金陵春-第56部分

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程笳笑了两声，道：“是不错。不过没初瑾姐身上的好看。”

这正是周少瑾的目的。

让姐姐成为场中最瞩目的人。

可惜她还没来得及自得，就听见郭老夫人道：“大小姐这条裙子真漂亮？是哪位绣娘的手艺？哪里得得花样子？好像不是我们这边的款式……”

周少瑾听着要糟，拉着程笳就出了花厅。

程笳不解，道：“你慌慌张张地做什么？”

“没什么。”周少瑾解释道，“花厅里不是长辈就是客人，我有些不自在。”

“我也觉得不自在。”程笳闻言大喜，道，“那我们去旁边水榭喂鱼吧？我上次来的时候，发现你们家有条好大的锦鲤。可翠环偏说那不是锦鲤，可能是鲶鱼。可当时刚下过雨，水有点浑浊，看得不十分清楚……”

水榭就在花厅旁，有美人靠，可赏鱼聊天。

周少瑾觉得躲到那里去也不错，遂留了个小丫鬟在这边给她们通风报信，带着施香、翠环等人去了水榭。

太阳刚刚升起来，还有些阳光照进水榭，好在婆子们一早就在水榭四周挂上了竹帘，施香等人放了竹帘，水面上吹过来的风又是凉爽的。周少瑾和程笳坐在水榭里，看着丫鬟们准备鱼食，好不惬意。

不远处响起脚步声及男子欢快的说话。

水榭里的人循声望去。就看见一群男子从前面的甬道路过。

有程识、程证，还有程许、潘濯、程辂……

程笳失声道：“他们来干什么？不是还没有到拜寿的时候吗？”

周少瑾记得行程上写着午时正（中午十二点）开席。巳时正（上午十点）开始拜寿。由程沔领着男孙和仆妇们先拜，然后沔大太太领着女眷们后拜。此时刚刚辰正（上午八点），程识他们怎么就过来了？

她忙施香去问问：“……是不是有什么变化？”

施香回来道：“没有什么变化。是识大爷等人过来得早，大老爷让人把几位爷都领到旁边书房去坐。”

周少瑾松了口气，怕程识他们等着无聊跑到水榭这边来，和程笳商量：“我们还是回花厅去好了，免得又碰到识表哥他们。”

上次斗琴之后，程笳对程识他们咬牙切齿。听到周少瑾的建议。她立刻附和，俩人一起往花厅去。

走到半路，她们身后传来一阵喧嚣。

周少瑾回头，就看见程识他们往水榭去。

“真是谢天谢天。”她不由道，“不然我们得碰个正着。”

程笳就抱怨：“他们怎么总在内院里窜？难道外院就没个能让他们落脚的地方？再不济，他们是男子，也可以到什么庙宇、道观的，和我们争什么地啊？”

周少瑾失笑，道：“这也不怪他们，要是今天是沔大舅舅的生辰。他们就不会进来了。”

程笳闻言立刻拉了她，低声道：“你发现没有？汶五婶婶到现在还没有来？你说她今天会不会来？”

周少瑾猜不出来。

如果是她自己，明明知道输人不输仗。应该来，可自尊会受不了，她肯定不会来。

程笳得意洋洋地道：“我猜她今天会来——她要是再不到郭老夫人等人面前晃悠晃悠，只怕郭老夫人等人会记都不记得她了。”

“不至于吧？”周少瑾笑道，“她怎么也是五房的太太啊！”

程笳不满道：“我夸张地说说也不行啊！”

周少瑾无奈地笑。

程笳猝然地把周少瑾拉到了旁边的石榴树下，沉声道：“你看，潘清！”

周少瑾望过去，就看见潘清站在花厅的台阶上，一个看上去面生的小丫鬟正在和她耳语。

她微微颔首。直起身来，那个小丫鬟就一溜烟地跑了。

潘清若有所思地在那里站了片刻。起身回了花厅。

程笳道：“你说，她这是要干什么？”

“管她要干什么。”周少瑾道，“让人盯着她就是了。”

她吩咐施香：“找个机灵的小丫鬟，最好八、九岁的样子，看着潘清。”

