失落的世界-第30部分

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“不错，”索恩说，“我同意。”
“下一个问题。进化并不总是像一股盲目力量那样行事。某些环境生态龛没有被填充。某些植物没有被吃掉，而某些动物没有进化多少。鲨鱼在一亿六千万年间没有变化，负鼠自从六千五百万年以前恐龙灭绝以来一直没有变化。这些动物赖以生存的环境发生了沧海桑田的巨变，可它们自己却几乎保持原样，不是完全原样，而是几乎原样。换句话说，似乎它们未对其环境作出响应。”
“也许它们仍然很适应。”阿比说。
“也许吧。要么也许还另有什么我们所不理解的事情在发生。”
“比如说什么呢？”
“比如说影响结局的其他规则。”
索恩说：“你是在说进化是定向的吗？”
“不，”马尔科姆说，“那是特创论，是错误的。完全是一派谬论。我所说的是，自然选择作用于基因可能并非事情的全貌。这太简单了，还有其他力量在发挥作用。血红蛋白分子是一种蛋白质，仿佛三明治一般地折叠包夹着一个粘合氧的中心铁原子。血红蛋白在摄入和吐出氧时会膨胀和收缩，就像一个微型分子肺似的。现在，我们已知道了构成血红蛋白的氨基酸顺序，可是却不知如何将它折叠。所幸的是，我们不需要了解这一点，因为如果你制造出这种分子，它自动地便折叠起来了。它进行自我组织。结果一次又一次地表明，生物似乎具备自我组织的特性。蛋白质折叠起来，酶相互作甩，细胞自己排列形成器官，器官则自己排列构成和谐的个体。个体自己有机地组织起来形成种群。而种群又自己组合成为一个和谐的生物圈，从复杂性理论出发，我们开始明白了一点自我组织大概是如何发生的，而它又意味着什么。它暗示出我们看待进化的视角已经发生重大变化。”
“但是，”阿比说，“归根结底，进化肯定还是环境作用于基因的结果。”
“我认为这还不够，阿比。”马尔科姆说，“我认为还牵涉到更多的东西，我想非得多一些不可，即使是要解释我们自己这个物种是如何产生的。”
“大约在三百万年以前，”马尔科姆说，“一些原先居住在树上的非洲类人猿来到了地面上。这些类人猿并无任何特别之处。它们的大脑很小，并不特别聪明。他们没有利爪或利齿作为武器。它们不是特别强壮，跑得也不是特别快。他们肯定不是豹子的对手。但由于身材矮小，他们开始用后肢直立，以便越过高高的野草向外看。事情就是这样开始的。不过是些普通的类人猿，从草丛中探头观望而已。
“随着时间的推移，类人猿直立的时间越来越多，便可腾出手来做一些事情。如同所有的类人猿一样，他们是工具使用者。举例说，黑猩猩使用细树枝来捕食白蚁。诸如此类。随着日久年深，我们的类人猿祖先们发展出一些更为复杂的工具。这种刺激使他们的大脑增加了体积和复杂性。于是产生了一种螺旋运动：更复杂的工具激发出更复杂的大脑，而反过来又激发出更复杂的工具。从进化的角度来说，我们的大脑简直是在爆炸。在大约一百万年间，我们的大脑体积增大了一倍以上。这就给我们带来了问题。”
“比如说呢？”
“比如说出生吧，大脑袋无法通过分娩通道，这意味着分娩时母婴双亡。这可不行。那么进化作出了什么反应呢？让人类婴儿在发育的很早阶段出生，这时他们的脑袋仍然很小，可以通过骨盆。这就是有袋动物的解决办法——大多数发育过程发生在母体之外。一个人类婴儿的大脑在出生后的第一年里增大一倍。这样就较好地解决了出生问题，但又造成了其他问题，这意味着人类要儿出生后很久都不能自立，许多哺乳动物的幼仔出生后几分钟就能行走。其他的则在几天或几周内开始行走。可是人类倍儿整整一年都不能行走。他们不能自己进食的时间还要更长。因此大脑袋的一个代价便是：我们的祖先不得不演化出新型、稳定的社会组织，以便可能实现持续多年的长时期育儿。这些大脑袋的、全然依赖他人的孩子们改变了社会，不过这不是最重要的结果。”
