迷雾之子:最后帝国-第14部分

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植物绊倒了他，让他跌倒在明亮书房的门口，手中的匕首跌落在地。疼痛令他喘息出身，但他仍一滚身跪起，手按着身侧。方才那一击足以打断普通人的肋骨，就连凯西尔都免不了有一大块瘀青。

六名男子继续前进，再次散开好包围他。凯西尔跌跌撞撞地站起，视觉因痛楚跟流失的体力而恍惚，但他仍咬紧牙关，探入怀中掏出最后一小瓶液体，一口饮尽，补充他的白镴，然后燃烧锡。亮光几乎让他眼睛瞎掉，手臂跟身侧的痛楚也显得格外清晰，而突然增强的感官知觉也让他神智清醒。

六名杀雾者以令人措手不及的速度发动集体猛攻。凯西尔将手按向身侧，燃烧铁后开始寻找附近的金属。最近的金属物是书房内桌上的一枚厚重的银色纸镇。凯西尔将纸镇引入手中，然后一转身，手举向靠近的人，摆出防御姿势。

「好了！」他低吼。

凯西尔猛然燃烧钢铁，长方形的金属从他手中飞出，穿过空气，最前方的杀雾者举起盾牌，但动作太慢，金属块喀啦一声撞上男子的肩膀，令他边叫边软倒在地。

凯西尔侧转两圈，闪躲决斗杖的挥击，让一名杀雾者挡在他跟倒地男子之间，烧起铁，将金属块拉回自己的方向。金属块咻地飞来，正中第二名杀雾者的后脑勺，他倒地的同时，金属块也飞入空中。

剩余的一名男子咒骂，冲向前来攻击。凯西尔推出仍然在空中的金属块，让它闪过了举起盾牌的杀雾者。凯西尔听到金属块落在身后地面的声音，然后他伸出手，瞬间燃烧白镴，握住杀雾者挥舞过来的决斗杖。

杀雾者闷哼一声，在凯西尔增强的拑握中不断挣扎。凯西尔甚至没浪费力气在拉扯武器上，而是用力一拉身后的金属块，让它以致命的速度朝自己飞来，最后一刻扭转上半身，四两拨千金地将杀雾者翻转方向，使他的背心正对上金属块的飞行路径。那人随即倒地不起。

凯西尔烧起白镴，准备迎接将来的攻击。果不其然，一根决斗杖重击上他的肩膀。木头发出碎裂声，也逼得他跪倒在地，但燃烧的锡让他保持神智清醒，痛楚跟敏锐的感官闪过他的脑海。他拉出金属块，将它从濒死之人的背上拔起，往侧面一踏，让他临时找到的武器飞过身边。

两名最靠近他的杀雾者警戒地蹲下。金属块砍入其中一人的盾牌，但凯西尔没有继续推送，以免失去重心。反而他燃烧铁，把金属块拉回自己的方向，弯下身后熄灭铁，感觉金属块从头上呼啸而过。金属块撞上想从背后偷袭他的男子时，传来一阵碎裂声。

凯西尔转身，先烧铁，后烧钢，让金属块飞向最后两名男子。他们都朝两侧躲开，但凯西尔将金属块往后一拉，让它落在两人面前。他们相当警戒地看着它，一时恍神，没注意到凯西尔已经跳起，凭借金属块，利用钢推的能力一个筋斗翻过两人的头顶。杀雾者们咒骂连连，连忙回身，但凯西尔落地时已经又引拉来金属块，从后方击碎一人的头颅。

杀雾者静静地倒地。金属块在黑暗中翻滚几次，被凯西尔一手抓住，沁凉的表面因鲜血而湿滑。从破裂窗户流入的白雾聚集纠结在他脚边。他放下手，直指着最后一名杀雾者。在房间某处，一名倒下的人发出呻吟。

最后一名杀雾者后退一步，抛下武器逃走。凯西尔微笑，放下手。突然，金属块从他的手指被推出，飞窜过房间，直捣入另一扇窗户。凯西尔咒骂，快速转身看到更多人马涌入书房，全都穿着贵族的衣服。镕金术师。

其中几人举起手，一波钱币朝凯西尔飞来，他燃烧钢，推开钱币，天女散花的钱阵粉碎了窗户，击裂了木头。凯西尔感觉腰带上一扯，看到他最后一瓶金属被扯走，被拉入另一间房中。几名壮硕男子弯身向前奔跑好躲避飞散的钱币。应该是一群打手，也就是像哈姆那样专燃烧白镴的迷雾人。

该走了，凯西尔心想，转移另一波钱币，咬紧牙关忍下身侧跟手臂上的痛楚。他瞥向身后，发现虽然还有一点时间，但他绝对来不及逃回阳台。更多迷雾人逼近，凯西尔深吸一口气，冲向其中一扇破碎的落地窗，跃入雾中的同时翻转身体，猛力拉扯他抛在地上的保险箱。