施香应声而去。

周少瑾和程笳进了花厅。

郭老夫人坐在关老太太的身边，唐老太太则坐在关老太太的下首，众女眷正围着她们三个人说着话。

周少瑾和程笳悄悄地溜到了众人的身后，站在了落地罩旁的幕帐旁。

五房的汶大太太过来了。

她脸上敷了很多的粉，打了胭脂，抹了口膏，穿了件藕色织百宝纹的杭绸褙子，两鬓各贴了块黑色膏药，表情僵硬。

郭老夫人不由皱眉。

二房的唐老太太却笑得像弥勒佛。

姜氏等认识她的人纷纷和她打着招呼。

汶大太太蔫蔫地应答。

周少瑾发现潘清悄悄地离开了程贤，出了花厅。

她不动声色地等了一会。

施香走了进来。

“二小姐，潘小姐她，好像去了水榭！”

☆、第七十六章发现

程辂、程许都在水榭。

潘清去那里做什么？

周少瑾隐隐觉得这件事应该和程许有点关系。

可她为什么会挑了今天去见程许？

三房的人知道不知道呢？

她朝程贤望去。

程贤正笑吟吟和裕大太太说着话，好像并没有注意原来到一直在她身边的潘清此时已不在了花厅。

她朝李老太太望去。

李老太太笑呵呵听着郭老夫人和唐老太太说着话，对周围的人物好像都没有注意似的。

周少瑾又朝姜氏望去。

姜氏虽然满脸是笑，可她却不像平时那么的热情主动，而是静悄悄地站在旁边，听着别人说话，眼角的余光还不时飞快地朝着东边通往水榭的门口睃去。

周少瑾明白过来。

原来，潘清得到了三房的支持，或者三房是授意的？

她在心里冷笑，拉了拉程笳的衣袖，低声道：“潘清去了水榭，我们要不要去看看？”

“去，当然要去。”程笳毫不犹豫地跟着周少瑾再次溜出了花厅，“她去水榭做什么？”

“不知道。”周少瑾道，“先去看看再做打算。”

程笳点头。

两人小心翼翼地朝水榭去。

很快，她们就看见了潘清。

她站在水榭外的一棵大榕树下，表情纠结地望着水榭，一副是进去还是走开，拿不定主意的模样。

程笳立刻跳了起来，悄声道：“她定是来找许从兄的。你看她的那个样子，就算是爱慕许从兄，难道就不能矜持一点？非要这样急巴巴地追过来，这样子要是让人看见了。还以为她嫁不出去了……这让祖母、姑母、母亲的脸往哪里搁啊？亏得我母亲还整日地夸她，她这不是打我母亲的脸吗？真是丢死人了……”

周少瑾有片刻的沉默。

程笳……无意间说中了三房的心思……潘清就是想嫁给程许，三房的确想和长房亲上加亲……

她想到一直以来九如巷那些仆妇所说的话：“……别看三房蹦得欢。生意做得大，有钱。那都是水上飘的东西。他们一遇到长房和二房，立刻就歇了菜。知道为什么吗？因为三房没有出过做官的——没有长房、二房帮着打招呼，三房药铺货不说别的，就是这从西北至金陵的关卡税赋，就能把三房剥一层皮下来，还说什么做生意的话。”

这也是周少瑾没有把这些话放在心上的原因。

三房的老太爷程劲曾经也是读书的种子，也曾一路顺风地和长房二老太爷程劭一齐考中了举人，后来是程劲主动放弃了举业。专心致志地打理着三房的生意，让三房的永寿堂药铺成了江南最大的药商，倒是三房的大老爷程泸，从小就听话，也愿意刻苦攻读，却悬梁刺股也不过只是考中了个秀才，实在是没有读书的天份。按理说，程泸早就应该放弃科举才是。可偏偏他手不释卷地还在读书，程劲也不劝他，就这样养着他。反而让儿子程证，也就是程笳的胞兄走在了前面，小小年纪就中了秀才……

想到这些。周少瑾的心中一跳。

她要是没有记错，程证好像是十六岁中的秀才，之后就一直没有参加科举。

就算他基本功不扎实，四年过去了，却不下场试试……以程氏这样有长辈能指点晚辈举业的家族来说，有点不合常理。

前世，程证是在程许出事之后，开始酗酒颓废，没有希望时才开始参加举科的。而且是通过程泾的指点，很快就超过先他考中举人程识。金榜题名，进了庶吉士馆的……

周少瑾觉得吸呼都有些困难起来。

难道。难道，长房和二房，一直联手在压制三房，不让三房在举业上有所成就……所以，在潘清和程许的婚上他们才铤而走险……潘清嫁入了长房，除了联姻，从某种意义上来说，或许更是一种和解的信号……是不是因为这样，所以外祖母才不愿意做媒人，把程贤想把女儿嫁给程许的透露给袁氏？

