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极乐游戏-第18部分
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“我觉得他是尼科尔斯先生，是那位律师，”汤姆比颤颤巍巍地说，“但是我现在不敢这样肯定，我不愿同这件事有任何牵连。”他把头埋进了两手里。
邓普西把手搭在这位老司事的肩上，抚慰地说：“放心好了，汤姆比先生，不会有人伤害你的。”然后他转身对皮可罗说：“娄，让你手下的人记下汤姆比先生的话，你去找内德·尼科尔斯，把他弄到警察局总部来，我要同他谈话。”
“一位牧师被钉死在十字架上啦！”消息象野火一样迅速在费尔波特市传播开来；不到一个小时就传遍了全美国。三大电视网和各主要无线电广播都播送了这场“十宇架命案”的特别新闻。
邓普西大为光火。他告诉玛丽：“那不是‘十字架命案’，弗雷德里克斯是被指脖子，胸部被刺进一支碎冰锥，然后才被绑上了十字架。这些该死的家伙们，总是爱耸人听闻！这种新闻报道对我们毫无帮助。”
已经造成了不利影响。人们得知其人在十字架上钉死了一位宗教领袖，他们被激怒了。
在国会，来自加利福尼亚州的巴克参议员打断了有关农田法案的辩论，报告了“十字架命案”的消息，声称他要建议通过—项法案，把联帮调查局的预算增加一倍。“我们的人民应该得到保护，使他们免遭杀人狂徒的危害。他们就要得到这种保护了，”他大声喊道，“如果地方警察不能保护我们的公民，我们就建立一支全国性的警察部队！”绝大多数在座的参议员都站了起来，会场爆发出热烈的掌声。
其人获知此间发生的事情，自是兴高采烈。报纸和电视记者，摄影师、摄像组一下子云集费尔波特市，该市历史上从未象今天这样需要如此之多的汽车游客旅馆，在方圆四五十英里之内。所有旅馆和客栈的房间全部客满。一些从纽约开车前来的新闻记者不得不往回行驶，几乎返口了纽约市才找到有空位的房间。这些传播媒介的人指望还会发生谋杀案，他们决意留在下一桩谋杀案的现场。
其人已经作了这样的计划。
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邓普西坐在办公室里沉思着。他使劲擦了擦头，想刺激一下大脑，清理清理思绪。他希望产生灵感，可惜灵感到底没有来。
他等着皮可罗把内德·尼科尔斯带来。内德一下子变成了一个不可思议的人物。他曾被人看到慌慌张张地走出教堂。
这是怎么回事？上帝啊，他认识内德有年头了。他不是滥杀狂。难道他是吗？一个滥杀狂，当他不杀人时，行为举止是什么样子？也许他要做得象正常人一样吧。
内德长着一个训练有素的、富于理性的、智慧的脑瓜，有一股冷冰冰的自负气质，总是拒人于千里之外。近来他的这种性情有增无减，已变得傲慢起来。自负和傲慢是有区别的，自负还能听别人讲话，而傲慢者往往听不得别人讲话。
邓普西的脖筋绷紧了。他近来同内德的谈话中已经充满了敌对情绪。对内德，他有着根深蒂固的敌意，而内德已经创造性地利用了这种敌意，以此激发自己，使它转变为金钱。
邓普西用手指使劲援了控脖颈，自忖：内德难道需要那么多钱，竟致于丧失一切良心吗？这不可能。尼科尔斯非常富有。究竟是被什么驱使，究竟是受了什么邪念的影响？决不是需要钱，肯定是由于贪婪。对钱的贪求，还有聚财的欲壑是这样的诱人，这样的淘神，以致于对某些人来说，它占去了一切醒着的时间。邓普西以前见到过这种情况，贪婪驱使人们去干不可思议的事情。贪欲弄昏了他们的头脑，最终使他们变为奴隶，使他们无法从错误中清醒过来。尼科尔斯接近这种情况吗？
钱这个该死的东西为什么对某些人那样重要？他摇了摇头。他和布伦达虽然没有太多的钱，却生活得很融洽。当然，他们是互相的，还有辛迪。他看了看办公桌上辛迪的照片，拿起来抚摸了一下。