他在半空中一抖，晃向建筑物的侧墙，仿佛有绳索将他与保险箱系在一起。他可以感觉到保险箱向前滑，被凯西尔的重量拖拉，摩擦着温室的地板。他撞向建筑物的侧墙，但继续拉扯，一脚踩上窗沿的上层，以头下脚上的方式卡在窗户间，引拉着保险箱。

保险箱出现在楼上的边缘，摇晃一阵，掉出窗户，开始笔直朝凯西尔落下。他微笑，熄灭铁，双脚一撑，蹬离建筑物，让自己像是不要命的潜水夫一样落进白雾，背朝下跌进黑暗中，最后一刻，他看到楼上窗户间探出一张愤怒的脸庞。

凯西尔小心翼翼地拉引着保险箱，在空气中挪移着自己的身体。白雾在他身边翻绕，阻碍他的视线，让他觉得他不是在坠落，而是悬浮在一片空无之间。

他来到保险箱上，在空中半转身后反推保险箱，让自己上弹。

保险箱撞上下方的石板地。凯西尔轻推保险箱，让自己的速度减慢到停在离地面上方尚有几呎的空中。他挂在空中片刻，披风的缎带在风中卷绕腾飞，然后让自己落在保险箱旁边的地面上。

保险箱因下坠之力而碎裂。凯西尔扳开扭曲的门口，锡增强的耳朵听着上方传来的惊呼。在保险箱内，他找到一小袋宝石和几万盒金，都被他收在口袋里。

他继续往内摸索，突然担心整个晚上的努力都是白费力气。然后，他的手指探入最深处——摸到了，一个小囊。

他拉开袋口，看到一堆像细珠子般的深色金属。天金。他的疤痕猛然作痛，关于深坑的回忆涌现脑海。

他拉紧袋口站起身，好笑地发现不远处有个扭曲的身躯躺在地上——就是被他丢出窗外的杀雾者。凯西尔走了过去，铁拉拿回他的钱袋。

今晚的确没有浪费。在他眼里，即使没有找到天金，只要能杀死一堆贵族，就算是成功之夜。

一手紧握钱袋，一手牢握天金，他继续燃烧着白镴，要不是有它提供的额外体力，他早就因为伤口的痛楚而倒地。借着白镴的力量，他冲入黑夜，朝歪腿的店铺奔去。

没错，这从来都不是我想要的，但总得有人来阻止深闇。显然，这件事只可能在泰瑞司完成。

不过，关于这个事实，我不需要仰赖哲人们的意见。如今，我可以感觉到我们的目标，可以感应到它，即使其他人不能。它在我的脑海中……鼓动着，传递来自远方山脉中的信息。

Chapter6

纹在一间安静的房间中醒来，红色的清晨日光透过木头百叶窗射入。她躺在床上一会儿，心神不宁。有哪里觉得不对劲。不是因为她在不熟悉的地方醒来，因为跟瑞恩的旅行已经让她熟悉四处为家的生活模式。她花了一段时间才发觉自己为何觉得不安。

房间是空的。

不只空，更是空旷。毫不拥挤。而且……很舒服。她躺在真正的床垫上，下面有木柱撑起床板，上面铺着床单和厚软的拼布棉被。房间里的家饰包括一座牢固的木制衣柜，甚至还有一条圆形的地毯。

也许别人会觉得这房间太窄小且简陋，但纹觉得它已经奢侈至极。

她皱着眉头坐起身，总觉得拥有自己的房间是不对的。她向来都是跟一群集团成员挤在同一间小卧室里，就连旅行时她也是睡在乞丐街或反抗军的洞穴里，身边也随时都有瑞恩。她被逼得必须靠争斗的方式才能拥有隐私，如今却从别人手中轻易获得，仿佛令过去她珍视的难得独处时光顿时丧失价值。

她下了床，没有打开百叶窗。阳光不强，意思是现在时间还早，但她已经可以听到有人在走廊间走动。她小心翼翼地走到门边，开了一条窄缝，窥视外面。

前晚跟凯西尔分道扬镳后，多克森带着纹来到了歪脚的店里。因为夜色已深，所以歪脚立刻领着他们去了各自的房间，但纹没有立刻上床睡觉，而是等到所有人都睡着后才溜出房间检视环境。

这间住宅看起来比较像旅社而非店铺。虽然楼下有展示间，后面也有工作室，但建筑物的二楼充满了许多两旁都是客房的狭长走廊，而三楼的门扇间距更大，似乎意谓着有更大的房间。她没有敲墙去找暗门或假墙，以免有人被声响惊醒，但经验告诉她，如果里面没有至少一层秘密地下室跟一些逃脱密道，根本不能算是间密屋。