当年分家的时候到底都发生了什么事呢？

周少瑾望着眼前一片锦绣辉煌，有种自己看到的都是海市蜃楼，实际她面前蹲着个巨大的怪兽，只要一不小心，他就会现出原形来，把她们统统都吞噬掉的感觉。

“少瑾，少瑾。”程笳轻轻推搡着她。

周少瑾回过神来。

程笳抱怨道：“我和你说话你都能走神，我真是服了你了！你不是说有办法让潘清丢脸的吗？现在我们怎么办？”

怎么办？

前世，她被程许羞辱的事三房就算没有直接的参与，肯定在旁边递了刀子的。

这一世，她要揭穿三房的真面目。

至少，得让郭老夫人知道三房的目的。

潘清的所作所为不仅有她自己的意思，还有三房的支持。

“我们回花厅去。”周少瑾道，“不能让水榭的人发现潘清。”

前世，袁氏恨她的很大一个原因是因为她的出现破坏了程闵两家的联姻，坏了程许的前途。

潘清的家势并不比她更好，把潘清嫁给程许，也同样是阻止了程许和更显赫的家族联姻。程证和程识都是受益人。

水榭有程证，有潘濯，还有那个在旁边隔岸观火，随时准备推波助澜的程识，此时他们的利益是一致的，有他们帮着潘清，她不可能抓到三房的把柄的。

周少瑾拉着程笳就往花厅去。

程笳猝不及防，被她拽得跌跌撞撞，嗔道：“你要干什么？怎么突然变得这么大力气了……”

周少瑾没时间和她解释——和她解释也解释不清楚，干脆一进花厅就自作主张地抓住在花厅里服侍的管事嬷嬷，说起潘清来：“……出去了那么长时间也没有回来，我们刚去官房也没有看见，你们快派人去找找。”

官房是文雅话，指的是马桶。代指毛厕。

她的声音不大，但也不算小，温温柔柔的。满是关怀。

很多人都望过来，发现潘清不在花厅里。

李老太太显得有些不自在。道：“这孩子，也不知道去了哪里？”见程笳和周少瑾在一起，又道，“笳丫头，你不是和你表姐在一起的吗？知道她去了哪里？”

这可真是睁眼说瞎话。

程笳分明一直和自己在一起，李老太太却偏说程笳一直和潘清在一起。

周少瑾看见姜氏的眉头几不可见地蹙了蹙，想要说什么，却被程笳给抢了先：“没有啊！我一直和少瑾在一起。您要是不相信，可以问少瑾，我们刚刚才一起从官房里回来。”

她一副懵懵懂懂根本没有反应过来的样子，让李老太太语凝，半晌都没有作声。

周少瑾差点就笑出声来。

潘清和个小丫鬟匆匆忙忙地从外面走了进来。

见大家都看着她，她面色微红，表情赧然地道：“出了什么事吗？”然后欲盖弥彰地解释，“我刚才去了官房，出来的时候见花厅旁的几株兰花开得正好，就过去看了看。这是。有什么事吗？”

“能有什么事？”姜氏立刻笑道，“是你少瑾表妹，没看见你。有些担心你，让我们去找找你……”

众人都松了口气，花厅的气氛立刻又变得热闹喜庆起来。大家各接着各的话说，各接着各的事做。

潘清则笑着上前和周少瑾道谢，谢谢她的关心。

周少瑾却注意到，潘清身边的小丫鬟并不是她惯用的那个，而是刚才在水榭前面和她耳语的那个小丫鬟。

她没有说话，朝着潘清笑了笑。

潘清却冷冷地瞥了程笳一眼。

程笳莫明其妙。

周少瑾却知道，潘清误会程笳了。她以为是程笳时刻注意她，见她不见就嚷了起来。

程笳……有时候还真的挺冤的……

周少瑾垂下了眼睑。

程笳气得不得了。正要说什么，被姜氏叫了过去。

周少瑾想了想。见沔大太太在花厅南边的角落和人说话，笑着走了过去，温声道：“我刚才出去的时候发现水榭那边有人，问过管事的嬷嬷们才知道，是识表哥他们在那边乘凉。您看，我们要不要派人过去那边服侍，离拜寿还有一个时辰呢！”

沔大太太连连点头，吩咐了个管事的嬷嬷去办这件事，笑着夸奖她：“还是少瑾细心，要不然我还不知道这件事呢！”

旁边的几个妇人闻言也纷纷赞扬她。

周少瑾不由面色发红，喃喃地应酬了几句，才转身去找程笳。