尼科尔斯和海蒂是什么关系？他还没有听到过什么真正热门货
6月6日，星期五
早餐时，艾丽丝·布里格斯有点紧张不安，甚至烦躁起来。她又一次在烤面包上抹一遍黄油。刚才醒来的时候，她冷冰冰地拒绝了斯派克的过分要求，知道他很不愉快。后来，当派斯克欠过身来吻她的脖颈儿时，她本能地耸起双肩，浑身一阵发麻。斯派克脱口说道：“肯定是又来例假了。”
他本该免开尊口；还没有到时间。艾丽丝哭了起来。斯派克把她抱在怀里，柔声细语地说：“对不起，亲爱的。”她把头坦进斯派克的肩窝，低声抽泣着。过了几分钟，她抬起头，伸手够到一块餐巾，楷干了眼泪。
“我真害怕。这个疯狂的男人……他正在杀害眼前的每一个人，”艾丽丝睁开又红又肿的眼睛向上看了看，“他曾试图杀害吉姆，我害怕，”她又哭泣起来，“他会杀你的！”
“别担心，亲爱的，”斯派克端起杯子呷了口冷咖啡“许多人想杀害我。我遇到过两次袭击，但是都活下来了，这是我的天性。”他一口气喝干杯子里的咖啡，用手背抹了抹嘴，说：“真是好咖啡，我的宝贝儿。”
“真让我担心哪，你这样满不在乎，”艾丽丝抽噎着说。“我现在难得看到你，昨晚你又回来得很晚。你知道，你不在身边，我睡不着觉。我为你担忧。”她深深地叹了口气。
斯派克握着她的手，安慰说：“亲爱的，放松点。我昨晚轻轻拍着你，对你道了晚安，但你已经睡着了，我们正在没日没夜地干，竭尽全力去抓奥顿。一天抓不到他，我没有一天早回家。”
他用双手捧着艾丽丝的脸蛋儿，轻轻地吻了吻。“事情完了以后，我们就去度假。西北部怎么样？你总是想去那里。到旅游代理处买几本小册子。我们要作点计划。”
他又吻了艾丽丝，这次是情意绵绵的。“今晚我还得晚点儿回来。我要和萨姆·格雷迪、吉姆·邓普西一起在全国广播公司7点新闻节目里接受采访。你一定要看电视。”
“我也许会邀布伦达来一块看，”艾丽丝犹犹豫豫地说，“这会给我们一次看到你们两人的机会。”她笑了，是一个无力的，哀伤的笑，但她毕竟是笑了。“明天，我要乘火车去纽约看看妈妈，星期天回来。”
“好主意！你妈妈会使你高兴的，”斯派克拿起咖啡杯子，冲上水，放进洗碟机，“不要忘了今晚的专题节目，肯定非常有趣，”斯派克提高了语调，“想象一下电视上的斯派克吧，一颗新星就要诞生啦！”他搂住艾丽丝，咬着她的耳朵温存地说了声悄悄话。
艾丽丝强硬地摇了摇头。“我不能谅解你，你简直令人难以置信。杀人凶手逍遥法外，而你却尽想着性欲。那不是表明我爱你的唯一方式，爱还有别的方式。正因为这个，我才早早地起了床，给你做法式烤面包。”她咬了咬嘴唇，继续说：
“这几天，我已注意到……你的处境越是危险，你就越放肆。今天早上我真的一点儿没兴趣。”
艾丽丝抬头看了看斯派克，见他眼神里依然含着希望，就又摇了摇头，手哆嗦着点燃了一支香烟。
斯派克喃喃自语地说了句什么，然后分了耸宽阔的肩膀。“今晚怎么样，心肝儿？我要把你弄醒。”
艾丽丝闭上眼睛，叹了口气。斯派克吹着口哨出了门。
邓普西拉开门捡起了早晨的报纸。他满意地看到，奥顿的照片占了《每日新闻》整个第一版的版面，占了《时代》第一版的四个栏目。这几乎就是他们送给通讯社的扩印照片的尺寸。他站在门口，阅读了有关四起谋杀案的头条报道和被认定为“其人”奥顿的履历。弗雷德里克斯的被害还没有象他担忧的那样成为耸人听闻的新闻。
回到厨房，他打开电视机，调到四频道，坐下来同布伦达一起用早餐。辛迪还在睡觉。《今天》节目7点钟开始。这次新闻节目先描述了这些谋杀案，然后是格雷迪出现在屏幕上。萨姆看起来很轻松，一副悠然自得的样子。邓普西早餐吃得很节省，他一边看《今天》节目，一边把盘子里的鸡蛋推来推去。
简·波利象平时一样迷人，她对费尔波特城的困境表示了极大的同情。萨姆坦率、圆满、直接了当地回答了她提出的全部问题。他的热情甚至在电视上也是很少见的，这使他们讨论那个可怕的问题时显得经和了许多。
布伦达叹息道：“萨姆显示了他的魅力，他应该经常上电视。”