“还不是？”
“不是，出生于未成熟的状态意味着人类婴儿具有尚未成形的大脑，他们来到世上时并不具备许多与生俱来的本能行为。一个新生儿会本能地吮吸和抓握，但大致也就如此了。复杂的人类行为决非出自本能。于是人类社会不得不发展教育来训练孩子们的大脑。教他们如何行动。每一个人类社会都要花费大量的时间和精力来教给孩子们正确的行为方式。只要观察一下某处雨林中的一个较简单的社会，就不难发现每个孩子都出生在一个负责帮助抚育孩子的成人网络之中。不仅有父母亲，还有祖父母、七大姑、八大姨，及部落的其他长辈。他们有的教孩子如何狩猎、采集食物或编织衣物，有的则教给孩子关于性或战争的知识，但是各人的职责界定得很清楚。假如某个孩子得不到，比如说吧，母亲的兄弟的某个姐妹的特别指教，人们就会集合起来指定一个替代者。因为从某种意义上说，抚育孩子是社会存在的首要原因。这便是所发生的最重要的事情，是一切工具、语言和社会结构进化所达到的顶峰。于是，终于在几百万年之后，我们的小家伙们在使用电脑了。”
“那么，假如这样一幅图画说得通的话，自然选择的作用又何在呢？是作用于人体，增大人脑吗？是作用于发育顺序，让孩子早早出世吗？是作用于社会行为，引起合作和育儿吗？还是同时作用于一切——人体、发育和社会行为？”
“是同时作用于一切。”阿比说。
“我是这么认为的，”马尔科姆说，“但是可能还有些部分是自发产生的，是自我组织的结果。例如，所有物种的婴儿都有一种外貌特征：大眼睛，大脑袋，小面孔。不协谓的动作。婴孩、小狗和雏鸟都是如此，似乎这样可以促使所有物种的长辈们温柔体贴地对待他们。从某种意义上说，你不妨说是婴儿的外貌自我组织了成年者的行为。而且在我们的情况下，还是件好事情。”
索恩说：“这与恐龙灭绝又有何关系呢？”
“自我组织原理可以起好作用，也可以起坏作用，正如自我组织可以协调变化一样，它也可以引导一个种群走向衰落，致使其失去优势。在这座岛上。我希望能在活生生的恐龙的行为中看见自我组织的适应性变化——它将告诉我们恐龙为什么会灭绝。事实上，我相信我们已经知道恐龙为什么灭绝了。”
无线电咔嚓一响。“哇！”莱文在内部通话器中说道，“我一个人搞得非常好啊，不过也许你最好来看一看这里正在发生的事。棘突龙正在干一件有趣的事哩，伊恩。”
“什么事？”
“你过来看吧。”
“孩子们，”马尔科姆说，“你们留在这儿观察监视器。”他揪下无线电按钮，“理查德吗？我们过来啦。”
第十三章　棘突鸭嘴龙
理查德·莱文紧抓着高架隐蔽所的围栏，聚精会神地注视着。他看见正前方一道矮坡下露出一只棘突鸭嘴龙硕大的脑袋。这脑袋有三英尺长，加上那一道向后高高竖起的角状顶冠，就显得更加庞大。
那动物越走越近，莱文已能看清它头部的绿色斑纹。他看见了那颀长而强壮有力的脖颈，那沉重的躯体及浅绿色的下腹。这只棘突龙身高十二英尺，和一头巨象差不多大小，它的头部几乎达到了高架隐蔽所楼面的高度。它不紧不慢地朝他走来。每一步都重重地捶击着大地。片刻之后。他看见第二颗脑袋从矮坡后出现，接着是第三颗，第四颗。动物们发出喇叭似的叫声，排着一列纵队径直朝他走来。
须臾之间，领头龙已与隐蔽所齐头并肩了，莱文屏住呼吸，静候它经过。那动物紧盯住他，转动着硬大的褐色眼珠端详着，它用深紫色的舌头舐了舐嘴唇。隐蔽所随着它的脚步在抖动。随后它走了过去，继续走向后面的丛林。不一会儿，第三只也过去了，
第三只擦着了构架，使它轻轻摇晃起来，可它似乎毫无察觉，继续稳步向前。其他恐龙也是一样。它们一只接一只渐渐消失在高架隐蔽所背后的茂密树林之中。大地停止了颤抖。正是在此时他发现了从高架隐蔽所旁经过、伸入丛林的猎食小遭。
莱文舒了一口气。
他的身体缓缓松弛下来。他拿起望远镜，做了个深呼吸，镇定一下情绪。惊恐感渐渐消退。他开始感觉好多了，
