令沈潘焚毁所有战船辎重，然后带领四千六百多水军南下。趁着叶臣和阿赖在围剿马士英等人，立即赶到八宝洲向严二娘报到。”

“现在，严二娘和曼黛莉身边已经有了两支部队：靖难将军吴碧成，手下步骑两千六百多人；平东将军沈潘，手下水师兄弟四千六百多人。”

熊储点点头：“这的确是个好消息。立即传旨，正式确认吴碧成和沈潘的将军封号。这相当于告诉众人，只要是严二娘和曼黛莉的口头封赏，朝廷一律认账。这样一来，就等于确定了她俩在八宝洲上面至高无上的地位，从而捋顺指挥系统。”

“皇上圣明！”苗三冠也笑了笑，随即又摇头：“八宝洲上已经超过七千人，单从人数上来说已经足够了。但是那些人都没有经过严格训练，更缺乏足够的装备，尤其是沈潘的水师没有战船，不能形成战斗力。”

熊储已经明白苗三冠想干什么，因此笑骂道：“你一口气把话说完，别像个怨妇嘀嘀咕咕的。”

苗三冠抱拳说道：“微臣已经下令，姜腾蛟立即抽调三艘主力战舰、二十艘重型战船、四十艘小型战船顺江东下，赶到八宝洲上游的小孤山港口。这六十多艘战船就地移交给沈潘所部，所以没有配备水军，而是装载了兵器和粮草。”

“与此同时，微臣还下令吴碧成所部立即南渡长江进入马垱矶炮台，接管周昶送过去的四十八门红夷大炮。今后吴碧成所部就驻守在马垱矶炮台，和八宝洲上面的沈潘水师组成掎角之势，彻底切断长江通道。”

熊储听完之后半晌没有说话，因为这些问题都是苗三冠的分内之事，根本没有必要在深更半夜跑到自己面前啰里吧嗦。

“老夫子，我看你意不在此。”熊储抬头盯着苗三冠：“你究竟想干什么？”

苗三冠站起身来说道：“趁乱突袭安庆城！”

熊储心道：果然如此。

“战术目的是什么？”

熊储知道苗三冠不会做无用功，他既然决定走这一步险棋，肯定有深层次的用意。

苗三冠沉声说道：“皇上，救援马士英所部已经彻底失败，还让我们白白损失了数万兄弟，这都是我的过错。现在急切之间很难攻破蕲州城，我们的部队撤不回来。在佟图赖、刘之源、金砺的夹击之下，张承宗和郝摇旗越来越危险。”

“如果让勒克德浑腾出手来，叶臣的满清镶红旗、阿赖的蒙古正黄旗从东面夹击过来，郝摇旗、张承宗所部可能要受到更大损失。唯一的办法就是打击敌人侧后，让勒克德浑不敢过分使用兵力，给我们的撤退创造机会。”

“但是，沈潘所部水师刚刚接受整编，对我们熊家军还没有形成强烈的归属感。如果没有得力的将领指挥，很可能功亏一篑。所以微臣斗胆请求皇上，让明妃严二娘、丽妃曼黛莉亲自带兵突袭安庆城！”