格雷迪评价邓普西时，表现得热情奔放：“邓普西警长为破获这些谋杀案，正作着异乎寻常的努力。他每次都准确地提出凶手做案时所使用的不同方法，而且每次都是在案发后几个小时内提出的。现在我们已经掌握了嫌疑犯，这就是戴维·奥顿。我们正在尽一切努力抓获他。”
萨姆还介绍了邓普西已经组织的包括联邦调查局、州警察和费尔波特市警察局在内的三方面协力破案的情况。最后萨姆断然指出，可以认为，他所见过的任何执法机构的任何人，都不可能比邓普西更得力地领导这次调查。
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布伦达自豪地看了看吉姆，拉住邓普西的手。邓普西轻轻笑了笑，说：“萨姆太迷人了，我相形见绌。”
其人把汽车开到卡罗尔“免下车餐馆”旁边，要了杯咖啡和一个涂果子冻的炸面饼圈。他坐在汽车里一遍又一遍地读着关于他的谋杀案的文章。奥顿的照片赫然居于头版位置。他稍微往低处缩了缩身体，调了调遮阳板挡住面部。喝完咖啡，他燃上一支蒂帕里洛。妈的，就剩这一支了，还得再买一包。
其人隐隐约约听到远处有小飞机的嗡嗡声，一下勾起了他对往事的回忆。他感到头晕目眩。迷迷糊糊。那是他在皮奥里亚赢得全美特技飞行冠军的第二天，他正出航作单人特技表演。有上万人聚集在地面上，观看着他的每一个动作。
一个翻身，三个左慢滚，再三个右慢滚。他减慢自己驾驶的皮特号特种飞机的速度向下俯冲，待飞机加快速度后，又拉回操纵杆，使飞机急剧爬升，翻了一个陡峭的筋斗。在他的背后，展示了一个完整的“伊麦尔曼”大浪翻。接着是三个左快滚，三个右快滚。然后，他操纵飞机向后翻滚，完成了一个反向旋转。
他拉回操纵杆，放慢速度，踢了踢右舵，突然停止了旋转。此时，飞机离运动场地面仅有4英尺。上万观众同时为这种勇敢、敏锐、精确三种资质完美结合的表演而屏住了呼吸。他开始爬升；到了最高点，又突然以最高速度下降，然后是一连串的横翻筋斗。静如一人的人群，当看到这种不可思议的绝技时，同时狂叫起来。没有任何人能够表演这种横翻筋斗的技艺。没有其他任何人敢做这种尝试。他是最伟大的人。
其人把飞机航向扶正，轻蔑地笑了。笨伯们：他们全是条笨伯！乡巴佬！他们并不懂得真正的才能。他是他自己的时代的传奇式人物。下面一项表演对他们来说将是真正的惊人之举。他应该正对着人群中央扔一颗凝固汽油弹。他放声大笑起来，忘掉了周围的一切。正在这时，他听到了那位老人的声音。
其人立刻点了点头，突然中断了他的幻想。他的疯狂的笑声已使疑惑不解的“免下车餐馆”服务员大吃一惊。其人对他谈谈地一笑，开动了汽车，迅速离开了这家餐馆。
邓普西颓丧地躺在地皮椅上陷入了沉思，竟忘记了手中端的杯子已空空如也。是这种一天一个的谋杀案象羁索一样套住了他。星期一，市管会首席委员；星期二，女演员；星期三，法官，星期四，牧师。今天会轮到谁呢？
是奥顿企图用手榴弹杀死他吗？是在他逃脱之后，其人重新考虑杀害对象，拿弗雷德里克作了替罪羊吗？不！那天杀人者威胁信曾说过，下一个牺牲品将是弗雷德。牧师是计划中的谋杀对象。
他直起身把杯子放到书桌上。所以奥顿并非企图杀害他，只是要吓唬吓唬他。即使当时他不跳进游泳池，那枚手榴弹本来也不会炸死他的，但也许会使他受一点伤。真奇怪，一点也不可怕，凭直觉，他知道该怎么办。后来，他的头整天都在剧烈地疼痛，很难清醒地思考。
他伸手够到一个便笺簿和一支铅笔，又躺倒在椅子上漫无边际地思索起来。奥顿会继续杀人吗？如果要杀，下一个是谁呢？我必须和奥顿想到一起，以便抓住这个狗杂种。
那么，下一个，我会杀谁呢？对了……一个受害者名单。他用铅笔在便笺簿上不停地敲着，但纸上仍空无一字。
见鬼，我甚至不知道从那里开始�
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