整体而言，她相当佩服房屋的设计。楼下的木工设备跟半完成的作品显示它是相当有信誉且正常营业的店面。密屋很安全，补给充分且修缮良好。透过门缝，纹看见六名睡眼惺忪的年轻男子出现在对面的走道，身着简单的衣物，朝工作室走去。

木匠学徒，纹心想。这就是歪脚的伪装——他是一名司卡工匠。大多数司卡都在农庄里操劳，即使住在城市里的司卡也通常被强迫要从事低阶劳力工作，但少数一些优秀的工匠被允许拥有自己的商行。他们还是司卡，只能收取卑微的报酬，且必须完全随时听从贵族的差遣，但他们拥有的自由程度是大多数司卡所羡慕不已的。

歪脚应该是木工大师。什么样的条件才会吸引像他这样以司卡标准已经拥有相当优渥生活的人，冒险加入地下世界？

他是个迷雾人，纹心想。凯西尔跟多克森称他为「烟阵」。她可能得靠自己猜出这是什么意思。经验告诉她，像凯西尔这样神通广大的人会尽量不透露任何资讯给她，只会偶尔丢出只字片语好继续牵着她鼻子走。他是靠知识牵制住她的行动，因此太早提供太多讯息是不智的行为。

脚步声在外面响起，纹继续透过门缝观察。

「你该要准备准备了，纹。」多克森经过她的门口时说道。他穿着一件贵族的衬衫跟长裤，看起来已经相当清醒，梳洗完毕。他停下脚步，继续说道。「在走廊尽头的房间里有为你备好的干净洗澡水，同时我要歪脚帮你找来几套换洗衣物。在我们能帮你弄到更合适的衣服之前，那些衣服应该暂时够你穿了。你慢慢梳洗，不用急——今天下午凯西尔安排了一场会议，但是直到微风跟哈姆抵达之前，我们也不能开始。」

多克森微笑，从门缝外瞄了瞄她，然后继续沿着走道离去。纹因被发现而满脸通红。这些人的观察力很敏锐，我得记住这点。

走道安静下来。她溜出门，蹑手蹑脚地来到先前多克森所说的房间，有点讶异地发现，的确有一缸温热的洗澡水在等着她。她皱眉，端详着铺着磁砖的房间跟金属澡缸。水闻起来有香味，像是贵族仕女用的。

这些人不像司卡，倒像贵族，纹心想。她不确定自己对此有何看法，但因为他们显然期待她按照他们的规矩行事，所以她把门关上、落锁，然后脱下衣服，爬入澡缸。

◇◇◇◇

她闻起来怪怪的。

虽然味道很淡，但纹还是偶尔能闻到自己身上的味道，这是贵族仕女经过时的香气，也是她哥哥偷偷拉开的熏香抽屉的味道。随着时间过去，气味越来越不明显，但仍然让她很担心。这会让她跟其他司卡显得不同。如果这个集团期待她该定期洗澡，那她得要求洗澡水里不再放香料。

早餐倒是比较贴近她的预期。几名不同年纪的司卡妇女在店铺的厨房里工作，准备菜卷——一捆捆的薄扁饼里卷着水煮的大麦跟蔬菜。纹站在厨房门口，看着妇女们工作。没有人闻起来像她那样，但她们显然比一般司卡更干净整洁。

事实上，整栋建筑物干净得出奇。昨晚因为已经是黑夜，所以她没注意到，但现在就可清楚看见地板刷洗得相当清洁。所有工作的人，无论是在厨房或是学徒都有干净的脸跟双手。这一切都让纹觉得很怪异。她已经习惯自己的手指因灰渍而乌黑。跟瑞恩在一起时，即使她洗过脸，也会连忙重新抹上灰烬，因为干净的脸庞在街道上特别显眼。

角落没有灰烬，她心想，研究着地板。这房间随时都有人洒扫。她从来没有住在这种地方过，几乎像是住在贵族家。

她继续看着厨娘们。她们穿着简单的灰与白色洋装，头上绑着围巾，后面垂着长长的马尾。纹摸摸自己的头发，剪得很短，像男生一样，她现在的凌乱发型是另一名盗贼帮她剪的。她跟这些妇女不同，她这辈子从来没有像过她们。因为瑞恩的命令，所以纹的生活模式是让别的团员先将她视为盗贼，其次才会想到她是女孩。

可是，我现在是什么呢？因为洗澡而全身芬芳，但仍然穿着学徒的浅褐色长裤跟有扣上衣，她觉得格格不入，这绝不是好事——如果她觉得自己很突兀，那她一定看起来也很突兀。又一件会让她变得醒目的事。

纹转