熊储闻言一惊：原来是要让自己的两个女人深入敌后，这果然是一招险棋，而且胆大妄为至极。

突袭安庆城，和此前在太湖附近制造混乱完全不同，因为安庆城现在是勒克德浑的中军大营。

即便不考虑叶臣、阿赖两支主力部队回援，仅仅是勒克德浑的直属部队就有一万五千人。那都是满清最精锐的部队之一，号称天下无敌。

沈潘所部水师虽然有四千六百多人，但都是没有经过严格训练的乌合之众，加上刚刚接手新战船，究竟能否派上用场，现在还处于两可之间。

如果沈潘所部水军到时候连大炮都无法操纵，那就不是偷袭敌人，而是把自己送到虎口里去了。

熊储靠在椅背上闭目沉思，苗三冠也不敢继续说话，好几次张了张嘴，但就是没有说出话来。

足足一刻钟，熊储闭着眼睛没有说话。

熊储知道，张承宗、郝摇旗、赤格所部，都是熊家军里面的精锐之师，属于武装到牙齿的军队。要想把他们安全撤回江南，不付出一定代价肯定是不行的。

究竟需要付出多大代价呢？这才是熊储深思的原因。

能而示之不能，用而示之不用。出其不意，攻其不备。

这是《孙子兵法》的基本用兵原则，熊储当然知道。

现在已经火烧眉毛，只能反其道而行之。

“老夫子，你对严二娘和曼黛莉的脾气秉性心知肚明。”熊储终于睁开了眼睛：“在张承宗、郝摇旗、赤格所部面临生死存亡的紧要关头，这两个婆娘就是两头母夜叉，绝对不是好相与。”

“严二娘胆大包天，曼黛莉不知深浅，一旦弄出大乱子可就无法收拾了。所以你一定要在命令中一定要再三强调，让他们大张旗鼓顺水而下，只要造成威逼安庆城就可以了，不一定要强行攻打安庆城。”

没想到苗三冠摇摇头：“皇上，你对这个勒克德浑可能不太了解。他虽然年轻，但绝对属于心性坚韧之辈。我们的主力部队被吸引在蕲州城下，勒克德浑当然不会轻易罢休。如果进攻安庆城是虚张声势，肯定不能达到预期目的。”

“你的意思要真打？”熊储终于担心起来。

苗三冠点点头：“必须是实打实的进攻。为了让勒克德浑相信我们是破釜沉舟的一击，就一定要打得猛、打得狠，把勒克德浑彻底打疼才行。如果仅仅是虚张声势，就不需要明妃严二娘、丽妃曼黛莉亲自指挥。”

听到苗三冠越说越玄乎，熊储有些怀疑：“仅仅是沈潘的四千多水师将士，怎么可能给安庆城致命一击？”

“皇上有所不知。”苗三冠掏出一幅地图说道：“安庆城修建在杨槎洲，此地濒临长江，易守难攻。如果动用步军、骑兵都不行，至少短时间内没有效果。但是水师战船就不一样了，可以直抵城下进行炮击。”

“微臣计算过，如果我们的三艘主力战舰和二十艘重型战船同时出动，按照我们装备的新式五寸口径红夷大炮的威力，足够轰塌城墙。到那时，勒克德浑根本无法守住安庆城，不调兵增援都不行。”

“就算他不调兵增援，至少也不敢把叶臣和阿赖派到很远的地方。只要最精锐的满清骑兵和蒙古骑兵被牵制住，黄梅县城就始终在我们手中，南渡长江的渡口就不会丢失，我们的目的就达到了。”

熊储还是有些犹豫：“安庆城可是南京的西大门，如果我们冒死攻上去，南京城里的多铎会坐视不理吗？如果多铎以为我们的作战目标是进攻南京，然后派出大军来援，即便把张承宗、郝摇旗和赤格撤回来了，又如何让严二娘他们顺利摆脱敌人？”

熊储的担心并没有错，进攻安庆城就是攻打南京城的第一步，可以算是攻打南京城的外围战。

多铎会眼睁睁看着安庆城遭到猛烈攻击吗？没有人知道。

苗三冠手里虽然没有尚方宝剑，但是他却掌握着熊家军的军令之刃——龙鳞紫金刀。

别人是箭在弦上不得不发，苗三冠是把箭射出去了才过来说话。

耐心细致地给熊储作解释工作，那是要浪费时间的。

蕲州城战场上每一个呼吸之间，都有无数将士血肉横飞，苗三冠现在根本没有时间徒费唇舌。

正因为如此，苗三冠深夜来到熊储的下榻之处，就是因为他已经发出了所有的作战命令。

熊储在这里犹豫不决，严二娘和曼黛莉已经率领沈潘的水师舰队出发了。

进攻安庆城打击敌人侧后，趁夜突袭敌人中枢重地，这简直是匪夷所思的战术动作。

熊储出道以来，只好不到生死关头，从来都是讲究稳扎稳打，不会背水一战。

严二娘和曼黛莉跟随熊储多年，突然接到苗三冠通过马垱矶炮台传过来的紧急命令，即便她俩还不了解战局全貌，也知道现在已经是被逼无奈的选择。

接受新战船仅仅两天时间，全新的火炮都还没有整明白，沈潘这个平东将军的高兴劲还没有过去，战斗命令已经下来了。

“沈将军，我和丽妃就在你的旗舰上。”严二娘没有进行什么战斗动员，而是用自己的行动告诉水师将士：“要活一起活，要死一起死。现在立即吃饭，日落时分拔锚起航，明日凌晨必须打响第一炮！”