然后他思忖道：它们在干什么？它们往哪里去？因为他细想起来。觉得这些棘突龙的行为似乎极为古怪。进食时它们聚集在一起以便防卫。行进中却变换成一列纵队，打破了通常的聚集群模式，这就使每一只动物都易遭捕食。然而这种行为显然是组织有序的。单列行进肯定有某种意图。
可那又是什么呢？
进入丛林之后，那些动物又开始发出音延较短的，低低的喇叭似的叫声。他再一次感觉判那是传达方位信息的某种发声。也许是为了让群体成员在穿行丛林时。在改变位置时，能够一个紧跟上一个。
可为什么要改变位置呢？
它们往哪里去？它们在干什么？
此时此地，在高架隐蔽所里，他肯定找不出答案。他踌躇不定，注意听着恐龙的叫声。随即，他决心一定，便抬腿跨过栏杆，顺着高架快速朝下爬去。
第十四章　炎热
她感到热烘烘、湿漉漉的，某种粗糙的东西在她的脸庞上擦了一下，仿佛砂纸一般。又来了一次，还是这种粗糙物在脸颊上磨擦的感觉。萨拉·哈丁咳嗽了一声，有什么东西滴落在她的颈子上。她闻到一种怪怪的，甜滋滋的气味，有点像发酵的非洲啤酒。耳边有一种低低的嘶嘶声。接着那粗糙的磨擦再度开始，从脖颈起，一直擦上脸颊。
她缓缓睁开双眼，愣愣地瞧着眼前的一张马脸。大面无光的马眼细细打量着她，眼睑上长着柔软的睫毛。那马正在用舌头舔她。这感觉是惬意的，她忖道，几乎令人宽慰。仰面躺在稀泥里，让一匹马——
这不是一匹马。
她猛然发现，它的头部太窄。口鼻部太尖。比例全都错了。她扭过头，看见一个小脑袋，连着一根粗得吓人的脖颈，还有一副庞大笨重的身躯——
她一骨碌爬起来，跪在地上：“哦，我的天哪！”
她的突然举动惊吓了那个大家伙，它警觉地喷着粗重的鼻息，慢吞吞地走开了。它朝泥泞的河岸下走了几步，回转身来，向她投来责备的目光。
不过此刻她能够看清楚了：小脑袋、粗脖子、巨大而笨拙的躯体，两排五片甲片沿着背部脊突竖起。还拖着一条布满尖刺的长尾巴。
哈丁眨了眨眼睛。
不可能呀。
糊里糊涂、眼花缭乱之中，她开始从大脑中查找这个动物的名称，总算从遥远的孩提时代把它给找了回来。
剑龙，
这是一头该死的剑龙。
震惊的她思绪飞回到那间白得耀眼的病房，她正去探视处于神志昏迷中的马尔科姆，听到他嘟哝出几种恐龙的名字。她一直心存怀疑，即便是此时此刻，面对一头活生生的恐龙，她的第一反应还认为这肯定是某种骗局。
萨拉眯起眼睛仔细看着那只动物，想找出它身上的针线缝，或是皮肤下面的机构接头。可是它的皮肤天衣无缝，它的动作有机而统一，那双眼靖又缓缓地眨了眨。接着那剑龙背转过去，走向水边，用它那粗糙的大舌头舔起水来。
舌头呈暗蓝色。
怎么会呢？由于静脉血而发暗蓝色？它是冷血动物吗？不。这动物的动作太平稳协调了，它具有热血动物的十足信心，还有漫不经心。蜥蜴和两栖动物总是十分关注周围的温度，而这家伙根本不那样，它站在荫凉处，舔着凉水，对一切漠不关心。
她低头看了看衬衣，只见泡沫状的唾液从脖子上流淌下来。它刚才把口水流在她身上了。她用手指蘸了蘸，是温热的。
它是热血的，没错儿。
一头剑龙。
她凝视着。
剑龙的皮肤上有卵石花纹肌理，但不像两栖动物那样披着鳞片。倒是更像犀牛的皮肤，她心想。或是非洲疣猪。只不过它全身无毛，没长猪的那种鬃毛。
剑龙行动缓慢，神态平和而愚笨，可能它就是很笨，她想，又看了看它的头部。头盖骨比马的可要小多了。相对于体重是非常小的。
她吃力地站起身来，呻吟了一声。她浑身疼痛，每一截肢体、每一块肌肉都酸痛不已，双腿在一十劲地打颤。她吸了一口气。
几码之外，剑龙停下来瞥了她一眼，注意到她的直立姿态，见她没有动，它重又变得漠不关心，再度饮起河水来。
“真是活见鬼。”她说道。
她看了看手表。时值下午一点三十分，烈日仍高挂在头顶，她无法利用太阳来指引方向，而且下午的阳光灼热无比。她决定最好还是步行，想办法找到马尔科姆和索