陈忠实文集-第70部分

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　　“嗬！老九呀！”那人装出吃惊的神气说，“不错，我能闻出你那股味儿来！”
　　李玉有点不习惯，又闷住了腔儿。
　　“咱俩是兄弟。我是你老哥——老八！”那人自嘲自乐，“走资派！排行老八！哈哈！”
　　李玉笑了，这是个乐天派！
　　自嘲为老八的人告诉李玉，他在阴湿的地下室里趴了十个月，严重的肺穿孔已使他奄奄待毙，当作死了没埋的废物被抛了出来。他的老伴到处奔波，为他疗治，稍有好转，他就逃到小河边上来接受大自然的疗养了。他只承认医生的药物起一半作用，另一半呢？他说归功于他的不在乎：“活一天赚一天！我以为我是再也看不见太阳、树木了呢！”
　　谁也不再问谁的真实姓名，你老九，我老八地互相戏谑、呼唤。老八肚里装着那么多逗趣的事，逗得李玉好笑。一天，两天，三天，日子在逍遥中流逝，像小河中枯水时节那一股细流，无声无息。
　　十天没过，李玉又烦腻起来。是啊，中午河滩上燥热得无法忍受，沙子的反光刺得人眼睛发干发疼，杨柳的叶子无力地垂吊着，那施过皮渣的稻田里沤出一股难闻的臭味。他又想起他的实验室，那是多么令人沉醉的地方！
　　“这种日子，何时为止呢？”他烦躁地说。
　　“你问它——”老八指着没有一丝云彩的蓝天，说，“天知道！”
　　老九指着沙滩上，又对老八说：“你看那个老汉——”
　　老八顺着老九指的方向望去。在下面一个坝头上，有个老汉，年纪约略六十了，穿一件半截袖白褂，敞开前襟，露着绛红的肤色，赤着脚，在晒得灼人的沙滩上抬石头。拾满一担笼，挑上肩，担到石坝上。坝上支着一个用铁丝编织的大笼子，长约五六米宽，高一米多，他把担来的石头，倒进铁丝笼子里，摆正垒齐。
　　“天天这样！”老九说，“自我来到河边，看见就他一个人，一天三响，不紧不慢。”
　　老八说他早就见着这位老汉了，整整一晌，老汉只在半晌时坐下来吃一袋烟，不过十分钟，就又干起这单调、机械而又笨重的活。
　　“我看这老汉，保准是个劳模。”老九说，“没人督促，也没人管他，全凭自觉性儿，干得多踏实！”
　　老八也呆呆地看着，赞叹说：“还是农民兄弟好！不管社会上闹得再乱，他们两手不停。”
　　“贫下中农本质好！”老九说，“他们只相信：地里要打粮食，就得出力流汗，胡说和瞎吹是得不到丰收的！”
　　“与体制也有关系。”老八说，“他们凭工分吃饭，一天不上工，就没有工分。工厂不一样，逛一天照样发工资哩！”
　　“可这老汉少干一会儿，多歇一会儿，或者一担少挑几个石头，谁知道？照样记工分。”老九分辩说，“你看他每一担都装得满溜溜的……”
　　“这肯定是生产队的老实社员，干部信得过的，才放到这儿！”老八说，“要是滑头，他睡一天也没人知道！”
　　“对！肯定是个劳模！”老九这回完全同意了老八的话，高兴地说。似乎这个老汉已经成为他心目中最崇拜的英雄，不愿听到别人对他有些微的非议。一切热爱自己的工作，并为之不顾劳累而奋斗的人，都引起他的敬佩和尊重。由此他又联想到自己，惶惑不安地搓搓手掌。
　　这时候，那老汉放下空担笼，坐到坝根的柳荫下，他休息吃烟的时间到了。
　　“和老汉坐坐去！”老九提议说。
　　“好！”老八是很随和的，立刻站起，向前走去。
　　俩人一前一后走到老汉靠着的柳树下。老汉仍然用手捉着烟袋，瞧着沙滩，一动不动，对来到身旁的两位来访者，不睬不理。老九窘住了。老八却畅畅快快说：“老兄，借个火！”
　　老汉瞧他们一眼，略一踌躇，从石头上取过火柴盒儿，递给老八，眼睛又投到河滩里去了。
　　老八坐下来，掏出纸烟盒儿，抽出一根，很实心地送到老汉面前。
　　老汉摇了摇头，叉开五个扒摸石头磨得很粗硬的指头，推开老八伸到胸前来的手。老八再让，老汉再推——烟被挤折了。