0622、新军第一战

“黛莉，姐妹们都准备好没有？”

严二娘站在旗舰左侧舷抚摸着一尊火炮，望着江北被夜色笼罩的远处。

深秋的江风很有些寒意，带是对严二娘、曼黛莉和七十二名女兵来说，根本没有丝毫影响，毕竟她们都是武林高手，内力修为出类拔萃。

曼黛莉紧贴着严二娘站在船舷边上并不是因为寒冷，而是要商量一些细节。

如果怕冷的话，她们就不用出来，直接在船舱里面就可以。

沈潘的这艘旗舰也是平底福船型，一共有四层，安装各种口径的火炮一百零八门，属于长江之中的巨无霸。剩下的空间足够安顿严二娘、曼黛莉和七十二名女兵。

曼黛莉声音很细很轻，接近于传音入密，在江风之中外人根本听不见：“二姐，姐妹们都准备好啦，你放心吧。”

“我有什么不放心的。”严二娘摇摇头：“不放心的是老夫子苗三冠，再就是家里的相公还蒙在鼓里。”

曼黛莉摇摇头：“我就不明白了，老夫子为什么会有两个命令。而且公子仅仅知道第二个命令，老夫子也不怕今后公子知道详情之后找他算账。”

“你是太单纯了，不知道官场上的事情。”严二娘叹了一口长气：“自从相公当了皇帝，连老夫子都开始小心谨慎，说话办事都用了很多心机。”

“就拿这次来说，我们的任务就是牵制叶臣，不让他的满洲镶红旗两万多人挪地方。我们的目的是为蕲州城撤并争取时间，而不是要去抢夺底盘。”

“对外说突袭安庆城不过是烟幕弹，因为不到万不得已我们不会过去。这样做有两个好处，首先就是敌人不知道我们究竟想干什么，其次就是苗三冠给自己留下退路。”

曼黛莉还是不明白：“迷惑敌人的视线，让敌人在猜测和犹豫中浪费时间，这一点我当然理解。但是二姐所说的第二点究竟是什么意思，我还是满头雾水。”

严二娘嘻嘻一笑：“这就是苗三冠的狡猾之处。他告诉相公，要派我们去突袭安庆城，当然是最危险、最糟糕的一种结果。现在事情还不明了，我们突袭安庆城的可能性还是存在的。”

“把最坏的结果拿出来向皇上请示，如果皇上批准了，万一我们必须通过突袭安庆城来达到拖住敌人的目的，老夫子就不需要另外给相公解释。这样做的好处，就是在关键时刻能够争取时间，同时不需要老夫子承担任何责任。”

曼黛莉夸张的拍拍胸口：“我的个娘耶，短短几句话的命令，里面竟然还有这么多道道，我真不知道老夫子和公子每天都在想些什么。他们累不累呀，倒是？”

严二娘微微一笑：“对于你来说这很难理解，但是对于相公和老夫子这一对君臣来说却很平常，因为他们根本不用思索就能够想到这个问题。由此可见，既然相公同意了老夫子的计划，就肯定相信我和你能够完成任务。”

恰在此时，沈潘从舱内出来说道：“启奏两位娘娘：前方十里就是陈家墩渡口。哨船传回消息，码头上似乎有敌人把守。如果我们的船队过去，就肯定会惊动敌人，突袭安庆城就没有隐蔽性了。请两位娘娘示下，末将应该如何处置。”

哨船，就是只能装十来个人的朣朦舟。

朣朦舟采用六个人划桨，在水面上行走如飞，速度极快，是船队用来探