　　老九难为情了，张张嘴又合上了。
　　老八不在乎，又搭讪说：“老兄，贵姓？”
　　老汉又冷冷地瞧他一眼，磕掉烟灰，挑起担笼，走下堤坝，径直朝采集石头的水边走去。
　　老八望着老九尴尬的样子，傻笑着：“这老汉好倔啊！”
　　俩人讨个没趣儿，又来到钓鱼的圆盘坝头。
　　老九坐在石头上，仍然出神地瞧着河滩上拉着石头的老汉，愧疚地说：“老头儿见咱天天来闲逛，不务正业，讨厌咱们哪！”
　　“也许是。”老八说，“好劳动人见不得游手好闲的人咯！”
　　“哎！真该死！”老九凄慌起来，“老汉哪知道，咱是有劲没处使呀！”
　　“看见别人干活儿，我手发痒痒！”老八也动了情，真诚地说，“消磨光阴，毫无办法！”
　　“何时是了呢？”老九又是这句话，想起明亮的实验室，摆满药品的阁架，烧瓶，器皿，量杯，天平……他说，“我宁愿在实验的爆炸中死去！”
　　“自己解放自己吧！”老八说，“我想给厂里扫地、做勤杂工，反正不白吃人民的！”
　　老九指着鱼杆说：“总比来弄这号事强！”
　　两人统一了认识。果然，第二天他们再没来。
　　两个月后，他们又在河边圆盘坝上相会了。
　　老九推着车子，刚到坝头，就瞧见了坐在水边的老八的胖胖的脸，秃脑门，“你……”
　　“哈，我猜你还会来！”老八说，“我已经等你几天了。”
　　老九给老八诉苦。他经过申请，算是被批准进了三结合试验小组，研制一种灭草剂。他在三结合小组的处境是：监督改造。不管别人用什么眼光盯他，用怎样令人难堪的口气和他说话，他都不计较。只要能穿上白褂子，能摸到那光滑的器皿，能嗅到酒精燃烧的气味儿，他什么宠辱都忘了！三结合小组的几位小青年倒是很尊重他，虽则对试验一无所知，可态度挺好，求知欲很强，也很勤快。他和他们相处得极好，试验虽不十分顺利，劲头可都越来越大。不料，“‘法家们’说，还是老臭说了算！老臭改造了工人！复辟回潮了！”老九说，“这样，‘法家们’的扫帚又把我扫到这儿来了！”
　　“殊途同归！”老人说，“我给厂里扫地、喂猪，帮大师傅担水、洗锅，都不行！说咱是‘故作姿态，卧薪尝胆，企图收买人心，复辟！’下令炊事班不准我进灶房，也不许喂食堂的猪，……”
　　“好啦！现在只有坐着等死！”老九说，随之悄悄拉拉老八的胳膊，“那个老汉听咱俩说话呢！”
　　老八一回头，可不是，那老汉一手扶着笼，一手摸着石头，侧着头，听这边俩人说话，看见俩人盯他，立时转过头，又拾起来。
　　“他听见也好，不会怪咱不务正业了！”老八说。
　　两人默默坐在河边。老八是个生性不安静的老活泼，看着郁郁寡欢的老九，顺口说一两句挖苦话，逗得老九笑一笑。
　　“走！逗逗这老汉去！”老人笑着说，“我非和他交上朋友不可！”
　　老九跟着老八，又来到老汉靠坐着的柳树旁。
　　“老兄，能不能给搞点水喝？”老八嘻嘻说。
　　老汉瞧一眼老八，又瞧一眼老九，眼里掠过一丝善意的讥刺：“钓鱼钓下功劳了！”他无可奈何似地站起来，顺着大堤走上去，不远处，有一个砖砌的小独瓦房，那是防汛时夜间值班用的。
　　老九愣愣地看一眼老八，老八却顽皮地一笑：“跟上！”说着，往老汉的小独房走去。
　　老汉一只手提着一口小铁锅，一只胳膊下夹着一捆干树枝，走出门，放下锅，看了老八、老九一眼，转过身，把门板合上，“吭哧”一声扣上铁锁，又朝柳树下走去。
　　老八扑闪扑闪眼皮，示意老九：再跟上。
　　老汉在石坝上的三个石头上支起小铁锅，顺手扒抓了一堆干草、树叶，点着了火，一股青烟呼呼冒上来，燃着的树枝噼啪响着。
　　虽则倔，老汉的行动却完全证明了他的好心肠。老九忍不住说：“大叔，贵姓啊？”
　　老汉一听叫他，不安地摇摇头，看看这个老实巴交的知识分子，连忙分辩说：“不敢不敢！叫我刘老大（音惰）！老大！”
　　“老大，家里有什么人？”老八诚恳地、小心谨慎地问。
　　老汉突然扔下树枝，拾起担笼：“你自个烧吧！”说着走下堤坝。
　　老八扫兴了，他说他从没见过这样难搭话的倔老头儿！他说他在厂里当副厂长的时候，负责后勤，什么脾气的人没接触过！包括工人当中个别同志的蛮歪老婆，他也有办法叫她们对男人亲热起来。他承认今天的失败，自我解嘲说：“咬住不开口，神仙难下手！”
　　老九却双手掬着膝头，瞧着烈火一样的阳光下，晒得烫脚的沙滩上，老汉弯着腰，从沉积的沙石堆里，抠出一个个石头，装进笼里，眼里无端起涌出一包泪水来……
　　这一天后晌，一阵突如其来的暴雨倾盆而下，乌云压到河面上，闪电抽打着沙滩……
　　老八和老九拔了钓竿儿，爬上河堤，朝防洪小房跑去。
　　老汉站在小房门口，焦急地向他们招手，赶快把他俩让进小屋。
　　两人甩着手上脸上的雨水，相对一看，又看着老汉，心里一热，这是个外凉内热的好心肠人啊！
　　就在他俩刚刚坐在小炕边上的时光，老汉却从墙上的木橛上取下稻草编织的蓑衣，赤着脚，头上顶着一顶破草帽，走出房去。俩人看着老汉在雷鸣电闪、瓢泼大雨中，一步一步走到那棵柳树下站住了。
　　“监视洪水吧？”老八问。
　　“不会。你不看就头顶上一块云，哪会涨水？”老九说。
　　“那，又是躲我们。”老八说，“这象话吗？”
　　老九走出房去，老八跟了出来，一直走到柳树下。
　　“你们——”老汉吃惊地盯着两个客人。
　　“我们在屋里，倒叫你淋雨！”老八说，“这象什么话？”
　　“我有蓑衣！”老汉狠狠地解释。
　　“你不进去，我们也不进去！”老九说。
　　“嗯……好！”老汉沉吟一下，终于下了决心，“进！咱都进！”
　　三个人一前一后进到小房里，老汉畏怯地坐在门口一只用树根砍削成的木墩上，低着头，掏着烟包的手在微微颤抖。
　　老九的感情好象很脆弱，颤着声问：“老人家，你为什么老躲我们？”
　　老汉迟迟疑疑地说：“我怕给你们惹麻烦！”
　　“咋哩？”老八问。
　　“我不能和你们在一搭！”老汉声音低了，手颤得把烟沫儿抖落到地上。
　　“为什么？”老九问。
　　“我是敌人——地主分子！”老汉终于说。
　　“啊！”老九不由地一惊，实在料想不到啊！看看老八，胖胖的脸上也满是惊慌和疑虑，半天对不上话来。
　　“要是好事的人反映到你们单位，会给你俩惹麻烦！”老汉委婉地说，“你们也是被难之人……”
　　可怜的李玉，在这种场合下，简直不知如何是好了。地主分子，这是敌人，一点不含糊，尽管他目前被当作臭知识分子整得要死不活，可这点阶级觉悟还是有的。
　　老八说话的警惕性也明显地提高了：“唔！难道让你在这儿垒石坝，是改造呀！”末了，他随随便便问：“几年了？”
　　“十年！整整十年！”老汉反倒抬起头来，一扫畏怯的神色，“自打我和社员把这条河堤修起来，围进了五百多亩滩地，缺粮队变成了余粮队，我就戴上了地主分子的帽子，成了人民的罪人！”
　　“那你以前——”老九急忙问。
　　“我打土改到‘社教’，干部没离身，农会主任，农业社社长，大队党支书！”老汉说，“社教运动一完，给我订了地主分子。我记得清清楚楚，我家十四五亩地，我爸得绞肠痧死了以后，我爷七十多了，做不了活儿，我妈引着我姊妹兄弟五个，我顶大，十四岁，跟着我妈做庄稼。大忙时，雇上几个‘麦客’割麦，就这，说我雇工剥削……”
　　老九忍不住问：“你为啥不向上级反映？”
　　“反映过，不顶啥！”老汉说，“反映到哪，材料原路退回来。反映一回，挨一回斗争：不服法管！翻案！差点进了砖瓦窑（监狱）！”
　　“你，可是苦了！”老八失去了警惕性儿，同情地说。
　　“我吃苦，没啥！连累的亲戚朋友……”老汉难受地说，“我女人一气之下，起不了床，没出一年，死咧！大儿子刚订下个媳妇，人家退婚了。娃三十多岁了，还寻不下个人。掏一千多块钱从山里办了个人，回来没过半年又跑咧！二儿子一看他哥的光景，好坏进了人家